張新和陳晴兒帶流民返回獅子村時，太陽已經下山。

當得知兒子帶回來五十六個流民，張四九和李海棠驚訝到久久合不上嘴巴。

都在心裏問，這是正常人幹的事情？

完全超出常人的腦洞邊際線。

突然多出許多人，晚上沒地方住，張新暫時将他們安排在村口泥巴路兩旁過夜。

雖說明朝此時正值小冰河時期，但廣州府四月晚上氣溫也有二十三四度，這些流民擠擠睡，晚上不會冷。

陰曆四月相當于新曆六月，白天氣溫已經過三十度。

接着張新需要統計流民基本情況，比如姓名、年齡、家庭情況、職業技能。

這些人剛剛吃掉兩個饅頭，肚子不鬧騰，都能心平氣和回答問題。

不問不知道，越問越心驚，這五十六個人居然隻屬于五十個家庭，來源分散，每個人都有家人餓死、凍死、病死。

張新喃喃自語，“關内情況這麽糟糕嗎？”

“回公子話。”手持火把照亮的趙進解釋道。

趙進是第一個和張新搭話、面像五十歲的漢子，其實才四十歲。

“關内已經連續四年鬧災荒，最初是水災，接着是兩年大旱，田裏粒顆無收，餓死者無數，更有甚者全家死光，屍首無人收斂，接着發生瘟疫。

赤地千裏，無法存人，活着的人隻能成爲流民。”

“官府沒有赈災嗎？”張新好奇問。

“聽說是有的，但我們沒有見過一顆糧食。”說這句話時趙進眼底閃過憤怒和不甘心。

趙進的話讓張新想到二百多年前明祖的創業原因。

明太祖也是中原人，他爲什麽造反？

也是從大災開始，元朝庭對老百姓不聞不問，僅有的一點赈災物資被層層盤剝，最後到老百姓手裏連粒米糠都沒剩下。

同時人間慘劇遍地上演。

明太祖便是其中之一，他在一個月内先是父親餓死，接着是大哥餓死，之後是大哥兒子餓死，然後是嫂子和母親餓死。

這是一件很諷刺的事情，曆史好像在重演。

現在的萬曆皇帝同兩百多年的元帝情況相似，極盡享樂，不問朝政，大小官員貪腐成風，常倫已崩壞。

如果把大明朝比喻成一座高塔，這時它已經傾斜35度，看似離摔倒還很遠，其實隻要輕輕推一把勁，它便會粉身碎骨。

聊天過程中，張新很快完成統計，五十六人中，三十四名男性，二十二名女性，其中最小的十二歲，最大的四十歲。

其中包括趙進在内，共有兩名鐵匠，一個木匠。

這讓張新有種撿漏的感覺。

午夜，張新正在油燈下奮筆畫圖。

蒸汽機原理比較簡單，其結構主要由水罐、汽缸、活塞、曲柄連杆機構、飛輪、氣管，幾個主要部分組成。

水罐主體是一個有承壓能力的密封鐵罐。

鐵罐身上開幾個洞，分别是卸壓閥、出氣閥、注水閥、煙囪。

汽缸和曲柄連杆機構是其中最難部分，張新憑借小時候對于機械的熱愛，也能畫出來。

關健是如何把腦子裏想要的，把圖紙上畫出來的東西，制造出來。

這是最困難的事情。

放在後世，隻要有心去做，借助某寶上的工具，一個人很容易制成，但放在1617年的大明朝，所有構件需要一個一個敲出來、掏出來、鑄出來。

就在張新在房間裏畫蒸汽機結構時，張四九和李海棠正在床上有一搭沒一搭聊天。

“你有沒有覺的，新兒和一個月前變化很大。”李海棠問。

“有嗎？”張新四九這個時候已經半睡半醒，迷迷糊糊問，“感覺長大許多？”

“不是。”李海棠喃喃，“感覺不像咱們兒子。”

“...”

張四九無語，黑暗裏看着婆娘道，“男孩總會突然長大，估計是到了該娶媳婦的時候，你考慮一下老陳家的女娃。”

“再等等。”

李海棠喃喃一句，語氣裏充滿不甘心。

就在張四九和李海棠聊陳晴兒時，今年三十七歲的陳左和媳婦馮氏也在聊張新。

“你說張四九和他婆娘在想什麽，”馮氏碎碎念道，“張新已經是大齡剩男，我們家晴兒也變成大齡剩女，他們家怎麽就不開口呢？”

馮氏之所以有這樣的碎碎念，是因爲這裏是軍戶村，相對封閉。

村裏适齡青年有許多，但陳晴兒的選擇餘地不多，隻有張新和湯禾，現在湯氏父子兩失蹤，張新成爲唯一選擇。

“你急什麽。”陳左不耐煩道，“晴兒才十五歲。”

“我十五歲的時候已經生下陳光，”馮氏跳腳道，“晴兒十五還待字閨中，萬一張新遇到更好的，你讓晴兒怎麽辦？當妾嗎？”

陳光是陳左和馮氏的兒子，今年二十歲，已經出海五年。

陳左心煩意亂，側身背對着馮氏，房間陷入安靜。

次日天明，張新習慣性早起。

昨天晚上他已經想好在何處安置這些流民，獅子村位于獅子山南邊山腳下，在山體的西南側，有一處山坳。

山坳不算多大，中間有小溪流淌，用于安置流民，從事制糖大業，足夠使用。

按理說，這個世界上沒有一片土地多餘，奈何這片土地屬于軍屯田，也就是張四九管的地方。

自然也就是張新管的地方。

“公子好，陳小姐早上好。”

張新到時陳晴兒也剛剛到村口，趙進領着流民站立整齊。

最初趙進和流民們誤以爲陳晴兒是張新媳婦，叫她少夫人，今天換了稱呼。

“老趙，我們今天開始幹活，第一件事情是整理一塊落腳地方，我待會帶你們去；

第二事情，你挑兩個人去縣城，買一些伐木割草工具和糧食回來，以後我們自己幹活，自己做飯吃。”

張新話音剛落，衆人臉上紛紛露出輕松笑容，有一半以上的人甚至流下激動淚水。

他們一路走過來，所求不過是有口飯吃，有片瓦遮身，如今終于實現。

張新也很滿足，忠誠度100%的幫手，是創業初期的最好助力，未來挑幾個有潛力股培養，可以替自己做很多事情。