南方水鄉的一座客船碼頭，章仕英坐立不安。他俊俏的臉上滿是焦急，期待着眺望岸邊很久了，還時不時自言自語道，怎麽還不來？該到了呀。又過了一陣，他靠在碼頭的長條椅上，手裏把玩着一根又一根的蘆葦條，但是眼睛還在望向霧蒙蒙的海面。
仕英突然欣喜看到遠處，從海岸拐角處轉出的一艘客船，他激動地說，到了，到了。他高興搓着手往前走了幾步。這時碼頭上的等候的人們也興奮地嘈雜起來，忙碌起來了。
江面上的朝霧漸漸散去。朝霞的餘晖柔和地灑在船上。船舷邊并肩緊靠的章亞平和靳小泉，穿着都是很素樸的略顯老舊的黑藍色學生裝。他們的表情略顯沉郁，憂心忡忡，兩人相互靠着望着岸上，手緊緊地握在一起。
亞平面容清秀白皙，目光清澈如水，顯得淳樸溫柔，絲毫看不出章家千金小姐的驕氣與傲慢，就像鄰家的一個普通女孩。她對身邊的小泉說道，
不用擔心，仕英說我父親這兩天去了島上。
總是讓人不安，小泉說，仕英說你哥仕正也在家？
不用管他，他管不了我。
亞平看了下小泉又說，
咱倆的事誰也不怕。
說話間船即将靠岸。亞平一眼望見人群中身材魁梧的弟弟仕英，歡愉地連連向她招手。船一靠岸，仕英着急地迎上前，
姐，你可來了，我大清早就出來了。
說讓你不要來接，怎麽不聽話？
沒事，姐，這兩天下雨，那條路泥濘得不行。
亞平沒再客氣，大方地介紹身邊的小泉，
靳小泉，我同學。
仕英看到姐身邊小泉有些意外，尴尬了一下，然後打趣地說，
都快做姐夫了吧，還同學呢。
小泉得意地笑出聲，拍了一下仕英，友好問道，
你快進城上學了吧。
嗯，十月份進城。
亞平知道弟弟心裏
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想的什麽，解釋到，
小泉不放心，非要陪我來，一會他在碼頭這等着，我們倆回去拿東西。
然後回頭又對小泉說，那我們走了，你在那椅子上坐會兒等我。
好，小泉遲疑地又叫住，嗯，快去快回，我就在這等。
章炯老爺祖上浙江鳳晰縣人，早年間家人犯了事，逃至南方荒僻處，在那裏辛勞幾年，倒也養家糊口，娶妻生子，後來往東南發展，竟富甲一方了。
說起真不知哪代祖上積的福德，在章炯老爺父親那代家裏突然暴富了。人說富不過三代，在章爺這代依然風生水起、地大田多。民國時期無人統計财富更無富豪榜之說，但當地人都知道章家有花不盡的錢财，享不盡的榮華富貴。
江南水鄉，婀娜曼妙，青青的禾苗大片相連，水田後有一片矮山，山的對面則是一片海洋和幾座飄零的孤島。章家的别墅大院，面朝大海修建在矮山之上。
自仕英和亞平進了大院，章家的下人都在竊竊私語，無人敢迎上前。管家老趙在大廳看見亞平回來也愣住了。魯媽是從小照顧亞平，自亞平去外城求學後，她就派去廚房幫活。她聽到人們議論亞平回來還半信半疑，來到大廳一眼看到亞平，淚水就止不住流了下來。
魯媽，我回來取下我媽的東西，我一會兒就走。魯媽點頭，管家老趙也沒有說話，屋裏的人都知道，從亞平被逼要嫁給梁伯，與章爺大吵了一次後，大家都不敢多嘴了。
亞平回到自己的房間，看到舊物，鼻頭一酸。可她知道來不及傷心，一抹眼淚，趕緊打開床邊櫃子一件一件收拾。這時仕英敲了下門進來了。
姐，你真要走，不回來了？
仕英，你今年也要進城讀書，到時就理解姐姐，我爲什必須走。
你要跟小泉哥在一起，那書也不念了嗎？
怎麽念書？父親逼我年底和梁伯成親，他什麽人，六十了還三房四妾，如今大老婆剛死就讓我嫁過去，要知道他兒子都比我大5歲。
亞平哭了，她忍了忍，平複了一口氣，接着說，
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仕英，你一定去外面讀書，這個家是不能呆了，這個家死氣沉沉的。好人也會變壞的。你看看大哥，助纣爲虐，哪像也曾讀過書的人，隻知道一味地順從父親，黑心毒辣的事什麽都敢做。
背後這樣說人不好吧？
仕正站在門口，陰森地用陰陽怪氣語調突然問道，
亞平瞅了一眼大哥，沒有再說話，自顧自的合上箱子，拎上往出走。
爸爸馬上回來，你不見見就走嗎？仕正譏諷道。
大哥，爸爸不是去島上了嗎？仕英焦急問大哥。
不說爸爸去島上，我們怎麽能見着亞平呢？仕亞笑着說道。
你，走狗！亞平罵了一句語塞了。
亞平一聽父親要回來，急急地要下樓往出走。仕正伸出了胳膊攔在門口，
妹妹，你急什麽？
亞平氣得罵到，
你還知道我是你妹妹，竟然和父親一樣，讓我嫁到那個狼窩中？
仕正的手緊緊地抓着門框，一夫當關，萬夫莫開，申辯道，梁伯對我們家有恩你不知道嗎？梁伯雖說大你幾歲，但是這麽多年一心想着你，讓你做大。
你覺得好，你怎麽不去？
哈，我是男的，你莫非讓我嫁給他？
你給他爲奴爲仆爲走狗啊，你可以爲他鞍前馬後，唯馬首是瞻去報恩呀。
笑話，仕正哭笑不得。
讓開，亞平厲聲疾色道。
仕英沖上來，要推開哥哥。仕正雙目圓瞪手指仕英，喝道，
你不要搗亂，亞平的事由不得她。
亞平突然低頭，抱着仕正攔着的胳膊，狠狠咬了下去。
仕正疼的大喊，你屬狗的嗎？！他擡起胳膊看，傷口沁出了血珠，氣得追下去，沖着趙管家大喊道，
把大門關了，傳下話，不許放小姐出門！
（本章完）
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