趙嬷嬷莫名其妙，就這樣一句話，到底顯得茜雪哪裏機靈了，哪裏懂事了？

賈探春饒有興趣地接着問：“你剛才說日日去茶樓坐着的人，叫什麽？醉金剛倪二？”

趙嬷嬷愁容滿面：“姑娘還笑。這人是個出了名兒的潑皮。眼下還好，還忍得住。萬一哪天忍不住了兇性大發，不僅茜雪姑娘，我隻怕茶樓也會翻了天。”

賈探春卻渾不在乎，擺了擺手道：“乳兄不是說了，店夥說這人尋常其實并不壞，從來不傷婦孺的。況一看就是對茜雪動了心思，這樣的人，在這種情形下，絕不對動茜雪一根汗毛的。媽媽放心。”

趙嬷嬷暗地裏撇嘴，心道才幾歲的姑娘，難道還知道這些個了？也不知道究竟平日裏都看了些什麽書！

但是事情竟然并沒有出了探春的意料。

又過了半個月，倪二竟然忽然趁着某一天打烊，茜雪來收錢的時候，笑嘻嘻地問：“你沒成親對不對？”

茜雪心中一驚，瞪着他問：“你在說什麽鬼話？”

倪二嘿嘿地樂，無比得意：“店裏的人都喊你姐姐，沒一個喊嫂嫂的。”

茜雪放了心，伸手跟他要錢，嗤笑道：“我樂意他們這樣喊，關你什麽事？”

倪二卻不肯就把錢放到她手裏，繼續壞笑：“我到今天也沒見你婆家出現過一個人。别說掌櫃的，便是掌櫃娘子，都客客氣氣地待你，顯然你不是個大歸回家的小姑子。”

茜雪神情一凝，手便僵在了那裏。

倪二接着笑道：“我兄弟教我看了半天婦人和姑娘的面相……”

茜雪頓時氣得紅了臉，一把搶過了他手裏的錢，狠狠地瞪他：“登徒子！下流！”

倪二這才想起來這話不應該告訴她才對，自己也瞬間面紅耳赤，松了手，自己轉身趕緊逃了。

轉天倪二便沒有來。

一整天，茜雪魂不守舍。

夏铨瞧了出來，故意問小四：“倪二家住哪裏？”

小四努力想了半天，方道：“似是在榮甯街附近。”

夏铨心頭一震，去看準備賣飯的茜雪時，果然茜雪的臉上也是一白。

趙栓出來，招手便叫了小四去廚房，兩口子把小四堵在裏頭問他：“倪二家裏什麽情況你可知道？”

小四想了想，便把自己知道的倪二的事情都說了，最後說：“前陣子不是他大舅子在咱們門前鬧了一場，他嚷嚷了要退親嗎？聽得說，他回去就被他娘臭罵了一頓，讓他去賠不是。倪二不依，便去了他好友馬販子王短腿家整睡了半個月，然後才回家。他娘拿他沒辦法，前兒已經去了衙門把婚書注銷了。他家那大舅子還腫着臉呢，在衙門門口就嚷嚷着以後做了官要弄死他，倪二哪裏是肯吃那種虧的，就當着差役們的面兒，把他大舅子又暴打了一頓。轉頭兒便招呼了差役們去吃酒——那日他沒來的，掌櫃的還記得麽？就那一日沒來。”

趙栓和媳婦面面相觑，想了半日，方又問：“這人除了吃酒賭錢，可還有旁的毛病？”

小四一聽這話，嘻嘻地笑了起來，拍手道：“掌櫃的，您難道真想把趙大娘子嫁給他不成？”

趙栓一巴掌拍過去，喝道：“找死！茜姑娘的閑話你也敢說！”

這句話一出口，小四立馬明白過來，這位趙大娘子果然不是掌櫃的妹子，而是更加有來頭的人物，忙收了嬉笑顔色，道：“他其實賭錢也都是應景兒。隻是酒，死活戒不了。這些日子在咱們家都沒酒喝，夜裏回去聽得說常常拿着鹹菜就酒解解饞而已。旁的毛病倒沒聽說。對家裏娘也算孝順。他幾個兄弟好些年才回來一遭兒，遭遭兒都隻敢說他的好話，一個字兒的不字兒都不敢說，就是怕他把老娘送了去讓他們養——個個都是大财主。”

趙栓家的聽說，在一邊便點頭，悄聲對趙栓說道：“主子果然沒說錯。這人，不錯。”

趙栓有些爲難地看了她一眼，過了一會兒，方遲疑着問小四：“依你看，你夏哥對茜姑娘，可有那個意思？”

小四懵懵懂懂的，搖了搖頭：“啥意思？我沒看出來。”

趙栓家的便笑了起來，揮手讓小四去了，方悄聲跟自己當家的說：“夏家一家子都在府裏，他就算有那個心思，難道就有那個膽量娶了茜姑娘回去了？他自己還巴巴地等着姑娘給他謀個更好的差事，最好能去管大庫的大賬呢！這樣的人，不會爲了一個茜姑娘搭上自己的前程的。”

趙栓沉吟了一會兒，點了點頭：“你下回跟姑娘說話時，把這話也告訴她。倘若連咱們都看得出來，隻怕這姓夏的所圖非小。得讓姑娘心裏有這個稿子。”

倪二三天沒來，第四天再來時，臉紅紅的來找趙栓問：“我想跟趙大娘子提親，這事兒須得問誰？”

趙栓哪裏料到竟然有這樣快？目瞪口呆，期期艾艾：“這個，我可做不了主。隻怕倪二哥得去問大娘子本人。”

倪二坐在他跟前半天沒動彈，直到趙栓覺得自己的手都沒地兒擱了，他才擡起頭來，懇求道：“煩趙大嫂去幫我問問可行？”

趙栓忙找了自家媳婦來，讓她去問茜雪。

誰知茜雪竟沒有一口拒絕，隻是讓趙栓家的回去問賈探春：“三姑娘若說使得，我便嫁他。三姑娘若說過一陣再提，那就算了。”

隻是這樣好事，探春豈有個不允的？笑着甚至批了銀子來給趙栓，令他媳婦傳話道：“茜姑娘若覺得想要再看看，便再看看。若是覺得這便行了，那就趁早兒辦了喜事。”又把銀子親自交了茜雪手上：“這是姑娘給你的陪嫁。讓你看着置辦。若是臉皮兒薄，嫂子去幫你置辦。”

茜雪羞了個面紅耳赤，一扭頭跑回了屋子，聲音遠遠地低低地傳了回來：“全憑嫂子……”

趙栓家的哈哈大笑，轉身快步去了外頭。

倪二正在堂前急得做熱鍋上螞蟻狀團團亂轉，一眼看到趙家的滿面笑容出來，又驚又喜：“嫂子……”

趙栓家的一笑：“倪二兄弟快着人上門提親吧！”