按着曆年秋狝大典的慣例，次日是策馬行獵的日子。

晉王府自然也給明珠預備了馬匹，誰知一早起來瑾妃又特地命人給明珠送去了一匹純黑的中馬。身形并不十分高大，但肌肉結實，毛色油亮，品相神駿，鞍鞯看若簡素，陽光之下錦墊邊角鑲墜的墨玉珠子流光隐隐，竟似是罕見的墨玺。牽馬的侍衛恭敬行禮道：“這是瑾妃娘娘的暗雷，溫和馴良，給明三小姐今日策馬驅用。”

晉王有些意外，亦有幾分感歎：“娘娘素來溫和卻淡泊，對你倒好。”

明珠望向晉王，瑾妃若是墨璃，那就不是什麽明氏族女，旁人不知底細也就罷了，晉王卻不可能不知道。帳中交手一事，要不要與晉王說呢？入京以來，祖父祖母都很慈愛，隻是這底下究竟有幾分信任？若扯出自己與墨宗、鴻溟派的關系來，又不免有許多要緊之處了。

心念轉動之間，面上隻微微一笑：“娘娘慈和憐下，許是有顧念父親的意思。”

晉王心中暗暗歎了口氣，昨日明珠與重蘭之争，他是在睿帝帳前得知的。彼時雖未眼見，但也能想得到大緻是心高氣傲的重蘭又言行不當。待得回到帳子，晉王便叫了明重山來問，聽了細節之後更是無語。明珠的手段是雷厲風行了些，但是此時也隻能先揭過了。

若說之前因着在府裏的沖突，明重蘭與明珠之間已是不可調解，再經過了昨日之事，隻怕面子都快撐不下去。原本晉王想着叫明珠在自己營帳休息就好，但既然瑾妃送了馬來，明珠便非要現身不可了。想了想，便吩咐身邊的護衛：“丁肅，叫上臧婵，一起陪着三小姐去策馬吧。”

晉王身旁最緊要的護衛共有丁耿臧彭四人，這一點就點出了兩人給明珠。旁邊的明重川本想勸阻，但再想一想重蘭和明珠的沖突，便明白了晉王的意思是怕再有什麽沖突、贻笑大方，也就閉了嘴不勸了。

明珠也不推辭：“多謝祖父。”至于晉王的人是想保護她還是防備她，她也懶得理會。

九逸原在朝元獵場的南側，最适合策馬奔騰。每次秋狝大典的第二日，王侯少年們都會與相熟的親朋好友一同在此策馬歡聚。明珠馬術平平，做不了什麽太多騎射的花樣，但也還能策馬挽弓就是了。

晉王府衆人皆換了較昨日更輕的軟甲，策馬南行。明重虎當先，在棗花骢上威風凜凜，餘人都跟随其後。明珠仍是由白翎陪同随行，再由丁肅和臧婵兩人一左一右護衛着走在最後，遠遠望去前呼後擁，倒顯得格外鄭重。

明家子弟們剛入九逸原，便有姻親好友過來一同策馬說話。主要便是大夫人鄯氏的侄子鄯章然和侄女鄯悠然，本是想看看明重蘭如何，不想明重蘭還在自己帳子裏休息，于是便跟明重虎并肩說話。簡單說了沒幾句，衆人便時不時向明珠這個方向看幾眼。或好奇或驚異，或厭惡或鄙夷，明珠并不理會。倒是明重山，似有意似無意地控制着馬速，盡力将明珠和衆人的視線隔開些許。

衆人漸漸行了一段，速度和距離漸漸拉開，明珠也不願意和明重虎等人過多糾纏，便向較曠的南側行去。

初秋風起，碧草依依，明珠策馬馳騁了半日，心情随之舒朗了不少。至于明家的旁人，到底眼不見心不煩，彼此也算相安無事。

到了下午，明珠已有歸帳之意，卻遇到了盛情相邀的葉小景：“明三姐姐，來跟我們一起打獵吧！”

在京數日，明珠見過的宗室公卿親眷少女着實不少，有的客氣有的挑剔，但如同葉小景這般澄澈天真的卻僅此一位。這稱呼裏難免有些自來熟，但既然晉王府和玄親王府姻親層層，玄親王側妃葉家和明家也勉強算得轉折親。

明珠稍稍沉吟，想到倘若回到晉王府本帳，則不免與閉門休息的明重蘭近在咫尺，也就應承下來。當下策馬跟着葉小景一路，很快便見到了同樣身着軟甲，背負弓箭的韶華郡君和楚丹姝，并予鈞和明重虎等人。

見到明珠應邀而來，明重虎哼了一聲，便提馬轉頭。

予鈞出來打圓場：“明三小姐武藝過人，想必弓馬之術也定然精湛，剛好一展身手。”

明珠笑笑：“我弓馬之術隻是尋常，不過湊數罷了。”

自明珠入京以來，此語大概最是平和謙遜了，明家兄弟幾乎是同時轉身看了她一眼。予鈞又道：“三小姐謙虛了。”

