倭國京都中愈演愈烈的流言相國大人并不是沒有聽說，隻是他沒那麽多精力、也不想去過問了，這種事像是森吉千能幹出來的——畢竟他不是什麽大度的人。隻要他自己不傻到親口承認，過段時間這事兒也就平息了，流言這東西，都是越描越黑的。至于百姓們的恐慌、不滿情緒，等他與炎麟國那邊談好，将俘虜們都贖回來，多大的怨憤都能立時煙消雲散。

相國大人輕車簡從，以最快的速度趕到了朝州城。此時朝州城正亂着，知府包塔在前一晚帶着妻女連夜跑路了，扔下了朝州城的政務無人打理。更糟糕的是，朝州駐軍将軍百田一個沒處理好，不小心将此事傳了出去，百姓們立時就慌亂起來，知府都跑了，可見這朝州城也是保不住的了，他們可不想留下等死。

相國大人剛進城，就見大街小巷到處都是拖家帶口的百姓，一股腦地往東佃城湧，幾乎要将城門都擠破了，害得他的馬車差點進不來。車夫左支右绌地揮舞馬鞭驅趕着人群，費了九牛二虎之力才堪堪将馬車趕進了城，過這小小一道城門，花了将近小半個時辰。匆匆來到府衙，相國大人見到了百田，得知百姓們一窩蜂地趕着去東佃城的原因後，氣得三屍暴跳，指着百田的鼻子罵道：“你是豬腦子麽？這種事你不說藏着掖着，竟鬧得個人盡皆知？如今民心不穩，朝州城亂成這個樣子，你說怎麽辦？”真是頭疼呐！倭國今年定是犯了太歲，真是一波未平一波又起。還有那個包塔，簡直罪該萬死！在這個關鍵的時候，他不說盡其所能安撫百姓，保持朝州城的安定，他還帶着家人偷跑了，必須派人将他抓回來，然後千刀萬剮、五馬分屍！

命苦的相國大人急急忙忙趕到朝州城，連口氣兒都沒來得及歇上一歇，就立即吩咐守城的兵士關閉城門，然後趕着去城門處親自安撫百姓、使人回都城将此事禀告給森吉千知道，請他再派個妥當人來做這朝州城的知府，另外還得派人去鐵劍山，與蔚淩羽約時間談贖回俘虜的事情。

本就是在計劃之内的事，蔚淩羽倒沒有推三阻四，一口應承下了兩天後讓相國大人到鐵劍山來商談。收到回信，相國大人輕舒一口氣，他還真怕蔚淩羽會百般拿架子爲難他，他自到了朝州城，整天忙得腳不沾地的，都已經有些心力交瘁了。

兩日後，天氣倒還不錯，和風徐徐，吹得鐵劍山随處可見的炎麟國大軍的旗幟獵獵作響。相國大人與其他兩位官員由炎麟國兵士引領着來到營地内，他見着此處再沒了倭國一星半點的影子，目及之處盡是炎麟國的标志，心中很是不爽快，卻還不着痕迹地觀察打量着，企圖能看出些門道來。隻蔚淩羽也不是傻的，既然敢讓他們來，就不可能讓他帶走一絲半點有用的情報。

“倭國的相國大人，久仰。”直到相國等一行人來到大帳前，蔚淩羽和葉婉才緩步迎了出來。蔚淩羽拱手淡淡問候了一句，一伸手，道：“請。”

被如此怠慢，饒是相國忍功了得，也生出些火氣，不悅道：“炎麟國的大将，都是這般不懂禮數麽？我等俱是倭國重臣，你竟怠慢至斯！”

“呵，難不成你還指望本将軍親至朝州城，或是倭國都城去迎接你們不成？”蔚淩羽冷嗤一聲，現下是倭國要求着他們，可不是他們求倭國。

“你！”相國在倭國幾乎可說是一人之下萬人之上，何曾被人如此對待過，登時拉下臉來，正要再責斥幾句，就聽一道輕柔女聲打斷他道：“罷了，既是不願談就請回吧。”

葉婉似嗔似怨地看了蔚淩羽一眼，接着道：“先前我就說，那些個傷員、俘虜的，按照慣例處置了就是，偏你心軟。瞧吧，平白給人家相國大人添麻煩。咱們又不缺銀子使，你需要多少銀子，我拿給你就是。”口中軟軟糯糯“相國大人”四個字，細聽之下似還帶着幾分譏諷。

“阿婉說的是，是我錯了。辛苦幾位跑這一趟真是對不住。本将軍這就讓人送各位回朝州城去。”蔚淩羽從善如流地向葉婉認了錯，轉身就招手叫方才接這幾人過來的兵士再将人送回去。

相國被那二人一搭一唱的擠兌了，險些氣岔了氣兒，粗喘半晌，一擺手硬生生憋出一句：“不必。既是已經來了，索性就坐下來好生商談一番罷。”他是再不敢挑蔚淩羽的麻煩了，瞧着葉婉那意思竟是根本不想浪費這時間與他們做交易，很有一言不合就要大開殺戒的意思。

