因着大辦，除開贊者、贊禮、擯者等十餘人，觀禮者浩浩湧湧，幾乎是從天一亮，便聽得有人登門拜訪的聲音。
風月站在遊廊上，看到跨院上的燈籠随着紅日的升起，一盞一盞的熄滅，映得近處攢動的人頭愈發的壅塞。
她突然哀歎了一聲，“也不曉得姐兒及笄時，能否這樣濟濟一堂的。”
有風緩緩淌過，拂得檐角鐵馬叮當，襯得垂緌流響愈發喧鬧，沈南寶不禁擎了團扇徐徐作搖，“大張旗鼓什麽的，我不在意，我隻想到時候是我養祖母給我做笄者。”
風月被她說着，也有些想念趙家了，但到底不好表懷，省得給沈南寶徒添悲惘，便轉而道：“說起來，今個兒給二姑娘做笄者的是彭大娘子，正賓是殷老太太，容小娘竟隻是執事。”
沈南寶輕輕扯了嘴角，天光從爿爿掩映的葉片裏穿了過來，細長得如同赤金的針線。
她擡起扇子遮擋，绡紗制成的扇面括下來淺淺的一層翳，那雙靜水似的秋眸便在這樣的陰影裏眯成了一條縫。
“隻要主母在，容小娘這輩子也隻能是個妾是個奴，上不了台盤的。”
作妾，是一出冗長的悲戲，就算再得主君垂憐，那也是奴才，且還要延續到下一代。
所以妾室出生的女兒自生下來便明白妾的悲哀，也最不願與人作妾。
前世她能嫁給陳方彥侯爺作妻，純粹是因他父親那個續弦故意惡心他，而今世沈南宛若要給蕭逸宸作配。
憑蕭逸宸赫赫戰功，和官家對他的寵愛，沈南宛至多也隻能是個貴妾罷了。
或許沈南宛也是料到了，所以才鎮日如此悲憤，一改從前溫懦的性子罷。
但不管如何，時間不會爲任何一人停下腳步，亦不會因沈南宛的哀婉而駐足。
沈南宛到底如彭氏他們所願，在衆目睽睽之下被殷老太太用簪绾了發，換了件孔雀半臂和泥金裙，站在洞開的隔扇門前，迎着下跌的日光，整個人顯得明豔動人，又有一種端然毓秀的美感。
看得沈南伊忍不住攥緊了錦帕，咬着牙小聲切齒，“到底是穿得比我還像個嫡出了。”
彭氏正在一旁陪人說笑，聽到這話，不動聲色地拿了酒杯與人碰撞，借着喝酒空晌叮囑道：“今個兒你别給我冒尖，就埋頭吃菜，不若到時候别說我，就是你祖母也保不了你！”
說完，彭氏笑盈盈地喝盡了酒，一雙眼卻瞟向了院子的另一側。
這次席面分了東西，小院的東面是男客，小院的西面是女客，雖不在一室用膳，但坐在席面上略微擡頭就能看見對面賓客。
但彭氏睃巡了幾次，仍然沒瞧見正主，不禁有些悻悻的。
就是殷老太太也按捺不住的，忍着瘙.癢的嗓子低低問了一句，“遞了帖子？”
彭氏悄然點了頭，聲音混雜在初夏的熱浪裏，顯得有些急躁，“遞了，早便遞了，頭一個便遞去了蕭府……”
二人正惆怅着，或許因着兩家往日的恩怨，官家的旨意，蕭逸宸或可不回來了。
沒料門口候着的下人卻悄悄擡了手，作了個比劃。
殷老太太這才突然精神抖擻了起來，擡起下颌沖沈南宛道：“宛姐兒，你去問問你小娘隔壁席布置得怎麽樣了。”
隔壁席面是男客，派個下人過去便成，何至于勞動今個兒及笄的沈南宛。
不過是爲了讓沈南宛和蕭逸宸來個狹路相逢，湊個巧緣罷了。
沈南寶暗自想着，一雙眼飄到沈南宛捏緊了骨筷的手。
隻聽的嘩啦一聲，沈南宛起了身，恭敬道是，然後在衆人矚目裏踏出了門檻。
順着她離去的方向，沈南寶隐隐可見擦黑的甬道升起一團光亮，平日裏趾高氣昂的張士廉正偻着腰，畢恭畢敬地請了幾人上遊廊。
走在最前的男子，大抵是才下了官場，仍舊穿着绯色章服，腰間上蹀躞七事綴下來一袋金紫，随着大步闊躍，那嵌繡的金邊閃出爍爍金光，襯得那張白淨的臉分外驚心動魄。
有明眼人瞧出内子裏的蹊跷，朝彭氏笑得頗爲揶揄，“二姑娘及笄也該議親了，那樣貌得配個好的，這樣才不能辜負了彭大娘子你這一番布置的苦心。那個蕭指揮使及冠有幾年了罷，還沒個可心人兒在旁……”
沈南伊有些聽不下去了，雖說家裏并未按着長幼排序嫁人，但她要是落在沈南宛後頭，豈不是丢臉丢盡了？
更何況這話說得，分明要把沈南宛和蕭逸宸拉一塊兒。
這兩人能配？
先前她還納罕，母親這大張旗鼓是要給沈南宛使什麽絆子，沒曾想竟是這麽個‘絆子’。
倒真是極好，小的小的自個兒有手段，能引得謝小伯爺登門求訪；大的大的有自個兒的母親盡心牽線搭橋，竟要攀上那個蕭指揮使了；就剩一個她，跟樽花瓠似的，立在這裏，供人嘲笑。
