侯夫人等她們都走遠了，才端起茶杯輕啜了一口，笑臉望着陳氏：“玉荷這孩子，不愧是燕州城第一首富家教養出來的閨女，行事大氣，不比咱們公侯人家的姑娘們差。”

陳氏就笑着：“您喜歡她，是她的造化，快别誇了。”

侯夫人偏要誇，又提到誰誰家的閨女，很差勁，不事翁姑等，陳氏本以爲要說正題才支走方玉荷她們，等了半天沒等到，偏還不能主動提，畢竟人家沒有正面提親，隻能順着打哈哈，跟幾位貴夫人聊聊頭飾啊，花樣子什麽的。

這邊後院裏，方玉煙到底是一肚子氣找不到撒的地方，吃茶的時候，一個不小心，就将茶水打翻在方玉婷的裙子上。她素來飛揚跋扈慣了，根本沒把方玉婷的怒火放在眼中。

周氏開解了兩句，方玉煙已經委屈得哭起來，旁人看來，方玉婷就更冤枉了，隻是她到底好脾氣，雖然明眼人都看出來她強忍着怒火，卻終究沒有發作。

方玉荷有些看不下去，起身命一個小丫頭帶方玉婷去客房換身衣服。

方玉婷笑着道：“來的時候備了換洗的，以防不時之需，不需要勞煩大姐，我自己帶丫頭去取便是。”

周氏便笑着說道：“大姑奶奶别費心，咱們這種人家的姑娘出來，哪有不備的，我陪二妹妹去一趟就是。”

何家賢暗道果真講究啊，做客又不過夜，還帶衣裳，就聽方玉婷彬彬有禮：“多謝大嫂。”何家賢暗道若真是玉婷嫁到侯府，倒是侯府有福氣，得了一個好兒媳婦。

方玉婷一走，方玉煙便不吭聲了，到底不好直言爲了親事。周氏便笑着說道：“快别氣了，讓人家看到，還以爲咱們打了你了！”

她一開解，大家便都笑起來，又有乳母帶了翰哥兒進來請安，奶聲奶氣的惹的大家很是開心，氣氛活絡不少。

花廳裏，侯夫人話說了半響還在東扯西拉，陳氏終于沉不住氣，在一位夫人稱贊她家的幾個女兒明豔動人時，客氣的笑着說道：“姐姐說笑了，若論起模樣，我們這種人家怎麽比得上鍾鳴鼎食之家的閨秀？一個個粗鄙不堪，光是我的大女兒，能嫁入侯府，我就感激不盡，隻盼着她别丢了家裏的臉。”她捂着嘴：“實不相瞞，自從玉荷嫁進來，我是夜不能寐，高攀雖好，但是做母親的心卻是放不下啊。”

那貴夫人便笑着：“這樣說，你是嫌棄你這親家了？”

陳氏正需要這個話頭，忙接了謙虛道：“嫌棄不敢，隻是古人說門當戶對還是很對的，玉荷能過得好，我已經感恩戴德，别的幾個女兒，還是本本分分的嫁個殷實人家的好，不敢想有玉荷那樣的好運氣。”

侯夫人聽到她話說到此處，大概已經明了，客氣着笑着接話道：“若是有這樣的好運氣呢。”

陳氏不想與她硬碰硬，強笑着說道：“大概不會有的，玉婷已經相中了人家，再過幾日就下定了……”

侯夫人沒想到會有這麽一出，話趕話說到這裏，已經無需避諱什麽，開門見山說道：“我瞧着那姑娘挺好，不知道說的是哪家的公子，前段時間還沒聽說呢，這麽快……到底是哪家說說看，我們也聽聽，幫忙評判評判……”

陳氏來的時候就想好了，若是侯夫人咄咄逼人，就直接說玉婷許了人了。侯府庶子已經十八了，也就是玉婷年紀最合适，隻要把這一位推過去，就萬事大吉。

見侯夫人相信了她的話，陳氏便笑着說道：“是啊，之前一直在相看，若不是想找個好的，哪裏會耽擱她這麽久，如今可算是有點眉目了。”

侯夫人若有所思，片刻後才道：“還沒下小定吧。”

陳氏接話道：“沒下，但是八九不離十了。”這就是把話說死了。

侯夫人一直雍容和貴的笑臉終于坍塌了下來，看得陳氏一陣快意，心裏暗道回去一定要趕緊把方玉婷嫁出去。

一旁就有個貴夫人疑惑道：“那如此說來，二小姐還沒正式下定，幾位更小的小姐也沒有喽。”

