方老爺想到嫁出去的大女兒，不由得一陣心痛，被陳氏說服：“既然如此，這門親事是不能答應了。”
“自然是不能。”陳氏眯起眼睛：“玉荷早就說過她婆婆是個厲害的，隻怕就等着咱們再送幾萬兩銀子的嫁妝過去，給他們家填那個無底洞呢。”
陳氏自認爲已經起了戒心防着侯夫人，沒想到她這一招釜底抽薪，差點就讓夫妻反目。若不是玉荷先行回娘家說過，方老爺和她，妥妥的又要上當。
瞧着方老爺神色稍霁，陳氏才勸道：“老爺心疼婷丫頭，我是知道的，我何嘗不心疼，若說先前左挑右選耽誤了她，這我承認，可若不是真心爲她操心，我何苦來哉？随便找戶人家，不管是聾是啞嫁過去，我不省心嗎？”
“老爺你也知道，婷丫頭沒有生母，性格又乖巧懂事，真受了委屈，隻怕也不敢像玉荷那樣回娘家來說的，到時候，肯定是打落牙往肚子裏咽……全了她的孝心，可叫咱們做父母的于心何忍？”陳氏潸然淚下。
方老爺不作聲了，半響才道：“那總得想個法子回絕他們吧。昨兒個酒席間侯爺随口一說，說若是有機會想喜上加喜……我順嘴就允了，隻怕有心人已經……”他食指叩在帖子上：“這上面雖然沒說是哪位丫頭，可是論起适齡的，婷丫頭年紀最大，按照順序也該她……”
何家賢聽到的版本卻不是這樣，她聽到的是，昨兒個酒席間，兩位老爺借着酒勁兒的提了幾句結親，今日老爺一大早又特意在幾位小姐請安的時間過去，就已經很反常，等小姐們走後還跟夫人說了許久的話……
這大概就是定了方玉婷的婚事了。
一時之間整個方府都在議論，雖然有主子的時候諱莫如深，但幾個人私下紮堆還是聊得挺歡。
到了下午，事情急轉直下，方玉煙跪在鶴壽堂門口受罰，原因不詳。
何家賢一整天聽方其瑞的話門都不出，隻跟着吉祥學繡工，順便耳朵豎起來，聽院子裏胡媽媽她們瞎聊天，粗啞的嗓門說話很是放肆。
自那日胡媽媽口不擇言将她氣暈，何家賢一直想找個由頭将她攆走，隻是走了一個還會再來一個，治标不治本。再加上方其瑞口中形容胡媽媽不足爲慮，就一直耽擱了下來，隻不給她好臉色。胡媽媽碰了幾個釘子，再加上懼怕方其瑞，到底收斂了些。
她心裏一動，便随口問道：“胡媽媽在夫人跟前伺候多久了？”
吉祥疑惑的一搖頭：“奴婢倒沒費心去打聽，隻知道她還有個姑娘，也在鶴壽堂當差，逢人笑三分，可讨人喜歡了。”
何家賢眯眼睛笑：“你去叫來我瞧瞧。”吉祥納悶，何家賢忙道：“隻是瞧瞧而已。”
一個時辰不到，便聽見一個并不熟悉的女聲，輕聲笑着，一路腳步輕盈往這邊來。
何家賢望着跟前一個笑意盈盈的小姑娘，不過十六七歲的模樣，長得雖然不是特别出衆，但是一張笑臉讓人覺得很是嬌俏。
胡媽媽就行了一個禮，笑着說道：“這是我姑娘紅绡，不知道二奶奶有什麽吩咐？”
紅绡就笑眯眯的行禮，禮數很是周到。
何家賢正詫異于顴骨高下巴尖，一臉尖酸刻薄相的胡媽媽怎麽能生出這樣讨喜的姑娘，紅绡已經自來熟的過來瞧着吉祥之前繡的花樣：“姐姐手好巧，繡的這蝴蝶像是要飛出來似的，我手就笨了，怎麽也學不會，氣得我娘罵我好些天，說養了個姑娘連個鞋襪也弄不着穿的……”
胡媽媽瞧着女兒活潑的樣子，又瞧瞧何家賢，滿肚子狐疑，不知道她賣的什麽藥。
按照常理，何家賢一個沒什麽實權的少奶奶，她找個由頭推過去就是了，反正紅绡是夫人院子伺候的……隻她有自己的私心，想着常來汀蘭院走走，若是碰到二爺被看上，那可就是天大的造化。
夫人那邊自然不必說，肯定是巴不得的。這些年夫人對二爺的“良苦用心”，大家不明着說，稍微長點眼睛的卻都能看得出來。
