“啪”
江寒一個趔趄側跌在地。
還沒起身，劉大嬸的大嗓門就蹿進了耳裏：“你說你，總是這般冒冒失失！”
劉大嬸伸手拽她，嫌棄地看着她那已看不出顔色的衣裳，張口又是一連串的問号：“爲何現在才回？不是說晌午就能到家嗎？案子斷了嗎？拿到錢了嗎？”
不待江寒回答，又瞥了眼站在門口的姐弟倆，皺眉嘀咕道，“怎麽還領回來兩個乞丐？你康哥呢？”
“大嬸，他們不是乞丐，是遇上山賊了才……”
話還未完，劉大嬸就大驚失色：“又遇上山賊了？你康哥，他，他是不是……”
“我的兒啊！～”
隻聽一聲嚎，劉大嬸已坐倒在地，拍着大腿哭天抹淚:“都是你，你非要惹是生非，現在好了，把你哥的命也搭進去了!我的兒啊，我的命啊!”
“娘！我哥怎麽了？”嚎聲引得正在廚房裏燒火的劉小妹，慌忙丢下柴火，從廚房跑了出來。
正房裏的江老爹，也一臉急色地拄着拐杖往門口挪，一連串地問“大康怎麽了？”
江寒無語凝噎，劉大嬸又響又密的哭聲裏，完全沒有她插嘴的空隙，她隻得大吼一聲：“閉嘴!”
終于把劉大嬸的聲音壓了下去。
“死丫頭，你這是什麽态度？”劉大嬸暫停了，江老爹又跺着拐杖怒道，“到底怎麽回事，趕緊說清楚!吞吞吐吐的是要急死人嗎？”
“我哪吞吞吐吐了，明明是嬸子一驚一乍……”
“說重點!”
江老爹喝斷她的抱怨，眼看劉大嬸又要開始了，江寒當機立斷喊道：“康哥回衙門了!”
劉大嬸哭聲一滞，急忙抹了把淚，一骨碌爬起來。
她臉上火燒火燎的，嘴上卻還硬撐着埋怨道：“一口氣把話說清楚不行嗎？吞吞吐吐是要害死人的。”
江寒能說什麽?
明明她連半口氣都還沒用完，這位大嬸就嚎上了……
算了，說多了都是淚!
她索性将身後進退兩難的姐弟倆往前一推，簡略地道：“他們一家在路上遇到了山賊，娘死了，奶娘也不知所蹤，康哥回衙門報信了，吩咐我先帶他們回來，事情就是這樣。”
劉大嬸尴尬的咳嗽一聲，繃着臉揮手趕人：“都進屋去！”伸手關門時，順便安撫了下，正探頭探腦的鄰居們。
衆人一進正房，芸娘就開門見山地道：“大叔，大嬸，我叫謝芸娘，這是我弟弟謝安吉。我們原是要去賀州府投親，結果……”說着，她蹲身行了一禮，“多謝江姑娘和劉大哥的救命之恩，等我奶娘尋來，我們會好好報答的！”
江老爹示意江寒将芸娘扶起，語氣和藹地道：“姑娘别客氣，誰都有遭遇的時候，不過是順便搭了把手，你别太放在心上。今晚就先留下，等大康回來再說。”
他端詳着狼狽的姐弟倆，目光憐憫，暗歎一聲，吩咐着江寒：“月丫頭，帶他倆去西廂，把你的衣服拿出來，讓他倆先換洗一下。”
劉大嬸也适時笑道：“快去吧，小妹已經給你燒好了水。我這也回家尋尋，看有沒有小點的衣衫，拿來給這小弟弟穿。”
臨走前，她還狠狠拍了江寒一掌，嗔道：“瞧你這都髒成什麽樣了!”完了，還一推，才領着劉小妹施施然回家了。
江寒深覺剛剛那兩下絕對是劉大嬸的報複——她的背都快被她拍成鼓了!
