從那一天起，甯湛的痼疾又犯了，纏綿病榻。他派人傳年華去承光殿，年華去了。他就握着年華的手，一言不發地看着她。年華覺得很不自在，也很害怕去承光殿。她現在害怕見到甯湛，他的執着，讓她無路可退。她想早日處理完手中的事情，和雲風白避去封地。說不定，過一段時間，甯湛就會想通了，不再執着于前塵舊夢。
雲風白苦笑，“年華，你還是愛着他吧？”
如果，她真的不愛甯湛了，爲什麽這麽急于離開玉京？她是害怕自己會回心轉意，有負于他的情意。不管他如何情深似海，終究敵不過最初的青梅。
年華握住雲風白的手，用吻回應了他的疑問。她已經從少年時的夢中醒來，不再愛甯湛了，後半生的時光，她要和眼前這個與她患難相擁的男人一起度過。
雲風白微微吃驚。這是重逢以來，年華第一次和他這麽親昵，他心中的陰影和疑惑，被巨大的幸福感驅散。她的柔情，讓他意亂情迷。他擁住年華，回應她的吻。可是，他剛伸手，衣袖卻帶翻了桌上的燈盞，燈油流在了圖紙和年華寫好的訓兵策略上。火焰倏地竄起，吞沒了紙張。
“啊！！”年華和雲風白同時驚起，手忙腳亂地去拍滅桌上的火。火被拍滅時，圖紙倒還好，年華花了大量心血，熬了數個通宵寫出來的兵策，全部付之一炬。
“風白，你過來。”年華笑着向雲風白招手，也許是燭火明滅不定的關系，她的笑容看起來有點陰森。
“不，年華，我不是故意的……”雲風白下意識地覺得危險，往房門外退去，“啊，時候不早了，我也該回去歇息了，你也早點休息。”
雲風白腳底抹油。
“你害我的心血付之一炬，就想這麽跑了麽？給我回來！！”年華怒吼，縱身追向雲風白。
“年華，那是個意外啊！”雲風白覺得他如果回去，肯定會被年華打死，掐死，燒死，腳步越發空靈，快捷。
年華的輕功不如雲風白，但她的韌性極強，一直緊追不放，“你還我的心血來！”
“年華，你放過我吧……”雲風白逃得很快。
“你還我的心血來！”年華緊追不放。
“年華，你放過我吧……”雲風白逃得很快。
“你還我的心血來！”年華緊追不放。
“年華，你放過我吧……”
“你還我的心血來！”
将軍府中，一夜雞飛狗跳，哀嚎與怒吼不絕。
承光殿，東暖閣。
甯湛躺在禦榻上，臉色蒼白。年華奉召而來，坐在禦榻前。她已經在禦榻前坐了一個時辰了，甯湛握着她的手，靜靜地望着她。
年華覺得非常不自在，心情也非常複雜。當她尚在夢中的時候，他醒了，無情地算計她的愛，利用她的愛，一次次地傷害她。當她從夢中清醒了，他卻又回到了夢中，還想拉她回去。錯置的愛，錯置的緣，漸漸變成一段糾葛的孽緣，剪不斷，理還亂。
“聖上如果感覺好些了，末将就告退了。”年華垂頭道，并想縮回手。
甯湛沒有放開她，“年華，再陪我一會兒，就一會兒。我想多看看你，咳咳咳……”
年華覺得煎熬，可是看見甯湛蒼白的臉色，卻又不忍心拒絕。
“好、好吧。”
甯湛吃藥的時間到了。許忠端來了藥盞。年華扶甯湛坐起來，從許忠手中接過藥盞，喂甯湛喝藥。許忠退了下去。
“從小，你的身體就不好，常常生病。如今，你更要保重身體。有些事情，不必思慮太深，傷耗心力。”年華望着甯湛虛弱的病容，忍不住道。虧他以這般孱弱的病軀肩負了整個山河社稷。她總是覺得自己身不由己，他又何嘗不是？
甯湛虛弱地笑了：“如果有你替我分憂，我自然可以少思慮很多事情。”
“戰事末将會替聖上分憂。”
年華一口一口地喂甯湛吃完藥，又扶他躺下。甯湛仍是癡癡地望着年華，開口，“年華，我們……”
“聖上您歇息吧，末将告退了。”年華知道他又想說挽回的話語，不想再聽下去。
甯湛拉住年華的手，冷冷道：“你就這麽不想跟我在一起？你就這麽想回去和雲風白在一起？”
年華抽回了手，沒有回答甯湛，垂頭道：“末将告退了。”
年華不顧甯湛的挽留，離開了承光殿。甯湛已經讓她徹底心死，她不恨他，不怨他，但也不會再陪他墜入夢裏了。雲風白更值得她珍惜。
甯湛望着年華離去的背影，對雲風白的嫉妒，憤怒難以抑制，他喃喃道：“年華是我一個人的，誰都不可以搶走。雲風白，你必須死……”
甯湛思忖了一會兒，嘴角勾起一抹冷笑。他坐起來，吩咐：“來人，傳紅娘子。”
不多時，紅娘子來到承光殿，伏地跪拜：“草民參見聖上，萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身。”甯湛道。
紅娘子垂首侍立在一邊。
甯湛望着紅娘子，“上一次，皇甫欽的事情，你做得很好。”
“能爲聖上效命，草民榮幸之至。”紅娘子垂首道。
