()

“來來來，大家快用菜。”程柏招呼着。

張嬸吃了一塊醬肉。這是百味齋的秘制醬肉。這程家可是不一樣了。

程家沒有食不言寝不語的規矩，程柏和趙祈有一句沒一句的聊着天。

“大兄弟，這些年在外地可是大有出息了！”張嬸東瞧西看的，透着書房的窗望見裏面大書架上放着許多書，誇獎道。

“談不上什麽大出息，就是比旁人多長了些見識。”程柏謙虛道。

“大兄弟，我跟蔓娘親似姐妹，又比你年長幾歲，今兒我就托大說幾句。”張嬸放下碗筷鄭重地說道。

程柏也擡手作揖：“我聽瑤瑤說了，這些年，多虧了你們這些街坊，照顧她們母女，就沖着這些。”說着程柏紅了眼眶：“有什麽您盡管直說。”

“你這一走就是十來年，蔓娘一個人獨自扶養孩子不容易，過去她爲了這個家吃了不少苦。今兒你回來，福她卻享不到了。”

衆人配合都放下了碗筷，神色哀戚戚。程瑤看了一眼老爹，調皮的眨了下眼睛，程柏瞪了她一下，兩人又快速的低下頭，緬懷白氏。

“小瑤，是蔓娘的心頭肉，今後不拘怎的，你可要好好待她。”可别有了後娘就有了後爹。

“是是是，程某定然照辦。”随即程柏打趣道：“我可是瑤瑤的親爹呢！”

衆人笑了氣氛稍緩。

“大兄弟是萬和二十六年考秀才？”

“是，隻是這十多年卻沒有再進一步。”

“那也比旁人強的多了。要是我家濤哥兒也能考上秀才，就是祖宗顯靈，菩薩保佑咯。”

“濤哥兒聰慧，前途遠不止如此，大姐盡管等着他給你掙個诰命回來。”

“承您吉言了，秀才老爺。”張嬸笑的合不攏嘴：“将來少不得麻煩你，請你多教教他。”

程柏笑着應下。

“喲，這是正吃飯呢！”門口又來了一個人，正是芸娘手中提着一個食盒：“那我可是來的巧了。”

“毛豆，再添副碗筷來。”來者是客，程柏對毛豆吩咐道。

芸娘剛一坐下，張嬸就猛地起身：“對不住，我有些頭疼，先回去了。”顯而易見的排斥與厭惡。

芸娘拿帕子捂嘴笑道：“我看這不止是頭疼吧，這心也癢的慌吧。”

張嬸的腳下一頓：“程瑤，你怎麽能讓這樣的女人進家門，沒得讓人覺得，你們程家家門不清。”

“哎呦，我是怎麽樣的女人，你管的着嗎！倒是你自己，裝的跟貞潔烈婦似的，卻愛呆在這男人多的地方。”聽了在場的三個男性，兩個尴尬，一個小毛豆茫然無措。

“你！你！”張嬸氣的說不處話來，她爲先夫守節十幾年，将兩個孩子拉拔長大，誰不對她敬重有加。誰知道今天居然被一個千人騎的蕩，婦指着鼻子罵。

“你什麽你，白日裏對旁人說三道四，誰知道夜裏你有多想。我再怎麽着，也沒當着人家長輩的面，說家教的。”

“對了，廚房裏還煮着甜湯，我進去看看。”程瑤避開張嬸的目光，這事咱黃花大閨女可就不好勸了。

就沖着芸娘這話，兩個男人也不好勸些什麽了。

程瑤盛好甜湯出來，已經張嬸已經回去了，這氣氛有些怪異：“來，飯後甜湯，桂圓蓮子紅棗湯。”

“正好呢，我做了家鄉的兩個小糕點，帶給你們嘗嘗呢。”芸娘從食盒裏拿出三疊精緻的糕點。

衆人沒動。

“怎麽瞧不起我？”芸娘眼中浮起一抹嘲諷。

“沒呢，隻是看着糕點精緻，一時舍不得下嘴。你可是用飯了？還是也喝碗甜湯？”程瑤将甜湯遞上。

“不是所有人都這麽幸運，有親人依靠，有朋友相助。”芸娘看着程瑤，眼中滿是羨慕。這個世間本就對女子不公平，如果不是趙家鎮着這一帶的地痞流氓，程瑤這麽個小姑娘獨自居住，早就被人吃的骨頭都不剩了：“若是可以選擇，誰願意深陷泥潭。”

芸娘嘴裏滿是苦澀，很快她又打起精神來：“現在我好不容易能重新過日子，那個女人時不時就來戳我脊梁骨。老娘沒把她說的羞憤欲死，就客氣了！算了，我就是個礙眼的。就先回去了。這些點心，你們樂意就嘗嘗，不樂意就倒了。”芸娘潇灑而來潇灑而去。

“才過笄年，初绾雲鬟，便學歌舞。席上尊前，王孫随分相許。算等閑、酬一笑，便千金慵觑。常隻恐、容易蕣華偷換，光陰虛度。

已受君恩顧，好與花爲主。萬裏丹霄，何妨攜手同歸去。永棄卻、煙花伴侶。免教人見妾，朝雲暮雨。注1”程柏起身念到：“芸娘倒也是性情衆人！若非男女有别，倒是可以結交一翻。”

院牆外，芸娘聽到此番話語，雙眼婆娑低語道：“世間最難得一知己，芸娘已是幸運。”

程柏一時感慨，直奔書房，研磨揮筆。

“程叔這是？”

“我爹是來了興緻，趙大哥别介意，快嘗嘗甜湯。”程瑤有些無奈，哪有就這麽把主人撂下的。

“是啊，趙大哥快嘗嘗，這些蓮子紅棗小姐讓我去買的，我挑的可用心。”毛豆吃的最歡了，又拿起一個肉包子，想了想放下：“小姐，這個糕點能吃嗎？”

“當然可以吃了，芸娘一番心意，去拿咱家的碟子來裝，把人家的碟子給還回去。再拿些醬菜一并送去。”程瑤嘗了一口，味道真是不錯。

“是！”毛豆照辦。

主仆兩說的歡，沒注意到，趙祈若有所思的看了程瑤一眼。

“趙大哥，甜湯還不錯吧，再嘗一碗。”程瑤見趙祈的碗空了，就再遞了一碗，自己也端着吃起來。

“你變了？”趙祈疑惑，這個鄰家小妹妹他接觸不多。記憶中，是個害羞的小姑娘，膽子也小。可是現在！趙祈狹長的雙眼微眯，細細打量程瑤。

“噗！”程瑤被這話驚到了，連忙轉頭，避免了桌上的菜被口水污染。

“你變了！”斬釘截鐵的語氣，甚至有幾分嚴厲。

“當然啦，我爹回來了嘛！”程瑤拿起手帕擦擦嘴，一雙大眼睛盯着趙祈，露出天真幸福的笑容。

趙祈一怔，原本是孤兒寡母，後來獨自一人，連生活都要過的戰戰兢兢的。現在不同了，有疼愛自己的父親。自然可以活的肆意一些。現在的程瑤很好。

這個答案果然很強大！程瑤見趙祈的神色緩了下來，心中得意的比劃個剪刀手。