賈探春沉吟了一會兒，且揚聲向外：“翠墨，茶呢？端到爪哇國去了？”

翠墨答應着，忙不疊地跑進來，笑嘻嘻地上了一玻璃壺的玫瑰花茶，又取了琉璃杯子給鴛鴦斟上，又笑道：“梅花糕已經在屜上了，再有半柱香的功夫也就得了。姑娘和鴛鴦姐姐且先聊着天兒，我就去看看。”

賈探春心思裏轉了一轉，便問：“姐姐卻才說，老太太已經知道了那賈雨村的事情？那可知道他是被甚麽小厮嘲笑的？”

鴛鴦一怔，忙問：“這其中難道還有文章？”

賈探春搖搖頭，笑了起來，手裏撿了正在繡的鞋子細看，口中卻道：“原本是沒有甚麽文章的，隻不過是個輕薄浮浪不堪重用的小厮而已。不過，因爲姐姐剛才說的話裏，竟然提到了姑老爺的身子那時哀毀得已經頂不住了的話，可見，這事兒的影子，跟老爺身邊的人也有幹系。”

鴛鴦尋思了一會兒，緩緩點頭：“若是把這個話安在那一邊，倒很是合适……”

賈探春沒有擡頭，眼睛隻管看着手裏的鞋子——這雙鞋正是給王夫人做的，又素淨又輕省又保暖又樸實，竟不是什麽上等的布料，卻用了十二分的心：“我聽得說，那個小子是周瑞的兒子，老爺很想退了他去别處，卻看着太太的面子，勉強留了下來……”

鴛鴦大吃一驚，手一顫，五彩的琉璃杯子險些砸了地上，連忙放在桌子上，自己拿帕子胡亂擦了擦手，急道：“姑娘的意思竟是說，二太太她，真的利用了老爺的身邊人……”

賈探春“哎”了一聲，正色道：“這件事跟太太什麽相幹？話都是從二門外傳進來的，太太院子裏可是一個人都沒聽說！那個小厮跟着老爺跑了一趟江南，被那邊的風光迷花了眼，竟聽了林府裏姬妾姨娘的混話，老爺不曾信得，他卻當了真，回來喝多了順嘴胡說，敗了咱們一家子的名聲……”

鴛鴦頓時又驚又喜！

這個主意太好了！

既把王夫人從中摘了出來，卻又沒有輕易放過她，一則把賈政身邊的這個王家眼線給拔了出來，二則也讓老太太有了敲打王夫人的借口，三則還能輕輕地把流言的源頭直接丢給江南那一邊，讓姓賈的都清白了——

阿彌陀佛！鴛鴦幾乎要合什謝一句滿天神佛了！

趕緊站了起來，鴛鴦給賈探春恭恭敬敬地行了一個大禮，泣道：“多謝三姑娘肯這樣顧全大局、不計前嫌……”

賈探春伸了手去扶她，輕聲道：“好姐姐，你别打我的臉了。咱們倆比起來，你姓金，我姓賈。這是你爲了我家的事兒焦心，我才出了這樣的主意。咱們倆該誰謝誰啊？”

鴛鴦破泣爲笑，忙忙地擦了淚，道：“老太太冬日覺短，一時醒了找不見我又是事兒，我先去了。”

賈探春微微颔首。

鴛鴦走到門口，隻見翠墨早已準備好了，拿了一個食盒送了過來，抿嘴笑道：“我就說了隻怕時辰來不及，沒想到竟趕上了。這是梅花糕，這個小盒兒裏的是玫瑰花兒。鴛鴦姐姐帶回去，也給各位姐姐們嘗嘗。”

鴛鴦深深地看了她一眼，笑着贊了一句：“真是強将手下無弱兵。”拎了食盒去了。

到了下午，正房那邊果然鬧了好大一場風波。二門外頭賈政賈赦親眼看着一個小厮被打了半死丢了出去。

李纨帶着迎探惜、黛玉寶玉在書房裏頭屏息聽信兒，打聽着已經完了，才長出了口氣，一起去了正房給賈母分神。

誰知王夫人又來給賈母賠罪，正被賈母劈頭蓋臉地訓斥：“你每日裏也佛爺得太過了！一家子都用陪房，怎麽就你的陪房有膽子鬧出這樣天大的事情來？還不是你不管，旁人也不敢管！如今管家的是你内侄女，她越發不好管你的陪房。這還隻是在府裏胡說八道，這要真是一直跟着你丈夫，哪天在外頭也這樣滿嘴跑舌頭，替你丈夫得罪了那些睚眦必報的官員，弄得榮甯兩府跟着倒黴，我們一家子竟要吃一個奴才的瓜落，那時候我看你的臉到底往哪兒擱！”

王夫人本來以爲，這不知道是誰替自己着想，推了一個小小的陪房兒子出去頂罪，原本還在微微不滿怎的不找旁的小厮，誰知道被賈母借題發揮出這樣一大篇來，不由氣得全身發抖：“媳婦的陪房再怎麽不知事沒分寸，也不會在外頭得罪官員的，老太太這個事情盡管放心！”

賈母冷笑着把手裏的茶碗往桌子上一扔，茶水橫流——因是王夫人被訓斥，一屋子的丫鬟媳婦早就躲了個幹淨，便是鴛鴦都沒敢湊在跟前：“好我的二太太，我讓你知道知道！你丈夫替賈雨村謀了金陵知府，去替你妹妹擺平你外甥的人命案子。結果，你們家這位知事理有分寸的陪房兒子，就看着人家賈雨村哭得難看了些，當着人家的面兒笑出聲來了！我問問你，這個賈雨村，到底是應該謝你丈夫替他謀官，還是該恨你們家連個小厮都能輕辱他！？”

王夫人頓時吓得臉色煞白！

自己的确私下裏求了賈政，讓他想法子替自己的外甥脫罪。賈政因也要看在妹夫的面上給這賈雨村謀個官職，順水推舟便把出缺的金陵知府位置弄給了賈雨村——

隻是，這樣的機密大事，如何賈母也知道了？

賈母冷冰冰的鄙夷目光在王夫人身上轉了好幾圈，轉得王夫人的臉色由煞白變作了通紅，連忙雙膝跪倒：“媳婦知錯了。這就去狠狠地發落一下那該死的奴才。絕不讓家裏再出這樣沒臉的事兒。”

賈母冷哼了一聲，不耐煩地揮了揮手：“你年下忙；因爲敏兒這事，我今年沒心情；所以今年除了正經的年節節目，其他的，你竟可不必到我這裏來立規矩了。”這竟是今年過年不肯再見王夫人了。

王夫人知道自己的行止被賈母知道之後，這樣的情形乃是必有的，隻得咬牙垂頭應是。然後告辭，落荒而逃。