“這一次，朕命你再次除掉年華身邊的一個人。”
“誰？”
“雲風白。”
紅娘子一怔，随即笑了：“遵命。”
“朕要讓他死在年華手中。”甯湛冷冷地道。當年觀星樓頂那一劍，雲風白沒有死在年華的劍下，始終是他的遺憾。想到從那時起，年華和雲風白就糾纏不清，他心中的嫉妒之火便熊熊燃燒，恨不能将雲風白碎屍萬段。年華，隻能是他一個人的，他不會把她讓給任何人。此時的甯湛，與其說是一個深愛年華的男人，倒不如說他隻是一個恨别人搶走他心愛玩具的孩子。
“一定要讓年華親手殺了他。她殺了皇甫欽後，人回到了我身邊，那麽她殺了雲風白後，心也一定會回到我身邊……”甯湛笑了，笑容猙獰而瘋狂。
紅娘子笑得深沉，“一切，如您所願。”
年華離開承光殿，匆匆走向宮門。昨天，雲風白毀了她的心血，躲了她一夜，今天她還想回去繼續掐死他。好吧，如果他肯誠心道歉，并出城去桃源渡的酒肆買竹葉青來向她賠罪，她就原諒他。兵策雖然燒了，但器械圖紙倒是已經整理出來了，明日就可以拿去與衆将軍讨論，讨論後就可以交給兵部冶鑄了。
年華一邊想事情，一邊匆匆走路，不提防路邊有人叫她，聲音清脆如鈴：“華姐姐……”
年華側頭望去，路邊的楓樹下站着一名身形纖柔的女子。女子身上的華服紅黃相間，與丹楓幾乎融爲一體，所以她剛才沒有看見她。女子容顔很美，純澈的明眸，微翹的鼻子，粉紅的嘴唇，笑起來，臉頰上還有兩個甜甜的梨渦。
“小鳥兒……”年華認出了女子，她正是甯湛的皇後皇甫鸾。皇甫鸾曾是北冥三公主，也是和甯湛、年華青梅竹馬，一起在天極門長大的玩伴。
年華走向皇甫鸾：“你怎麽站在這裏？”
“我在等你。”皇甫鸾笑了笑，牽了年華的手，“華姐姐，你一直都不來看我。進宮了，也隻呆在承光殿，都不肯多走兩步，去鳳儀宮看我。”
“我……”年華不知道該說什麽好。這次回玉京後，她一直愧見皇甫鸾，因爲她殺死了皇甫欽，平定了北冥，又俘虜了皇甫鸾的父親——燕靈王皇甫康。她害怕皇甫鸾會怪她，恨她。
“走，華姐姐，跟我去鳳儀宮坐一坐。好久不見你了，我有很多話想和你說，也藏了很多好吃好玩的東西，想和你一起吃，一起玩。”皇甫鸾笑得像個孩子，仍舊像以往一樣粘着年華，似乎年華踏平北冥的事情與她無關，她并不是那個亡了國的公主。
“好。”年華沒辦法拒絕，隻能跟着皇甫鸾走向鳳儀宮。
“小鳥兒，北冥……對不起……”年華抱歉地對皇甫鸾道。
皇甫鸾笑了笑，道：“沒關系，華姐姐，那不是你的錯，而是形勢所趨，我明白的……父親現在在玉京中，他雖然被剝奪了王權，成了階下之囚，但是湛哥哥并沒有薄待他，他仍然活得很好。而且，湛哥哥準我去看望父親，他現在終于能像一個父親一樣，親切地和我說話，不會再不理會我了……”
皇甫康的妃嫔很多，子女也很多，很多兒子和女兒，他自己都不認得。皇甫鸾在北冥皇宮時，自從她的母妃過世後，她一年也見不到父親幾面，更不要說父女一起聊天，叙家常。當初，皇甫鸾決意來玉京和親，她在北冥深宮中感到孤獨，也是原因之一，她想來玉京和甯湛、年華在一起。
鳳儀宮是皇後的寝宮，本應該是典雅而莊嚴的地方。但是，偌大的鳳儀宮，卻被皇甫鸾布置得花團錦簇，她養了許多羽毛美麗，啼音婉轉的鳥兒。
清風、明月向年華行禮，“參見大将軍。”
年華颔首，“免禮。你們辛苦了。”
清風、明月本是江湖亡命之徒，後來進入将軍府做了清客。年華離開玉京時，鑒于淑妃李亦傾慘死在冷宮中的前車，擔心蕭太後對皇甫鸾不利，派遣清風、明月入宮，保護皇甫鸾。
皇甫鸾能夠在蕭太後的眼皮下安然無恙地活到今天，清風、明月功不可沒。
“保護皇後，是我們的責任。”清風、明月垂首道。兩名冷血女殺手的聲音中多了曾經沒有的溫柔和關切。年華覺得，她們保護皇甫鸾，并非全然因爲任務，而是她們确實喜歡天真爛漫的皇甫鸾，想要保護她。
皇甫鸾拉年華坐下，讓宮女端來一壺酒，“昆侖觞是世間難得的美酒，釀酒之水來自昆侖深處的冰泉，酒引爲須彌峰頂盛開的雪蓮花。若下城每年進貢七壇昆侖觞，上次湛哥哥賜給我一壇，我知道你喜歡喝酒，就給你留下了。”
皇甫鸾給年華倒了一杯。
金樽中色绛如血的液體波光沉隐，散發着醇芳。
年華喝了一口，笑道：“好酒。”
“你喜歡喝，就太好了。”皇甫鸾很開心。
皇甫鸾起身，帶年華來到一個鳥架前，指着鳥架上一隻羽毛雪白，眼紋如火的鳥，道：“這是吐火羅國進貢的雪鳥，它的羽毛很美吧？每到月圓之夜，它就會對月舒羽，唱很美妙動聽的歌呢！”
“是很漂亮。”年華笑道。