話說楊捕頭見這位謝三小姐心意已決，無奈之下，也隻得任由她孤身離去。謝贻香便乘馬一路南行，先出諸暨南面的東陽關，再穿過缙雲，如此兩日之後，便已來到甯義地界。待到離開缙雲之後，一條官道上已是稀稀疏疏，幾乎看不見什麽行人，直到離甯義城還有三十多裏路程時，前方的官道上便出現了軍隊設立的關卡，用木栅攔住去路。謝贻香擡眼望去，關卡處的軍士少說也有上百人之多，正将關卡前的七八個行人攔下，向他們詢問盤查。謝贻香心中一凜，暗道：“倘若恒王的叛軍果真已對甯義城用兵，此間又怎會有朝廷的軍士駐守？難道……難道這些軍士竟是恒王的叛軍？”
話說謝贻香早在去年便已聽說在畢府“遇害”的恒王死而複生，于江浙駐地起兵謀反，卻一直沒機會和這位恒王的叛軍打交道。當下她不敢有絲毫大意，急忙翻身下馬，摘下腰間亂離藏到馬鞍下面，小心翼翼地靠近前方關卡。此時關卡前共有男男女女七八個百姓，正在與守關的軍士交涉，似乎是想通過這處關卡，繼續前往甯義。關卡前的一個白面軍士則揚聲說道：“你們還要軍爺說多少遍？恒王此番起兵，并非是要針對當今朝廷，而是奉‘清君側’之名，鏟除朝中的奸險小人，乃是堂堂正義之師。雖然甯義太守方鐵衣助纣爲虐、冥頑不靈，但甯義城裏的将士和百姓皆是無辜，恒王早已傳下軍令，令我軍将士‘兵不血刃，不殺一人’，所以你們大可不必擔心。”
謝贻香心中暗驚，原來果然是恒王的叛軍在此設下關卡，至于這白面軍士說什麽“兵不血刃、不殺一人”，則分明是在胡說八道。要知道自古以來兩軍交戰對陣，怎會有什麽‘不殺一人’的軍令？倘若當真如此，那不肯殺人的一方豈不是隻有挨打的份，那還打什麽仗？謝贻香一邊思索，一邊牽馬上前，來到關前這些百姓身旁，而在場的百姓聽到那白面軍士這番說辭，已是七嘴八舌地說個不停，當中一個青年男子更是大聲說道：“我父親已是花甲之年，眼下就在甯義城裏，我身爲家中獨子，又豈能棄父親于不顧？所以無論如何也要趕回甯義。還請軍爺行個方便，放我過去。”
話音落處，其他百姓也随之起哄，紛紛叫嚷着要衆軍士放他們過關。爲首的那白面軍士便笑道：“不是不肯放你們過去，而是軍爺一番好心，這才要以良言相勸。要知道眼下我軍挾三萬之衆，已将整座甯義城圍得水洩不通，雖然并無攻城之意，但在方鐵衣開城投降之前，整座甯義城便是‘隻進不出’。倘若當真放你們進去，便再也出不來了，你們又何苦要将自己置身于險地？”那青年男子立刻沉聲說道：“人生天地之間，自當孝字爲先！莫說是置身于險地，即便是死，我也要陪家中老父死在一起！”
聽到這話，那白面軍士便裝模作樣地長歎一聲，搖頭說道：“也罷，也罷！既然你們執意要去，軍爺也不便阻攔。誰叫我軍行的是正義之師，本就是要爲天下百姓謀福祉？”說罷，那白面軍士便擡手一揮，叫身後的士卒搬開官道上的木栅，放這些百姓過關，口中又說道：“等你們進了甯義城後，記得勸勸你們那位太守大人方鐵衣，叫他趁早開城投降。哼，他自己愚忠倒也罷了，又何必要連累城裏的百姓受苦？”
眼見關卡處的軍士們終于答應放行，在場的百姓欣喜之下，急忙一擁而上。謝贻香不敢暴露自己的身份，也牽着馬跟在人群後面，企圖蒙混過關。卻不料爲首那白面軍士倒是目光如炬，立刻發現了她，當即喝問道：“你又是哪裏來的小娘子，去甯義城意欲何爲？”
謝贻香隻得恭聲回答道：“家中父親病逝，小女子孤身一人、無依無靠，唯有與甯義城謝員外家自幼訂下的一門親事，所以要前往投靠。”那白面軍士見她一身素衣，面帶愁容，的确像是有喪事在身，不禁嘿嘿一笑，說道：“小娘子既是孤身一人、無依無靠，又何苦要去甯義城自尋死路？倒不如就此跟了軍爺，保管叫你下半輩子衣食無憂。”說着，他便要來拉謝贻香的手。
謝贻香不禁心中暗道：“到底隻是亂臣賊子，終于還是露出這副醜惡的面容。”她不願顯露武功，便故作驚訝之态，身子一個踉跄，正好撞上前面那個要回甯義城照顧父親的青年，口中低聲說道：“這位大哥，大家都是甯義人，還請……還請幫小女子一把。”那青年本就年輕氣盛，倒是古道熱腸，連忙将謝贻香護在自己身後，向那白面軍士厲聲質問道：“怎麽，我們去得，這位姑娘便去不得了？”
那白面軍士頓時火冒三丈，氣得怒目圓睜，正待發作，卻聽遠處一個将領裝扮的軍士沉聲喝道：“放肆！身爲軍中将士，自當恪守軍紀，怎能如此胡作非爲？你這副做派，究竟是土匪還是山賊？不過是一個戴孝的娘們，也不怕沾染上晦氣，趕緊放他們過去！”
聽到将領發話，那白面軍士便也不敢多言，隻得收斂怒氣，放謝贻香随衆人過關。待到謝贻香牽馬行出十幾步距離，那白面軍士忽然将一物從後面遙遙抛給謝贻香，招呼道：“别說軍爺沒關照過你，大家相逢便是緣分。你這小娘子今日不肯從了軍爺，後面有你追悔莫及的時候！”謝贻香微微一愣，伸手接下那軍士抛來的東西，卻是一個厚厚的油紙包，略一掂量，裏面應當是幾張缙雲有名的燒餅，也不知那軍士此舉到底是何意，隻得牽着馬快步前行。
随後謝贻香便随着這些百姓沿官道繼續南行，到後來官道兩旁的地勢漸漸拔高，竟是來到了群山之間。聽同行的百姓說起，原來在江浙和福建交界處的此地，本就是一大片地勢險要的山巒，唯有當中開辟出的這一條官道可供通行，而甯義城便是修建在這條官道之上。所以要想來往于江浙和福建兩地，若不從甯義城經過，那便隻能取道西邊的麗水或者東面的台州，少說也要多出兩三百裏的路程。
所以對恒王的叛軍而言，要想據守福建，便必須拿下這座甯義城。誰知卻撞見甯義太守方鐵衣這麽一個硬茬，竟是軟硬不吃，說什麽也不肯投降一個謀反的皇子，這才令雙方僵持至今。謝贻香再看官道兩旁的群山之上，林蔭處隐約可見星羅密布的白色營寨，自然是恒王的叛軍駐紮其間，可見這位恒王此番是動了真怒，非要将這座甯義城據爲己有不可。