蘇沐雪醒來的時候已是次日清晨，微涼的陽光從窗棂灑在臉上，她眯着眼，望着頭頂的紗帳，鼻間是醉人的馨香，嘴角微揚，擡手側頭，枕邊空空的，隻有淺淺凹進去的痕迹...
蘇沐雪坐起身來，腿間有些酸痛，床褥上有幾點梅花般鮮紅的印迹，讓人臉皮發燙，匆匆披上外衣，蘇沐雪撩起紗帳，往外走去。
昨日飲酒之地已打掃幹淨了，周池羽披散着頭發坐着妝台前，銅鏡裏倒影出她模糊的人影，“晨時天冷，也不多穿些”，蘇沐雪把身上的衣裳給周池羽披上，手指所觸香肩，冰涼。
“你醒了？”，周池羽轉過頭來，臉色淡然，蘇沐雪點頭，眼底露出不知所措的神色，周池羽伸手拉住她尚溫熱的手，兩個手掌都蜷進蘇沐雪的掌心裏，靠近她，汲取着她身上的溫度，呢喃道，“抱緊我，沐雪”，
蘇沐雪沒有思考的立刻把她裹進懷裏，把她冰涼的手貼到胸前，隻有這樣，才能清晰感受到，周池羽屬于她。
兩人相擁而立，體溫逐漸升高，蘇沐雪低頭，在周池羽額頭輕輕烙下一吻，蹭了蹭她的臉，唇落在她的嘴角，細細品着。
“這個時辰該起了”，周池羽輕啓櫻唇，低聲說道，蘇沐雪戀戀不舍地移開，“綠菱”，“殿下、蘇大人”，綠菱走到門口，朝着周池羽和蘇沐雪行禮，宮女端着熱水、毛巾在後面跟着，
“你們都下去，綠菱留下”，周池羽讓宮女都退下，綠菱低着頭，伺候着兩位主子梳洗，朝着屏風後走去，蘇沐雪有些急的偏過頭，臉頰發燙，周池羽輕拍了拍她的手，說道，“綠菱，本宮昨夜身子不爽，髒了被褥，全部都換了罷”，
綠菱低眉順眼地應了，也不多問，把床褥都收拾起來。
“陪我用膳罷，你身子可會疼？”，周池羽拉過蘇沐雪，卻鬧了她個大紅臉，忸怩着斥道，“人小鬼大，倒是什麽都知道”，
噗嗤，周池羽忍俊不禁地笑起來，眼角彎彎的，如春風化雨，一掃剛才的淡然，戲谑說道，“你知我向來不做沒把握的事，若與你兩情相好，定要知悉如何成事？是以我有偷偷做功課”，
“池羽，你..休要再說了..”，蘇沐雪又急又羞，忙的伸手捂住她的嘴，“蘇姐姐，你可是比我年長，這等事卻拙如稚童..”，周池羽躲開她的手，繼續打趣道，
“小鬼頭，一點不害臊”，蘇沐雪紅着臉斥道，“若讓人知道昭甯公主做功課，看你公主的閨譽還要不要了？”
周池羽抓住她伸來的手，定定望着她，說道，“我不喜旁人喚我朝兒，因爲那在提醒着我曾受到欺淩和無助的幼時，是父皇給了朝兒尊貴的身份，皇祖母給了朝兒諄諄的教誨，而沐雪，給了朝
兒支撐的臂膀。叫我朝兒，除了父皇和皇祖母，隻有你可以叫我朝兒”，
眸光閃動，蘇沐雪的心裏在不斷塌陷着，她緊緊握住周池羽的手，洩露着心底的不安，“方才，我竟有些怕”，“怕什麽？”，“沒什麽了”，蘇沐雪搖着頭，眼泛淚光，把周池羽的手指握在唇邊細細吻着，
“你怕我會後悔？”，周池羽讀懂了她的眼神，笑道，蘇沐雪微赧的低頭，輕聲道，“現在的朝兒，再不如幼時，一眼能看透，有時，我不知你心底是如何想的？總會不安的”，
周池羽的手指躲開她的唇，在她鼻尖輕點了下，眼底露出戲谑，“不明白，爲何不開口問？你知我對你定會知無不言，言無不盡”，
不，不必問了，蘇沐雪搖頭，緊緊抱住她，不去管将來到底怎樣，不去管她心究竟何意，便是下一瞬就會被人撞見，便是明日就要遭天下人唾罵，她亦不願放手。
兩人用完膳，坐着說了會話，綠菱走進來禀道，“殿下，工部侍郎于大人求見”，周池羽手指敲了敲案桌，瞧了窗外，并沒有說話，綠菱站在原地，也不知公主是願見還是不願見，爲難的看着蘇沐雪。
