“除了涼州、交州、幽州和司州這裏，剩下九州都有沙賊暴亂。計礫龍不下五千頭，沙賊數百萬。”
洛京北面，大将軍府立于人工鋪築的高台上，坐北朝南俯瞰浩瀚城區。與西面的三賢山和東面的王宮相比，看似最低，卻隐然居于主位，二者仿佛隻是輔佐其制控天下的高大旗招。
府邸的講武堂裏，參議正在爲高壯魁梧的大将軍講解形勢。
“益州城已被沙賊攻陷，常刺史退踞本家城寨，不僅斷絕貢賦，還以刺史之名向王庭求援，同時勒令州内各家供奉人手财物，已是不反而反。”
“揚州、荊州、青州、冀州亦是如此，幽州和涼州刺史則是直接發了讨大将軍檄，要大将軍還政于王。徐州和兖州刺史則被都尉或郡守所殺，政令潰散不知具情。”
“如今隻有雍州、并州、豫州三州還聽幕府号令，這還是因爲王軍進駐三州州城，他們不敢不聽令。實際人心如何，還未可知。”
說到這，參議深深歎氣：“各州賢神教分支紛紛退守山嶽閉門不出，不再供應州軍晶石，也是各州人心潰散的原因。”
大将軍隻是哼了聲，手裏的細長毛刷還在緩緩刷頭上的金角，沒看出有多少驚怒。
另一個參議痛心疾首：“還不到一月，天下何以敗壞至此？”
講武堂中間擺着張巨大木桌，木桌上是标注了地形與城池的十三州沙盤。
甲胄齊全的副将正在沙盤上擺放小旗，聞言冷聲說：“這還不清楚，又是三賢宮作祟。天照國有千年王庭沒有千年幕府，他們是想換大将軍了。”
旁邊還有副将，歎道：“我們還是急了些，應該先把王軍擺到各州做足準備，再停收晶石礦的。”
剛才的參議氣得抓角撓腮：“幕府有什麽動向，還能瞞過那些王商的耳朵堵住他們的嘴？咱們這裏誰打個噴嚏，不出半月滿天下人都知道了！那幫家夥百年下來早就跟各地州郡勾結到盤根錯節，哪會不清楚我們跟三賢宮的争執？”
“三賢宮是鐵了心要掀桌子。”剛才痛心疾首的參議反而鎮定下來了：“停收晶石礦就是要逼反沙賊，再以沙賊手攪亂天下，幕府不過是他們的目标之一。”
歎氣的副将繼續歎氣：“想不通了，過得好好的，爲什麽就要這天下亂起來？”
“誰知道呢……”
角落裏坐着個老者，看似閉目養神，其實是眯着眼隻由眼縫裏審視沙盤。
其他人都是金角，唯獨這個老者是白角，可他也是唯一和大将軍一樣穩穩坐着的話，開口時不僅參議和副将都看了過來，連大将軍都轉去了目光。
這顯然是個智慧高遠或者老謀甚遠的人，即便是白角出身，也深受大将軍信賴。
白角老者悠悠的道：“若是問三賢宮爲何要掀翻天下，那有許多可能。可能是看穿了天下大勢，不想被動承受所以主動插手。也可能是并未看清什麽，隻是神明交代所以不得不爲。還可能是不甘于千年來隻作陪襯，想走到前台來。”
這番話等于廢話，但衆人都靜靜等着下文，自然清楚老者隻會說廢話。
“但若是問天下爲何大亂，那倒是有定論的。”
老者話鋒驟轉，衆人頓時恍然。
“大将軍，海外探查可有進展？”老者問。
“每年派出百人以上的強者，不乏能力比肩三賢宮主祭的大師，卻始終沒有進展。”
大将軍低歎：“大地之外就是茫茫冰海，和頭上的雲障一樣，找不到盡頭，更别提新的陸地了。”
“沒錯……”老者點頭：“所以我可以确定，天下就這一片大地，天照國的疆域在千年前就已是個定數。”
旋即老者再問：“而天下人丁，如今又有多少？”
衆人若有所思，參議道：“王庭掌握的人丁是八千三百萬戶，四億五千萬口。若是加上各個家族掌握的丁口，估算起碼翻倍。”
