隋朝時期，突厥的啓民可汗之所以能在草原上站穩腳跟，在突厥各部相互攻殺之中能生存下來，主要是靠隋朝支持。可以這樣說，若無隋朝的支持，啓民可汗根本不可能立國。

是以，啓民可汗對隋朝相當的感激，曾經數次來到大興城，朝見隋朝皇帝，并給隋文帝上“聖人可汗”的尊号。他死後，他的長子始畢可汗繼位，不臣之心日漸顯露，不斷滋擾北地，邊關從此不甯。

始畢可汗、俟利弗設、莫賀咄設，啓民可汗的三個兒子中，就數莫賀咄設(就是後來的那個颉利可汗)才情最高，野心最大。

若說前幾個突厥可汗騷擾隋境是爲了劫掠人口、财貨，那麽後面這個颉利可汗則是一心想打進中原，做中原之主。

隋末中原内亂，群雄并起，這給突厥人提供了絕佳的入侵機會，邊境一帶的羅藝、高開道、郭子和、梁師都、劉武周等勢力都被突厥搶過，甚至劉武周等還向突厥稱臣。

随着謝天虎的強勢崛起，先後滅了高開道、羅藝，打跑劉武周，剿滅了郭子和，統一河東河北，這就使得虎侯軍的勢力完全與東突厥勢力接壤，雙方不可避免的要發生摩擦，之所以能拖到今天還沒大打一場，完全是因爲始畢可汗與處羅可汗多病，現在他倆先後病死，換上了身強力壯又野心勃勃的颉利可汗，大戰在所難免。

颉利可汗倚仗父兄的餘蔭，兵強馬多，十分驕橫，輕視謝天虎，剛剛繼位便派使者特勒熱寒到晉陽送書信，索要男丁五千，美女一萬，牛羊馬匹二十萬頭，生鐵十萬斤。

謝天虎冷着臉，等特勒熱寒大言不慚的說完，才慢悠悠的接過信件，一把撕得粉碎。

特勒熱寒大怒，罵道：“謝賊，你要爲今天的行爲後悔的，颉利可汗十五萬鐵騎不日南下……”

話還沒說完，就被謝天虎打斷，厚黑學大師不屑一顧的說：“小小突厥，安敢如此狂妄，你要爲現在說的話後悔。來人，把他和其它突厥人關起來，每天隻給一碗清粥，刮刮這些财狼的黑心腸子。”

殿外武士一湧而上，把幾個突厥使者連拖帶拽的往外弄。

特勒熱寒大驚失色，忙喊：“兩軍交戰不斬來使。”

“誰說本侯要斬你了，隻是把你們關起來，至于關多久，那就得看爾等的表現了。”

處理完了突厥人，謝虎侯才與一衆群臣商讨起了對付颉利的辦法。

議政廳内，除了駐守徐州的宋金剛，駐守青州的劉黑闼和主政兩地政務的魏征外，其他文武臣公都到了。

文有淩敬、裴仁基、沈落雁、張公瑾、杜如晦；

武有石龍、徐世績、尉遲敬德、王伏寶、秦瓊、程咬金、羅士信、單雄信、裴行俨。

裴行俨是裴仁基的大兒子，這小子骁勇善戰，有萬人敵之稱，隻是在之前王世充大戰李密時，亂軍之中被流矢所傷，一直在養傷，錯過了後來的連番大戰。現在傷勢痊愈，一心要在虎侯軍中建功立業，迫不及待的想和突厥人大戰一場。

當謝虎侯目光掃過群臣，經過裴行俨身上的時候，這小子生怕虎侯又要讓自己安心養傷什麽的，再也忍耐不住，竟然主動跳了出來請戰。

裴行俨單膝跪地，雙手抱拳，斬釘截鐵的說：“虎侯殿下，末将請爲先鋒，定讓突厥人有來無回。”他這一表态，可把旁邊的人驚呆了，均想裴家這小子想立功想瘋了吧！

裴仁基臉色大變，連忙站出來呵斥：“小子無知，衆多将軍都還沒說話，哪輪得到你，還不速速退下。”

裴行俨牛脾氣也上來了，才不管父親說什麽，就這麽直愣愣的跪在殿上請戰。

氣氛一度尴尬--！

“哈哈哈哈~~~~”

謝虎侯一陣爽朗的笑聲打破了尴尬：“真乃虎父無犬子也！不過小裴，你的傷勢好沒有？”

“多謝虎侯殿下關心，末将的傷勢已經好了，随時可以上陣殺敵。”

“很好，這次大戰少不了你立功的機會。”

“多謝殿下。”

眼見裴行俨請戰讨得了頭彩，其他将領也坐不住了，紛紛請戰，其中又以程咬金、單雄信最爲積極。

單雄信不用多說，投靠謝虎侯晚了一步，所謂一步慢步步慢，直到現在他都還是寸功未見的尴尬局面，以前的老同事徐世績、羅士信等人已經甩他好幾條街了。

程咬金則是一次先鋒官都沒做過，想當年在瓦崗的時候，他任先鋒的次數可是衆将中最多的，但到了虎侯軍這邊，宋金剛、王伏寶、劉黑闼、石龍等将輪番霸占了先鋒一職，讓老程望眼欲穿，這次眼見連養傷的毛頭小子裴行俨都要勝過他了，哪能不急。