蔚淩羽看向葉婉，似是在詢問她的意思，相國的心登時提了起來，十分後悔方才自己多嘴了。

葉婉撇撇嘴，很是不耐煩的樣子，鼻中哼出一聲，甩手先一步進了大帳。

“咳，阿婉這丫頭，就是脾氣躁了點。各位請吧。”蔚淩羽頗覺尴尬地摸了摸鼻子，伸手延請這幾位使臣進帳。

本就是對立的兩國，經過帳門口那一出，誰都沒心思多做寒暄，相國開門見山道：“将軍羅列的那些價碼着實太高了些，可否降低些？”

“切，嫌高可以不贖的。大不了将那些人全都綁到平州城去，讓平州的百姓們好生發洩發洩心中的仇恨。就按照單子上列出的價碼，這銀子本公主出了，權當花錢看戲了。”葉婉大喇喇坐在椅上，聞言冷笑一聲，滿不在乎道。

“阿婉，不要意氣用事。”蔚淩羽輕責葉婉一句後轉向相國等人道：“相國大人心中也清楚，兩國交戰，俘虜曆來是不得活命的，本将軍能允你倭國以銀子贖回，已經很是厚道了。”

這就是不給還價的意思咯？相國氣得牙關緊咬，半晌說不出話來。誰想要他“厚道”了？他是巴不得蔚淩羽将那些廢物一刀砍了，省得倭國損失一大筆銀子。明明就是他們将倭國逼到這個不得不打碎牙齒和血吞的地步，還裝出一副天生善人的模樣，真真是好生無恥！贖回那些個廢物有什麽用？誰知道那些人還會不會第二次被俘？腹中咒罵了蔚淩羽和葉婉千萬遍，相國臉色憋得通紅，咬牙道：“以倭國的财力，這麽一大筆銀子，實是負擔不起。大将軍就看在我國頗有誠意的份上，減免些吧。”

一來就被打壓了氣勢，相國根本沒有籌碼用來讨價還價，隻能示之以弱，幹巴巴地言語相求。蔚淩羽也沒指望旁的，假裝沉思半晌，松口道：“好吧。看相國大人的面子，傷員和俘虜，普通兵士八兩銀子、校尉十兩。死亡的普通兵士五兩、校尉八兩、參領五十兩、将軍一千兩。我方才算過了，一共是三十四萬四千零九十三兩銀子。”說着話，蔚淩羽拿過早就登記造冊的“賬本”，指點着上面的各項數據道：“活的一萬四千四百五十二人，其中普通兵士一萬四千四百三十八人、校尉十四人，計銀十一萬五千七百五十六兩；死的有四萬五千零三人，普通兵士四萬四千九百五十五人、校尉三十六人、參領九人、将軍三人，計銀二十二萬八千三百三十七兩。”

“嘶”，相國和那兩位使臣對視一眼，俱是暗吸一口冷氣，這蔚淩羽不笑不說話的一個人，心真夠黑的啊，張口就跟他們要三十四萬兩！這些銀子倭國倒是能拿得出來，可出了這筆銀子就算傷不到元氣，也可說傷筋動骨了，倭國可不是炎麟國，富得往外淌油。

“這、這個…”相國被那一串接一串的數字打擊得不輕，艱難地開口了，正想要再往下壓一壓價格，蔚淩羽一拍額頭道：“瞧我這記性，那麽些人這些天吃掉的糧食還沒算進去呢。還有那些屍體保存也不易、回頭你們總不能直接搬着屍體回去吧，還要在這邊尋個大些的空地火化焚燒，哪項不要銀子？就湊個整兒，給三十五萬兩吧。”

三十五萬兩！三十四萬兩他們都嫌多，這麽會兒他上嘴唇一碰下嘴唇又多一萬兩！“蔚将軍，别太過分了！”

“本将軍哪裏過分了？沒有将這些人都剁碎了扔到倭國的都城去，那是本将軍心地良善，相國大人這是還不知足？”蔚淩羽臉上的笑意一收，繃起臉來，這些年倭國屢屢劫掠平州、雍州，枉死了多少無辜的百姓？區區三十五萬兩銀子，隻當是先收個利息。就算倭國拿出三百五十萬兩銀子，也換不回百姓們的性命，已經很是便宜他們了。

相國緊抿着嘴唇，目中微光頻閃，若不是擔憂百姓們暴亂起來，他哪裏肯受這份兒閑氣！腦中飛快地轉着各種念頭，最終一咬牙，沉聲道：“好好好，蔚将軍的情誼，我倭國記下了。就三十五萬兩！”王八蛋小子，山水輪流轉，等你炎麟國兵士落在我們手裏的，若不千倍百倍地将銀子讨回來，老子随你姓！

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