那擂台平面有十多丈寬長，都是由木闆搭成。擂台的周圍，除懸梯處留有缺口外，其餘的邊緣是用毛竹搭成的三尺左右的欄杆。在擂台平面的後側，搭有幾間寬大的木制結構房屋，有客廳、寝室和廚房，是供正副台主及相關人員生活起居用的。

侯興國觀看一番，唏噓不已，再仔細觀察，卻見客廳門外的牆壁上貼有一付對聯。左首是：拳打南山斑老虎；右首是：腳踢東海傲蛟龍。橫批是：以武會友。

侯興國看後，更是一番贊歎。就在這時，兩名侍衛拴好馬，從馬廄來到擂台上，正要向田爾耕彙情況，卻見錦衣衛都指揮佥事許顯純率領一千名廠衛，全副武裝，來到擂台前的廣場上。

隻見許顯純向十名小頭目指手畫腳吩咐一番，小頭目點頭應允，随即帶領衆廠衛分散開來。

一時間，怎個東華門外的廣場上，布滿了禦林軍、廠衛；明的、暗的，三步一崗、五步一哨，真是戒備森嚴，歹人想見縫插針，都沒那麽容易。

許顯純布置完畢，從正面的懸梯跨上擂台，面帶笑容，邊走邊向田爾耕他們抱拳施禮：“都督大人！各位将領！侯公子和舅爺子，你們來得早呀！許某慚愧，來遲一步。”

田爾耕抱拳回敬，笑呵呵道：“許大人不必自責，我們也剛到擂台上。這不，我們還沒進客廳裏，你就率衆到這裏，隻是腳前腳後時間，沒有大礙。”随即做個手勢，“走，我們進客廳裏一叙。”

當下，衆人進入客廳，分賓主入了坐。兩名侍衛提過茶壺，替諸位大人、将領上茶。上完茶後，放回茶壺，兩人侍立一旁。

田爾耕、許顯純向侯興國、客光先介紹打擂的有關事項。侯興國、客光先點頭應允，牢記在心，此事按下不表。

卻說那班前來看打擂的人，沿途大肆宣傳，一傳十，十傳百，一批又一批，從四面八方趕向東華門而來。

當第一撥人到達擂台前，在此執行警戒的禦林軍，對場地實施管理，讓觀衆相距擂台邊緣一丈開外的地方站立，中間留一些場地，以供上擂台之人的方便。

圍觀群衆站定位置後，目光開始集中到擂台上。面對寬闊高大的、造工精緻的擂台平面，一個個唏噓不已。一時間，有的豎起大拇指誇獎的，有的摩拳擦掌，想登台一試的。總而言之，每個人來此的目的，并非是以看熱鬧而來。

不一會，又有幾撥人來到擂台前；在禦林軍所劃定的的地方自覺遵守。

長話短說，不到一個時辰，整個擂台前的廣場上，已站滿了黑壓壓的一大片圍觀群衆。裏三層、外三層，人挨人、人靠人，摩肩接踵，将擂台包圍在中間，環繞成半圓弧形狀。擡眼望去，足足有上萬人。

這時，負責觀察的将領空中金剛董興凡來到客廳内，打個千：“報告都督大人，圍觀群衆已到差不多了，是否向觀衆說明情況，讓他們登台打擂？”

“好的，今天是開擂第一天，不能空場；最起碼來個開場紅。”田爾耕目光飄移到許顯純的臉上，笑逐顔開說，“許佥事，告示内容是你親手撰寫出來的，請你出場向觀衆重申一遍。另外，負責這場比武的裁判吧！”

“好吧！這叫系鈴還需解鈴人，許某願意擔當此任。”許顯純說後，站起身，向室外走去。

接下來，田爾耕吩咐大刀關尚卿、賽張飛鍾昌盛：“你二位随許大人護駕，以壯威風。這樣讓那些圍觀群衆心中有個數，要是沒有能耐幹脆不必上來，以免拳腳不長眼睛，而傷筋斷骨。”

“末将遵令！”關尚卿、鍾昌盛站起身，抱一下拳，邁步跟在許顯純的身旁，一左一右，像貼身侍衛一樣。

許顯純、關尚卿、鍾昌盛出離客廳後，田爾耕又吩咐侯興國、客光先和其他将領：“我們也出去，将桌椅擺在客廳門前，以此觀陣。”

“好的，屬下遵令！”侯興國、客光先和其他将領應了一聲，開始行動起來。

卻說錦衣衛都指揮佥事，在大刀關尚卿、賽張飛鍾昌盛的陪同下，來到擂台邊緣處，站在那裏像三座雕像。既威武、又給人有種不寒而栗的感覺。

台下，上萬民觀衆的目光，一起集中在擂台上三個人的臉上。觀察一會，他們開始竊竊私語，議論紛紛。

這個說：“瞧，那台上的三個人，多威武，他們一定是擂台台主。”

那個說：“我看中間那位是台主，兩邊的壯漢，有可能是台柱，也有可能是中間那位的侍衛。”

“才不是呢，侍衛的服飾不像這樣，那兩人穿的是将軍服，一定是禦林軍的頭兒。而中間那位，好像是東廠裏的人。”又有一個發表自己的意見和猜測。

“不管他們是誰，聽他們講些什麽？一切便可知道。”還有一個打着圓場，“依我看，這三位是出來作開場白的，過一會台主和台柱就會出場。這是慣例，哪個業務開典時，都要舉行這種儀式的。”

就在這時，卻見許顯純向擂台下環視一周，揮動一下手臂，提高嗓門道：“各位嘉賓！各位來客！現在朝廷正處于用内憂外患之際，關外清軍屯兵幾十萬，俯視中原，如稍有疏忽，他們便會突破山海關，向京城長驅直入，對朝廷造成極大威協。關内，由于陝西全省鬧饑荒，使得暴民揭竿而起，。另外，在揚州、潤州、泗州城朱家莊都出現叛軍。他們已形成了規模，嚴重影響朝廷的安甯。”

說到這裏，許顯純故意停下演講，目視着擂台周邊的觀衆。

台下的觀衆聽了許顯純之言，方知關外、内地所發生的外敵和叛軍。與此同時，也知道這次擂台比武，并非是真正爲争奪先鋒印而設。

一時間，擂台周圍的廣場上，圍觀群衆你一言、我一語談論起來。有的竊竊私語，有的大聲喧嘩，吵嚷得讓人心慌意亂。

許顯純攤一下雙手，提高嗓門：“諸位請安靜！諸位請安靜！讓在下将話說完。”

過了好一會，那些圍觀群衆才停止喧嘩。一雙雙目光集中在一個焦點上，目不轉睛，側耳聆聽下文。

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