沈南伊不免恨向沈南寶。
正埋頭苦吃的沈南寶覺得頭頂視線灼灼，擡眼一瞧，便迎上沈南伊噴火的雙目，方才咽下的箸頭春便有些如鲠在喉了。
沈南寶隻得稍側了目，示意風月替自己添羹。
就這麽一忽兒的辰光，沈南伊移到了她跟前，笑得十分親睦，“五妹妹，你陪我去淨房。”
一向待沈南寶如仇雠的沈南伊此刻竟主動相邀，作伴去淨房，說肚裏沒打點官司，誰都不信。
彭氏沒料到沈南伊會起身，壓根沒反應過來攔她。
沈南寶聽到周圍沒了動靜，轉過目，就看到殷老太太和彭氏一臉不悅地看着自己。
沈南寶想笑，又不是她提議要出去的，怎麽都怪向她來了？
既這麽怪了她，她不應沈南伊的邀，豈不是有點虧？
反正淨房同東廳是兩個方向，若是沈南伊有往那去的動作，她也能提早知曉，也不會換了那事……
本來想拒絕的沈南寶這麽一考量，悠哉悠哉的點了頭，罷了著。
看得彭氏雙目噴火，幾欲要啐罵。
殷老太太礙着衆人在場，不便掉臉子，隻得使勁滾了喉嚨，沉聲吩咐道：“去了便快回，不要閑逛，免得失了規矩。”
沈南寶道是，便随着沈南伊擇了角門而出。
彼時日頭過了三竿，有下跌的趨勢，熱度卻沒有消減，偶爾一陣風拂過，打在人臉上，像個罩子，悶得人頭昏腦漲。
沈南伊有些不耐地急急打扇，卻覺不夠，便叫沈南寶也擎了扇給她送風。
待得清風一陣陣地襲來，沈南伊方才覺得心裏積攢的那些郁結稍有了纾解，她舒了口氣，語氣卻依然恨恨的。
“五妹妹，你費勁心力同二姐姐交好，好容易結識了你的三哥哥，讓他給你做了一回‘拉郎配’，認識了謝小伯爺，但那又如何？你方才在席間也聽到了，你那個二姐姐就快攀上蕭指揮使，飛上枝頭變鳳凰，而你呢？謝小伯爺那條路斷了不說，而今隻有在這裏給我打着扇，所以啊，這人當真是同命不同運啊，五妹妹，你說是不是？”
沈南寶并不理會她的激将法，輕聲着附和道：“大姐姐說得是。”
沈南伊一時噎住，頗爲訝然的揚了眉梢去看沈南寶，見她低眉順目還是那副悲弱乖憐的模樣，隻覺得拳頭打在了棉花上。
待得二人走下遊廊，行上小徑，沈南伊這才緩過神，嗤了一聲，“我不管你是有自知之明，還是對你那個二姐姐忠心耿耿？我就問問你，你就不氣麽，憑什麽你絞盡腦汁都是無望，她輕輕松松就能去東廳和蕭指揮使來個邂逅……”
她想勸動沈南寶，腔調便有了些循循善誘的味道，那腰肢也不自禁彎了下來，就這麽的，撞上沈南寶突然擡起的目。
黑白分明的瞳仁，迎着陽含蓄着沈南伊看不清的光華，卻足夠讓沈南伊怔住。
“大姐姐，我要是你，我就不會想着去東廳惹事。”
沈南伊蹙緊了眉，拔高了聲調，“你什麽意思？”
沈南寶翣了翣眼，移開了目，看向池邊正綠的楊柳，那枝條在風裏如擊拂，如鼓點，扯裂如鏡一般的水面，泛出層層疊疊的漣漪，蕩得她的嗓音也深遠了起來。
“蕭指揮使及冠那般久了，安富尊榮，相貌也是俊逸風流，縱有惡名在外，但登門議親的千金貴女不在少數，但大姐姐你可曾聽過有哪一家說成了的？可見蕭指揮使擇妻的眼界高得很，出身低微的姑娘，要在蕭指揮使跟前嶄露頭角，就隻能另辟蹊徑了。”
這話點醒了沈南伊，也終于明白母親這幾日的煞費苦心，怪道母親讓她别冒尖，原來是打算這麽一遭。
沈南伊隻覺得任督二脈打通了一般，呼吸都順暢了，連帶着走路也悅然輕快了些，至于爲何非要這麽急不可耐地給沈南伊議親，她壓根沒想。
悠哉悠哉到了淨房，沈南伊睥睨着沈南寶，驕矜地将團扇遞給她，“你給我拿着，我等會兒便出來。”
沈南寶嫌味大，待得她走近，便稍移了幾步，準備到一射之遠的水榭裏坐着等。
沈府的宅子自高祖便建了起來，如今到沈莳，頗有些年頭，雲樹鬱翠，山石浩蕩，交相掩映得水榭宛如世外桃源，人站在外頭幾欲看不見。
等會兒子沈南伊出來找不見她，若是诘責起來，自己也有由頭編排。
沈南寶默默想着上了階，斂衽的那隻手肘倏地被什麽掣住，她猛然拽向一邊，踉踉跄跄，等她反應過來，人已經被壓在了牆上。
沈南寶驚住正要開口，耳邊傳來輕微的風，慵懶拖長的語調，伴着清冽的蘇合香，搔得她面紅耳赤。
“五姑娘，我真有你說得那般好？”
天光不知何時移了過來，沒有一絲阻礙的穿過樹叢，沈南寶在飒飒風聲裏，瞪大了眼睛看着眼前的男人，語調驚惶。
“殿，殿帥。”