芍藥這邊聽說了事情，已經跟金娘子哭上了：“若真是爲了菜不新鮮的事情也就算了，可奴婢聽說，那爛菜葉子拉出去後，晌午就又有人送了一車來，還是按一斤五文錢的價格，那送菜的是大奶奶娘家鄉下的遠親呢。”
“她逼我哥哥要三文錢一斤，這邊又報的五文，中間的差價銀子，還不是落進了她自己的口袋。這哪裏是挑菜啊，這是打您的臉呢。”芍藥哭訴：“奴婢是沒什麽臉面再去廚房的了。”
金娘子隻笑笑：“那也是你哥不争氣，好好的做他的老實生意不就行了，非要偷奸耍滑。”
芍藥聽了不依：“幹娘，那是大奶奶雞蛋裏面挑骨頭呢，那些菜我都看了，大部分是被腳踩爛的……”
“有這種事？”金娘子鄒起眉頭：“還有，平時在院子裏别叫我幹娘，生怕人不知道似的。夫人最讨厭下人們拉幫結派……”
芍藥忙吐吐舌頭給金娘子捶背：“奴婢一時心急忘了。”
薛舅媽找何家賢當救兵不成，又在陳氏房裏說事，隻是知道陳氏不會允許，隻胡亂扯。
此刻聽周氏過來繪聲繪色的報告了廚房發生的事情，薛舅媽心念一動。
她素來以爲周氏是陳氏的應聲蟲，沒想到也有自己的小算盤，便當着陳氏的面把周氏好一頓誇，自然，也免不了損何家賢。
陳氏見她來就慌，見她始終不提定親的事情，倒是心裏松了一口氣，急忙把話頭拐到周氏身上，熱絡的聊起來。
待周氏出了鶴壽堂，薛舅媽也急忙告辭，又道：“大奶奶懷着身孕，我這第一次上門來，總的表示一下。”
陳氏便讓人帶薛舅媽過去周氏那裏。
薛舅媽笑眯眯的道：“你果真是個好福氣的。”
周氏家裏也就是一個小商賈，若非方其宗常年卧在病榻之上，怎麽會瞧得上她？
本想着榮華富貴享受着，守一輩子活寡也就算了，居然還能懷上身孕，生個孩子傍身，也是挺不容易的了。
“舅媽說笑了。”周氏笑着應酬，她對這個薛舅媽也沒有什麽好感。
“我再給你說一樁事，你就更有福氣了。”薛舅媽故作神秘的靠近：“你婆婆啊……”
周氏便獲得了那張借條，看過後大惑不解：“借銀子便罷了，這字畫是怎麽回事？”
薛舅媽自然是不肯回答的，隻将想要把女兒嫁給方其業的打算直言不諱的說了：“可你婆婆，有了好事就忘了娘家……”
周氏一聽愕然，也知道這是個燙手山芋，卻不好直接推辭，笑着道：“這倒是一樁好事呀。隻是我如今懷着身孕，再操心這些事，婆婆定然要說我的。到時候隻怕惹她反感，還以爲我是收了你的銀子，才覺得表妹跟三弟相配的。”
見薛舅媽面色不善起來，周氏又忙道：“所以我去說這話不合适，顯得太刻意。莫不如舅媽尋一個可行的媒人過來說項，到時候我搭上兩句話，這事兒也就水到渠成的成了。”
周氏雖然沒接，但是也沒完全推辭，薛舅媽這才面色稍緩：“你說的有理，我去找人看看，不知道你覺得哪個人去說合适？”
“這我就不知道了，可有跟兩家關系交好的長輩？”周氏細心詢問。
薛舅媽想了想，實在找不到人，便道：“容我想了再來告訴你吧。”
走到門口，聽見幾個小丫鬟笑着道：“小小姐長得像個粉團子似的，多可愛啊。我剛才去汀蘭院拿花樣子時瞧見了，白白嫩嫩的，二奶奶也和顔悅色的。”
“二奶奶是心地善良，你見她什麽時候爲難過人。”一個丫鬟見左右沒人，笑嘻嘻的道：“那臘梅，傳說要害二奶奶，二奶奶還怕她被夫人責怪，要了她去汀蘭院伺候呢。”
“你怎麽知道？我們可沒聽到一點兒風聲啊。”
“臘梅跟我說的。她說再沒見過二奶奶這麽好的主子。”那丫鬟笑嘻嘻的：“以後咱們也多爲二奶奶效力就是了。”
