袁隽被蕭淩從留園送回府，沒怎麽緩過來，大抵是前些日子累得狠了，便蒙頭大睡了兩日。第三天上午，宮裏下旨，六月初三聖上萬壽，因非整數之期，故隻着宗親貴族并四品以上在京官員中有诰敕在身者入宮賀壽。才送走傳旨的宮人，蕭淩便來了。

袁隽聽見禀告，想到了那日的勸勤閣，心下便有些慌，磨磨蹭蹭地到得花廳，見蕭淩是爲送兩本“寫得詳實又有趣”的北地遊記而來，神情動作也回歸到那種隻長身子不長腦子的纨绔樣，反倒安定了下來。兩人閑話幾句，約定初三日一同入宮，蕭淩便起身告退，笑言“不敢耽誤安平公主作學問”。

袁隽的心情有兩分說不清道不明。

六月初三，蕭淩一早就繞道袁府來接袁隽，兩人入宮後，一路往順和帝起居的仁和殿而去，蕭淩與通傳的小太監交代了幾句，塞了荷包，小太監便悄然閃進了大殿。不多時，大内總管春和親自來迎了袁隽入内。

袁隽向順和帝行了禮，頌了幾句漂亮話祝壽，這副難得的讨好模樣哄得聖上心情大好，擡眼掃了記大太監春和轉呈上的“賀禮”，打趣道：“朕平日裏賞下的東西可不少，安平這是小氣了。”

“陛下，安平公主今日特意早早來仁和殿獻禮，想來這盒内所呈之物定有說法。方才在殿外，老奴瞧着公主把錦盒護得緊，惹蕭世子伸了半天脖子呢！”

袁隽這幾日已将關于涪陵渡口的手稿細細修改過，認認真真謄抄成冊，裝在了錦盒裏。此時，見順和帝打開盒子取出冊子看，雖不如那日在勸勤閣緊張，終歸有些忐忑不定，隻低頭垂眸靜靜候着。

仁和殿内很靜，手指摩挲書頁的聲音清晰可辨，大約過了一刻，随着順和帝暢快大喝一聲“好”，袁隽擡起了頭。

“安平，這是你寫的？都是你寫的？”春和日日伺候在順和帝身邊，卻很有些時日不見聖上如此激動了。

“回禀陛下，是。”

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“都在這兒了？可還有其它？”

“回禀陛下，現下隻有這些。安平準備得匆忙，想着要趕在萬壽節呈上作賀，若能得陛下喜歡，也好求個恩典。”

“你要什麽恩典？”

“安平想修《北地志》進獻陛下。”袁隽深深一拜，道：“祖母和母親留下北地征戰時的手記信劄，是爲讓後人傳承衣缽守好大楚河山、驅除鞑虜。安平自知資質遠不及祖母和母親，不可能領兵馬上陣殺敵，便想着盡己所能修《北地志》，爲保家衛國的大楚兒郎盡一份力。但安平所學所知畢竟有限，祖母和母親的親筆手書又不便交予外人，遂想求聖上恩旨，準安平入國子監修書，以便求教博士、翻閱典籍，鑒真校誤，使《北地志》及早成冊，不負皇恩。”

“安平，你當真要修《北地志》？”

“是！”

順和帝出神地望着目光炯炯、傲然站立的袁隽，再一次看見了妹妹舞陽。明明不一樣的容貌，卻跨過二十年歲月、跨過生與死，于這一刻，在他眼前，毫無偏差地重疊在一起。

大成十八年，北遼犯境，遼皇子親征，大楚沒了姚謙和姚家軍，西北戰事吃緊，先帝問諸皇子可有誰能領兵出征，紫宸殿内鴉雀無聲，長久靜默後，先帝長歎一聲，揮退諸子，隻留下當時還是太子的順和帝，說：“太子當作表率。”這時，紫宸殿殿門卻突然被打開，舞陽公主闖了進來，擲地有聲道：“舞陽願領兵戰遼，懇請父皇恩準！”

再然後，頒旨、授符、送征，一切順利成章，好似無人有“爲何天家有一衆兒郎，卻偏偏送女兒去打仗”的疑惑。舞陽公主出征那日，順和帝送了很久很遠，最終仍忍不住問她：“舞陽，你當真要代我出征？”

“是！”一樣的目光炯炯，一樣的傲然之姿，“太子哥哥守好父皇守好家，等我凱旋，爲我慶功！”

“舞陽……”

“太子哥哥，你要做的事情，我做不了，我隻能

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爲父皇、爲你盡這份力了。”

直到春和在旁小聲提醒着，太和殿外群臣皆已就位，隻等向聖上跪拜祝壽，順和帝才道：“安平，你很好！”

春和得了旨意，将袁隽送出仁和殿，态度比之先前更加恭敬，見蕭淩正搓手踱步很不安分地立在殿外，開口笑說：“世子可别再候着了，聖上有旨，讓您好生護着安平公主到皇後的坤和殿。二位請吧，老奴告退。”

往坤和殿壽宴的路上，袁隽神色莫名，不聲不響，蕭淩實在憋不住問：“聖上這是什麽意思？這算準了還是沒準？”

“誰知道！磨磨唧唧，一句痛快話沒有，不像個……”

“袁祎然！你不要命啦！”蕭淩見袁隽險些禍從口出，猛地在她腦袋上敲了一下，看着袁隽額角漸漸紅了起來，才後知後覺自己下手忒重了些。

袁隽不傻，知道自己險些闖下大禍，多虧了蕭淩才能及時懸崖勒馬，因此，雖被觸了逆鱗，卻大反常态，隻咕哝了一句：“哎呀！不要碰我的頭。”

這讓蕭淩很不适應。

當日的萬壽宴無甚波瀾，隻兩手空空而來的安平公主卻得了聖上最多的賞賜、最重的誇贊這一點，叫人摸不着頭腦。還有小姜後，聖上與其幾句耳語後，她看安平公主的眼神也變得很不一般。有資格赴宴的人精們反複揣摩，不得要領，隻能暗暗羨慕一番安平公主的好時運。

讓包括袁隽在内的所有人都意想不到的是，時隔五天，大楚出了件可載史冊的大事件。袁隽尚未等到初九日的蕭淩來信，卻接到了順和帝下給自己的聖旨，大太監春和親至袁府宣旨，不緊不慢地念了許久，多是些冠冕堂皇必須要有但又很不重要的場面話，讓活了兩世的袁隽頭一次真心實意叩謝皇恩的隻有一句：

安平公主加佐著作郎職，入國子監，行修書事，可持令出入翰林院并鴻胪寺。欽此。

（本章完）

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