過了一會兒，便有紅梅端着空碗過來，悄悄對何家賢說道：“這是夫人早上吃的，胃口很好呢。剛好碰到送碗的丫鬟和我認識，我便幫她帶過來了。”

何家賢瞧着粥和包子都吃了不少，見紅梅朝她擠眉弄眼，心下明了。

待又熬了一個時辰，腰都直不起來了，才端了藥去鶴壽堂，她狐疑的瞧了瞧陳氏并不很嚴重的臉色，又想到早飯端出去的空碗——哪裏像一個病重到要侍疾的人？

再說，方家以前也沒有媳婦必須侍疾這個規矩啊。

以往陳氏生病，看都不讓她看，都是挑喜歡的可心的女兒們照顧的，最不濟也是沈姨娘林姨娘，什麽時候會把她這個不招待見的人往跟前放，不怕把她的病氣得更嚴重嗎？

再瞧瞧芍藥絲毫不緊張的模樣，何家賢心裏有了數，親手上了湯藥，遞過去：“母親，藥溫了，媳婦伺候您喝藥了。”

陳氏睜開眼睛瞧了一眼何家賢，開口道：“先不喝，你去把我貼身的衣物拿去洗了。”

那麽多丫鬟，還要她洗衣服？何家賢暗道，果然是想辦法找茬呢。

便起身說道：“媳婦這就去。”手一抖不小心，那微微還有溫度的中藥就一下子潑出來一些在陳氏臉上，苦澀而腥臭的味道頓時蔓延到整個屋子。

陳氏臉上頂着黃兮兮的湯藥，頓時怒得從床上蹦起來：“何家賢，你到底安的什麽心？”

“我瞧着母親是大好了呀，恭喜恭喜。”何家賢笑着拿自己的帕子去擦陳氏的臉：“母親能起身，說明病不嚴重，吃兩副藥就會好的。吉祥，快去告訴老爺，老爺隻怕也會高興的。”何家賢知道陳氏最怕方老爺：“早上還聽說很擔心母親的身體呢。”

陳氏聽了一猶豫，稍微心軟了些：“……他真這麽說？”

“……母親我去洗衣服了。”何家賢順口胡謅的，隻求脫身，見陳氏追問，也不好說方老爺根本不管她了，讓她傷心。

留一線希望吧還是給她。

“不必了，你自去照顧然然吧。”陳氏心情好了些，倒是對何家賢和顔悅色起來：“你下午去從家一趟，給我要一翁冰……”

“……”何家賢本來打算道謝的，此刻聽見這更加無恥的要求，頓時氣不打一處來，卻壓了怒火，笑嘻嘻的道：“早上母親要我侍疾，我已經回了從家今日不去了，如此出爾反爾，隻怕惹人反感，日後更不好來往。”

陳氏搬起石頭砸了自己的腳，心裏一陣懊惱，卻發作不得，隻能笑笑作罷。

何家賢看見陳氏，想到菊香說的“大姑奶奶”的事情，又折回身試探道：“大姐最近怎麽沒回來瞧瞧，您都病了。”

雖然陳氏是假病，可是也是昭告天下的。

陳氏很是反感，根本不理她，像是沒聽見一般，對芍藥道：“送二奶奶回去，叫大奶奶過來。”

等何家賢一走，立時又叫了風鈴過來，問道：“大姑奶奶那裏怎麽一回事，怎麽連個音訊都沒有？”

風鈴道：“奴婢過去侯府門口打探了好久，銀子也使了不少，偏侯府上下一緻，說大姑奶奶好着呢，奴婢請求求見時，卻又說大姑奶奶不想見。奴婢今日再去一趟。”

陳氏本來就心裏打鼓，風鈴這些話說了多少遍了，她心裏也有數，隻是偏不相信一般，每日叫風鈴過去打探消息，回來都是一樣的說辭。

又拿了些銀子給風鈴。

何家賢這邊想起菊香的話，又看看陳氏的反應，倒也是一陣咯噔，留了個心眼，讓紅梅也去侯府外面問一問。

紅梅到底比風鈴要活絡許多，又不像風鈴以往經常去侯府派帖子是認識的，很快得到了不同的消息，雖然不确切，卻也能猜個大概。

“奴婢去的時候，風鈴還在大門口，想等着大姑奶奶的丫鬟們出門來，可惜沒一個人跟她說話，連銀子都不收。”紅梅有些可憐風鈴：“奴婢見那樣不是辦法，溜達到後牆根，跟倒夜香的婆子套了個近乎，又給了二兩銀子，倒是問了些話出來。”