因此還特意找了個借口将人帶過來給何家賢，誰知道何家賢隻是上下打量了幾眼，便笑着打賞了一個銀锞子：“很會說話，如今二爺身邊隻有雪梨一個人伺候，我想着終歸怕是不周到……還是想物色個丫頭跟着，隻是不知道誰合适。”
何家賢歎口長氣，與胡媽媽推心置腹：“媽媽你也知道我，做事情不經過大腦，上次純粹是吃幹醋，腆着臉把人要過來了。可如今你瞧見夢梨，膽子小不經事，哭哭啼啼的成天惹二爺煩，我這心裏時常内疚的很。夫人那裏顧忌我，想必是不會主動給人的。我屋裏沒什麽好的人……”
她自顧自哀歎：“我身邊除了那些不中用的，倒還就是媽媽你能幹，我有心，卻無奈……”她依依不舍瞧了紅绡幾眼：“是我考慮不周，隻想着媽媽本來在我這裏伺候，要是姑娘來，就更親近一層……”
“倒是個看着就讓人喜歡的，隻是到底是伺候夫人的，怕是夫人不允……難啊。”說完又打量紅绡幾眼：“可惜了……”
胡媽媽在一旁聽見夢寐以求的事情幾乎是砸在腦袋上，無暇細想，忙道：“夫人定然允的，夫人本就希望多幾個丫鬟伺候二爺……”
何家賢故作深沉的搖搖頭：“我瞧着不大像，若真如此，怎麽我向夫人開口要紋桃她們，一下子就給了？”
胡媽媽急吼吼的道：“那是紋桃她們不中用了呗……”說到這裏才意識到什麽，忙閉嘴不言，将剩下的話系數吞進肚子裏。
何家賢撚着指尖的絲線，見胡媽媽不說話，歎口長氣：“夫人言出必行，不可能出爾反爾的，就算我有心……哎，……還是算了。”讓吉祥送二人出去，隻落得二人面面相觑，又郁悶又興奮。
待到晚間方其瑞回來了，她才主動迎上去替方其瑞換裝，又親手擰了帕子給他洗臉，方其瑞也樂得她伺候，渾身舒坦的往矮榻上一歪：“說罷。”
何家賢這才期期艾艾的将今日試探胡媽媽的事情說了，末了才總結道：“我瞧爹他是個愛才的，既然夫人對你的招數是人盡皆知，他爲什麽不阻止好讓你潛心讀書以求高中？”知道了陳氏的險惡用心，何家賢也不願意再稱她爲“母親”。
連胡媽媽都知道往方其瑞房裏塞人，夫人是樂見其成的，這說明方府上下心知肚明，隻是沒人點破，方老爺掌管偌大的生意，八面玲珑，怎麽會這點簡單的套路都看不出來？
“因爲我不願意啊。”方其瑞懶洋洋的開口，心情似乎很好：“她們幾個在我十幾歲就來伺候了，都處出感情來了，怎麽可能說拿走就拿走？”他笑呵呵的拍拍身邊的空位子，示意何家賢坐過來：“因此這幾個丫頭是她願意放，我願意要，誰不同意，我就一哭二鬧三上吊……”
方老爺提了幾次，就被方其瑞以“調走她們就不考試”爲由擋了回去。
何家賢聽他描述的啼笑皆非，忍不住就笑出聲來：“這麽說，我能成功把人要走，不是夫人給我的面子，而是你給我的面子喽？”
方其瑞瞧着她絞盡腦汁，不由得覺得好笑，點點她的額頭：“别想了，這中間的因果，三言兩語說不通的，你性子太淺，人情世故太嫩，知道多了不是好事，過好你的小日子罷。”
何家賢見他什麽都不願意講，捂着頭覺得頭疼：“我不弄懂這些，是過不好我的小日子的。”
方其瑞發覺不知道何時，他居然習慣這種小親昵，順手就按揉她的太陽穴：“無需懂，萬事有我呢。”
何家賢沉寂，像觸電一般閃開，方其瑞失落尴尬。片刻後假裝胳膊疼倒在一邊：“哎呀，傷口還沒好呢。”
何家賢不疑有他，急忙俯身過去瞧，畢竟傷筋動骨要一百天呢。雖然方其瑞休養了一個月大夫說已無大礙，到底還沒好全。
