冰涼的雨水無情地澆在冬善兒臉上，身上，她像一條案闆上待宰的魚，等待未知的命運。
不知過了多久，她漸漸緩醒過來，徹骨的寒冷讓她打了個激靈，第一反應想要坐起來，卻發現手腳都被捆着，牢牢固定在一塊門闆上，根本動彈不得。
門闆在泥濘中緩緩移動。
她努力扭轉頭顱，看到那個拾荒的老人，大聲喊着：“放開我！放開我！”
老人佝偻着身子用盡全身力氣繼續往前拉着門闆，根本不理會她。
善兒覺得呼救是徒勞的，便改變了策略，轉而問：“你到底是誰？爲什麽要這麽對我？我幫過你的啊？您忘了，是我幫你把被子撿起來的。”
老人用嘶啞幹澀的聲音回答：“我當然記得。”
他終于肯跟自己說話了，善兒覺得這是個進步，趕緊道：“我是好人啊，你爲什麽還要打暈我？”
老人冷冷道：“過去我也是像你一樣的好人，可是好人不一定有好報，我幫了别人，别人卻害了我。”
這是一個有故事的老人。
冬善兒心裏聽了也是一陣莫名的哀傷，自己過去不也是一樣嗎？她對每個人都心存善念，從來沒想過要害人。
可最終，總是被欺騙、被利用。
“老伯，你要把我弄到哪裏去？”
“營地。”拾荒老人簡單地回答。
“爲什麽？”
“他們說，每送去一個勞力，就會給我三天的口糧。”
“……”冬善兒無語，隻爲了三天的口糧，自己就被出賣了？爲了生存，人真的是什麽都能做得出。
“老伯，咱們商量一下吧，如果你幫我找到我的同伴，我們可以給你十天的口糧，或者更多。”
拾荒老人嘿嘿冷笑：“你的那些同伴能不能活下來，還兩可，我才不會做賠本的買賣。小夥子，你應該感謝我。”
“感謝你？爲什麽？”
“我把你送到營地，是給你一條活路啊。我早看出來了，你們不是一般人。”
冬善兒一愣，難道這老人知道自己的身份了？
老人繼續道：“最近傳言，外面已經有人組織起來成立什麽義軍，對抗帝國，你們就是從外面來的吧？”
善兒放心了，看來他并沒認出自己就是帝國通緝的要犯：“我們……我們隻是尋條生路，不是什麽義軍。”
“我不管你從哪裏來，做什麽，反正，到了營地，老老實實做個順民，還能混口飽飯吃。”
冬善兒想了想，問：“那老伯您怎麽不做順民？”
“我倒是想，可他們不要我這樣的。”
“爲什麽？”
“他們嫌我老了，沒力氣了，渾身是病，不能給他們幹活。”
善兒明白了，原來也不是人人都能做暗帝國的順民，他們隻選擇有用的人。像老弱病殘，最終還是免不了自生自滅，甚至被清除。
*
終于，拾荒老人拉着冬善兒來到一大片簡易帳篷搭成的營區。
老人從一個穿着雨衣，留着絡腮胡子，長相兇惡的人手裏接過一袋口糧，留下善兒，頂着塊破塑料布，顫顫巍巍冒雨離去。
絡腮胡子把善兒從門闆上解下來，上下打量了她幾眼，又捏了捏她的肩膀，皺眉：“這麽瘦，沒二兩力氣，你會做什麽？”
善兒站在雨水中瑟瑟發抖，已經凍得幾乎說不出話來：“我會畫畫……”
絡腮胡子眉頭皺得更緊：“這裏不需要畫家！還會别的嗎？”
冬善兒搖頭。
絡腮胡子一臉冷漠：“那就搬磚吧，反正搬磚不需要技術。”
冬善兒被絡腮胡子一把推進營地。
*
穿過一片臨時帳篷，眼前豁然出現一片工地。
冬善兒睜大眼睛。
這是滅世風暴之後，她頭一次看到這麽多人！
足足有好幾千人聚集在這片工地上，冒雨施工。
他們中大多數人都衣衫褴褛，形容憔悴，在雨水中瑟瑟發抖，但是在武裝背叛者的監督下，沒人敢偷懶。
因爲偷懶的結果隻有一個，就是被擊斃。
冬善兒還沒看清工地全貌，站都沒站穩，就聽到一聲槍響，一個難民勞工倒下，身下的泥濘被鮮血染紅，很快，鮮血又被雨水沖刷成一條紅色的小水溝，曲曲折折流淌出去，漸漸變淡，終于跟泥水混雜在一起消失。
一個背叛者用清理屍體的儀器掃了一下，那名勞工便徹底消失了，仿佛這世上從來沒有過他。
其他的勞工似乎已經習慣了這種場面，面無表情地繼續工作，甚至連看都懶得看一眼。
善兒打了個寒顫。
絡腮胡子向她訓話：“看到了嗎？那就是偷懶的下場！來了這裏，就好好幹活，隻有好好幹活，才有飯吃，有地方住。不要妄圖逃跑！逃跑的下場也隻有一個——死！”