衆人氣氛稍和，便在衆随從護衛簇擁之下向九逸原旁的疏林策馬同行。

明重虎性子最急，很快便當先而去，将衆人甩開了一段。予鈞和明重山則一左一右，壓着馬速，頗有些護衛照應着女眷們的意思。

衆人又行了二裏有餘，林間便可見野兔、雀鳥、甚至狐狸等竄來竄去。

葉小景、韶華郡君等人也漸漸拉開距離，挽弓搭弩，各自追逐獵物分散開去。行獵之事不比單純的策馬散心，倘若随從跟的太緊，不免吓跑獵物或者叫這些主子們難以施展，故而護衛們都拉開遠些的距離跟着。

明珠對行獵之事原本沒什麽太大興趣，但既已來了，也不免從衆，剛好遠遠望見似有一隻紅色皮毛的小獸竄得極快，不知是狐狸還是狸貓，提馬趕了上去。她的坐騎暗雷原是瑾妃之馬，本是千中選一的良駒，之前閑逸散步之時還不覺得，此刻追逐獵物揮鞭一催，腳力耐力皆顯了出來。

很快明珠便追上了那紅色小獸，近前便看清是一隻狸貓，皮光油滑，敏捷無比。她不擅弓術，連搭兩箭都差了尺許，追到後來也不免心急，便收起了弓箭，又催急馬速，趕到近前，探身揚鞭便直接向那狸貓疾揚直擊。這一下探身出手直如迅雷閃電，那狸貓哀嚎了一聲便被一鞭擊碎了顱骨，滾了兩下不動。明珠剛要以鞭稍卷起狸貓屍身，便聽遠處似乎有嗤嗤連聲，似乎是連珠箭弩破空，又隐隐有金鐵相交。

明珠皺眉，勒住暗雷，向那打鬥聲音傳來的方向慢慢靠近。

近前數丈，便見一片林中空地，明重山并韶華郡君、葉小景都在，而當中刀兵相見的，竟然又是予鈞和予鋒。

這對兄弟還在馬上，然而手中各執刀劍，青光寒芒翻飛，各自冷着臉以快打快，雖然不至于性命相博，但似乎也随時要見血一般。

明重山幾人在旁觀戰，一臉尴尬，走也不是、勸也不是。見到明珠來了，明重山眼前一亮，上前低聲道：“三妹妹，你覺得我倆可能拆開他們麽？”

明珠看着那兄弟二人，搖頭道：“估計是用不上，四公子馬上要輸。”

話音未落，便聽倉啷一聲，予鋒的兵刃果然脫手飛出。

“不好！”明重山和予鈞幾乎是同時叫道，因爲那長劍竟然是向着韶華郡君與葉小景方向疾飛而去！

“啊！”兩個少女自然是同聲尖叫，電光火石之間韶華郡君拉了葉小景一把，二人同時後仰閃避，馬兒卻終究是躲閃不及的，便聽“噗嘶”連聲，韶華郡君和葉小景的馬先後受傷，因着二人距離甚是靠近，瞬間兩匹坐騎都驚慌混亂起來，而更要命之處，兩匹馬竟然是朝着不同的方向狂跳疾沖而去！

予鈞和明重山立刻分頭追去，明珠更靠近予鈞一側，也提馬跟上，一同去追葉小景。

幸好葉小景的馬腳力并不太好，加之這姑娘倒也有幾分蠻力一直緊拉缰繩，未曾跌下，故而雖然吓得魂飛魄散，到底還是撐到了予鈞近前相救。

明珠勒馬在側，雖也預備着随時出手，但更多是饒有興味地觀察着予鈞如何單手遏馬，又如何翻身躍過，将葉小景抱下馬來。明珠心中對予鈞武功路數的評估還沒想出個大概，便見予鈞将葉小景推過來：“明三小姐，還麻煩照顧小景片刻。”

葉小景驚魂未定，抱着予鈞的手似乎并不太想松開，哇的一聲大哭出來便停不住。

明珠看着予鈞面上似有幾分尴尬，心中隻覺好笑，并不伸手：“葉二姑娘害怕的很，長公子多安慰一下吧。”

予鈞無奈，又拍了拍葉小景的背，望向明珠的眼光裏已經有了求救之意。

明珠與予鈞并不相熟，雖然覺得此情此景頗爲有趣，到底也不好取笑太過。等葉小景又哭了幾聲，終于開口道：“葉二姑娘，别哭了，咱們去看看韶華郡君。”

這話倒是個提醒，葉小景抹了淚：“對對——嗚嗚嗚——不知道她怎麽樣了，嗚嗚嗚。”

這邊哭邊說的樣子當真可憐可愛，明珠下馬拍了拍她的肩背：“應當沒事，韶華郡君馬術比你好，明三爺武功也比你表哥好。沒事的。”

葉小景倒是心寬，立刻又撲到明珠身上繼續嗚嗚地哭：“嗚嗚嗚，那就好，吓死我了，嗚嗚嗚嗚。”

予鈞雖然因爲終于将葉小景脫手而松了一口氣，但還是忍不住瞪了兩眼笑意難掩的明珠，才勉強壓抑住心頭那句問不出口的話：明三爺怎麽就比我武功好了？