第七十八章以假充真急調五府兵
書接上章。
話說九千歲魏忠賢與客印月在寝宮裏正品茶之時，卻見首輔大臣顧秉謙，攜同魏廣微、黃立極、施鳳來、張瑞圖幾名内閣大臣來訪。
彼此就坐後，魏忠賢問及因何事登門造訪時？有首輔大臣顧秉謙呈上兩封奏折，魏忠賢展開閱覽，卻見征南兵馬大元帥左都督田爾耕、随行監軍順天府丞劉志選、先鋒官侯興國，以及衆多将領陣亡的消息時。魏忠賢與客印月聽到這個噩耗，經不起沉重打擊，當場昏厥過去。
五名内閣大臣見此情景，吓得六神無主，不知所措。幸虧兩名太監小安子、小樂子有豐富經驗，掐人中、捶後背，經過一番折騰，魏忠賢、客印月才從昏厥中醒來，随後哭得凄凄慘慘，梨花帶雨。
接下來，在五名閣臣和小安子、小樂子極力相勸下，止住了啼哭。與此同時，對朱家莊一班人馬的猖獗，恨之入骨，咬牙切齒。發誓要爲元帥田爾耕、順天府丞劉志選、先鋒官侯興國，以及戰死在泗州府朱家莊陣地上的兵将們報仇雪恨，此事按下不表。
此書岔回。再說征南兵馬副元帥、錦衣衛都指揮佥事許顯純、左都督府兩名主将大刀關尚卿、雲中鷹喬中華，以及兩名侍姚岚平、常浩，正在泗州府衙裏，與知府周應秋、指揮使魏良卿，談及朝廷是否再次調兵遣将，二伐朱家莊之事。
指揮使魏良卿目光停留在許顯純的臉上，見他時而緊鎖眉頭，時而唉聲歎氣，時而手托腦門若有所思的樣子，便試探問：“大人，兩道奏折已經送出去三天，以六百裏加急的速度，估計再有一兩天，就到紫禁城，朝廷有關官員見文後，會立即交給九千歲，九千歲閱後，與群臣商讨對策，再次調派兵将，趕往泗州府，兵伐朱家莊的。”
“唉！我看遠水解不了近渴的。”許顯純長歎一聲，無可奈何的搖搖頭，“雖然九千歲看到奏折後，會與文武朝臣商讨再次兵伐朱家莊一事。不知你們可知道？從京城到泗州，兩千幾百裏路程，隊伍一路而來，要得一個月的時間。在這期間，誰也說不準會發生什麽事？如果許某沒估計錯的話，朱家莊人馬這次得勝之後，兵将們士氣正高，他們會趁虛而入，籌劃進攻泗州城的準備。”
大刀關尚卿接過話茬：“是啊！如果在京城人馬沒到達泗州之前，朱家莊人馬包圍了泗州城，憑泗州衛所的兩三千人馬，對付人家十多萬大軍，是應接不暇，連填餡都不夠的。”
“末将贊同關将軍的意見。”雲中鷹喬中華附和道，“指望衛所這點人馬守城，真是不堪一擊。一旦城池被攻破，那班亡命之徒如潮水一樣湧進城内，進行屠城，全城黎民百姓都無一幸免。要是那樣，留一座空城又有何用？”
知府周應秋、指揮使魏良卿和張師爺聞言，感到脊梁骨直冒涼氣。他們知道，憑泗州的現有人馬，根本無法與朱家莊人馬相抗衡。萬一城池被攻破，其後果不堪設想。
片刻，知府周應秋顯得愁眉不展，沉默一會說：“如果朱家莊人馬真的來圍城，我們該怎麽辦？總不能坐以待斃，讓敵人刀架脖子上等死吧？得想個萬全之策，将城池守住，能堅持到京師大軍趕到，就不怕敵人嚣張了。來個内外夾擊，敵軍必敗無疑。”
“話雖如此說，但關鍵問題是能不能守住城池？兵将從哪裏來？要是将全城黎民百姓動員來守城，隻能是敵軍利箭下的靶子，根本不堪一擊。”指揮使魏良卿搖了搖頭，一臉沮喪之色。
“這個……”張師爺掃視衆人一眼，拱了拱手，提議道，“諸位，張某有個建議不知當講不當講？”
“人常說：‘嘴含明珠不吐不明’。師爺乃是舞筆弄文之輩，有何妙計，不妨說出來，大夥商讨一下。這叫三個臭皮匠，湊成一個諸葛亮。”許顯純顯得急不可待，揮一下手，“張師爺，說說你的妙計。”
張師爺自作聰明，微微一笑：“下官認爲，可以從附近幾個州縣調集人馬，來泗州共同守城，這樣能獨當一面，抵抗敵人進攻。如果堅持二十天左右，等京城禦林軍到達，我們泗州城就有救了。”
“不不不，你想得太天真了。”指揮使魏良卿搖搖手，對張師爺的建議，立即否定，“你可知道，地方衛所沒有兵部以及最高權威持有的兵符，是不允許随便調動隊伍的。如敢以下犯上，私自調兵，輕者削職爲民，重者發配充軍，甚至砍頭示重，還會誅連九族的。”