方其瑞卻閃身避開，一臉小媳婦的嬌羞：“休想趁機輕薄我！”
何家賢：……
如是平順的過了幾天，珊瑚過來傳話，說是明兒個陳氏要帶衆姐妹去一趟侯府，請何家賢早做準備。
翌日一早，玉婷便在汀蘭院門口等何家賢，吉祥看到先是沒認出來，半響才捂着嘴：“二小姐好漂亮。”
方玉婷眉眼彎彎的對她微笑，向着何家賢：“我來等二嫂一起，今日安排了我們兩坐一輛馬車。”
何家賢也被方玉婷的精心打扮驚豔，隻見她頭戴珍珠發飾，簡單優雅，眉目如畫，朱唇嫩紅，身穿綠色千面竹節花紋長裙，腰間系一條粉紅色腰帶，墜一個蝶戀花荷包，搭配得雖不華貴，卻細緻精巧，清爽宜人。
方玉煙想必昨日挨罰後沒休息好，神情萎靡不振，一向明豔靓麗的她居然讓低調的方玉婷搶了風頭。
眼見方玉煙飛過來好幾個眼刀子，方玉婷跟沒事人一般，看也不看她，隻攙扶着何家賢上馬車，弄得她受寵若驚。
方玉婷瞧出她不自在，笑着道：“二嫂跟我别這麽生分，說起來，以往我是府裏最沒地位的，她們也都瞧我不起，畢竟我生母早亡，是個孤女，唯有二嫂嫁進府中，我才有了些同命相連的感覺。長幼有序，我喜歡二嫂，多服侍些是應該的。”
如此一說，何家賢便不好再推拒，一路上談笑歡聲，言笑晏晏。
方玉荷早就在門口等候，隻眼巴巴的望着車馬隊過來，陳氏與周氏一車，方玉煙、方玉露與方玉靜一車，方玉婷和何家賢一車。
一見面，陳氏就滿臉的喜不自勝，忙攜了方玉荷的手往裏走。方玉荷狐疑地打量了幾眼方玉婷，見她精心裝扮，露出幾分了然的冷笑。
何家賢來的路上就告誡自己，做什麽都跟着周氏，保證今日不出錯就行，因此隻随着周氏慢慢地走，眼觀鼻，鼻觀心。
方玉荷就在陳氏耳邊嘟哝道：“今日這車架是誰安排的？怎麽這樣子安排？”
她自小等級規矩森嚴，不像何家賢全然不懂：按理，應該是幾位小姐一車，媳婦一車，至于陳氏，一個人坐也好，媳婦姑娘們陪着伺候也好，都無可厚非。
陳氏也忍不住冷笑：“除了老二，還能有誰這樣能幹？大抵是聽到風聲，雖然嘴上不聲張，你看她那沉不住氣的樣子？定然是想着先入了你婆婆的眼呗。”
方玉荷嘀咕道：“你也由着她？”
“由着！”陳氏笑笑：“秋後的螞蚱，蹦哒不了幾天，她愛怎樣就怎樣，且等她風光一會兒，待會兒還不知道怎麽樣哭呢。”
方玉荷捂着嘴偷笑：“她消息倒是挺靈通，不過也是，平素看誰都是八面玲珑一副和藹可親的模樣，可招人呢。”
陳氏歎口氣：“若不是你上次回家去跟我交了底，我還真尋思這是一門好親事，打量着把玉煙嫁過來呢，你知道的，她向來聽我的話。”
方玉荷瞧着方玉煙眼睛紅通通的像是沒睡好，探問：“她怎麽呢？”
陳氏有些惆怅：“昨兒個不知道哪裏聽得的消息，來求我要我把她許過來……”
話音未落，一旁的丫鬟提醒快到了，兩個人急忙收聲，昂首挺胸不再言語。
侯夫人早已經在花廳等着，一同的還有好幾位貴夫人，陳氏一一見禮，互相恭維誇獎了好一陣子，才将幾位小姐并媳婦叫上來行禮。
介紹到何家賢時，有位華貴的夫人打量了她好幾眼，點點頭笑而不語。
方玉婷無疑是最出挑的，侯夫人逮着好好誇獎了一陣子，又逐個賞了首飾，才落座命人奉茶。
隻是聊着聊着就問到幾位小姐的年紀，陳氏知道要将話題引到正事上面，就沖方玉荷使了個眼色。
方玉荷便道：“母親，翰哥兒吵着要見幾位小姨呢，我帶她們去後面看看。”
侯夫人也正有此意，點頭表示允許。
方玉婷面容中掩蓋不住的喜色，伴随着方玉煙惡狠狠的瞪着她，幾個人各懷心思的起身。