老者點頭：“其實不用算整個天下，隻算洛京城。不計三賢山和王宮城區，如今就有七百萬口。老朽算過三百年前沙崩之亂時的人丁數目，那時候洛京城也差不多有六百萬口。”
其他人還有些茫然，大将軍點頭說：“王老盡可直言。”
“老朽的意思是……”
王老低沉的道：“天下疆域是定數，出産也是定數，那麽能承受的人口也是定數。如今人口滋生已到極限，便是三賢宮不插手，天下也該亂了。”
衆人都沒想到該從人口的角度來看天下，聞言不疊點頭。
“新增人口以金角白角爲主，黑角斑角大多被擠到了荒原高山。沙海裏的斑角就更不用說了。現在暴亂的沙賊，已是沙海斑角的大半。”
王老繼續分析：“紫角因爲頗多人入賢神教修行，不續血脈，人口滋生是最少的。三賢宮主動插手，未嘗沒有針對金角白角的意圖。”
大将軍呵呵笑道：“很多人都習以爲常不再注意了，卻不知這天下終究是角分五色。”
王老點頭再道：“天照國千年曆史裏，曾有過三次大亂，到如今便是第四次。所以這大亂是天數，隻是應在人口上，并不必然應在幕府上。前三次大亂幕府都一同崩潰，老秀以爲……那隻是幕府企圖逆轉大勢，渾不知這是不可違逆的天下大勢。”
大将軍掃視衆人問：“你們都明白了嗎？”
有參議拍手說：“難怪大将軍隻讓王軍占有雍并州豫三州，大将軍這是以退爲進啊！”
其他參議和副将也紛紛附和，這些人自然都明白了。
大将軍自己是早清楚這些道理的，借王老的口說出來，是安定大家人心。
天下大亂，這是大勢不可逆。幕府該做的不是跳出來跟大勢作對，而是學三賢宮，有所爲也有所不爲，先确保自身安穩，讓其他州先打得頭破血流。等大勢明朗了，再相機而動。
“隻是……”
王老忽然又搖頭歎氣起來，“隻是可歎天下就這麽大，又有三賢宮掌握晶石機巧，糧種鋼鐵和百工千物。三四百年就來一次世道輪回，往複循環，感覺……哎……”
參議和将軍們心有所感，紛紛轉頭看向門外。
王老未盡之言他們都心有戚戚，就像門外的天穹，雖然高曠，卻被厚厚雲障擋住，感覺像是困在牢籠裏掙脫不得。
“這世間輪回之勢，爲何會這麽清晰呢？”
有人愣愣的問：“像是冥冥中有誰安排好了一切，千年下來凡人竟然不能改變世間半分，這是不是三賢神……”
“我不信神明！”
大将軍忽然冷聲說：“真有神明，爲何連傳說中的日月星辰都要遮去，要凡人渾渾噩噩過上千年？我不信！待大亂過後天下安定，我會繼續……”
說到這王老咳嗽，大将軍頓時閉嘴，似乎不小心洩露了什麽隐秘。
“王軍各營，按原有安排接管三州各關。發檄文的兩州，幽州太遠暫時不管，涼州準備出兵。”
大将軍改口下令：“上到刺史都尉，下到郡守縣令和附從家族，都殺全家！另外加派羽林營築壘盯牢三賢宮。”
“羽林營校尉是女王親舅……”
參議小聲說：“是不是跟王宮說下？”
“王宮？那是什麽？”
大将軍皺眉：“三賢宮我不敢動，各州我不能動，就在洛京城動下，還要去問那個小女娃？”
參議不疊告罪，不敢再提了。
就在副将擺弄沙盤商議出兵事宜時，又有幕僚匆匆進來。
“三賢宮有變！”
幕僚遞來文報，擦着汗說：“三大主祭率隊出宮，舉起‘角’、‘梁’、‘寶’三面大旗，奔荊、豫、并三州而去！”
大将軍這下終于驚怒，把文報往地上一丢，起身踩住罵道：“他們可真是等不及啊！”