劉家母女一走，江寒也領着姐弟倆出了正房踏進小院。
小院位于落霞鎮北的竹牌巷，是這條清幽巷子裏最普通的一進小院。
住在這裏的人，大多是三四年前搬來的，幾乎都是有幾個小錢的人家。
當然，這其中得排除債務深重的江家，和口袋會被不定時清空的劉家。
兩家如今已是拉低整條巷子幸福指數的罪魁禍首。
小院布局很簡單，正房前頭兩條交叉的青石路，連接着東西兩側的廂房。
東廂前側有廚房，澡間，柴房和水井，後側往裏至正房後，還有個不足五坪的後院。
她家就倆人，她爹和她各占據正房和東廂其中一間，其餘還有七間全空着。
近來她爹正在考慮将一半院子租出去換幾個錢，緩解一下财務壓力。
但她沒點頭——好不容易住上了獨棟别墅，誰願意再分一半給别人啊！
除了房子，院中還種了好些桃樹和李樹，她最喜歡廚房附近的一棵桃樹。
這顆樹樹下面擺了套石桌石凳，春天來了，花開花落，都是意趣，多少能給她這灰暗的古代生活添點顔色。
石桌不遠處就是水井。
這井沒有骨碌，打水全靠技術。井邊有口大缸，大缸旁邊還有方便洗衣的水槽。
三人洗澡換衣，匆匆吃了幾口飯，就分别歇下了。
一夜無話。
第二天辰中，劉大康領着衙役将芸娘姐弟帶走了。
再回來的時候，多了罐骨灰，文嬷嬷卻杳無音訊。
芸娘抱着她娘的骨灰發了三天的呆，弟弟小安眼也不眨地守了她三天，生怕一錯眼姐姐就想不開丢下他一人。
接下來怎麽辦？
江劉兩家也不知道。
江老爹雖然同情姐弟倆，但想到自家的情況，又平白多了些歎氣。
江寒隻負責每天準時送飯，其他的話一句都不敢多說——因爲她，小院都快保不住了，她要是還敢先出頭，隻會顯得她皮癢了。
劉家這邊呢？
劉大康倒是說過，讓姐弟倆住到他家去，但劉大嬸死活不點頭。
理由就是：劉家的運勢才剛剛好，不能主動招晦氣。
謝家姐弟的去留問題懸而未決。
第三天傍晚，江寒被劉大嬸叫了出去，一會兒，抱着一堆紙錢和符紙又回來了。
她找了個炭盆，将紙錢扔在盆底，又小心翼翼地将符紙鋪在上面，再到澡間抱出來幾件髒兮兮破爛爛的衣衫放在符紙上，點燃了火。
下一刻，就見她端着那隻着了火的炭盆，腳下生風地往西廂去。
人未到聲先至：“來來來，你們倆趕緊來跨一下這個火盆，去去晦氣！”
火盆放在門口，她先跳過去，伸手拽住還在發呆的兩人。
芸娘趔趄着，差點把懷裏抱着的骨灰罐給摔了，面上閃過不喜，啞着嗓子說出了三天來的第一句話：“幹什麽？”
“去晦氣啊！”
“……”
“大嬸說，符紙是她特意從八仙庵求來的，是主持師太念了經施了法的，很靈。你們試試吧！”
“……”
見兩人不動，她又道：“甯信其有嘛……”比如說，她就是遠方飄來的一縷幽魂啊！
她很熱切，可是姐弟倆卻毫無反應。
她隻得先從小的下手：“小安你先來，快點，一會火要沒了！”
小安被推着跨過火盆，站在門口可憐兮兮地望向姐姐。
一碰到他惴惴不安的目光，芸娘幹涸的眼眶裏，淚水又湧了出來。
她雙手把骨灰罐往懷裏一摟，跪在火盆前哭喊着“娘”。
眼前情景讓江寒也有些眼眶發酸，但眼見火盆裏的衣服已燒掉了一半，她又急躁起來：“哎，你，要不，你跨過來再哭，行嗎？等下火要沒了……”
話到一半，江寒又于心不忍，心想，哭出來也好，總比憋出病來強。
可火不等人啊，滅了，還怎麽去晦氣？
情急之下，她脫下外袍，扔進火盆——反正她也滿身晦氣，作用應該是一樣的。
衣服迅速着火，時間緊迫，抓耳撓腮的江寒推了把還正傷心的芸娘：“那個，謝姑娘啊，跨完火盆再哭吧，火又快沒了，我總不能把中衣都脫了啊……”
悲痛欲絕的芸娘，被推坐在地，擡頭就望見一張爲難又讨好的臉，恍惚間，她已被拉起了身，踉踉跄跄地跨過火盆，帶起了一片盆裏的灰。
“好了，這下晦氣都沒了，以後就好好過日子吧！”
過日子…怎麽過？
芸娘的眼神漸漸清明起來，雙唇嗫嚅，欲言又止，心裏那些請求留下的話，始終說不出口。
兩家無親無故，黑衣人不知何時就會找上來，可能随時就會給這兩家帶來災難……
“額，那個，你們，今後有什麽打算？”見姐弟倆還是木呆呆的，江寒眨巴着嘴，小心翼翼地試探。
芸娘搖了搖頭，垂眸不語，右手局促地撫摸着懷裏的骨灰罐。
“要是，實在沒地方去，就暫時先住在我家吧。”
芸娘猛然擡起頭，就見江寒臉上挂着尴尬的笑，正暗暗打量她。
“康哥讓我跟你說，趙大叔他們還是沒有黑衣人和文嬷嬷的線索，你給的信息太少，他們無法下手。不過，你倆現在算是死人了，他托了趙大叔打點，過段時間，會再幫你們弄個新戶籍。這樣應該可以，暫時避過暗中追查你們的人吧?”
