話說，王掌櫃的美好計劃沒有實現，将氣撒在江寒身上，卻被江寒堵了一肚子氣，最後丢下江寒一個人回了落霞鎮。
茶館經過四五天的整修，原本已經進入了後半段，但因爲王掌櫃聽到了百萬飯莊出租的消息臨時改了計劃，不得不暫時停工了。
回到落霞鎮後，王掌櫃沒有去茶館，而是直接回到後巷的王家院子裏。
一進正房，就見妻子王氏正在指導女兒王小美女紅。
王小美今年已經十二歲了，正是抽條的時候，長得也算得上秀麗可愛，隻是下巴尖尖少了點福相。
王掌櫃還是很注重孩子的教育的，王小美七歲的時候就找了先生給她開蒙，本想培養出一個知書達理的淑女，很可惜淑女沒有長成，卻養出了一副清高的性子，即便是對王掌櫃這個爹也是冷冷淡淡的。
這個年紀的好人家女孩，已經開始慢慢地相看合适的人家了，因此，王小美自端午節被王掌櫃從外祖家回來之後，就被王氏拘在屋裏學這學那，兩個多月來，幾乎是大門不出二門不邁。
本該活潑好動的小姑娘竟然能受得住束縛，這方面倒是讓王掌櫃也忍不住有些驕傲。
當然，這是因爲她除了要繼續跟着先生讀書認字，還要跟着她娘練習女紅和學習管家，每天的時間都安排得滿滿的，根本沒有多少空閑出去遊玩。
除此之外，還有一個很重要的原因，那就是她娘王氏常常在她耳邊唠叨，“我家囡囡以後是要嫁進富貴人家做當家太太的，不能跟市井那些粗莽的姑娘們在一起，免得被她們帶壞了名聲”，這話說到了王小美的心坎上，因此，她更是不願意出門，嚴格遵照她娘所謂的大家閨秀的标準來要求自己。
王掌櫃覺得，王氏這樣教育孩子簡直就是在害孩子。
可惜他說了幾次之後，不僅被王氏一頓炮轟，說他就是不想女兒好，女兒也不理解他，連續給了他好幾天的冷臉。
母女倆的反應讓王掌櫃很是受傷。
到後來，他索性懶得再管，任母女二人自己去折騰。
“爹，回來了。”
王掌櫃一進屋，王小美立即站起身來，端端正正地朝他行了個禮。
王氏也站起來，笑着迎了過去。
“老爺回來了！怎麽樣，鋪子的事可談妥了？”
“哼!”王掌櫃面色沉沉地哼了一聲，腳步不停地徑直進了裏屋。
王氏忙吩咐丫鬟去打了水來，端進去伺候王掌櫃換衣服。
王掌櫃将汗津津的衣服換下，就着丫鬟端進來的水洗了一把臉，擦去身上的汗漬，一路陰郁的心情這才好了一些。
不一會，他就清理完畢回到正房明間，走到黑漆雕花木桌邊的圍椅上坐下來。
明間裏，王小美又拿起繡繃子埋頭繡花，坐在她旁邊的王氏，見王掌櫃出來，不待他在椅子上坐穩，就開口問道：“事情辦得不順利？那李老爺不願意把房子租給咱？”
“可不就是嘛！”一提這事，王掌櫃又是滿面惱意，“他說要租就一起租，更過分的是，不僅租金要比原來多出五兩一個月，聽他那意思年底還想要分紅！”
王氏驚呼道:“這也太貪了吧？！加五兩那就是每個月二十五兩銀子，竟然還想要人家的分紅！”她執起纨扇一邊扇風一邊勸道，“算了，這事咱以後不提了，不租也好，還能省點錢。”
王掌櫃隻盯着小丫頭往他的茶盞裏倒茶的動作，沒有回應王氏的說話。
王氏又道，“上月咱們的生意不是翻了兩番？我看啊，就按之前計劃的那般來整修，再讓江家小子趕緊将那什麽節目想出來，以後重新開張咱們的生意隻能更好！”
聽她提到江寒，王掌櫃這才應道：“哼，那小子，快别提他了！怎個一匹不聽号令，不服管束的野馬——今日老爺我不過是抱怨了他幾句，哪知他脾氣比我還大，氣得老爺我肝疼。”
王氏聞言，撇了撇嘴，道:“活該，這都是你給慣出來的！哪有掌櫃的整天捧着個夥計的？妾身說過，對這種不聽号令的小厮，隻有讓他知道你的厲害，才能管得住，你不聽，還不準我插手收拾他。”
