探春給馮紫英的信隻寫了一行字：“賈府細事彼皆知。”
馮紫英醒了酒，看着這行字這才覺出了自己昨天的脾氣發得有多離譜，自己别扭了許久，方提筆回信，詳詳細細地把柳湘蓮被忠順王府追獵、卻被自己設計南安世子相救的事情說了，最後告訴探春：“……此人軟硬不吃，世子威逼利誘，一字不發。前夜世子以交給忠順王府相威脅，方稍動容，當夜即欲自戕。我也頗躊躇，是否該告知世子貴府之事。寶兄不谙世務，餘者皆不足取，貴府尚有可托大事者否？惜汝爲女子，不能與國公、世子當面相商也。”
探春看着這最後一行字，嗤笑出聲。
惜什麽惜？這分明就是警告自己：你一女的，别打着跟南安公和南安世子面對面聊天的主意！
細思片刻，探春回信：“昨日入南安王府，即爲結交南安太妃。太妃精明，南府一應事宜當可與之相謀。柳某之事，望君周旋。我當盡快解決，君可靜候。”
馮紫英這才徹底消了氣，哼着小調兒去找南安世子，直接告訴他：“這個人别問了，先關着吧。有人要保他，是誰我不能說，管保咱們吃不了虧就是。”
安世鴻覺得有點兒發蒙。
馮紫英這幾年都在跟着他做事，雖說爲人有些任俠，卻從來沒有過這樣沒頭沒腦又得意洋洋的時候。
安世鴻忽然湊過去，在馮紫英身上嗅了嗅：“你這是，發什麽瘋？大正月的洗澡洗頭了？”
馮紫英頓時滿心的不自在。
他昨天下午氣得不知道怎麽辦好，去跑了十圈兒馬，又打了六趟拳，然後跟府裏的侍衛對練，最後滾成了個泥猴兒。
看了探春送過來的回信，又呆坐了半天，馮紫英方才覺得自己好臭。趕緊去洗了個澡。
到了晚間去給盧夫人問安，盧夫人都覺得詫異：“大冷天的，你這是做什麽去了？竟然從頭到腳都洗了個遍？”
馮紫芸已經聽說小紅又走來了一趟，心下明白，抿着嘴笑個不停。
如今又被安世鴻這樣問，馮紫英咳了一聲，拿起腳來就走了。
第二天乃是修國公的宴請。
一早起來王熙鳳就覺得頭暈難忍，掙紮着要起來，就惡心得趴在炕沿兒上吐了半天。
琥珀來叫她，看着她這樣子，忙道：“二奶奶這是怎麽的了？趕緊請太醫吧？”
王熙鳳忙攔住：“大正月裏，快别惹這個晦氣！我不過是最近忙得狠了。歇歇就好。”
平兒也笑着拉了琥珀出去，悄聲道：“我們奶奶這一陣子都不太好，夜裏睡不穩，晨起頭暈出虛汗。若是白日裏能補一覺，下晌便覺得好些。”
琥珀便去回了賈母。
王熙鳳既然不去了，賈琏也就不去了。偏寶玉昨兒去了南安家之後，今日也說喝多了不自在，不肯出門。
探春趁機對賈母笑道：“昨兒南安家咱們去了一家子，今兒忽然就隻有二位太太，難免讓人家說咱們不好。不如這樣，今兒二姐姐和四妹妹在家裏也沒什麽大事兒，我們一起去吧？”
賈母想一想，點頭笑道：“甯府今日有個小宴，聽得說要來一位姑娘，你珍大嫂子留了你四妹妹在家作陪。你和你二姐姐一起去吧。”吩咐了讓迎春裝扮了，跟着邢王一起出門。
修國公家如今乃是老國公的孫子侯孝康襲了一等子爵，當家的乃是子爵夫人譚氏，太夫人尚在。
邢夫人王夫人帶着迎春探春姐妹先去拜見太夫人，譚氏笑着拉了迎春的手，上下打量一番，笑道：“這些年已經少見這樣溫柔可親的小姑娘了。多大了？可許了人家？”
邢夫人聽見迎春被誇，終于開了懷，笑道：“她十六了。我們家老太太喜歡孫女兒，都攔着不肯讓相看人家，說是怕嫁得早了，見不着就該想得慌了。”
國公夫人一聽，意外地招了手把迎春叫過來，一長一短地慢慢問她年紀讀書等事。迎春一一安順回禀：“春天的生日，讀書不多，愛讀太上感應篇，平常喜歡下棋，倒是不太飲茶，有時候泡一點妹妹做的茉莉花……”
國公夫人越聽越高興，哈哈地笑着問邢夫人：“你這女兒竟不是你婆婆的孫女兒，該是我的孫女兒才對。聽聽這話，跟我像到了二十分。”
迎春紅了臉，沉默地低頭微笑。
衆人跟着湊了會兒趣，就有侯家的年輕媳婦和姑娘們上來陪着迎探姐妹去席上。
國公夫人卻拉了邢夫人和王夫人坐着，笑道：“你們也知道的。我們家人口兒多，一家子擠着住，有些鬧得慌；卻比很多人家都和睦，弟兄妯娌都甚守禮節。我有個幺孫，叫孝豐的，乃是我那兒媳婦拼死生下來的，自幼體弱多病，所以我養在了身邊，今年十五歲了。如今長大了，身子好了，可這憨厚老實卻跟小時候一模一樣。你們倆有空兒，一會兒我讓他來給你們瞧瞧。”
邢夫人也知道，如今承爵的侯孝康，其生母僅有他這一個兒子，因難産傷了身子，再沒子嗣，所以郁郁而終。娶繼母時，他已經十歲，所以他下頭的弟弟們都小他許多。這最小的一個侯孝豐出生時又難産，那位夫人也沒撐住，孩子落地三天就撒手去了。其父覺得年紀老大，也就沒再續弦。這侯孝豐就跟了國公夫人長大。
如今其父也去了，家裏長輩唯剩了國公夫人一位，侯孝康夫妻乃是隔母的長兄長嫂，也不甚管教弟弟們。所以這家裏的後宅，竟是握在國公夫人手裏。
若是迎春能嫁過來……
邢夫人不由得喜上眉梢！
國公夫人已經擺明車馬，她跟迎春脾氣愛好相投，竟是極喜歡的架勢。這侯孝豐是跟着國公夫人長大，日後分家産，不要說必是極豐厚的一份。加上他比迎春還小一歲，以後肯定是對迎春言聽計從……
邢夫人滿面笑容地連連點頭：“早就聽說那是個極好的孩子，今兒既然有機會，當然要見見！”
國公夫人一聽邢夫人這話，知道這事隻怕已經成了八分，呵呵地笑起來。
王夫人在旁邊，隻維持着微笑，卻一言不發。