薛舅媽隻聽見這一層，想到陳氏對何家賢的态度，突然心裏一動，起了個主意。
薛舅媽的突然造訪，讓何家賢很是意外，這位主兒不是一向很讨厭自己麽？
“哎呦呦，小閨女真可愛，讓舅婆婆抱一抱。”薛舅媽抱過然然，往她的襁褓裏放一塊玉：“這可是好東西，你沒見過吧？是上等白玉……”
何家賢正納悶她唱的是哪一出，偏不好問，薛舅媽也一直不說，話裏話外圍着小然然的喂養說事。
何家賢如今學會了不動聲色，便好吃好喝招待，隻等她自己說明。
果然薛舅媽見她一直不發問，到底沉不住氣了，半響憋了才道：“你可知其業被打劫之事？”
何家賢見是問這個，笑着點點頭。
薛舅媽便拿出一張紙：“你瞧瞧這個。”
何家賢不疑有他，接過一瞧，吓得倒吸一口冷氣：“這是……”
“你不是瞧見了嗎？”薛舅媽見如自己所料果然吓住了何家賢，不由得又覺得占了上風：“想不想要？”
這是陳氏給薛舅媽打的借條，一萬兩，握在手中，是個不小的權杖。
隻是不知道上面許諾的字畫，又是個什麽鬼？而且，陳氏已經挪用過公中的銀子，爲何又要找薛舅媽借銀子？
看來是個很大的把柄啊。
若是弄到手，隻怕以後不都用愁陳氏拿捏她爲難她了。
何家賢想了想，還是遞了回去：“舅媽肯定有條件的，斷不會白送與我吧。”
“哪有什麽條件，不過是我們家敏兒年紀不小了，想請你給她保一門親事。”薛舅媽和氣的笑笑。
難道是從家？怎麽一個兩個都盯上從家？何家賢正暗自揣測，薛舅媽冷不丁說道：“她喜歡她表哥。”
我靠，這又是要給方其瑞做小嗎？何家賢一愣，舌頭打結話都說不出來。
“我知道有些難度，她畢竟比業兒大一點兒，可這一點兒根本不是問題，業兒明年就滿十六了，到時候成婚不遲，先訂婚吧。”薛舅媽見何家賢面露難色，知道她想岔了，急忙解釋。
原來相中的是方其業。
“舅媽……”何家賢想說薛舅媽爲何不直接找陳氏說，卻又突然想到，薛舅媽借條在手，若是陳氏願意，隻怕早就成功了，何至于拿到自己這裏來？
便笑着道：“舅媽是爲難我呢，三弟的婚事，我一個庶出的二嫂哪裏能管得了？便是過問也是少的。”
“我知你的本事，你就别謙虛了。”薛舅媽笑笑：“你如今是從家門口的大紅人，多少你母親也要給你點薄面的。”
什麽薄面，隻怕就是叫我與你狼狽爲奸，拿着借條逼陳氏就範吧。
何家賢想到薛舅媽的意圖，隻覺得好笑：“舅媽說笑了，我若是有那個本事，相公何至于連個秀才也考不上？我聽說從家二爺可是主考官啊。”
薛舅媽不知道這一層，隻笑着道：“那是你公正，不喜歡走路子罷。”
“舅媽也知道啊。”何家賢笑笑，不再說話。
薛舅媽發覺自己不知道何時居然被這個一向瞧不起的外甥媳婦繞了進去，不由得氣急，将借條握在手中：“這可是好機會，你母親這一年多，可沒少算計你……”
“舅媽說笑了，一家人說什麽算計不算計的。”何家賢仍舊是無謂的笑笑：“昨兒個晚上，相公還讓我多孝敬長輩呢。”
薛舅媽見無機可乘，怒氣沖沖的喝道：“什麽東西，不識擡舉！”
走到門口，又折回來，将孩子襁褓裏的玉拿走：“白瞎了！”
小然然被她這麽一拉扯，吓得人一驚，胖嘟嘟的胳膊一抖，哇哇大哭起來。
何家賢見她如此侮辱小然然，實在是不可忍，對吉祥道：“把孩子的羊脂玉拿過來，别被那質地差的東西冷了脖子。”
愈發不喜歡薛舅媽。不就是想仗着她和陳氏的那點兒齲齒，讓個把柄給她，讓她們二人相鬥，她好漁翁得利嗎？
她又不傻，幹嘛做這種事？
薛舅媽怒氣沖沖，回家時撞到小舅媽，扯了她一把：“大嫂，臉色這麽難看，生病了？”
