“傾挽，你認識嚴大哥？”

滢心剛剛帶着傾挽走出了院子，旋即轉身回頭一探，确定确實離開了嚴淩的視線，一把勾住她的脖子拉到身前，急切問道。

滢心額上沁出薄薄一層汗，知她在外徘徊許久，傾挽好氣又好笑地挑了挑眉，故意打趣道：“什麽嚴大哥，不是林大哥嗎？”

“哎，你就别挑我的毛病了，不管是林大哥還是嚴大哥，總之你知道我說的是誰就好。快說，你們早就認識是吧！”滢心急不可耐捏了捏她粉嫩的臉頰，以示懲罰。

傾挽至此哪裏還會不明白嚴大哥改名換姓的原因，遂也不再追問，直接拉着她進到亭子裏。

這是她欠滢心的解釋。

“所以說，嚴大哥他有喜歡的人。”滢心喃喃道：“難怪他正眼也不瞧我一眼。”

滢心聲音清幽，眸中漸漸染上從不屬于她的情愁。

傾挽無聲輕歎，半晌，拍了拍滢心的手背，“都是許久前的事了，傾歌她……她早已有了屬于自己的生活，嚴大哥從此再與她沒有任何幹系。滢心，不論往後你們二人如何，我隻希望你始終是你，永遠開心自在。我還要感謝你救了嚴大哥一命，否則，我真不敢想象有一日再也見不到他。”

如果可能，她當然希望嚴大哥與滢心可以走到一起，他們二人一個成熟穩重，一個率真爽直，性格正爲互補。可天下間最沒辦法勉強的便是感情，正如同當年她沒辦法插入到嚴大哥與傾歌之間，如今她同樣無法插手他們二人之事。

不過對于滢心而言，大概唯一值得慶幸的便是傾歌暫時走出了嚴大哥的生活。而她唯一能幫的忙，也僅僅是刻意向嚴大哥隐瞞了傾歌的行蹤。

還有什麽必要再告知嚴大哥呢？他已經被她們姐妹二人拖累了許久，早該走自己的路。而今他已經找到了前進方向，她不容許任何人阻擋破壞。

而她自己，她們二人既生來是一對并蒂蓮，怕是永遠也擺脫不了彼此。

“傾挽，你怎麽了？”

滢心的聲音将剛剛生于傾挽腦海、并肩而行的兩個模糊人影打破，她眨了眨眼，這才發覺握着滢心的手稍微有些用力。

她五指松了松，擡起頭來，彎唇搖首一笑。

“你與嚴大哥一起長大，你的謝我就收下啦。”滢心大大方方說着，又忽然想到了什麽，擡眼一寸寸在傾挽臉上掃過。

傾挽目光平靜，任由她細緻打量。

“所以我的情敵長成你這個樣子喽？”滢心一雙美目盯了她許久才又思索道：“情況不妙啊！同你一個樣子，我怎麽讨厭得起來！”

傾挽也細細看她，聽她又恢複了往日語調，方道：“都是過去的事了，人總要朝前看。”

偏偏滢心搖頭道：“我倒是希望嚴大哥朝前看，指不定忽然哪一天就瞧見我了。一直以爲他是心如玄鐵，見了方才一幕，才知曉原來他還有如此溫柔一面，隻是由你便可知他待你姐姐會是何等的好了。我隻怕他是個長情的人，啊，我的眼光還真是不賴啊。”

傾挽沉默，她也頭一次覺得滢心的眼光真是不錯，恐怕她是說對了。

滢心一見她的反應，更是唉聲長歎。

送傾挽離開之時，滢心又想起一事，“那日夜裏救你出來的到底是什麽人，一直在你身邊的嗎？怎麽從前沒有見過他們？”

滢心并不知救她的其實另有其人，想起那個人……

她及時尋了一個借口，回道：“我在京裏時一次曾無意間幫助過一位夫人，後來接觸過數次，彼此交好。知我要來臨州，她放心不下，便一路要人保護我，表達感謝而已。”