張師爺聽後，咂了咂嘴，歎息一聲：“唉！有現成的地方武裝，卻無權調動，以泗州人馬無能爲力拒敵，等着敵人破城後展開殺戮，我們等着挨刀子吧！”
這時，隻見知府周應秋撓了撓後腦勺，目光停在許顯純臉上：“大人，要是經兵部調令，來回要好多天，那隻有等着敵軍攻城吧！對了，除非有尚方寶劍，可以代表皇家最高權威，調動各路人馬。這樣一來，很快就會招集幾萬人馬。隻是尚方寶劍從哪裏來？乃是一大難題。”
周應秋的話，卻提醒了指揮使魏良卿，使他恍然大悟，轉過臉問許顯純：“大人，五萬大軍兵伐朱家莊，想必有尚方寶劍以震軍威的。不知您率衆突圍時，是否将尚方寶劍帶出來？”
“唉！當時許某被元帥調遣，率領八千精兵攻打敵軍右營，哪能帶上尚方寶劍？況且，尚方寶劍一直放在中軍帳的帥案上，由監軍劉志選代爲保管。”許顯純搖搖頭，歎息一聲，“目下，元帥和府丞大人都以身殉節，尚方寶劍遺失在中軍帳，朱家莊人馬清理戰場，一定流落到朱由檢手中。現在想都想不回來，除非造假，才能調動地方武裝。”
有關許顯純造假的字眼，卻提醒了指揮使魏良卿，他目光在幾人臉上掃過，信誓旦旦說：“人常說：‘急中生智’，魏某認爲：爲了救助泗州全城軍民，我們可以讓打造兵器的鐵匠，迅速打造與尚方寶劍相似的假劍，以假充真，便可調動附近州縣的地方武裝，來泗州護城。”
“嗯，這是最好的方法。”知府周應秋對魏良卿的建議，持贊同意見，轉過臉向許顯純作了一揖，“大人，您繪張尚方寶劍的圖樣，讓指揮使吩咐鐵匠打造就是了。”
“這……”許顯純搖搖頭，一臉爲難之色。
“怎麽？大人有何難事？”周應秋質疑問，“難道大人沒有把握繪圖？”
“不，繪圖隻是舉手之勞，攔不倒許某的。”許顯純解釋說，“如果我們造假，被兵部知道後，一定會在九千歲面前彈劾許某的。一旦九千歲怪罪下來，我們在坐的都難辭其咎，弄不好連項上人頭都保不住的。”
“大人，您放心繪圖，留待魏某去安排。”魏良卿接過話茬，“假如兵部尚書崔呈秀敢在叔叔面前彈劾，你們将責任推卸在我一人身上。就說是我魏良卿自作主張，令鐵匠打造的，并擅自作主，調動地方武裝。”
“有指揮使這句話，許某高枕無憂。”許顯純想逃清白身，随即向張師爺做個手勢，“師爺煩你取出文房四寶，許某好繪制尚方寶劍的圖樣。”
“下官遵令！”張師爺賠着笑臉，站起身，挪步來到壁櫥前，從褲帶上取下鑰匙，開了櫥門，從櫥内隔層上取出筆墨紙硯，轉身來到文書案前，将幾樣一一擺好，然後動手磨墨。過有一袋煙時間，張師爺已磨好墨，點頭哈腰說，“墨已經磨好，大人請便！”
“嗯，好的！”許顯純将椅子向文書案前挪了挪，伸手拿起毛筆，蘸滿墨汁，在鋪好的紙張上繪圖。那動作十分利落、老練，就像一名畫家那樣巧妙。
周應秋、魏良卿、張師爺，以及關尚卿、喬中華、姚岚平、常浩、羅凡，圍在許顯純的身後，看他那靈敏的手腕轉來轉去，筆尖在紙上遊上遊下，左塗右描，看得幾人贊不絕口，佩服不已。
時間不大，尚方寶劍的圖樣已經繪制完畢，放下筆後，許顯純拿起圖紙端詳一會，又向圖紙上不時的吹氣，直至圖上的墨汁完全幹了，才對魏良卿說：“指揮使，派誰将圖樣送到鐵匠手裏，讓他們打造？”
沒等魏良卿開口，周應秋瞅一眼羅凡：“羅侍衛，你辛苦一趟，将圖樣送到指揮部去，讓師傅迅速打造，越快越好。”
羅凡剛伸出手來，卻被指揮使魏良卿擋了回去，他伸手接過圖樣說：“這件事不同一搬，讓我親自去吩咐。不然，鐵匠師傅是沒有責任心的。萬一打得走了樣，調兵之事容易泡湯。”
“指揮使說得也是，萬一此劍走了樣，被人家看出破綻，人馬調不來，将誤了大事，那不是弄巧成拙嗎？”許顯純将圖紙交給魏良卿。
魏良卿伸手接過，站起身向羅凡揚了揚：“走吧！我們回衛所去。”
當下，兩人轉過文書案，邁步出離府衙大堂。
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