握着空茶杯的江寒搖搖頭，道：“那倒沒有，隻是沒想到百萬飯莊一個月的租金竟然那麽貴!”

隻是這個?

隻是這樣她就一副恍恍惚惚的表情，那房租得有多貴啊？

這樣想着，芸娘便脫口說出她認爲非常貴的數字：“難道要一百兩銀子一個月？”

聞言，滿頭黑線的江寒，立馬送了她一個大白眼：“你以爲百萬飯莊是在東鎮啊？就西鎮的房租水平，這個數，一般點的鋪子可以租一年了。”

芸娘面色赧然：“看你這樣子，我以爲房租貴得把你給吓到了……那是多少錢，三十兩一月?”

“那也沒有。”江寒再次搖頭，依然是一副迥異于平日的嚴肅表情，“李老闆說，當初，曾啓每個月雖然隻給了二十兩租金，但每年年底還會額外給他一分紅利，百萬飯莊每年掙多少錢他不清楚，但是每年年底他拿到手的紅利沒低于二十兩。”

“二十兩?一分紅利?那豈不是意味着，百萬飯莊每年至少能掙二千兩銀子？”芸娘瞪大的眼睛裏滿是不可置信。

落霞鎮隻是個稍大點的鎮子，百萬飯莊的位置雖好，但畢竟是在西鎮平民區，菜品的價格不會太高，材料、店租、人工、各種稅費打點等等算起來并不少，她以爲生意再好，一年能掙個三五百兩已經是頂了天了。

真是沒想到啊！

瞅着芸娘那驚歎的神情下，閃動着的躍躍欲試，江寒毫不猶豫地潑去一瓢冷水：“你也很心動吧？可惜，咱們租不起!”她歎了口氣，“雖然這些數字很可能是李老爺故意誇大，以便提高租金，但是，那都是次要的，重要的是，這租金要一次性交滿一年!”

“哪怕不漲價，咱們也得一次拿出二百四十兩——二百四十兩啊，付小姐最多能投二百兩，咱們又沒銀子，就算借得到，可交完了租金周轉怎麽辦?沒錢周轉，鋪子肯定開不了幾天的。”

芸娘也覺得很可惜。

她從失望中回過神來，道：“确實太貴了!咱們放棄吧，落霞鎮也不算小，肯定能找到合适的鋪面。”

江寒沒有點頭也沒有說話，目光又發起了直。

芸娘一瞧，就知道她舍不得放棄，還在絞盡腦汁地想轍。

她暗自歎了口氣，忽然想起江寒剛剛并沒有提及王掌櫃租房的事順不順利。

她關心地問道：“對了，王掌櫃不是要租一部分嗎？談下來了嗎？”

提到這個，沉思中的江寒突然失笑起來：“呵，租什麽啊，人家根本不願意分開租!”

“我們在李家等了一個多時辰才見到李老爺，王掌櫃一開口就被人家否決了。哪怕王掌櫃委婉地提到曾啓的事情影響了百萬飯莊的名聲，人家李老爺也不在意，隻一句話：要租就一起租，不租就拉倒。他說，百萬飯莊出了事又怎樣？他不怕租不掉，大不了他自己來開，反正人手都是現成的。”

是這麽個道理。

換做是她，如果知道百萬飯莊一年能掙錢上千兩銀子，她也舍不得随便出租。

芸娘思忖着，忽然又道：“姐姐，你要是實在不願意放棄這個店，我看咱們不如與王掌櫃一起租下來。”

江寒眸光閃爍，眉毛一揚，示意她說下去。

“租下來之後，王掌櫃可以按他的計劃将金玉堂二樓改建成茶館雅室，兩個店鋪中間用隔扇隔開，再留一道門，這樣，即便李老爺親自來看也挑不出毛病。”她頓了片刻，沉吟着又道，“至于另一部分，咱們就按你昨天說的，将它分租出去——不過，分租時，要與承租人約法三章，對外統一說是一家，這樣哪怕李老爺不願意咱們分租，他也沒理由強行把房子收回去。”

江寒聽完，緩緩将臉埋入手掌中，聲音悶悶地道：“這個我早想過了，但是——唉，一言難盡……我剛剛在想是去求牛大叔幫忙借錢，還是要遊說王掌櫃也入股。牛大叔估計借不來上百兩銀子，至于王掌櫃那邊，我想讓他除了租走金玉面點坊二樓外，再承擔一半的租金……給他兩成股，付小姐占三成，咱們一群人占五成……不過，事先要嚴格訂死，他不能插手飯莊的管理，一切得聽我的……”她絮絮叨叨地說到這，聲音就頓住了。

芸娘不由訝然：“姐姐既然已經有了想法，怎麽還愁容滿面的?”