單雄信對裴行俨說：“世侄，你傷勢剛好，理應多加休息才是，先鋒官一事，還是讓叔叔們來代勞吧。”

裴行俨連忙辯解：“多謝單叔叔關心，但是侄兒的傷勢真的痊愈了。”

程咬金挺着個大肚子，也站出來勸說：“小裴啊！這箭傷可不是小事，一個弄不好終生落下暗疾，依俺看，這先鋒官還是俺來當比較合适。”

裴行俨--！

毛頭小子也是發狠了，爲了證明自己傷勢痊愈，可以當先鋒官，他瞧準了殿外那兩尊千斤重的石獅子。幾步來到殿外，撸起袖子，沉肩墜肘，一個深呼吸，青筋暴漲，雙手一托一舉，扛起一尊石獅子就往殿内走來，大有一副霸王舉鼎的架勢。

“真乃虎将也！”大殿中不少人發出感歎。

裴行俨穩穩的放下石獅子，赢得了衆人喝彩，胸膛挺得老高，像是一隻得勝歸來的小公雞一般。

眼見力氣比不過裴行俨，程咬金這胖子又打起了感情牌~囧~，他語重心長的說：“世侄，記得你那天中箭，還是程叔我以挽狂瀾，殺散敵軍，奮力把你從死人堆裏救出來的。所以這先鋒一職，你還是莫要和叔叔争。”

毛頭小子瞪大了眼睛，仿佛見了鬼似的，他還是頭一次見到程咬金爲了争先鋒官可以這麽臉厚，簡直無言以對~囧~。

眼見衆将爲争奪先鋒一職差點打起來，謝虎侯覺得士氣可用，給文官之首的淩敬打了個眼色，後者心領神會。

淩敬上前一步，大聲說道：“諸位将軍請肅靜，主公面前不可造次，現在咱們應該首先謀劃一下，如何對付颉利大軍。”

聽淩敬這麽一說，衆人才又将焦點轉移到了戰術層面。

自古以來，遊牧民族對戰農耕民族都是占據了行動優勢，畢竟兩條腿的跑不過四條腿的，雙方一旦進行野戰，農耕民族打赢了追不上，打輸了跑不掉，很是吃虧。但論攻城戰、守城戰以及武器裝備，綜合國力等因素，農耕民族卻又大大勝過遊牧民族。

總體而言，雙方各有各的優勢與劣勢，就看雙方指揮官怎麽操作了。

尉遲敬德首先發言：“以末将看來，與其等突厥人打過來，不如我們先發制人主動打過去，殺他個措手不及。”

徐世績出來反駁：“這樣不妥，我軍雖強，行動力卻遠不如對方，茫茫草原，一個不慎很容易陷入困境，還是把對方引入我方戰場爲好，這樣我軍可以依靠堅固的城池進行防禦戰，讓敵陷入進退兩難的地步，然後在找準時機進行反擊。”

大将王伏寶也站出來：“徐将軍話雖有理，但就怕颉利繞城别走，四處搞破壞，那當如何應付。”

秦瓊：“還有一個問題，我軍與突厥接壤之地太多，戰線過長，若是不能探明突厥主力的位置，很容易被他們集中力量一點突破，到時候更爲被動。”

沈落雁：“聽聞颉利與突利不和，能不能拉攏突利。”

張公瑾：“目前情況下，颉利勢大，就算突利和他有隙，也不敢站到我們一邊來，除非我軍能重創颉利大軍，突利才有可能轉投我方。”

程咬金：“這也不行，那也不行，這仗到底要怎麽打，你們倒是給個實話啊！”

石龍拍了拍老程的肩膀：“程大個你慌什麽，大家不是在讨論着嗎，集思廣益向來可是我軍的優良傳統。”

群臣你一言我一語，把各種可能性都提了出來，總結起來：

一：最好把颉利大軍引入我方指定戰場作戰。

二：想辦法讓突厥人攻城，最大程度的消耗他們有生力量。

三：在适當時機離間策反突利或其它人。

四：如果能重創敵軍，哪怕是付出很大代價也要幹，否則突厥人年年來，會打成一場無休止的消耗戰，使得我軍幾年甚至十幾年内都無法南征，完成統一大業。

謝天虎聽着群臣的意見，陷入了長時間思考，他的本意，還是傾向于讓颉利大軍主動到自己地盤來決戰，畢竟強盜想要搶劫東西，總得派人過來才行。此番撕毀書信，扣押使者也是爲了進一步刺激颉利，讓其顔面掃地，不得不與自己做個了斷。虎侯軍除去駐守河南、青徐一帶的八萬駐軍，能拉出去和突厥作戰的有十二萬步軍和四萬騎軍，總計十六萬人馬，這要和突厥的十五萬鐵騎打起來，屬于守成有餘，進取不足……