薩魯城，将軍府。

表現看似風光無限的占篷将軍正處在無限焦慮中，一是國主不信任，二是北方強敵咄咄逼人，三是東籲王朝蠱惑。

自立，良心不允許，他是老國主養大的孤兒,對瀾滄王國有強烈歸屬感。

可新國主不信任，外敵壓迫，他能怎麽辦？

“父親，”一名青年男子走進來，“東籲王朝使者求見。”

占篷沒有立即答應，東籲王朝使者手段太厲害,軟硬兼施，他擔心自己守不住底線。

見父親滿臉愁容，青年略作思考,“父親，您在擔心什麽？”

“我心向瀾滄，奈何新國主不信任，還擔心擋不住北邊強敵。”

“父親，”青年道，“兒子以爲，既然新國主不信任，您沒必要夾在中間左右爲難。”

占篷看向兒子，“你是讓我投靠東籲王朝？”

“不是投靠，”青年糾正，“是自立爲王，東籲王朝承諾保護三年，有三年時間，以您的雄才偉略，何愁不能練成一支無敵軍隊？”

“你當明朝會袖手旁觀嗎？”占篷反問兒子，“武極雲僅用一天時間就攻破我築造多年的堅固軍鎮，雖然是以多打少,可這依然相當厲害。”

“明朝正值内亂,”青年解釋道，“隻要東籲王朝宣稱保護我們，武極雲大概率會把軍隊收回去。”

“就怕不會，”占篷并不樂觀，“各種消息證明，武極雲既不吃硬，也不吃軟。”

“武極雲隻是前線将軍，聽說大明皇帝就在昆明府，撤不撤軍是皇帝決定的事情。”

片刻後，占篷在書房接見東籲王朝使者。

“如果将軍願意自立爲王，東籲王朝願送上一萬套刀劍盾，一千套中型铠甲爲賀禮。”

總體來說刀劍盾是很值錢的，特别是铠甲，瀾滄王國甚至無法成建制裝備中型铠甲。

最好的僅是局部甲、輕甲。

見占篷沉默，使者坐在書桌對面，淡淡又道：“将軍高義，念及老國王舊情,但薩裏特弑父流言并非空穴來風。”

又聊片刻,原本鐵打的心,越來越松動,占篷開始傾向自立。

就在這時，門外響起敲門聲。

“使者稍坐。”

占篷歉意一聲站起來，心裏明白，沒有重要事情，手下不會無故敲門。

吱呀一聲打開木門，占篷看向手下，“何事？”

手下在占篷耳邊輕語一句。

聽完，占篷表情精彩，吩咐道：“請去偏殿好好招待，我馬上到。”

部下應是離開。

再次返回書房，東籲王朝使者還坐在那裏，看上去勝券在握。

“占篷将軍決定了嗎？”

占篷歉意一聲，“這事請容我考慮兩天。”

“嗯？”使者表情不愉，“請占篷将軍慎重決定，東籲王朝雖然在西邊戰事頗多，但也有餘力在東線額外增加二十萬兵力。”

東籲王朝東線，指的是與瀾滄王國和明朝接壤處。

占篷表情難看，東籲王朝本來在邊境地區就有十萬士卒駐紮，額外增加二十萬，打算幹嘛？

身爲上位者，被人赤果果威脅，心裏十分不爽，氣惱的是，他不敢把對方如何。

弱者的悲哀。

和顔悅色送走東籲王朝使者，占篷趕到偏殿，這裏有一個女人，形象非常普通的女人。

“你是明皇特使？”占篷語氣懷疑。

“如假包換，”柳青瓷已經見怪不怪，換誰都會懷疑她，形象如此，“小女子柳青瓷，明朝第十六任皇帝特使。”

提到‘明皇’，柳青瓷像是狂熱崇拜，整個人精神許多。

“明皇找在下何事？”

“大明皇帝希望你保持現狀。”

“保持現狀？”占篷眉頭輕皺，“樹欲靜而風不止，明朝軍隊已經進入瀾滄王國，如何保持現狀？

而且，我憑什麽聽從明皇号令？”

柳青瓷歎息一聲，武極雲打仗很牛逼，搞外交一團糟，派大老黑過來一通威脅，還說要把别人屎打出來。

這事換誰都得急眼，占篷沒有當場殺死大老黑，有一說一，算是比較講規矩的。

“方便問一下，東籲王朝是如何向你承諾的嗎？”

占篷不語，不打算回答。

“你不說，我大概也能猜到一點。”柳青瓷聊天道，“好處許諾一大堆，蠱惑你自立爲王。”

話語不停，柳青瓷又道，“這很容易猜，東籲王朝長袖善舞，通過扶持它國内部勢力玩肢解，玩王朝更替，最後統統被它吞并，這事有目共睹。”

“還有選擇嗎？”占篷反問柳青瓷。

占篷今年三十八歲，從小跟在老國王身邊長大，見識不缺，心智也不缺，他知道柳青瓷說的都是事實。

但是，目前而言，自立是他唯一選擇。

否則，在北邊強敵壓迫下，東邊強國威脅下，新任國主不信任情況下，他如何生存？

“有，而且有兩個！”柳青瓷響亮回答占篷，“一，你親自前往孟朗向新國主表忠心，起碼可以派你兒子前往都城爲人質；

二，每月向武極雲輸送可供六萬人食用稻米，他們會一直呆在軍鎮裏一動不動。”

占篷原本以爲隻有自立爲王一條路，沒想到柳青瓷今天給他多指出兩條活路。

事實上他之前考慮過親自前往孟朗，卻又擔心被新國主扣下。

“父親，”占篷十八歲的兒子莫雄忽然大步走進來，“不要上這個女人當！”

來到偏殿中間，莫雄看向柳青瓷斥責道，“隻要我父親稱王，得到東籲王朝庇佑，無論是薩裏特，還是武極雲，皆不敢把我們如何！”

柳青瓷表情冷酷，走到莫雄跟前，“薩裏特或許不敢，大明朝一定會把你們父子碾粹；至于東籲王朝，一群跳梁小醜罷了，也就你們把他們當盤菜。”

被人羞辱，年輕氣盛的莫雄臉色一陣青一陣白，锵一聲當場拔劍，就要殺死柳青瓷。

占篷壓住兒子劍柄，“收劍，守規矩。”

“反正是敵人，”莫雄不服，“要規矩何用！”

柳青瓷不僅不懼，臉上反而帶笑，譏諷道，“将軍府未來堪憂啊。”

“特使，”占篷看向柳青瓷，“如果東籲王朝從西邊攻擊瀾滄王國，你們會如何？”

“大明朝可以保你們一家人平安，富貴三代。”停頓一秒，柳青瓷又道，“别的，沒有。”

不知是不是犯賤，如果柳青瓷說保證東籲王朝不敢、不會入侵瀾滄王國，占篷一定不信。

但承諾保他一家人平安，富貴三代，占篷反而相信。