“她說許久沒見過大姑奶奶了，隻侯府夫人病了，大姑奶奶先前說是過了病氣，後面就不大見人，現在府裏都是二姑奶奶在管事。”紅梅說完吐吐舌頭：“再細的也沒有了。”

“母親先前失勢，大姐不回來，說不定是爲了避嫌。可如今都病了，大姐還不回來，那就有蹊跷了。”何家賢分析道：“若是方玉婷掌權，那就一切好說許多。很簡單，她控制了大姐的人身自由。”

紅梅發應很快：“那風鈴打探不到消息，大概也是這樣了？二姑奶奶讓下人們都是那麽對她說的？而且對她有了防範。”

“很有可能。”何家賢想了想，方玉荷在她的印象中一向還不錯，便對紅梅道：“你守在門口，等着風鈴回來時，把此事告訴她，問及，就說聽說的而已。”

紅梅知道這是何家賢有意出手要幫方玉荷一把，滿是疑惑：“夫人如今自身難保，哪裏能救大姑奶奶？”

“那就是她的事了。總比她蒙在鼓裏要好吧。”何家賢笑笑，她能做的隻有這麽多：“況且她姑娘有事，她自當振作，肯定不能再病着，我也就不用再侍疾了。”何家賢嘟哝：“總共兩個媳婦兒，大嫂忙于家事，她老賴在我身上，我豈不是冤枉。”

紅梅就笑着道：“怪隻怪您先生了孩子，本來還有那個丁香的，誰知道人家命好，處處有三少爺護着呢，受不得一點兒苦……”

丁香不知道用什麽魅惑了方其業，倒是成日裏心肝寶貝一樣護着。陳氏先前還很生氣，後來見丁香能有辦法把方其業拘在屋裏，不出去喝酒玩樂，倒是默認了。

果然，陳氏聽完風鈴的彙報，臉上蒙上一層陰翳：“果然，若是那個賤蹄子惹得，那一切都說得通了。她上次誣陷我玉荷給侯夫人下藥，害得我玉荷被軟禁。如今她掌了家，自然更要作威作福……”

“你扶我起來，給我換衣服，我要去侯府……探侯夫人的病。”陳氏怒道。

“可是夫人，您自己還病着呢。”風鈴忙提醒道。

“病好了！”陳氏心急如焚。

“那要不要跟大奶奶說一聲？”芍藥問道。

“她敢攔我？”陳氏瞪着眼睛。

周氏并沒有攔，反而在看門的護院提出疑問時，她适時上來解圍，讓陳氏出門。

陳氏沒有下帖子，下午過了午飯時間，立時就到了侯府，下人們進去禀告，卻說侯夫人需要靜養，不許人探望。

陳氏氣的顫顫巍巍，差點站都站不穩，怒而威風：“難道我連侯府的大門都進不去了嗎？兩個媳婦都是我們家的姑娘……叫你們大奶奶二奶奶都出來……這才幾天，就忘記了孝字怎麽寫！”

方玉婷坐在花廳上首看這個月的收支賬目，穎兒聽了一個奴婢的禀告，上前在她旁邊道：“親家太太不依不饒，非要進來。不然就說您不孝順。”

“她掌權了半輩子，以前做嫡母時，沒見她說過慈愛兩個字。如今落魄了，沒有權利了，就拿孝字來壓人，倒是打得一手好算盤啊，怎麽做她都有理，這是将自己立于不敗之地啊。”方玉婷冷笑着揚起嘴角：“給她留餘地她不要，那就别怪我心狠。讓她進來吧。”

陳氏一進花廳，見方玉婷穿金戴銀，濃妝豔抹，高高在上的模樣，頓時氣不打一處來：“狼心狗肺的東西，你逼死了金媽媽，還想逼死你大姐嗎？”

“母親說的這是什麽話？”方玉婷驚的急忙起身去扶陳氏，又沖着一幹丫鬟們：“還愣着幹什麽，還不快去請大姑奶奶過來。”

陳氏聽見她願意讓方玉荷過來見她，倒是吃驚不少，後來又覺得方玉婷定然是怕了自己，這才得意的坐下，又拍桌子：“上茶！”

方玉婷便大聲道：“快給母親上茶。”

