崔嬷嬷笑，女人，手段是重要，但是也要看有沒有那個命：“有了這三條，二奶奶沒什麽憂愁。隻等小小姐長大成人，給您帶回來一個良婿，和和美美的，自然幸福。”

何家賢聽她一說完全放了心，認真給崔嬷嬷行了禮道：“崔嬷嬷深明大義，講的道理倒是超出我的認知，如此，小小姐就拜托崔嬷嬷了。”

崔嬷嬷扶她起來，笑着說道：“二奶奶是個有福氣的人，這種際遇已然尋常女子不能有的了，好好惜福便是。”

何家賢瞧着她意味深長的笑容，不知道她說的是什麽際遇，隻能忍住，心中暗想，自從她生了孩子，就再也沒有夢見過何然然了。

是不是說，成爲了母親，就不能再攀附于别人，而是要成爲孩子們能攀附的人了？

其中的緣由，她想過好多次也想不清楚，隻能作罷。

說着呢，梅姨娘派人叫何家賢過去說話。

“你懷着孕，就别學規矩了，那邊崔嬷嬷與我已經說好了。你跟着我學管家吧。”梅姨娘将一本賬簿遞給何家賢：“眼看要裁冬衣了，你瞧瞧，府裏的哪些開支能省一省的。如今大爺三爺不過都是靠了鋪子租金過日子，斷不能像以往那樣大手筆了。”

何家賢接過賬目看了一眼，梅姨娘道：“你回院子去看吧，決定好了再來回我就是，多休息。”

何家賢點頭，紅梅拿着賬目扶着她回去。

一回到院子，何家賢就立時想起崔嬷嬷的話，大約可以看出崔嬷嬷是喜歡她的，便遣了紅梅去問。

梅姨娘此人一向喜歡大權在握，怎麽會突然發好心讓她管理家務？

不多時，紅梅回來，行禮回禀：“崔嬷嬷說，梅姨娘年紀大了，府裏能接管家務的隻有那麽幾位，您是首當其沖的最合适。可如今在孕期，倒是要悠着點。若是不小心裁減了誰的，省了那個丫鬟的，引起了别人的懷恨，那可就得不償失了。”

這話說得隐晦，可也叫人能聽得懂。何家賢心下明白，梅姨娘是想考驗她，也想爲難她。

省銀子，從誰身上省都不行。被省的人難免心生不平，懷恨在心。

這是要叫她得罪人啊。

但是明知道是鍋，不背不行。她若是不成器，然然日後受了委屈，她怎麽讓她依仗。

崔嬷嬷說的沒錯，在這個世道存活的女人，能生養，娘家有實力，自己也聰明，就差不到哪裏去。

想了兩天，排除了許多利害關系，何家賢才将需要消減開支的地方寫明白了，回禀梅姨娘。

梅姨娘看到自己赫然位列榜首的時候，氣得倒吸一口冷氣，隻是還未發作，紅梅已然跑過來驚慌失措的認罪：“二奶奶，奴婢有錯。您昨日謄抄的另外一份，奴婢不小心遺失了，當時以爲是丢在池塘裏不見了，可方才，方富大總管過來問奴婢是怎麽回事？奴婢不敢回答，叫他在門口等着了。”

梅姨娘罵人的話就噎在口中，進不得進出不得出。

心裏也早已經明白何家賢的心思。

她知道消減了誰的開支都會讓人心生不滿，幹脆從她這裏下手。

也知道她定然不會輕饒，便先散布消息出去，叫了方富過來制造輿論。

這個何家賢，倒是小瞧了她！

梅姨娘調整心情，喚了方富總管進來。

果然，方富一進來就給梅姨娘戴高帽子，說她儉省敦厚，是方家之福之類的。又勸她從下人身上消減，别苛待了主子們。

那名單中，汀蘭院和沁心院也是在列的。

梅姨娘怎麽好出爾反爾，笑着說道：“你們隻有那些銀子，再減就吃不成飯了。哪裏能不體恤呢。”