這樣的事情，薛舅媽自然不會跟小舅媽說，一個續弦而已，牛氣什麽？可偏在陳家比她吃得還開。便将衣袖一揮：“關你什麽事。”
小舅媽笑着：“莫不是又爲了敏兒跟方家老三的婚事吃了虧吧。”
薛舅媽見她也知道，急忙将頭扭過去質問：“你還知道什麽？”
借銀子的事情暴露出去沒什麽，可若是大家弄懂了那幾個“字畫抵債”的意思，爆了出去，陳氏吃了虧，那她就徹底沒依仗了，婚事更是想都别想。
“能知道什麽？”小舅媽笑笑：“我不過是問了敏兒幾句，她人天真，實話告訴我了。說你爲了她的婚事，東奔西走，累的很呢。”
薛舅媽見事情沒有暴露，笑着道：“這孩子就是性子直，聽什麽說什麽。我是有意想跟二姐親上加親，可惜啊，人家瞧不上咱們陳家。”
“自然是瞧不上。您瞧人家女兒，一個比一個嫁得好，小兒子不借這些光娶個名門閨女，還上趕着拉低身份？大嫂，您想什麽呢。”小舅媽笑笑：“也不怪二姐不答應。”
“還要你說？自古以來，女兒高嫁，咱們雖是高攀，可也不是獅子大開口，自不量力啊。”薛舅媽覺得這門親事還是很登對的。
“你覺得再合适也沒有用，二姐覺得不合适，那就是不合适。”小舅媽低頭摸着手指甲：“不過，讓二姐覺得合适，也不是沒有辦法。”
薛舅媽正待不耐煩與她啰嗦，聽見此話眼前一亮，急忙問道：“你有辦法？”
“辦法都是人想出來的，你不跟我說實話，我怎麽能想到辦法？空口去說媒，我可沒那麽大臉啊。”小舅媽笑嘻嘻的。
薛舅媽猶豫了，到底還是沒把借條的事情說明白：“說的都是漂亮話，我還當你有什麽好法子呢。”
“呵呵。”小舅媽賣了個關子，笑笑：“等有機會的時候，我再告訴你。”
薛舅媽不以爲然，也不大愛搭理她。
方玉荷回了娘家來見陳氏，笑着道：“母親，那從家少爺的消息我打聽清楚了，倒是很棘手啊。大概妹妹是沒這份指望了。”
陳氏一聽暗道不好：“難道這麽小就已經定親了？”
“那倒不是。”方玉荷笑眯眯的：“據說這次聖上要廣開言路，福澤萬民，不僅咱們二叔家的玉珠妹妹要進宮參選，從家少爺也要進宮選妻。”他的妻子，自然得是那些選女之一了。
陳氏一聽喟然歎氣：“這樣那就沒辦法了，隻能叫玉露死了這條心。”
方玉荷笑笑：“說起來，這消息雖不是個好消息，可是讓方玉婷跟我去從家打聽，倒是費了我好一番功夫呢。”
陳氏疑惑的瞧着她，方玉荷便急忙解釋：“不過爲了四妹妹，多花點銀子也是應當。怪就怪那方玉婷，都是一家的姐妹，如今又成了妯娌，居然還趁機訛我。”
陳氏聽出她的意圖，有些失望，口中說道：“我最近手頭有點緊……”
“母親您想哪裏去了，我不過是抱怨下。她那麽多嫁妝銀子不拿出來，如今又做了侍郎夫人，手頭不知道多闊綽呢，您找她辦點事，她居然還訛了我一斤上等燕窩，沒良心的東西。”方玉荷見陳氏臉色不好看，急忙改口。
陳氏勉強笑了一下，歎氣道：“你别得罪她，她認識的達官貴人不少，要想給你妹妹找一門好親事，少不得要靠她的。”
方玉荷怒道：“你總是小瞧我。我哪裏不如她呢？我是世子夫人，她嫁的男人，不過是個丫鬟生的野種，在侯府都沒人待見。若非侯夫人人前給老二一點薄面，隻怕連總管的兒子都不如……”
陳氏忙按住她的嘴：“這話别胡亂說，如今你們同在屋檐下，還是要低頭，好生相處。”
“母親，你什麽時候也學會忍讓了？”方玉荷有些恨：“在方家，我從沒讓過，去了侯府，就更加不會了！我雖體弱，可氣勢上，絕計不能輸的。”