“既派人保護你，又送你宅子？”将腦袋送到她面前，滢心撇嘴笑道：“這麽大方，嘿，怎麽沒讓我也遇見一個。”

滢心斜眼看過來，顯是不信。傾挽到臨州兩年，吃穿從來都是最好的，試問什麽夫人會在她身上投入許多。

然而滢心卻沒再追問下去，徑自又問起了嚴淩的事。傾挽知她雖好奇心重，卻也并非事事追根究底，此話題既已放下，不論她真信或是不信，都不會再追究了。

嚴淩已經等在了門口，與滢心告别後，兩人沒有選擇乘坐馬車，一路走了回去。

集市上熙熙攘攘，嚴淩默默走在她的身後。兩人并無太多交流，隻是在人流沖撞過來時，一臂擋開。

傾挽察覺回以一笑，旋身繼續朝前走。集市喧鬧，她的心卻很安靜平和，仿佛回到了過去。

她一路隻是瞧着，從未停下詳看。直到走近一間糕點鋪子時，嚴淩止住步子喚她。他偏了偏頭，“不進去看看，記得你最喜歡吃點心。”

傾挽一怔，旋即燦爛一笑，沒有猶豫地點了點頭。

嚴淩要了一包桂花糕，一包驢打滾，一包綠豆糕，若非傾挽制止，恐怕他會将鋪子裏的東西每樣來上一份。

“嚴大哥還将我當作小孩子。”傾挽笑言。

嚴淩一本正經回着：“在我心裏，你永遠是那個喜歡跟在我後頭的小丫頭。”

傾挽拎着糕點的手緊了一緊，眼眶泛起潮熱，她忙眨了眨眼，笑笑不語。可兩人皆知，這世上沒有什麽是一成不變的。就如此時她聽到的這句話，許多年前會讓她憤而不語的一句話，如今聽來隻有感慨而已。

傾挽深吸一口氣，目光流轉間從路邊一個小孩子身上滑過。

是來周府的路上險些撞到的孩子。

傾挽皺了皺眉，“嚴大哥，今天來的路上見到了那天夜裏的其中一人，身量很高，也很魁梧，我曾在逐芳樓裏見過一面。我總覺得他認出了我，也知道我同周府有些關系。”

嚴淩面色鄭重，“你确定？”

“他的笑容是這麽告訴我的。嚴大哥，你這樣冒然走出來确定不會有危險嗎？”

嚴淩又拍了拍她的頭頂，“光天化日之下他們還不敢當街如何，況且我早做了準備，周府也不是那麽容易攻破的。倒是你，以後沒什麽事盡量不要出門，出門也必須要有人陪同。我已安排了人日夜守在你府外，你盡可放心。”

府外有嚴大哥的人守着，府内還有五王爺安排的護衛，傾挽實在沒有擔心的理由。

“小姐，小姐。”不遠處響起一道清亮熟悉的聲音，傾挽巡聲看去，碧蕊踮着腳尖正沖她興奮地揮着手。

又一眨眼的功夫，碧蕊已經穿過人群跑到了身前，身後跟着馮叔、馮嬸。

嚴淩收回手，碧蕊奇怪地打量他一眼，不着痕迹站到了兩人中間，“小姐，我們也正要回去呢，沒想到遇見了你。小姐可還有什麽東西要買，我陪小姐逛逛。”

傾挽側首對嚴淩道：“嚴大哥，他們是馮叔和馮嬸，現在同我們住在一起。這個小丫頭，叫碧蕊。”

嚴淩早在刹那打量過幾人，目光在馮叔身上稍作停留後，道：“在下嚴淩。”隻這簡簡單單的四字，再沒有多餘的話。

馮叔馮嬸淡笑點頭示意，倒是碧蕊多看了他好幾眼。

“嚴大哥，你就送到這兒吧。”

嚴淩不再堅持，目送幾人離開。

走過拐角時，碧蕊忽然回頭望去，直到流動人潮完全掩去嚴淩的身影。