1621年8月12日，周四，上午。

距離曼哈頓社區大約一百海裏的東面海面上，風平浪靜，一艘雪白的飛剪戰艦正以8節的巡航速度朝着北方航行。

“艦艏炮準備完畢！”

位于艦艏的艦炮炮組舉起了旗，企業号輕巡洋艦的槍炮官、海軍上尉張春銳趕緊回頭對着身邊的中校艦長王鐵錘彙報。

“用了13秒，繼續！”王鐵錘死盯着手腕上的表，眉頭微皺，“沒有炮射儀，我們隻能從速射上彌補命中問題，按道理這種後裝炮應該可以達到10秒以内的裝填速度。”

“雖然弄成後裝，但威斯沃斯六角旋膛艦炮的裝鎮本來就很麻煩。如果是實戰，那這個速度估計還會慢點。”

從要塞炮兵指揮調任企業号巡洋艦第一任槍炮官的張春銳很清楚目前的訓練成績已經很不錯了。

“現在船上六十多号人，就是我們未來的擴軍種子啊，他們不要求嚴格點，我們很難駕馭現在的戰艦裝備。”王鐵錘微微歎了口氣，目光又轉向了艦尾方向，隻見代理大副兼水兵長蒙提正早操練一組官兵進行解帆上帆訓練。

“等林有德那裏蒸汽機動力弄踏實了，能實現動力升降風帆就解放不少人力了。”看着一群士兵費力巴拉地拉扯攀爬在桅杆四周，王鐵錘恨不得馬上把布魯克林工業區裏的那些柴油機給弄上船。

“東面8海裏，發現船隊，至少五艘！航速4節！”突然，桅杆瞭望員大喊大叫起來。

一支超過5艘船的船隊？！任長樂他們在歐洲會發展到這麽大的規模？王鐵錘大驚，趕緊轉過身，舉起了胸前的望遠鏡。半響，突出了一句：“全體一級戰鬥準備！航向東北。”

“一級戰鬥準備！”張春銳全身一震，一秒鍾後，船上的甲闆鍾就敲起了急促的警報。

甲闆艙門被掀開，一隊隊身着白色水兵服的士兵沖上了各自的戰鬥位，4門90毫米艦炮開始了旋轉，齊齊将炮口轉向了右舷。

炮闩打開，重達8公斤的高爆炮彈塞進了炮膛，緊跟着再塞進一個黃銅發射藥筒。炮闩閉合，炮長舉起了射擊準備完畢的信号旗。雖然離真正的接觸至少還有半個小時，但打了無數發訓練彈的士兵們個個都手心捏着汗，等候着開火的指示。

滿載幾乎接近千噸的企業号輕巡洋艦在海面劃出一道小弧線，朝着東北方向加速而去。

·

七艘蓋倫風帆船保持着直線隊形，彼此間隔五百多碼，當頭的并非五月花号，旗艦變更爲噸位最大的那艘購自荷蘭的“牧羊人号”。

受速度最慢的五月花号的拖累，蘇子甯等一行人離開亞速爾群島已經23天了。算算剩下的航程，還有一天就要到達闊别幾乎七個月的曼哈頓，小護士夏秋喻難得在甲闆上哼起了小曲，結果惹得一邊的幾個丹麥籍契約奴水手都側目相向。

“大概還有一百多海裏，明天下午就能抵達。”已經跑過來回好幾趟的任長樂帶着得意的表情走到船頭，對着發呆的蘇子甯等人顯擺，“袁欣藝不是病了嗎，你還在船頭賞風景？”

“她把我們所有人都趕出來了，說怕傳染……”蘇子甯聳聳肩，一臉無可奈何，“老趙都檢查了，隻是感冒低燒，但她還是疑神疑鬼的，總覺得自己得了什麽17世紀的傳染病。”

聽到蘇子甯如此解釋，任長樂隻能嘿嘿兩聲。

“風帆時代的海上交通真是耗費生命，動辄就是以月計，社會活動節奏如此之慢。”船醫老趙望着海面，還在感慨，“我跟船運公司跑了好多年海，也沒走過這麽慢的航速。”

“也許正是因爲如此，海上的一來一往就更加注意節奏與提前量的判斷，所以我們才會從這段曆史的慢鏡頭中讀到所謂的‘恢弘’感吧……”蘇子甯恰如其分地總結着，倒是任長樂聽到耳裏一副無所謂的樣子。

“我們必須要建立一套更快節奏的跨大西洋信息傳遞方式，哪怕效率速度隻比對手高一倍，我們都能獲得無以倫比的政治與軍事反應優勢！”蘇子甯說出了自己的最後打算，“希望社區能盡快解決這些問題。”

突然，桅杆瞭望塔上傳來了歐裔水手的基裏哇啦的亂叫，不一會兒，阿德萊德船長就走了過來。

“尊敬的先生們，西北方向發現一艘奇怪的船，速度很快，至少有10節。”阿德萊德聳聳肩，表情有點緊張，“雖然我們有七艘，但我建議各位還是回船艙裏休息。”