“我還有公務要處理，先行一步”，蘇沐雪起身說道，周池羽擡眼凝望着她，說道，“你昨夜在這裏沒歇息好，若身子乏了，便告假回去”，蘇沐雪低頭應了聲，耳根發燙，顧不得綠菱，緩步往外走去。
走到外殿便看到穿着朝服的人，五官清秀，儒雅溫和，“于..侍郎？”，蘇沐雪驚訝地叫道，原來這于侍郎便是當日沣州城裏，叛亂首領薛嘲的軍師，平亂後周池羽念其知錯能改，對蘇沐雪有相助之恩，在沣州衙門謀了個師爺，誰曾想，竟然平步青雲升到工部侍郎。
“蘇大人，很久不見，一切可好？”，于連轉身，笑臉盈盈地朝着蘇沐雪作揖，臉上沒有意外的神色，“不過幾年時間，于大人從衙門師爺升到工部侍郎，真是官運亨通”，蘇沐雪作揖還禮道。
面對蘇沐雪不知是稱贊還是嘲諷的話，于連依舊笑意盎然，說道，“皇上經世之才，不拘一格招納青年才俊，于某僥幸入朝，能報效朝廷是畢生的心願，隻盼能不辱聖恩”，
這于連當初能在亂賊中保全蘇沐雪，力勸薛嘲投誠，确是口才了得，頗有能耐，若真在朝中一心爲民，倒是好事。
想到此，蘇沐雪嘴唇微抿，緩緩拜道，“改日再請于大人一叙，以謝當日之恩”，“蘇大人言重，于某當日身不由己，不敢居半點功勞”，于連躬身作揖，跟蘇沐雪拜别。
綠菱領着于連走到會客廳時，就看到周池羽握着清茶，袅袅白煙升起，卻是眼神怔忡..
“咳咳..”，周池羽的臉色有些蒼白，神情疲乏，端起清茶，抿了一口，“殿下看上去似是心有憂慮”，于連恭敬說道，
“于連，你知本宮所憂何事”，周池羽這些日子難以入寐，自然氣色不佳。
“在下從沣州帶了兩壺沣酒給公主，足以解憂”，于連從袖袍裏取出兩壺酒，放在案上，周池羽擡眼看他，“每回來京城你都不忘給本宮捎上兩壺酒，隻是，今後你留在京城爲官，這沣酒可就喝不着了”，
于連笑道，“下官這回從沣州到京城，什麽都沒帶，就帶了足足兩大壇子沣酒，帶進宮不易，還請殿下去于府盡情飲酒”，
“還是你心思細膩”，周池羽笑道，“隻是殿下近日氣色不濟，還是少飲些爲好”，于連關切說道，
“你知本宮心病是何？你回京後可有何消息？”，周池羽蹙眉，讓于連入座，問道，
“下官回京的這些日子，确是沒有閑着，新官上任，定有官員相邀宴請，席間得知，自漠北出事後，皇上心懷百姓，憂國憂民，精神一日不如一日。就算如此，皇上自登基以來，從未缺席早朝，但這幾日，皇上連早朝都沒上，可知龍體确是欠安”，于連說道，
“聽聞蘇丞相與一衆老臣子去承德殿叩見皇上，據說是，提了立太子之事...”，
周池羽放下手裏的茶盞，揚了揚眉，說道，“早知這些老家夥按捺不住”，“丞相稱，皇上龍體有恙，早立太子，輔以監國，有利穩定民心。二皇子是皇後所生，皇子中最年長的，聰慧仁心，博覽詩書，是太子不二人選”，
“父皇怎麽說？”，周池羽問道，“前幾回，皇上沒作聲，隻道乏了，讓老臣子都退下了，這兩回，有松口之勢”，于連答，
周池羽的手指摩挲着茶盞，沉吟着，父皇沒表态就意味着還沒拿定主意，論品性德行，二皇子最似皇上，尚文崇德，但性子優柔寡斷，喜讀詩書，不善治國，乃中庸之才。
“于連，你如何看？”，“皇上起初不提立太子之事，實乃二皇子性子軟弱，而蘇皇後強勢，背後更有蘇丞相，恐怕是擔心蘇皇後以太子年幼爲名攝政，江山落入蘇家之手。但是，薛貴妃已殁，薛家基業潰于一旦，且三皇子性格乖張，其餘皇子年幼不經事。二皇子性情溫和，缺少宏圖之志，雖不能爲周朝開疆拓土，但能保的一方江山”，
于連遲疑了一下，又說道，“皇上松口，意味着聖上龍體确是難以爲繼，恐怕..恐怕...”，
恐怕已是時日無多了，周池羽緊蹙着眉，憂思不散...