回家的路上，意晨兩姐妹和意映依舊是各走各的，下了馬車後，意晨卻給了意映一個意味深長的眼神，三人便分道揚镳了，意映腦子裏想着事情，并沒注意到這些。

到了薛家上房，敏元正在和身邊的吳媽媽興緻勃勃地談着什麽，見她回來了，笑着問道：“你哥哥呢？沒同你一道兒回來？”

“哥哥還有些事情，說要等一會兒才回來。母親跟吳媽媽說什麽呢，這樣高興？”回來的路上意映已經讓丫鬟将衣服發式整理了一遍，敏元沒有看出什麽端倪。

“那正好，母親也想問問你的意見。”

意映微訝：“發生什麽事情了嗎？”

敏元擺擺手，和吳媽媽對視一眼，笑道：“過些日子，母親想在家中辦一場花宴，你怎麽看？”

意映愣了愣，心頭暗襯：到了這個時節，辦花宴也隻能欣賞梅花了，好在他們府裏的梅花修剪的很是漂亮，且數目衆多，品類各異，也算個不錯的由頭。不過，她記得，過不了幾日便是皇上的萬壽節了……

“自女兒回京後，府裏也沒辦過什麽熱熱鬧鬧的事，辦一場花宴，多請些京中的姐妹聚一聚，也是不錯的。”意映眉梢帶笑，“隻是，過幾日就是萬壽節了，撞了日子可不大好。”

敏元聽着就摸了摸她的腦袋，嗔道：“你這小腦袋裏倒裝了不少事情，我還沒同你提過萬壽節的事呢。”

意映心智已經很成熟，被敏元當作小孩子般對待心頭難免有些異樣，但還是忍了忍沒有甩開她的手。

便聽敏元又道：“我的意思自然是萬壽節之後來辦，既然你沒有意見，又寫得一手好字，到時候寫請帖的事情你可要來幫着母親些。”

是想起意晨誇她字寫得好的事了吧？

“那是自然。”意映笑眯眯地道，忽地又想起一事：“母親，萬壽節的時候，東夷的使臣是不是要來訪？”

“你消息倒靈通，”敏元點點頭，“聽說已經快到京城了，人還挺多的，到時候聖上免不了要賜他們一座大府邸住着。”

果真如此。

她想了起來。那年的萬壽節，除了皇子間壽禮之争，鬧得更加不愉快的就是這東夷訪客了。

東夷人這回雖然帶上了豐厚的賀壽禮品，卻也一門心思地想要挑釁南明的國威。他們專門帶了幾個骁勇善戰的勇士，要同南明武将比武。

衆所周知，東夷人是在馬背上長大的，個個骁勇善戰，其中最爲傑出的幾位，更是以一當十的好漢。反觀南明，經曆了景甯之亂，武将方面早就是人才凋零，京中的武官多是隻會紙上談兵的庸才，年輕一代更是斷了層，哪裏是東夷人的對手？

所以前世的比武，南明這邊輸得極爲難看，皇上很不高興，長達幾個月經常在朝堂上發脾氣。

她記得，前世的這個時候，連靖謙還沒有進入皇家的視線，李允也是一副醉生夢死的狀态，而如今情況已經發生了改變，若是連靖謙在比武中大顯神通，是不是可以直接被皇上接受呢？

“沅沅，你想什麽呢？”敏元見她開始發呆，有些好笑地拿手在她眼前晃了晃。

意映回過神來，愣了愣，繼而有些不好意思地道：“母親，這個花宴，是不是爲了哥哥辦的？”将話題引到了另一個方向。

敏元心中暗笑，這小丫頭原是想到這些了，怪不得想得入神，想來對這些事情也很是好奇，也是，孩子也這麽大了，她也該慢慢教她才是。

“對啊。我前些日子不是同你說過溫家小姐嗎？這是個不錯的丫頭，但畢竟是大事，還得再三挑選才是，辦個花宴，瞧瞧京中姐兒們的品行相貌，也好辦些。”

意映微歎，她就知道，哪裏有目的單純的花宴呢？不過挑來挑去，恐怕挑的還是溫家小姐吧，再沒有比她更合母親心意的人選了。可惜了，哥哥不喜歡她。

想到這些她隻覺得一個頭兩個大，當妹妹的還要幫忙阻止哥哥的婚事，若是沒成功的話，溫氏嫁過來還不得把她看作那種惡毒不可理喻的小姑子？

罷了罷了，一步一步來吧，眼下還有一件事，倒是迫在眉睫了。

“對了母親，這幾日府裏可還要新進下人？”她漫不經心地問道。

“怎麽？你那裏有下人不合用？”敏元忙道，很是關心。

“不是，不過是随便問問。隻是院子裏也有些年紀不小的丫鬟，到了年齡也得放出去，還是趁早開始挑人的好。”隐晦地提起了配人的事。

“明日就有一批新人要進府，”接着敏元想起來一事，道：“對了，有件事情還沒同你說。”

“母親但說無妨。”意映笑道，卻有些緊張，她其實一直不大确定母親爲何要答應薛明琳這件事，照秋畢竟是她的大丫鬟，嫁給别的院子的人，難免不大可用了。

敏元笑着道：“你院子裏那個照秋的姐姐照雪也到了年紀，前幾日你姑母過來特意提了這件事，她院子裏有個得力的年輕管事，兩個人瞧着很般配，我便答應了這門親事。你回去讓照秋同她胞姐說一說，安心準備嫁妝吧，開了年怕就要嫁過去了。”語氣十分笃定的樣子。

意映心底一沉，強行平穩了語氣：“女兒不太懂，怎麽配給了姑母院子裏的人呢？畢竟同姑母不大熟絡，若是母親這頭的，怕還可靠些。”

敏元聞言看了吳媽媽一眼，後者便知趣地帶着一衆下人下去了。

“我見過那馬管事，是個中規中矩，老實本分的人。而你姑母老是生事你也知道，她想求娶照雪自然是想打你那邊的主意，可用的好的話，那管事也可爲你所用，成爲你的眼睛。你放心，我會讓人好好調教照雪，不會讓她嫁過去吃了虧的。”

這是敏元第一次挑明了教她這些事情，想來對薛明琳那真是打心底裏的不放心，可是，她卻是被那管事的表象蒙蔽了，也沒注意到照雪是多麽懦弱，便是調教真的有所成效，恐怕還是免不了耽誤照雪一輩子。

即便是順着母親的思路，可如今的婦人家，多是以夫爲天的德行，照雪又是懦弱婦人的典型，嫁了過去，幫誰還不一定呢。

更何況她曾經做過丫鬟，哪裏能對曾經同一階級的人如此絕情？誰不是生而爲人呢，何苦如此糟踐别人？更何況，照秋如今是她身邊的人，她更不能放任她姐姐跳到火坑裏。

這些想法卻是暫時不能同敏元說了，爲顧全大局，爲了絕對的好結果。