灰色高原上與阿德萊德的一席長談沖淡了約翰心中的喜悅，約翰明白西北距格瑞特太過遙遠，那裏的人們對這裏存在着太多錯誤認識。

一旦阿德萊德所言成真，帝國便失去了對抗魔族的根基，等若爲自己掘了一座墳墓。

至于西北行省的少年騎士未經磨砺，此時倒顯得不重要了。

回關之後，阿德萊德便去處理軍務。

約翰凝望着灰色高原，在高台上伫立一夜。

天亮時分，拉米爾雪原上吹起了嘹亮的号角聲，一隊隊冰原騎士和皇家騎士迅速在号角聲中排列成兩個方陣，準備替換下堅守了二十餘天的罪城戰士。

身爲帝國強大騎士團的一員，冰原騎士和皇家騎士無疑是驕傲的，這種驕傲和自豪在帝國的百姓将崇敬和豔羨的目光投向他們組成的鋼鐵洪流時尤其明顯，他們會感覺渾身充滿了力氣，心中充滿了升騰而起的信心，相信他們能夠踏碎前面的任何敵人。

而此刻，他們心中的驕傲和自豪化神作書吧了敬畏，默默注視着從他們身前走過的罪城戰士，看着那些坑坑窪窪的精鋼盔甲，看着那些比他們手中的騎士槍重數倍的彎折騎士槍，感受着這群創造奇迹的勇士走過他們身旁帶起的蒼勁的風。

能讓帝國騎士尊敬的隻有強者。

無聲的，所有的帝國騎士在罪城戰士經過自己身前時舉槍敬禮。

“回去休息吧，這裏就交給我們了”，阿德萊德用力拍了拍約翰的肩膀便與米爾特轉身上了弗朗西斯科關的殘垣。

二十萬帝國騎士略顯擁擠了一些，不過軍容倒是鼎盛，約翰默默看了片刻，轉身上馬追上隊伍。

空着的戰馬自動的跟在了隊伍的後邊，約翰看着空出大半的戰馬，唯有一歎。

半路上，泰特斯将約翰攔了下來，道，“艾琳夫人請你過去一趟”。

約翰心中既驚且喜，隻是一想到吉蘭諾公爵已成虛無，他心中又生起一絲畏懼，不知該如何面對她。

約翰張口欲問，終是沒有出聲，默默打馬往拉米爾城騎去，泰特斯蒼老的身軀飄在約翰馬側，足不點地，面色稍有些沉重。

行了片刻，泰特斯忽然道，“約翰，你是不是喜歡艾琳”。

約翰心中一突，腦海中浮現出艾琳溫柔娴靜的身影，想到纏繞在她身上那一絲淡淡的憂傷，否認的話卡在喉嚨裏怎麽也說不出。

良久，他才啊了一聲。

泰特斯看到約翰神色黯然，歎息一聲道，“在拉米爾城這幾年，我還從未見過吉拉諾在府中過夜，我能看出來吉拉諾對艾琳有很深的感情，卻不是男女之情，而像是兄妹之情”。

聽到這話，不知爲何，約翰心中泛起一絲喜悅，又很快湮沒在對逝者的悲傷當中。

“他們兩人心中都隐藏着很深的痛苦”，泰特斯道，“隻可惜兩人都是性格内斂的人，喜歡把一切埋藏在心中”。

約翰回想起吉蘭諾如槍一樣的的身影，心道如此完美的男人應該是所有女人的夢中情人，連奧黛麗都曾暗戀過他，而艾琳身上更有着讓人心動的氣質，更何況她還是如此美麗，約翰想象不出會有什麽樣的原因會導緻這樣的結果。

縱有太多疑問，約翰隻能壓在心底。

“世事難料，他們身上都有光環環繞，出入受到人們贊美和稱頌，然而人生卻都背負上了巨大的枷鎖，過着身不由己的人生，這樣的人生反而不如那些普通人自在的人生來的幸福”。

約翰深以爲然，有時他從夢中醒來，凝望屋頂，心中感歎人生的道路越走越窄，回首望去，卻已沒有回頭路。

艾琳的溫柔讓他心動，但是最打動他的卻是她身上那憂郁的氣質。

她端坐在院中的樣子何嘗不像是一隻美麗的籠中鳥。

而此刻，她原本寂寞的人生将更加孤獨。

約翰感到心髒驟然疼了一下，似是懸在了虛空中，不上不下，沒有倚靠，空落落的。

泰特斯既像是說給約翰聽，又像是自言自語，滿臉的褶皺更深了，他見過了太多人生的起落，早看淡了人生的無奈和生命的來來去去，隻是這一次聖盔騎士團的覆滅牽扯到了更強大的存在，他隐隐明白了其中的緣由之後，即便強大如他也不得不心生感慨。

他心知這樣的結局對艾琳來說可能是一個機會，亨利來了之後，艾琳臉上的歡笑明顯增多了很多，也讓她對亨利整天念叨的約翰生出了親切和好感。

但是現在，泰特斯搖了搖頭，道，“阿德萊德昨夜去過拉米爾城了”。

約翰隐隐把握住了什麽，心中刹那間翻湧起了酸甜苦辣等各種滋味，這些滋味交織在一起，讓他感到渾渾噩噩，不知道自己到底是什麽感覺。

泰特斯道，“她想了一夜，已經決定了”。

宛如一顆要破土而出的種子，期待着一個充滿了光明的世界，約翰周身的汗毛都豎了起來，約翰磕磕巴巴的問道，“決定什麽了”。

泰特斯沒有回答，而是歎息一聲道，“今日過後，隻怕你們今生再沒有機會了”。

約翰不知道自己是如何走過剩下的路。

碩大的拉米爾城籠罩在一片肅穆之中，不時從一邊的民居中傳來哭聲。

騎到盡頭，約翰一眼便看到了一襲黑衣的艾琳，她站在積雪覆蓋的墓地裏，宛如一座雕像，沒有一點生氣，像是在那裏矗立了千萬年，還要千萬年如此的矗立下去。

座下的西北戰馬一動不動的站在原地，約翰默默凝望着那個背影。

偶爾會吹起一陣風，吹動她的衣擺，而當那陣風掠過約翰，他恍惚間聞到了一絲淡淡的芬芳。

他不知道那絲芬芳是來自于她，還是來自于自己的心田。

有那麽片刻，他覺得她遠在飄渺的天邊，遠離了這個世界，又或者，她本就不應該來到這個世界，這個世界配不上她的溫柔、她的善良，隻會給她帶來痛苦。他隻想代替她，代替她站在那裏忍受寒風的侵襲，忍受孤獨，他惟願自己承受世間的一切苦難，隻願她心中的悲苦盡去，臉上從此充滿歡顔。

又是一陣風。

這陣風裹挾着白色的冰晶吹過，那雪粒落在他的睫毛上，落在他堅毅的鼻梁上，落在他飽經風霜的臉龐上。

此刻的他也仿佛化身成了一座雕像，遠遠的守護着她，世間的一切都如過眼煙雲，在他心間不留有任何痕迹。

隻有他幽深的眸子裏，還閃爍着明亮而悸動的光。

泰特斯不知何時離開了，空寂的拉米爾城中，兩座雕像立在白色之中，似是遺忘了時間的流逝。