芸娘的眼淚更洶湧了，江寒接着道：“等形式穩定下來，再想法去找文嬷嬷吧——你們别擔心，沒找到她的屍身，說明她要麽成功得逃脫了，要麽就是被人救了。”
“謝，謝謝你們……爲我倆打算這些，謝謝！”芸娘已抑制不住内心的感激，一手抱住江寒，嗚嗚哭出聲，旁邊的小安也跟着姐姐邊哭邊道謝。
“呃……好了，我先把火盆拿回去……”江寒輕輕推開芸娘，紅着臉道，“其實，住在我家也不是什麽好事，你也看到了，我爹受了傷行動不便，我們欠了一屁股大債，生活并不太好。而且我得出去找事做，你們留下就隻能自己照顧自己。”
“我知道，我知道，我會照顧大叔，還會幫你把你家務都做好的。”
“呵，這樣也好，我還得謝謝你，解決了我的後顧之憂呢！”
“我也會幫忙！”小安扯了扯江寒的衣袖。
“那，我也謝謝你！”
“好了，以後你倆就負責家裏，我呢，會盡快找到事做，掙到大錢，保下這個小院！我們一起加油！”江寒對姐弟倆咧嘴一笑，拎起盆出了門，邊走邊對空揮拳，喊道：“加油！”
她漸遠的背影似乎閃着光，芸娘望着，突然覺得，未來似乎并不太可怕。
既然對方雪中送炭，她是不是也該真誠以待？
她拿出一小張銀票，應該不會有問題吧？
對，銀票還藏在中衣裏，中衣…中衣呢？
那天太累了，洗完澡就被催着去吃飯，吃到半途她已經睜不開眼……
中衣還在澡間!
念頭一過，她把骨灰罐往桌上一放，就直奔柴房邊的澡間。
一進澡間就撲上了一堆髒衣服。
沒有?!
怎麽會這樣?她明明是放在這的!
她又在澡間的角角落落都找了一遍，始終沒找到自己和弟弟的中衣，臉色一下就煞白了，轉頭就去了廚房。
“江姑娘，那天，我跟我弟弟換下來的衣服，你是不是，幫着洗了收起來了？”她強笑着。
“什麽衣服？”剛準備生火做飯的江寒，一臉茫然地望來。
“就是來的那天我們身上所有的衣服啊!”
“哦，那些衣服啊，我剛才已經燒了。”
“燒了？！”芸娘驚叫，聲音尖利刺耳，吓了江寒一大跳。
“對啊，劉大嬸說，隻要将你們的衣服放在符紙上燒了，再讓你們跨過火盆，晦氣就能驅走了……”
“燒了……”
“那些衣服都又髒又破了，燒了，也沒什麽吧？還是你想留作念想？”江寒有些不好的預感。
“燒了……”怔怔然的芸娘，渾身一軟癱坐在地，放聲大哭起來。
一直跟着她的小安，見狀慌張地撲到姐姐身上，雖然不明所以卻也跟着大哭起來。
一時間，哭聲震天，驚動了正房裏屋躺着的江老爹，也驚動了隔壁的劉大嬸一家。
然後……
莫名其妙的江寒，又挨了幾人一頓狗血淋頭的訓斥。