陳氏笑着道：“這個是自然。我們雖是商戶人家，可規矩禮儀還是懂的，長幼有序……”

一旁的貴夫人就笑了：“那還要您多操心呢。”

陳氏正要答話，侯夫人已經受到點播，起身走到陳氏面前，很是親熱的拉了她的手，也不避諱：“不瞞親家太太說，我這次請幾位小姐過來，的确是存了喜上加喜的心思。”

陳氏一聽她又要提，忙起身推辭：“不敢不敢……”

侯夫人道：“方才我瞧着二小姐雖然不差，可是三小姐也是知書達理，溫良賢惠的。”

陳氏沒想到話題繞來繞去反而把方玉煙繞進來。其實，昨日方玉煙自己來求她時，她就想到，萬一真的推脫不了，玉煙也可以，年紀雖小了些，但是也不是說沒有可能性。

真的逼急了，她甯願玉煙嫁過來。一來玉煙聽她的話，上能輔佐玉荷；二來可以把嫁妝給她掌管，也就落不到侯夫人手中。

也因此昨兒個雖然方玉煙自提婚事不成體統，她卻話裏話外留了音，沒有把話說死，隻是言明，若有人嫁進來，方玉婷是決計不可能。

她還是更希望侯夫人不要再繼續打方家姑娘的主意。畢竟她再怎樣巧舌如簧，當初方老爺和侯爺在酒席上的話，若真的被有心人聽去，是實打實的談論婚事并有合作意向的。說起來，是他們家理虧。

陳氏想到剛才說了方玉煙等人還沒有許人的話，不由得恨不能咬斷自己的舌頭，片刻後卻又釋然，想到侯府再怎麽落敗，除了要銀子，權勢和體面在燕州城還是數一數二，因此笑着道：“既然侯夫人有意，那也不妨是一樁美事。”

侯夫人立刻面上含笑，越發親熱：“不若請三小姐過來喝喝茶，陪我們幾個老婆子說幾句話吧。”

這便是要認真相看了。

陳氏略一猶豫就答應了，隻是絞着帕子的手恨不能将侯夫人撕碎了去，此刻隻能強自忍耐，命人去請方玉煙。

方玉煙喜出望外，急忙又重新淨了面施了妝，婀娜多姿走過來，一一對幾位夫人行禮。

侯夫人便攜了她的手，上下打量了一會兒，一點兒也不掩飾喜愛之情，手對手将腕上一隻碧綠通透的镯子撸到方玉煙胳膊上，才笑着回到位置上。

陳氏隻得接受，來之前方老爺就叮囑過，若是侯夫人堅持，必須答應婚事，嫁妝賠幾萬兩銀子事小，不能與侯府交惡事大。畢竟方家隻是商家，老侯爺再沒有實權，那些官員們也要給幾分臉面，到時候隻要略微卡一卡關節，方家的生意就别想順暢。

陳氏如何不明白這其中道理，侯夫人一直不提，她自己沉不住氣先提，失了先手，就落入了别人的套。内心懊悔不已，卻也隻能裝作雲淡風輕，拉了方玉煙手，站在身邊，笑着說道：“你來侯府也不是第一次了，可還喜歡這裏？”

方玉煙哪裏有不明白的，隻臉上堆紅含笑，陳氏沒把話說清楚，她就不能接得太清楚，隻輕聲道：“都是沾了大姐的光。”

侯夫人便誇道：“果真是個懂事的。”

陳氏想到方玉煙在家時的飛揚跋扈，暗道侯夫人要的隻是她代表的銀子，哪裏還管姑娘懂不懂事，卻不能戳穿，隻能硬生生憋着氣。

幾位貴夫人又插科打诨的說笑起來，就是話音不明，方玉煙知道最終定了自己，便乖巧的在一旁幫忙添茶倒水，好不伶俐。

一個仆婦急匆匆跑過來，滿臉驚慌，沖着侯夫人來不及行禮：“夫人，不好了。”

“急什麽！”侯夫人得了這門喜事，面上也是很開心，沖那仆婦呵斥道。

仆婦吓了一跳，卻不敢耽擱：“方家二小姐落水了……”

