陸慎言重重磕頭，擡起頭時，額上已見了血，“瓊月畏罪潛逃，臣還在追捕當中，臣辦事不力，請陛下降罪！”

厲淳沉默下來，目光陰晴不定，良久，才緩緩開口，“下去領四十大闆！”

陸慎言眸光一顫，哽咽道：“謝陛下！”

厲淳手下的闆子，尋常人，二十已會要了性命。

四十大闆，也不知自己能不能挺過來。

不過，他卻一點也不怨，相反，還有些欣慰。

真想要一個人的命，殿下何需這麽多心思。

終歸是，給了他一個機會。

禦乾殿外，陸慎言趴在條木凳子上，任由闆子一滾滾往屁股上落。

行刑的侍衛按理說是他下屬，卻礙于厲淳的命令，不敢手下留情。每一闆子，都是實打實的。

陸慎言開始還曉得疼痛，到最後都被打的麻木了。

從頭到尾，卻沒有叫過一聲，是在受不了了，才悶哼一聲。

他自小便怕疼，當初在勾欄院裏被折磨得奄奄一息，嗓子幾乎都喊啞了。

那時，怨恨命運的不公，身世的可憐。

從未想過，有這般硬氣的時候。

他想，他不是不怕疼了，而是不願那人看輕自己。

四十大闆，若能借此解除宋汐之患，除卻瓊月隐憂，他甘願受了。

打到最後，陸慎言已經感覺不到疼痛了，他滿頭大汗，發絲淩亂，視線模糊，奄奄一息。

心中想的卻是，自己能不能撐到，再見他最後一面。

意識的最後，他似乎聽到一道帶着歎息的嗓音，“夠了……扶回去…請太醫……”

……

陸慎言清醒的時候，是在床上，熟悉的環境，讓他明白，自己已經回到了居所。

溫和的嗓音響起，“你醒了，喝點藥吧！”

陸慎言回頭，見是秦明，眼神閃了一閃。

秦明皮笑肉不笑道：“你這幅表情，莫不是以爲陛下會親自前來看你？”

陸慎言垂眸掩去眼中的失落，淡淡道：“沒有。”

一開口，才發現嗓音沙啞，喉嚨火燒般難受。

秦明歎了口氣，認命一般從桌上倒來一杯茶水，“潤潤嗓吧！”

陸慎言乖乖接過喝了，秦明又遞過藥碗，陸慎言隻是皺了一下眉頭，屏着氣一口氣喝幹了。

心中卻有些訝異，這水和藥都不溫不淡的正好，他不知道自己何時能醒，莫不就這樣一直備着？

心中有些感動，卻聽得秦明嗤笑道：“知道怕苦，怎麽就不知道疼？非得往陛下槍口上撞？”

陸慎言抿唇不語，他哪裏不知道疼，隻是被他刻意忽略罷了。

看着他這幅柴米不進的模樣，秦明忽然生氣道：“你知不知道你昏迷了一天一夜，這四十棍，差點要了你的小命，若不是及時請來太醫，又守了你一宿，你現在早已見了閻王。”

陸慎言抖着唇，擠出幾個字，“多謝秦大哥救命之恩。”

秦明隻是冷哼，“我辛辛苦苦将你救回來，不是聽你說這些沒用的，我就得了你一次，救不了你第二次，你該長記性了，陛下的逆鱗，可是你能碰得？”