王氏一早辭了老夫人，帶着琦嬌坐車往國公府而來。京城的正北方向是皇城，城市以皇城爲中心扇形的輻射開來，最靠近皇城的是王府、公府以及一些重臣，比如尚書、大将軍什麽的，依次是中上層官員的住宅，底層官員和富戶的宅子，最外層則是一般老百姓的房子。張家因爲祖輩也算是皇上的重臣，住在離皇城不太遠的地方，國公府可就在皇城邊兒上了。因此車子走了沒多久，就到了國公府門口。裏面早有人迎了出來，王氏和琦嬌棄車登轎，約莫走了半柱香的時間，轎子才停穩。王氏剛一下轎，就有一位穿着體面地媽媽向她躬身行禮，王氏認得這是連氏身邊的媽媽，自然不敢托大，畢竟官大一級壓死人，何況自己隻是個五品官的内眷，連氏卻是超品的夫人，當下連忙扶了起來。

“媽媽是國公夫人倚重的，如此客氣我怎麽敢當。”

“夫人言重了，不過是在夫人身邊的時間長罷了。”這位裴媽媽聽了王氏的奉承心中很高興，但是嘴上卻謙虛着。當即裴媽媽側身在前面領路，王氏攜着琦嬌緩步跟上。到了廳上，裴媽媽請她們稍坐，說國公府人這會兒在世子夫人那裏，她這就去請。王氏連說沒關系，子息的事兒重要。待裴媽媽出去，丫鬟也奉過茶，琦嬌暗暗大量這個大廳，雕梁畫棟自不必說，與别家不同的是大廳的四壁都用一色的絲毯圍起，上面有各色折紙的花卉，栩栩如生。賞心悅目不說，還讓人舉得非常溫暖。精緻的雕花窗上鑲嵌着大塊的玻璃，能清晰地看見外面，又能阻隔寒氣。此時窗外遠處的地方，霧氣蒙蒙不知是什麽所在。就在這時，隻聽見一陣衣裙的窸窣聲，果然連氏從後門進來，王氏連忙站起，連氏滿臉堆笑：

“可是讓妹妹久候了，剛剛媳婦那邊有事去看了一下。”

“不知世子夫人那裏如何，如果有什麽麻煩的，我們改日再來。”

“瞧妹妹說的，媳婦隻是有點嬌氣，這不是快生了嘛，時不時找點事兒，沒什麽大不了的。”

“女人嘛，有身子的時候是嬌貴一些。”李氏笑而不語，又吩咐丫鬟拿出幾樣東西賞給琦嬌，

“上次匆忙見面，沒有什麽好東西給你，我心裏實在過意不去，這就算補給你的。”

“姐姐太可氣了，琦嬌一個小孩子家，哪能配得上這樣兒的東西。”王氏看那托盤上，各色内造的首飾玩意，件件都是精品，連忙推辭道。

“這孩子和我的眼緣，你就别推辭了。”王氏見不好再推，遂讓琦嬌拜謝連氏。坐了一會兒，丫鬟進來禀報席面已經預備好了。連氏便邀請王氏一起用飯，各種珍馐美味不勝枚舉。王氏也出身世代官宦之家，見得好東西自然不少，但是桌上的黃瓜和青菜倒是讓她驚奇，畢竟是隆冬歲月，這樣的時令蔬菜那真是稀罕的緊兒。不由口上說道：

“姐姐這裏到都是稀罕的東西。”連氏一笑，

“這也是拜了這宅子的好處，當時聖上賜下這所府第，沒想到裏面竟有一股溫泉，于是就挖了個池子，借着這股熱水，就試着讓人種了些菜，沒想到倒是很不錯呢。”琦嬌這是才明白剛才透過窗戶看到的就是那溫泉池子，不由對國公府的豪富心生向往。

“嬌兒，就留在這兒陪我住幾天可好？”琦嬌聽了下定決心說道，

“夫人美意，敢不從命。”連氏高興地連說，

“好，好，一會兒吃了飯，咱們去聽戲。”

這邊幾個人吃吃喝喝，好不樂哉，可世子夫人那邊卻是另一番景象。

這世子夫人名喚錦娘，出身一般，其父隻是齊國公麾下一個小小的千戶，但是在與西戎的一次戰鬥中，拼命救下齊國公，自己卻失去了一條腿。齊國公感念他的救命之恩，就約定結爲子女姻親。戰事結束後，他又因爲殘廢，不能留在軍中，因此就帶着一家老小回到老家。幾年後，老伴病逝，他也覺得自己時日無多，便将當日齊國公給的信物交給女兒，讓她上京尋親。沒過多久他也不在了，這錦娘就帶着一個媽媽和一個小丫鬟進了京。當時恰好國公夫人去廟裏祈福，不再府中。她通過石氏進到府中，見上了齊國公，否則她也沒什麽可能嫁進國公府，連氏必定會萬般阻撓，也因此連氏對石氏也有諸多不滿。但是嫁進府中錦娘的日子并不好過，連氏整日裏橫挑鼻子豎挑眼不說，世子對她也是冷冷淡淡形同陌路，也不知是她的幸運還是不幸，爲數不多的幾次同房，竟然懷了身子。

這天她早晨起來腹痛，派人禀報連氏請大夫，連氏過來待了沒幾分鍾，就被裴媽媽請走，說是有貴客上門，連氏于是叫人請二夫人過來一趟，照看一下，就自顧自走了。不多時，石氏過來，大夫已經在診脈了，便避到一旁。一會兒大夫診晚，老媽媽将他讓到一邊，詢問病情。那大夫說道：

“夫人先天就有不足之症，這回懷孕卻更是雪上加霜，胎能保到這個時候已屬不易。今日腹痛乃是小産的先兆，這些日子就不要下床，先吃了這幾付藥養養胎，以後再有什麽，我另換方子。”

那老媽媽聽了，就進來問石氏還有什麽要問的，石氏搖搖頭，示意她出去安排人煎藥。自己卻走到錦娘的床邊。之間錦娘雙眼大大地睜着，面色蒼白，全身上下幾乎沒有一點兒肉了，全不似一般懷孕的人面色紅潤的樣子。石氏走過來坐到床邊，拉着錦娘的手，輕聲說道：

“錦娘。”錦娘才緩緩轉過頭看着石氏，叫了聲“嬸娘。”石氏也算是她在這府裏唯一的溫暖了。

“你安心吧，大夫說是不打緊兒，好好養着就行了。你要多吃些，看這身上瘦的，到時候生産怎麽有力氣。”

“嬸娘，錦娘知道了，多謝嬸娘關心。”石氏也不知道該說些什麽，略坐了會兒，看着錦娘吃下藥就走了，畢竟不是自己的媳婦，管太多了也不好。想着初見錦娘的時候，她那黑白分明的大眼睛，寫滿了對這個宅門的好奇，可是不過就是一年多光景，宅門的生活就抽幹了她的精氣神，變得如槁木死灰一般，想及此石氏也不由的傷感起來，這時隐隐的聽到溫泉池子那邊有咿咿呀呀的聲音，便問身邊的人是怎麽回事兒。大丫鬟雙環會說是國公夫人傳了府裏的小戲班子，在那邊聽戲。石氏搖搖頭，便向自己的院子走去。xh211