善兒沒有争辯。
她知道自己的身份，如果引起這些人的注意，那才是必死無疑。
這種時候，還是隐忍下來，等待救援。
反正她相信，段總一定回來救自己。當然前提是他首先還活着。
呸呸！
他一定還活着。
*
冬善兒走到工地中，跟那些人一起開始用雙手撿起廢墟上的碎磚爛瓦，裝進推車裏。
她向旁邊一個看上去比較面善的中年人打聽：“他們讓我們清理這片廢墟，是要做什麽？”
中年人面無表情看了她一眼，低下頭繼續麻木地幹活，根本不搭理她。
善兒又詢問了幾個人，大家都是一樣冷漠。
她隻好閉上嘴巴。
這些人，比她還不愛說話。
就這樣沉悶地幹了半天活兒，終于，有個跟她年齡相仿的年輕小夥開口了：“喂，新來的！”
善兒擡起頭。
“你也是被抓來的？”
善兒點點頭。
“我也是。”
“那你知道他們抓我們來是做什麽的嗎？”
“說是要在這裏建一座信号發射塔。”
“信号發射塔是用來做什麽的？”
“據說是跟他們的母艦取得聯系。”
“母艦？”
小夥子壓低聲音神神秘秘地說：“據可靠消息，那些外星人沒有全部登錄地球，到達的，隻是他們的先頭部隊，大隊人馬還在後面，他們需要跟母艦取得聯系。”
冬善兒将信将疑：“你怎麽知道他們的主力沒有到達？”
小夥子道：“如果他們的大隊人馬來了，爲什麽到現在我們都看不到一個外星人？他們也就不用建信号塔跟母艦聯系了。”
善兒聽了隻是笑笑，小夥子的話隻能信一半，他連暗帝國是人類後代都不知道，還以爲是外星人，想必這些說法多是猜測。
雨下得更大了，善兒又累又餓又冷，感覺全身虛脫，再也堅持不下去的時候，收工的鍾聲響了。
她如釋重負，跟其他勞工一起，排着隊到一個帳篷前領取食物。
*
冬善兒領到一個兩個饅頭和一碗飄着幾根菜葉子的清湯，找了個避雨的地方坐下，一邊打哆嗦，一邊大口啃着饅頭。
不管這飯有多難吃，她都必須吃下去補充能量，她得堅持到段舍來救自己。
先前那個找她說話的小夥子湊過來，在她旁邊坐下。
“我叫舒暢，你叫什麽名字？”
“我……我叫小善。”
“北城人？”
“嗯。”
“我是雲南來北城上大學的。”
“大學生？”
舒暢看看周圍沒人注意，小聲問：“想不想離開這裏？”
“啊？怎麽離開？”
“我跟這兒的一個監工熟，隻要能給他好處，他可以放我們走。但我是個窮學生，身上沒有值錢的東西。”
善兒開始動心思了，她現在确實迫切想逃離這裏，暗帝國一直在通緝她，在這裏多待一天，便多一天的危險。
可自己身上似乎也沒什麽值錢的東西啊？
她突然想起來，還真有一件！
善兒從手腕上取下一條鉑金鑲鑽手鏈：“這個可以嗎？”
手鏈是卓航送給她的。她也不知道卓航那個時候是哪根筋不對了，非要送自己這麽一條貴重的手鏈，她不想要，他非要戴在她手上。
或許是他想彌補良心上的虧欠？
後來她也就那麽戴着了，竟然忘了取下來。
幸好忘了取下來，現在正好用得上。
舒暢眼睛亮了：“可以，太可以了！”
他伸手就要去拿，善兒卻收了回來：“我怎麽知道你不是騙我的？”
“我怎麽會騙你？我也想離開這個鬼地方啊。這樣吧，我帶你去見那個監工，你自己把東西給他，這總該放心了吧？”
善兒點頭。不管怎麽說，還是留個心眼兒比較好。
*
晚飯後，累了一天的勞工們都疲憊不堪，死魚一樣東倒西歪躺在簡陋的帳篷裏。
舒暢帶着善兒，趁着夜色，來到一個集裝箱臨時改建的監工休息室。
善兒見到那個監工時愣了一下，沒想到竟是那個絡腮胡子。
絡腮胡子仔細翻看那條手鏈的成色和足金标識，又在手上掂了掂：“你們回去等着吧，我安排好了就送你們出去。”
善兒從絡腮胡子的眼睛裏看不到半點真誠，總覺得他是在敷衍自己：“那什麽時候能安排好？”
“安排好了自然會通知你們。”
“今晚不能離開嗎？”
絡腮胡子有點不耐煩了：“你這人怎麽回事？信不過我嗎？”
冬善兒感覺更不對了，一把抓住手鏈想要奪回來：“等你安排我們離開的時候，我們再交換！”