按照江寒的性格，一旦有了某種想法，必定會興高采烈甚至帶着點自鳴得意的講出來，這次卻從一進門就安靜得很不對勁。

江寒面色讪讪：“這事我還沒有跟王掌櫃提過，今天……我昨天說的話今天都靈驗了，他沒租到房子就想拿我撒氣，我嘛，那李老闆要價那麽高，我心裏正煩着呢，肯定是不可能任他撒氣的……”

芸娘頓時心領神會。

肯定是一聽百萬飯莊租金如此高，她心裏的美好設想眼見着要成幻想，王掌櫃卻還在一邊無端指責，她一時沒忍住反唇相譏，與王掌櫃鬧掰了。

等她冷靜下來之後，想到自己其實可以跟王掌櫃合作，于是又後悔了。

吵完架轉頭又去提合作，怒頭上的王掌櫃肯定會明白他被利用了，談合作什麽的必定是不可能的了。

芸娘沒有說話，屋子裏的安靜讓江寒更加窘迫。

她忍不住小聲嘟哝着，聲音裏帶着些怨氣：“你也知道，王掌櫃這個人，表面看着大方好說話，其實小算盤打得賊響。談合作什麽的，若是不給他足夠的好處，那就是在做白日夢!還有，他一直不想放我走，若是讓他知道我馬上要開鋪子，還在他隔壁，他家那隻母老虎恐怕又要有一番折騰……”

木桌對面的芸娘，依舊一言不發，絞盡腦汁尋理由的江寒，頂着她的目光，漸漸就說不下去了。

江寒很明白，此刻芸娘的心裏肯定又在怨她橫生枝節，關鍵時刻掉鏈子。

可是事情出都出了……她也不想的啊……隻是一時沒忍住嘛!

在這令人窘迫的氣氛下，江寒那滴溜溜的黑眸一次又一次地偷瞟芸娘，芸娘卻始終沒有反應。

冷靜的耐心終于用盡，江寒蓦地一拳砸在桌子上，咬牙切齒道：“哼，這事我讓付小姐去談，他不樂意跟我合作，難道還敢不跟付小姐合作?——讓付小姐用權勢壓他，股份隻給他一成，氣死他!”

一通狠勁發洩完後，她又如洩了氣的皮球般頹喪了臉，歎息道：“唉，要不是租房子這事宜早不宜遲，已經沒有時間等到王掌櫃消氣了，我根本不想現在就去打擾付思雨。原本，我是想讓她隻管出錢，其他啥也不用管，這樣咱們多分點份子也能心安理得一些……”

她又喝了一杯茶，站起身來準備去巡檢司。

一直沒有言語的芸娘，卻叫住了她：“姐姐，你等等再去，我有話要跟你說。”說着，她就把午時發生的那件事仔細地說了一遍。

“回來的路上，我又側面問過花大嬸，大嬸說那人很普通，不像做生意的，更不像讀書人，這樣的人根本不可能與我爹走得近。”芸娘陷入了回憶中，“平日我爹很少往家裏帶朋友，偶爾帶回家的也都是跟他興趣相投，一樣喜歡舞文弄墨的文人雅士。”

“你懷疑這人是之前在落霞山上截殺你們母子三人的黑衣人？”江寒一臉鄭重。

這事涉及到芸娘背後的危機，相比之下租房子和王掌櫃的事就微不足道了。

芸娘颔首，神情惴惴不安。

她垂下眼睑，輕聲道：“不知道是否因爲上次審案的事傳到了那些人耳裏，他們順着線索找過來了。”

審案……蛋糕方子案……

因爲她的口無遮攔，害得芸娘他們不得不亮出真實身份。

江寒盯着芸娘那雙緊緊交握的手，心裏湧上一股無法言喻的内疚。

可是事情已經發生，現在不是後悔内疚的時候。

她默然沉思片刻後，輕輕握住芸娘的手，開解道：“若真是那些人，那人貿然來試探對咱們來說反而是好事。從今往後，咱們提高了警惕，無形中倒是由明轉暗了，你覺得我說的對不對？”

芸娘想了想，覺得她說的也有道理。

江寒拍拍她的手，輕松地道：“明天起你還是待在家裏，攤子上的事就交給兩個大嬸去管。”

