“拿到寶藏的秘密後，我可不可以拿它向你換取自由之身？”她的眼裏忽然現出一些希冀。
想離開他？她倒是一直沒忘。拿寶藏的秘密做籌碼和自己談判，她很聰明。從她四處尋找内宮地圖起，沈晏嬰就知道她不甘入宮。一個鄉野女子，字都識不全，爲了宮廷禮教，學了那麽多禮法束縛，也算她作爲皇後盡職盡責了。隻是皇宮的門進來容易出去難，他還不想放她走。
“皇後若能拿到寶藏，朕必會重重獎賞。皇後若想拿寶藏換取自由，還得看一個月後時機是否成熟。現如今沒有任何女子能擔待得起皇後的人選，一個月後，如有合适的女子接替你的位置，朕自會放你走。或許，皇後很感興趣給朕挑幾個合适的姑娘？”
不知是哪句話說得不對，他靜靜地看着那個孤弱的女子捂着面嚎啕大哭，即使她十指緊閉，肆意的淚水也從她的指縫中跑了出來。那一抹異香又蹿入他的鼻翼，他微微愣神，苗秋秋就從妙音閣跑了出去。
李章曾經問他，爲什麽不把實情告訴苗秋秋。他要如何做才好呢？告訴她朝堂可能會有一場浩蕩波瀾，讓她在齊爾托好好躲着？她是沈寒骞選中的棋子，若沈寒骞一朝病變失敗，她就是最直接的受害者。
與其讓她背負死的浩劫，還不如讓她苟且活着。百姓對她的流言，他可以悉數壓下來。她對他的恨意，就讓時間去沖刷吧。寶藏和齊力格的江山隻是一個美好的幌子，讓她還有希望存在人間。
所以他回答苗秋秋換取自由之身的問題，答得圓滑。自由，一定是她心底最想要的東西。他抓住這個契機，讓她覺得，以寶藏換取自由，并非完全不可能。這樣一來，她就有了信念，就有了努力想活下去的希望，他也就不至于那麽擔心她不在自己視線裏了。
至于齊力格，他倒真的不怕他會把苗秋秋怎麽樣。因爲他知道齊力格一個不爲人知的秘密……
他默默思忖了會兒，拿出玉哨，吹響其中一個音節。
寂悄無聲息地飛身而入，在沈晏嬰的面前俯首，“主上，屬下來遲。”
沈晏嬰的眸裏沒有喜怒哀樂，他讓寂起身，平平道：“今日皇後來向朕告狀了，皇後說，有個刺客，一直潛伏在她的寝宮裏。那個刺客，一定是你了。”
寂當即知道沈晏嬰是什麽意思，跪下直道：“屬下有罪，請主子懲罰！”
沈晏嬰點點頭，“懲罰必不可少。”
寂思來想去，還是覺得該說出來，爲自己辯護：“主上，其實屬下，不曾對皇後有過半分非分之想！”
他爲人磊落，皇後是主子的女人，她就是衣衫/褪/盡了站在自己面前，他都不敢睜開眼睛的！
“這個朕心裏清楚。不過，這些日子，你都藏在何處了？”
寂實話實說：“藏在天青殿的内殿柱子上，那裏視野狹窄，既看不見皇後的鳳榻，也看不見皇後的鳳池！”
沈晏嬰心裏其實有那麽一瞬間的無語，他或許得指點一下寂這個木頭腦袋。“你一直藏在一個地方，難免會被人發覺。皇後雖身懷少許功夫，卻還沒到耳力極佳的地步，一定是你的疏忽，才讓她有所察覺。”
寂心中悲苦，他藏得那麽好，從不發出絲毫聲音。若說有聲音，那也隻能是他身爲一個大活人無可避免的呼吸了！“主子，并不是皇後娘娘發現屬下的。而是……绯華。”
寂是認識绯華的，绯華此人來頭不小，他雖是夷月的國師，身居官位，卻和江湖有着千絲萬縷的聯系。
沈晏嬰聞言挑眉，眼裏染上了一些莫名的情緒。绯華無事去尋苗秋秋做什麽？還尋到了天青殿？
“無論如何，你都有疏忽之處。此次談判，直至歸期，你都要暗中保護皇後。她不願意做的事，誰也不能逼她。一月之後，你再來尋朕領罰。”
寂領命退下，瞬間就在昏暗的天色裏消失得無影無蹤。
沈晏嬰環顧一圈四下無人的妙音閣，他帶着太醫院判過來的時候，這裏圍了許多莺莺燕燕，與薛逐夢姐妹相稱。他堪堪一眼便知道，裏頭都是達官顯貴的女兒。薛逐夢多年未曾入錦城，這才來了多久，結交了不少好姐妹，他該誇誇薛逐夢再給她定罪的。
看來安景郡的那位，心思一直在不該在的地方，從沒有放棄過呀。
太醫院判宣讀了薛逐夢和他同僚們的罪行，薛逐夢當即被帶到刑部領罰。而他的同僚們，也在那時紛紛趕來皇宮。太醫院判作爲唯一一個清白證人，與薛逐夢一同去了刑部。
薛逐夢買通了整個太醫院，除了這位太醫院判。院判此前根本不知自己的同僚被薛逐夢買通，他的同僚們，一個二個平日裏不與他多言，碰上這種事，更是無論如何也不會說給他知道的。
本來是執行公務的一天，他沒想到，苗秋秋來攪亂了他的心緒。
她說她的寝宮裏潛伏了刺客，這樣的小事，她身爲一國之母，她可以自己下令來整治宮廷治安，而她選擇來自己這裏尋求庇護……
他對她凡事睜一隻眼閉一隻眼，并不是縱容别人去欺辱她，而是，想讓她自己拿起權勢的動人之處，樹立屬于她自己的威信。她太傻了，領悟不了。或許他同她的交流太少了吧，她不懂他的心。
她一而再再而三地忤逆自己的意思，是仗着他對她的縱容，對嗎？還是，她覺得他是在将功補過？
他對于把她送出國到齊爾托一事，絲毫沒有半點的後悔。這一點，她想錯了。
她險些把自己激怒了。即使他面上僞裝得再好，說出來的話再雲淡風輕，他是最懂自己的人。她唇槍舌劍的那一刻，縱然他銅皮鐵骨，也無法做到心神不動搖。所以他，真的生氣了。
她說她要把自己的身心都付出給齊力格，他心中甚至有些不是滋味……
他掐住她光滑的脖頸，感受她律動的心跳，卻看到她自己不再掙紮，甚至不去主動呼吸，那一刻，他是真的慌了。
幸好，他知道該用什麽措辭來維護自己的身份，他說，想尋死？沒那麽容易。朕還以爲你專程過來刺激朕，沒想到，你還有這樣不恥的打算。