方富感激涕零，代表全體下人磕了好幾個頭才下去。

自從方老爺沒了後，方富在方家大管家的權力也削弱了許多，不過他爲人一向公允，何家賢叫他這時來回話，事關方家下人們的待遇，他不敢不來。

沒多久，梅姨娘拿自己開刀，以身作則的“優秀作風”就傳遍了整個方府。

隻不過，傳到别人家裏，是佳話還是笑話，又另當别論。

何家賢險勝一招，倒是驚出一身冷汗。

如此，卻也不再敢觸碰梅姨娘的逆鱗，尋了個由頭，稱病躲在屋裏休息，然後又每隔五天給方其瑞寫一封信，告訴了她有身孕的消息。

等到方其瑞的回信一到，便高枕無憂的養起胎來。

崔嬷嬷聽後隻是笑着點一下然然的鼻子：“你這個娘親啊，是個聰明人。隻可惜不愛争，否則，哪裏還會有受制于人的苦處。”

然然睜着一雙大眼睛，似懂非懂。

崔嬷嬷再一次說對了。

因爲何家賢的避世不出，又懷着方其瑞的孩子，梅姨娘投鼠忌器，雖大面上過得去，但是私底下日子委實不好過。

當紅梅再一次因爲一碗燕窩和廚房的人起了嫌隙時，何家賢挺着微微隆起的小腹，走在紅梅前面，當着十來個奴仆的面把燕窩倒在那廚娘臉上：“我知道當家人對我不善，你們就即刻對我怠慢起來。如此也好，你們讨好了她，自然吃喝不愁。隻是，人啊，有時候做得多，錯的多。”

說完也不容那些廚娘們細想，又立刻轉身回了汀蘭院。

她說了什麽嗎？她什麽也沒說。可是聰明的人，自然會明白她說的什麽。

“她倒是會說話。”梅姨娘聽了下面人的禀報氣得一拍桌子：“這是咒我呢。”

綠尛在一旁道：“二奶奶沒說什麽呀。”

梅姨娘冷笑：“她就差沒明着說我會殺人滅口了。還沒說什麽。”

綠尛立時想到吉祥的事情，忍不住哆嗦一下，小聲問：“她不會知道些什麽吧？”

“她不可能知道。吉祥已經死了，死無對證。”梅姨娘将渾身的雞皮疙瘩揮手揚去，對綠尛道：“叫他們對老二媳婦好點兒。竟在這種小事上打磨，能成什麽大氣候？”

綠尛答應了傳令下去。

梅姨娘向來大手筆，對這種今天是個絆子，明天上點眼藥的行徑确實看不上。她要麽不出手，出手即中。

過了臘八，何家賢已經懷孕五個月了，方其瑞寫信回來，說年前一定能到家。

對于這些事情，何家賢一向不藏私，将信的内容也一同禀報了梅姨娘。

梅姨娘倒是很高興，立時命下人們給方其瑞裁新衣，又給汀蘭院布置新的陳設，臨末了，塞進來一個丫頭。

漂亮的很。

“你如今懷着身子不便，就讓她伺候老二吧。”梅姨娘簡單吩咐。

何家賢笑笑收了，給那丫頭取名叫阿香。又對梅姨娘道：“之前我房裏有個丫頭叫雪梨的，後來嫁給了二爺的小厮，生了孩子就在家休養。吉祥不在了以後，她幾次想回來做事……”

“那就讓她回來。”梅姨娘想都不想就答應了：“反正是用慣了人手。”

她送了一個，若是不答應何家賢的要求，就顯得太不近人情了。

看不順眼是一回事，明面上她們還是婆媳。雖然不是正經婆婆，可二爺是她生的，何家賢就必須對她孝順聽話，決不能忤逆。

如今整個方家都對她言聽計從，何家賢憑什麽與她對抗？

梅姨娘擡頭看了阿香一眼：“如此甚好，有她們照顧你的身子，二爺也放心。阿香，你要小心伺候二爺。”

阿香點頭，對着何家賢笑一笑，臉上露出兩個小酒窩。

何家賢也笑笑，一臉人畜無害的模樣。

到了汀蘭院，便單獨收拾出一間廂房給阿香住，别的什麽都不要她管。

雪梨生了一個兒子，長得豐腴了些，聽見要回汀蘭院當差，倒是喜的跟什麽一樣，一再拍着胸脯保證會好好照顧何家賢，那些妖魔鬼怪來一個收一個。

何家賢忙道：“我叫你回來，實在是汀蘭院如今忙不過來，紅梅和夢梨成日裏跟着我，汀蘭院缺一個主事的人。至于那個人，不去管她，好好招待便是。”