奇怪的船，速度至少10節？蘇子甯一愣，轉頭朝向某個方向，雖然視線裏幾乎什麽都看不到，但還是盯了十幾秒。

“呵呵，應該不是什麽壞事。”蘇子甯大緻明白了來船的身份，于是笑着擺擺手。

“哈哈，肯定是我們的船！我走的時候，它就快好了！”任長樂也反應了過來，興奮地搓着雙手，一邊還得意地對着阿德萊德說道：“阿德萊德，是我們的戰艦！”

哦？我們的戰艦？就是那艘在造船廠碼頭長得奇怪的那個大家夥？阿德萊德也一愣，帶着不解的表情又舉起了望遠鏡。

半個小時後，船頭衆人的肉眼都能看到那艘雪白的、有着修長優雅線形的飛剪戰艦，如今正側風而來，速度也降到了不到6節。

而這時候，企業号輕巡洋艦上，戰鬥警報已經解除，所有的官兵都帶着歡樂的表情離開了戰鬥崗位，因爲瞭望員終于看清了東面那支由七艘風帆蓋倫船組成的船隊的特殊旗幟标記。

“她可真漂亮啊……”阿德萊德如同看到一位年輕美貌女子般瞪大了雙眼，目不轉睛地注視着漸漸靠近的戰艦。

銳利的三角型船首破開海浪，苗條修長的船身如抹了油的白鲸在海面滑動着。船甲闆上依稀可見幾座帶“圍裙”的奇怪艦炮，幾十名雪白制服的水兵在搖着手臂。

“哈哈，是我們的海上勇士！叫什麽來着？哦，對，企業号！”阿德萊德取下了自己的船長帽，對着身後圍上來的船員高聲大喊起來，“歡呼吧，孩子們，我們的戰艦來迎接我們了！”

除了少部分老船員跟着歡呼起來，大部分才從歐洲招募到的契約奴水手都拘謹地擠在一起，帶着驚訝與惶恐的神色盯着海面上開始頂風轉向的白色戰艦。

“裝備不錯嘛，那麽自信，才4門艦炮，看樣子還是後裝。”蘇子甯一眼就盯住了企業号的武器裝備，嘴角泛起一絲微笑，“任長樂，以後我們可以打打鴉片戰争了，考慮好對手了嗎？”

“啊？”任長樂回過神，然後帶着古怪的表情看着面前的歐洲貿易領隊，“蘇子甯，難怪嚴曉松說他最多隻能算是攪屎棍，而你根本就是自戀裝逼狂。”

“嘿嘿，随便你們怎麽說……”蘇子甯心情大好，似乎忘記了現在正在船艙裏猛打着感冒噴嚏的女友袁欣藝。

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8月13日傍晚，當牧羊人号爲首的歐洲貿易船隊緩緩靠近碼頭的時候，曼哈頓社區頓時成了歡樂的海洋。

前來迎接的委員會主席劉老的老臉都快笑爛了，一衆委員似乎早就忘記了這些日子以來爲了臨時選舉法立法問題而引起的内部不快，心情都很愉悅。而這次一回就是七艘風帆船規模，讓更多的普通居民更是興奮異常。

歡天喜地中，唯獨副主席齊建軍隻是帶着淡淡的微笑，一言不發。目光裏，站在甲闆上對着碼頭人群揮手的年輕男女們，個個都顯得那麽自信從容。

鄭泉此時沒在碼頭歡迎人群裏，因爲他昨天就帶着一衆陸上警備隊軍官随内河運輸船去了西點鎮，視察那裏的軍事要塞去了。能作爲軍事部門的代表，隻有企業号艦長王鐵錘一人。

超過300人的歐洲移民被指示繼續留在船上，現在一個個都小心翼翼地站在甲闆上，望着眼前如園林一般漂亮的“城市”，那些不同于歐洲粗糙笨重外觀的優雅清新風格的雙層建築，在綠樹清水環繞下的組成了幾片錯落又不失整齊的街區。

“哦，上帝，這裏好香！”一個移民忍不住聳了下鼻子。這裏沒有歐洲港口城市那種臭氣熏天的糞便與垃圾，也沒有衣衫褴褛的一群群乞丐或是地痞小偷，所見全是一派富得流油的景觀。

更多的移民們開始竊竊私語，婦女摟緊了自己的孩子，輕聲嘀咕着什麽，男人們則滿臉憧憬。

在碼頭吊機的幫助下，一箱箱打包捆好的進口生活品被輸送到碼頭，然後被印第安雇工們搬上馬車，一組組送進碼頭臨時倉庫中碼放。

離開曼哈頓半年多的楊雯雯和夏秋喻第一批登上了碼頭，和那些前來迎接的小姐妹們擁在了一起，而蘇子甯則牽着戴口罩的袁欣藝跟在了後面。

碼頭廣播裏傳出了一段歡快的樂曲，不光吓壞了還待在船上的歐洲移民，更讓整個碼頭的人們沸騰起來。