王掌櫃瞅着王氏說話時面上忽隐忽現的的狠厲之色，輕輕嗤笑一聲，道:“你不是在他面前逞過兩次狠，結果怎樣？”
提前以前的事，王氏面色有些難看，忍不住輕拍了一下桌面，冷哼一聲道:“都是你攔着我了，不然，老娘怎會輕易放過那兔崽子！”
這話太過粗俗，引得一旁正自顧自埋首于針線的王小美擡起頭來，皺起眉頭的臉上閃過一陣厭惡。
她的反應并沒有引起王氏夫妻倆的注意。
見王氏逞口舌之快，王掌櫃不理她，兀自端起茶盞吹了吹，輕啄了兩口，才道:“還真得慶幸老爺我攔住了你，不然他早走了，咱們上個月也不可能有那麽好的生意。”
王氏不以爲然:“咱們生意好，跟他有什麽關系？！難道就靠他請來的那個彈琴唱曲的煙花女子？呵，裝腔作勢，不倫不類，還不如宋家小哥出的這請彈詞師父的主意。”
“你個婦道人家，知道啥？沒有江寒，宋耀祖會去絞盡腦汁想這些？”王掌櫃翻了個白眼，面露不屑，“他宋耀祖來茶館都快要四年了，以前除了跟着陳三一起昧老爺我的錢，可沒幹過多少好事！——自從江寒來了，他看老爺我不稀罕他了，着急了，才知道要動腦子讨好老爺我了！”
“既然這樣，那你以後就吊着他，讓他多動動腦子好了。”
“哪那麽容易啊！”王掌櫃搖搖頭，又啄了一口茶，才接着說道，“再說，那彈琴唱曲的主意也不是一點效果沒有，隻是老爺我覺得，咱們這畢竟是茶館，唱小曲總歸有些不端正，而且也不能一直唱，總得換換口味不是。”
王氏聽着王掌櫃這暗暗稱贊江寒的話，心裏很不舒服。
她斜他一眼，直接潑冷水:“老爺，你再看重他，把他誇得再能耐，這江家小子，早晚有一也是要走的。而且，要不是妾身鬧了一場，讓你逮着個機會上他家門，當初他早就走了！”
王掌櫃不說話了。
他瞪了王氏片刻，又看看埋着頭處在自己的世界裏的女兒王小美，欲言又止地翕了翕唇，最後還是沒有出聲。
這眼神讓王氏敏感地想起了，王掌櫃前些日子跟他提到的事情，當即一股火氣就往她頭頂蹿去。
“啪！”
拍桌聲在原本氣氛平和的屋子裏響起，驚得王小美與王掌櫃齊齊看去。
隻見王氏已站起身來，橫眉立目地指着王掌櫃，怒道:“那事，你想都别想！”
王掌櫃一聽，心虛不已，連忙撇開頭，底氣不足地道:“老爺我這不是沒提嗎？”
“哼，你要是敢再提，老娘我就跟你沒完！我辛苦養大的……”
王掌櫃立馬高聲打斷她的話:“你胡說什麽？又發什麽瘋？”說完那眼睛就瞟向王小美。
王氏頓悟，趕緊閉上了嘴，胸脯起伏不停地怒瞪着王掌櫃。
王掌櫃則嘴角扯出個笑容，溫和地對王小美道:“小美啊，天太熱了，快回屋歇歇去。”
王小美看看他，視線又轉向她娘。
她娘一生氣就容易沖動，剛剛差點出口的話應該是要提及她的。
爹到底又做了什麽與她有關卻讓娘生氣的事情？
她心裏好奇不已，可惜王氏已經平複下來，發話了：“乖女兒，聽你爹的，去歇歇，今天就到這裏，待傍晚時分，再來幫娘張羅張羅晚飯。”
王小美一走，王氏将丫鬟們也遣去了屋外，然後一個箭步就竄到王掌櫃身邊伸手要去揪王掌櫃的耳朵。
王掌櫃早就提防了，一個閃身就跳開了，然後一邊戒備着往後退，一邊說道：“夫人，有話好好說，爲夫也是爲了咱家啊，你剛剛也說了江家那小子早晚要走，咱們茶館生意才剛好，他還不能走啊！”見王氏又要上前，王掌櫃連忙往門邊又退了一步，“那小子你别看他諸多不靠譜，但是腦子靈光膽子大，你不信就等着看，早晚有一天他會有出息的，再說，他就一個爹，家庭簡單……”