等了許久，陳氏翹首好好幾次，才看到方玉荷在下人的攙扶下，慢慢地走過來。隻是臉色蒼白，走得極爲吃力，像是每一步都走在刀刃上一般小心翼翼。

陳氏看得心裏一驚，忙起身去扶，方玉荷見是她，嘴唇動了動，滿眼的冤枉和委屈，隻是不待說，就收到方玉婷狠狠一記眼刀，立時禁了聲，隻歪倒在陳氏懷裏。

陳氏忙摟着好一陣心疼：“我的兒，這是怎麽了？”

方玉婷便道：“大姐伺候婆婆，累病了，一直沒好，我們怕母親知道了擔心，所以一直沒說。”

“有什麽不能說的？我這把老骨頭還中用呢，又不是聽不得不好的事！”陳氏很生氣。

“母親自然受得住，就怕被有心人聽去，覺得大姐生病不得勢，您呢，也觸怒了父親，趁這個好機會落井下石，就不妙了。”方玉婷解釋道。

“你說誰呢。誰是有心人？”陳氏知道她指桑罵槐，心下不忿。

“還有誰？梅姨娘呀。”方玉婷笑着：“母親和金娘子不是口口聲聲說她心術不正嗎？您教我提防，那您自己更該提防才是呀。”

方玉婷這話裏有話的一番言論，讓陳氏無言以對，隻能握着方玉荷瘦骨嶙峋的手，淚眼婆娑。

隻是到底看不出什麽端倪出來，隻能殷切叮囑好生照顧自己，這才依依不舍的又看了方玉荷幾眼，疑惑道：“怎麽不見翰哥兒？”

方玉荷像是接待一下很累的模樣，喘着粗氣對一直跟着的丫鬟道：“去把翰哥兒抱過來給母親瞧瞧。”說完卻是不看丫鬟，隻瞧着方玉婷。

方玉婷倒是沒什麽異常，點點頭，那丫鬟應聲而去。

方玉婷便對穎兒道：“你也去，翰哥兒大了調皮，怕她一個人抱不住。”穎兒會意，忙答應着去了。

不多時，翰哥兒抱過來，還是粉嫩嫩的肉團子一枚，見着方玉荷，卻不像以往那樣親熱，反而有些害怕的瑟縮着不敢上前。

陳氏忙拆了一包點心逗他：“好孩子，到外祖母這裏來。”

翰哥兒見着點心，口水都要掉出來，眼神卻望着方玉婷，眼巴巴的等她首肯。

方玉婷就笑着道：“這點心外面買來的，吃了拉肚子，好哥兒咱們不吃。”

翰哥兒就收回眼神，往方玉婷懷裏鑽去，笑眯眯的：“二嬸給我做。”

“好，二嬸等一下就給我們翰哥兒做。做你最愛吃的紅團子。”方玉婷對翰哥兒的疼愛倒是顯得很真心，看得陳氏目瞪口呆，瞧着方玉荷。

方玉荷便死若遊絲的解釋道：“自打我病了，怕過了病氣給孩子，便讓二妹妹幫忙養着了。孩子跟她很親，她對孩子也很好。”

陳氏知道方玉婷的爲人，自然是半信半疑。但是瞧着翰哥兒人長得高高壯壯，說話什麽的都很利索，隻能消了疑心，安心回去。

方玉荷想起身送一送，卻因爲身體太虛，站了好幾次都沒站起來，最後一次甚至徑自往地上摔過去。

陳氏來不及扶，眼看着方玉荷摔在自己腳邊，随後裙底被一掀開，繡花鞋裏面便被塞進了一個異物，是軟的。

陳氏心裏一驚，面上卻強自忍耐不動聲色，又唯恐那東西因走路的時候掉出來，忙站住了不敢動。

“大姐怎麽這樣不小心。”方玉婷也過來扶，瞧了瞧陳氏兩手空空，并無什麽不妥當。

陳氏卻拿着架子：“你瞧瞧你幹的好事，你大姐身體虛成這個樣子，怎麽也不請好點的大夫過來瞧。”

“瞧過了，無濟于事。”方玉荷不等方玉婷說話，忙率先辯解道：“這是生翰哥兒落下的病根兒，母親怎麽忘記了。怪不得二妹妹，她如今管理一大家子人，也是焦頭爛額的。”

“哼！那也該好好侍奉你。你是長，她是幼，你是嫡，她是庶，本該如此。”陳氏冷哼，擺出架子，對方玉婷立威：“今日我不想走了，來了侯府我也是你的嫡母，孝字你懂不懂？叫他們拿個軟轎來擡我。”