“什麽？”陳氏忙驚的站起來，緊張不已。不知道的，還以爲方玉婷是她親生的。

“有沒有受傷？如今怎麽樣了？”陳氏連聲發問。

那仆婦臉上驚疑未定，卻又不好答話，隻靠近侯夫人跟前，小聲說給随身伺候的嬷嬷聽。嬷嬷聽了也是大驚，忙耳語告訴侯夫人。

侯夫人急忙拔腳就走：“快些！先别聲張，把消息給我堵了，誰說出去誰就死！”

那仆婦一連聲的答應着下去。侯夫人忙到陳氏跟前，小聲道：“隻怕此事不能善了，咱們先去瞧瞧去。”

陳氏愈發心驚肉跳，來不及問，侯夫人已經撇下她徑直走了。

何家賢等人接到消息時，正在逗翰哥兒玩解九連環。

有個丫頭來報，方玉荷并沒有說是什麽事，急匆匆就出去了，不多時，幾位婆子擡着小軟兜，方玉婷躲在芸香懷中冷的瑟瑟發抖，身上的薄衫已經貼合身體曲線畢露，披着一件男士外衫。

另有一位男子，遠遠的跟着人群來到院裏，直到方玉荷命人将方玉婷拿被子包住擡回客房，那男子才立在院門外并不進來，隻遙望了這邊一眼，卻又像是被誰施了定魂術，定在那裏。

何家賢隻覺得有人盯着自己，擡頭望過去時，除了一位陌生男子，并無旁人，隻得打消心中疑慮，随衆人去安頓方玉婷。

芸香已經被吓得六神無主：“小姐想去找地方換衣服，誰知道迷路走到園子裏，腳下一滑就摔進池塘，奴婢吓得半死，大聲驚呼起來，剛才那位……不知道是誰，便先奴婢一腳跳進池塘将二小姐撈了起來……”

那邊方玉婷狀态還可以，卻也請了太醫來看，跟侯夫人與陳氏前後腳進來。診脈之後無大礙，到底是慶幸小命得保，瞧見陳氏，方玉婷才哭了出來，将事情悉悉索索的講了，與芸香說的大緻不差。

陳氏來時心中已經有數，此刻已經氣得半死，恨不能當場打死了方玉婷算。礙于侯夫人在場，隻能小聲說道：“沒事就好，你先養着罷。”

侯夫人拉了陳氏到一邊主房坐了，又屏退了兩邊伺候的人，才認真道：“如今已然這樣，您看……”

陳氏哪有不懂的，剛才走到院門口，那救人的男子見着侯夫人就行禮口稱“母親”，定然是侯府庶子肖金安無疑。

據說是侯夫人身邊開了臉的陪嫁丫鬟所生，丫鬟難産死了，一直養在侯夫人膝下，感情深着呢。

想通了此關節，心中隻是恨意十足，哪裏願意接侯夫人的話。

侯夫人便笑着道：“此事并非你我所願，所幸二小姐說的人家還沒下定，事情還有轉圜的餘地……”

陳氏嘟哝着不情願：“可是對方都相看過了……”

侯夫人有些不開心：“事已至此，還怎麽圓的回來，安兒救了二小姐，還抱在懷中那麽遠，上下那麽多雙眼睛盯着瞧，難道我都殺了不成……”她賭氣道：“若是你不願，我也不強求，隻是同作爲母親，未免有些心疼二小姐罷了。這樣壞了名節，咱們家是無所謂，安兒畢竟是男子，又事出有因，隻是二小姐，隻怕……”

她起身打算出去：“難爲你做母親的心了。”

陳氏氣得眼眶都紅了，做當家主母，最忌諱别人說苛待庶子庶女，簡直就是惡毒的代名詞。忙起身堆着笑歎氣：“我哪裏不想婷丫頭好，隻是到底有失體面……”

侯夫人餘怒未消：“你們方家要體面，我們侯府不要？兩全其美的事情，你偏不情願，難道讓别人戳我們安兒的脊梁骨……”

陳氏到底是怕侯夫人，氣勢上就先矮了三節，隻能咧諾着：“隻能這麽辦了。”

侯夫人這才大喜，帶着些慶幸說道：“還好沒跟三小姐說明白，想個辦法圓過去吧。”

方玉荷瞧見陳氏出來就沖她使眼色，陳氏面如槁灰，根本沒有瞧見，隻一味皮笑肉不笑的跟侯夫人搭腔。

熬到中午用了飯，陳氏仿佛又恢複了活力，席面上笑眯眯的，其餘人不明就裏，倒是奉承的侯夫人并一幹貴夫人很是開心。