正是白天裏的老叫花，擠眉弄眼地撫着左面腮幫叱責石熙載。

“我爹娘早過世了。”石熙載沒甚心思與這人糾纏，一而再再而三遇到恐怕其中有詐，還是先走爲妙。

這回答倒令老叫花不好意思了，花白的胡子吹了吹，指着山上的農家對石熙載道：

“小兄弟莫怪，老叫花隻是看你這喬裝的本事有趣，想讨教讨教，我就宿在那處，你若無處可去可以去那住，反正過了今夜那屋子就空了。”

石熙載見那屋子頂棚都是茅草的，似是臨時搭建的，這天氣睡在裏邊隻怕比破廟好不了多少，何況他過了今夜也不知要去何處，總不會再在京郊留宿，故而拱手推辭了去。

老叫花見狀也不強求，嘻嘻一笑提着兩壺村酒徑自往山上行去，嘴裏唱起了小曲：“有道是”

聲音漸遠，石熙載安下心來，爲防備着再遇到這般高人，索性将暗器握在手中，蒙面人相約的時辰也快到了，需得趕回破廟等候。

那廂裏蒙面人出了太傅府就感覺暗中有人跟着，做殺手這許久也練就了敏銳的感知力，雖不能确定來者用意但仍謹慎了幾分，先行繞了幾轉确定無人跟上，才去了東城的馄饨攤子找了處角落坐下。

賣馄饨的老夫妻得有七旬，現世裏算得上高壽了，但祖傳的手藝味道上佳，就近城門處這一隅的攤子收拾得也幹淨，所以食客衆多。此時天色将晚，本該收攤的老夫妻倆見着蒙面人來了，熟稔地将馄饨下進尚有餘火燒着的雞湯裏，浮起，撈出，蛋條蔥花一撒，陶碗裏露尖的瓷白馄饨格外誘人。

老婦人将碗遞給蒙面人，示意他趕緊趁熱吃，看着蒙面人慈藹得笑着，原是年紀大了聽不明晰，也少開口說話。

正在收拾攤子的老漢撣了撣身上的面粉，扯了嗓門喚老婦人：“你快過來幫忙！你盯着七郎那孩子還怎麽吃得下去。”老婦人聽了，朝蒙面人點點頭笑呵呵地過去幫忙，老漢又轉頭對蒙面人低了聲音說道：“七郎啊，你姨就是那麽個樣子，前幾日又談起我們那夭折的孩子，若成人當和你這般大了。”

蒙面人盧七把臉面掩在光照不到的地方，三口兩口扒拉完了馄饨，咕咚咕咚喝得剩下個碗底，老漢見着桌上放着那精光的碗笑起來：“七郎可再要一碗，這半大的小子吃窮老子，你雖成人了但多吃點才身體好。”

老夫婦俨然在蒙面人盧七身上寄托了父慈母愛，這也是盧七做了殺手後心底僅剩的淨土，仿佛每回兒來這吃一碗雞湯馄饨就能洗滌那沾滿血腥的雙手，就能遺忘依然要繼續的殺戮。

“我可能不會再來了，二老保重。”戴好了面巾，盧七自懷裏掏出一個沉甸甸的包袱擱在老漢面前的案闆上，沉吟了一會兒真誠地看着老夫婦二人說道：“你們真得很像我的父母。”可惜我不能侍奉你們左右了。

後半句話如鲠在喉，覺着太過煽情，盧七沒能說出口，沖二老擺了擺手快步離開了馄饨攤，心中是許久未曾感受過的暖流。

今夜之後他便自由了，曾經攢下的那些金銀希望能讓這善良的老夫婦安享晚年，不再勞頓。

蒙面人走後老漢打開包袱一看，被其中那閃爍的金銀光芒吓了一跳，趕忙捂上，再看盧七幾近消失的背影就含了淚，這孩子怕是今生與他夫婦二人最後一次相見了罷。

這時對面的巷道裏兩雙眼睛緊盯着老漢手中的包袱，互相了眼色，兩人便一個往太傅府去，一個繼續跟上走遠的蒙面人。

今夜注定不平靜。

三更時分更夫剛打了梆子，蒙面人準時出現，帶着石熙載去了破廟後的竹林，四周雜草叢生，修竹掩映，但又前可觀廟中動靜，後可見山上來客，視野極好，不易被人監視旁聽，一看便知蒙面人是個經驗豐富之人。

确定了周圍無有異樣，蒙面人卻似轉了個性情，眼神飄遠，透着溫和，令石熙載不适，

“溫言吧？可起了字？哦，對，你還未及冠呢。若砦兄還活着似他那般雅緻的人定會給你起個好字。”

石熙載沒時間寒暄，隻得開門見山道：“似乎您與家父頗有淵源？希望您能如實相告您所知之事，小可定感激不盡。”

略默了默，蒙面人将前因娓娓道來，講了砦禾的清正，講了砦家被姜太傅迫害，講了砦禾五族被滅的慘烈，獨獨沒講當年砦禾有愧于他的事，沒有講他如何被衆人放棄，如何成了這般模樣。

“你該死！”石熙載一拳轟至蒙面人面門，本以爲他會躲開，哪想竟就直直受了這一拳，寂靜的夜裏鼻骨斷裂的脆響格外清晰。

“爲何要騙我！爲何要讓我活在謊言中！那我這些年自以爲是的報複究竟是在做什麽，爲仇人做事賣命，我活着究竟還有什麽意義……”

通紅的雙目圓睜，石熙載仿佛撒潑的孩子，一拳一拳捶在地上，咆哮着，質問着，直到拳上的血混進泥土裏，直到聲嘶力竭，蒙面人想說什麽卻欲言又止，遠處傳來異動，蒙面人機警地捂住石熙載的嘴将他按伏在地。

“有人來了。”蒙面人低聲道。

石熙載内心在掙紮，他多麽想殺了眼前這個人，這個騙他毀他的人，但他的命又确确實實是這個人救的，無盡的矛盾燒灼着他，手下的暗器隻要輕輕一按就能插入眼前人的心髒。

“沙沙，沙沙。”

容不得石熙載再多躊躇，随着草動的細微聲音，一隊黑衣人進入他們的視線。未點火燭，腳步輕盈，黑衣黑帽，細看去袖上皆系着紅綢，這般裝扮不是殺人就是越貨。

“廟裏未見。”“山上未見。”

本已有七八人，從破廟方向和那處山上又來了兩隊，向之前那隊看似頭領的人彙報着，那頭領看不清神情四下揮了揮手，這三隊人就鋪陳開來地毯式搜索起這片竹林。