芸娘沒說話。

江寒一說完，忽然又有了個主意，隻是這事卻需要芸娘同意才行。

想到芸娘對黑衣人的恐懼，她要開口的話又頓在了舌尖。

她小心地打量着芸娘的臉色，見她發着呆不知道正在想什麽。

猶豫片刻後，江寒還是委婉地道：“剛剛那個想法，不太好。我看不如這樣，你每天還是照常去出攤，裝作若無其事，吊着他們……”

她察言觀色，見芸娘輕輕蹙了蹙眉，連忙解釋道：“今天這人來試探，說明那些人還不能确定你就是他們要找的人。待會去巡檢司，我把這事跟沈大人說一下，請他幫忙調查，晚上，等我康哥回來，咱也跟他說說，這次咱們一定都要将這波人揪出來，隻是，需要你當一下餌……”

江寒的手很有力，眼神雖然帶着小心翼翼的試探，芸娘望着她，良久，緩緩點了點頭。

可頭才點到一半，她忽然“唰”地一聲站起身來，臉色煞白地道：“小安，那人從攤子離開之後，會不會去私塾找小安?”

她竟然剛剛才想到這個問題，她這個做姐姐的真是太不應該了。

花大嬸跟她說話時，她差點露了餡，假如那人還有同夥躲在暗處觀察，從她的反應中發現了端倪，會不會當機立斷地直奔私塾？

這一尋思，芸娘一秒也待不住了，踉踉跄跄地就往門外跑。

江寒則懵在了當場，剛剛還好好的，怎麽一下就癫狂了?

雖然她能理解黑衣人給芸娘留下的心理陰影，也明白小安對她的重要性，可她這樣一驚一乍，根本于事無補啊！

她大步追上去扯住芸娘，喝道：“芸娘，你冷靜點，别自己吓自己，小安不傻，别看他年紀小，比你可聰明多了。再說私塾那麽多學生，是能随便擄人的地方嗎？”

“可是，他散學的路上……”

“現在到散學不是還有一個多時辰嘛，你别着急!”江寒将芸娘按坐在凳子上，“你想想，萬一那些人還不知道小安在哪裏，萬一他們正躲在暗處盯着你，你這樣沖去私塾，豈不是剛好将他們引去了私塾?”

這話讓莫名崩潰的芸娘恢複了些鎮定。

對，她不能去，現在還不知道是什麽情況，不能自亂陣腳。

江寒倒了杯涼茶遞到芸娘手裏，芸娘手抖得差點捧不住，這讓她整個人看起來脆弱無比。

她喝了口茶，可憐兮兮地望着江寒道：“姐姐，你幫我想辦法通知小安，讓他這些天先别回來了，好不好?”

江寒無奈地瞅着她：“他不回來，你讓他住到哪去?”

聞言，芸娘傻住了。

對啊，不回江家小安住哪？

誰還能如江家父女倆一般毫不計較地幫助他們?

芸娘低下頭，片刻後，又擡起頭來，乞求地看着江寒，道：“姐姐能不能跟王掌櫃說說，讓小安暫時住在他家?他家王小利不是很喜歡小安……”

“打住!”江寒強忍着罵人沖動，闆起臉，“芸娘，你冷靜一點好吧，剛剛明明好好的，爲什麽一提到黑衣人和小安就傻了呢？你這樣還怎麽對付黑衣人？難道真要躲一輩子？!”

她又握住芸娘的手，鎖住她的目光，放輕聲音道：“是我連累了你們，我會幫你的，即便我不行，不是還有我師兄，再不濟，我去求沈大人求趙大叔。”

芸娘内心深處其實都明白，否則也不會在聽到花大嬸的話之後，很快就冷靜下來。

隻是關心則亂，小安在她心裏的位置太重要了，她卻直到方才才想起他可能正置身于危險之中，這讓她除了害怕之外，還有深深的内疚自責。

就是這滿心滿腦的内疚和自責逼得她失了分寸。

江寒見她漸漸平靜，松開了她的手，再次安慰道：“放心，兵來将擋水來土掩，待會我去完巡檢司，就去趟私塾，親自将小安接回來。”

芸娘感激地道了聲謝，垂下頭，強迫自己慢慢平靜下來。

江寒又交待她下午的奶茶暫時别賣了，待會她會順路去通知花大嬸，這才撇下芸娘一人待在東廂，去了江老爹的正屋。

她輕描淡寫地向她爹彙報了幾句縣城之行的情況，然後就不再耽擱，直奔巡檢司找付思雨和沈大人去了。