“你給老娘閉嘴！”王氏将手上的纨扇直接朝王掌櫃扔去，叉着腰低吼道，“老娘可不管他出息不出息，老娘就是看不上他！就算他出息了，他江家也屁都不是一個，有什麽資格敢打老娘女兒的主意？！王利來，我今天就把話放在這，你要是敢拿我女兒去讨那臭小子的歡心，老娘就毀了你那破茶館！”
已經退到門邊的王掌櫃，見王氏越說越火，索性拉開門逃了出去。
王氏夫妻倆的争吵顯然是非常常見的，因此，門外守着的丫鬟們早就見怪不怪了。
王掌櫃走出院門時，瞧見丫鬟們投來視線，臉上微微閃過些尴尬，連忙握拳擋唇清清嗓子，然後若無其事地離開了正院。
王氏雖然生氣，心裏卻笃定她不同意，王掌櫃并不敢背着她做出賣女兒的事，因此，王掌櫃逃出去了，她并沒再追上去，而是坐在屋子裏生悶氣。
越想越覺得這事的源頭就在江寒，都是那臭小子包藏禍心看上了他家小美，鬧得他們家宅不甯。
“死小子，也不看看自己幾斤幾兩，竟然癞蛤蟆想吃天鵝肉！哼，等着瞧，老娘一定要給你個好看！”
……
另一邊，穩住了芸娘的江寒來到花大嬸家，向花大嬸詳細地詢問了一遍午時那件事情的前後經過，順便告訴她今日暫停賣奶茶之後，便去了巡檢司尋付思雨與沈大人。
哪知付思雨又跟着呂同巡街去了，沈大人也不在巡檢司。
她又跑了趟碼頭，想去督查堂碰碰運氣，結果等了一柱香的時間也沒見到人。
坐在督查堂等人的時候，她想着芸娘的反應，心裏也有些擔心小安，便等不下去了。
離開碼頭後，她先是悄悄跑了趟乞丐窩，找韓乞丐交易了一番，然後就直奔東澤私塾而去。
她在門口等了大約兩盞茶的時間，私塾才散學。
小安看起來沒啥異常，隻是小胖子王小利又黏在了他身後。
小安遠遠見到江寒，下意識往她身後看去，可惜她身後沒有其他人。
他走上前來，問道：“你，你怎麽來了？”
“你姐姐在家等你呢。”江寒好心解釋道，又随口扯了個借口，“我是有事路過，就想來看看你在學堂裏學得怎麽樣……”
哪知小安還沒說話，小胖子王小利卻很不給面子地戳破了她的謊言：“沒有夫子同意，外人進不去私塾，你在門口能看什麽?”
江寒瞪了王小利一眼，對小安笑道：“好了，既然放學了，那就跟我回去吧。”又對王小利道，“你也快點回家去，你爹今天心情不好，你最好别去我家。”
王小利道：“你在縣城裏又惹事了嗎？”
清早他聽到爹跟娘說，要跟江寒一起去縣城辦事。
在家裏，他不時會聽見他爹抱怨，江寒喜歡惹事又不聽号令讓他很生氣。
他一直想不通，既然這樣他爹爲什麽還讓江寒繼續在茶館幹活?
江寒一聽，佯怒：“小胖子，知不知道你話太多？再啰嗦，下次不許你去我家吃點心！”
小安沒有說話，隻是若有所思地看着江寒。
她莫名其妙來接他，還說姐姐在家裏等他……
難道說姐姐出了事？
這念頭一浮現，小安立即扯住江寒的衣服，道：“我們快回家去吧。”
江寒側頭一看，就撞見了小安眼底的擔憂。
她拍拍他的手，安撫道：“好，咱們這就回去！不過，别急，沒啥事。”
……
這天，除了王掌櫃與江寒在爲百萬飯莊的事情煩心，滿春院裏，牛二根與麗娘也收到了百萬飯莊要重新出租的消息。
百萬飯莊對于牛二根來說意味着什麽，麗娘很清楚，隻是，作爲滿春院的媽媽，她不能讓滿春院被牛二根扯入禍事中。
因此，一聽說牛二根要租下百萬飯莊，她就坐不住了。
“牛二根，老娘那天跟你說的話，你是不是當耳旁風？若是換做平常，你怎樣做，我都不反對，可是現在還是非常時期，你去租這百萬飯莊，不就是明擺着告訴沈黑臉你跟曾啓有牽扯？你想讓滿春院的人都跟着你遭殃？！”
牛二根唇角露出一絲諷意，淡淡道：“我牛二根是那種傻子嗎？放心吧，既然要租，我肯定有兩全其美的方法。”