雪梨他們沒搞懂何家賢的意思，卻也照做了。

崔嬷嬷說，要坐穩主母之位，首先就要有容人之量。但是切不可讓人騎到頭上。

如今她待阿香如上賓，但是再尊貴的上賓，也不過是個客人。

其餘的一切，就等方其瑞回來再做決定。她隻是想能過日子安逸的小日子，不想害人做惡婦，回頭夜裏睡不着。

然然學了規矩回來，瞧見阿香在門口站着，問道：“姐姐怎麽不進去？”

阿香有些怯生生的：“二奶奶說不需要我伺候，可我來就是伺候二奶奶來了。”

然然笑了一下，說道：“既然娘說不需要你伺候，那您盡管歇着去就好了。不是說主子要你做什麽事才是命令，要你不做事其實也是命令呀。”

阿香像是恍然大悟的一般，沖然然行了一個禮：“多謝小小姐提醒。小小姐說的對。”

便回廂房去歇着了。

何家賢在屋裏聽見，笑着招手讓然然進來：“你玉珠姨母來了。”

方玉珠如今也懷了第二胎，頭胎是個兒子，挺着個大肚子，據說預産期在正月裏。此刻瞧着然然，快步走過來，惹得何家賢一聲驚呼：“你小心着些。”

“快讓姨母抱抱，多抱一會兒也生一個像你這樣漂亮的小丫頭。”方玉珠見然然墊着腳，不讓她腰彎的太狠，嘴角略過一絲笑意：“也要像你一樣體貼。”

何家賢最慶幸的是然然長得像方其瑞，好看。

“姨母，您快坐着。”然然扶着方玉珠坐下，然後坐在一旁，歪着頭：“姨母爲什麽來了？”

“閑得慌，跟你娘說說話。”方玉珠笑笑，又對何家賢道：“你這小姑娘，可比你能耐啊，字字珠玑，拿捏得當。”

何家賢知道她是說然然對阿香說的話，隻笑一笑：“她是土生土長的，從小見得多看得多，自然要比我厲害。”

方玉珠不明其意，以爲她是在說何家沒有勾心鬥角，笑笑表示理解。

“四嫂又懷上了。”方玉珠帶來這個好消息：“她很惦記你呢。”

“惦記我也不敢再去你家了。沒臉去。”何家賢言簡意赅：“這些事不要再提。守着分寸過日子罷了。省得給她惹上麻煩。”

“四嫂就知道你會這麽說，說她不怕麻煩。”方玉珠笑着：“凡事有我們呢。”

“多一事不如少一事。現在府裏事情也多，二爺又不在。”何家賢婉拒了方玉珠的好意，知道她還是想何家賢與從四奶奶像從前一樣來往。

可是從四奶奶上面有婆婆，那婆婆生氣然然屬蛇，隻怕來往了又要惹事。

方玉珠歎口氣：“也是。咱們是打斷骨頭連着筋的本家，她雖有氣，也不好說我什麽。隻是四嫂難免要顧慮你的處境。”

“快說你今日來有什麽正事兒吧。”何家賢不想說這個話題，對方玉珠從來都是直言不諱。

方玉珠眯起眼睛：“這事兒我昨天才聽到，想了一夜還是要告訴你一聲。畢竟是親兄妹。”

何家賢立時心裏一動，知道大概是方玉煙的事情，忙問道：“三姑奶奶怎麽了？”

“不是三姑奶奶，是四姑奶奶。”方玉珠糾正：“若是三姑奶奶，你當梅姨娘會不知道？還由得着我多嘴。”

那她說的親兄妹，是跟方其宗和方其業有關了。

“我公公不是在朝爲官麽？說是三姑爺好大喜功，拿了好多銀子赈災，結果後續補不上來，災民大鬧。皇上問責了，隻怕要丢了烏紗帽。”方玉珠歎口氣：“哎，好好的一個清官，怎麽會弄得如此境地。”

方玉珠并不是在問她，而是在自言自語。

隻是沒什麽好辦法，隻能各自唏噓一陣。

“說起來，以前我挺讨厭方玉露的，覺得她表面雲淡風輕，心裏呢，比誰都計較。可如今她落難，到底有些于心不忍。”方玉珠歎道。

是不是說明，不該自己的富貴，定然是不能長久的呢？

正說着，外面傳來雪梨的聲音：“二奶奶，四姑奶奶寫信回來了。”

何家賢與方玉珠面面相觑，有些詫異的拆了信，上面就一個意思：要銀子。46