因晚上何汀和伊士堯兩人都受邀去韓道濟那兒的酒局，故何母要家中廚子備了幾道溫補護胃的湯菜給姐弟倆吃。
何汀剛落座，就切換成一貫的溫柔體貼好女兒面孔，笑說母親準備得周到，昨晚自己也喝過蜜餞金橙子茶，說完朝伊士堯微微點頭。
伊士堯會錯意，說自己也喝了。何母詫異地問他又是何時喝的。
他突然明白汀大姐的意思，但再往回繞已經來不及，才撒謊說偶遇大姐煮茶，嘴饞喝了一杯。
何母倒很慈祥，說姐弟二人關系近自然是好事。又問何汀蜜餞金橙子茶可是往日的做法，用香橙拿蜜漬透了，再加上普洱煮制而成。
何汀回到，沒有現成的蜜漬香橙，是拿槐花蜜和金錢桔加上羅漢果等幾味清涼香料，茶底是用頂好的焦茶（紅茶）煮制的。
何母對焦茶感到陌生，何汀又忙解釋到焦茶産自延平府南平縣下武夷山附近，是當地茶農将新鮮茶葉放至失水，再反複揉撚，窖藏至出果味，再焙幹的一種茶葉。
說話就讓夫人屋中的婢女去膳房煮了來，等茶的當間，何汀又說這茶久煮之後，氣味異常甜香，喝下去竟有和中開胃的功效。
何母來了興緻，急等婢女把茶取來，要親自嘗過。
伊士堯經過一整晚的休息，又錯過了早飯。這時正是食欲旺盛的時間。一動不動地盯着桌上一道奶白的湯，何母一心隻在焦茶上，忽略自己兒子的行爲；還是汀大姐心細，在旁邊問伊士堯睡了一早上，是不是餓了。
“啊，看我這心，貴兒，你先用飯，我等茶來後随你一起用。”何母忙不疊地安排下人給他盛飯菜，伊士堯急得一把拿過婢女手中的碗筷，自己盛了一碗先喝。
入口就嘗出來這是一道清炖鲫魚，但味道比幾百年後嘗到的那種，要鮮甜百倍，而且每一口都能品出不一樣的滋味，先是奶白色湯的潤，再是魚肉的甜，一陣回味過後又能品到胡椒的香辛和黃酒的味道。
“這道清炖鲫魚，明明放了黃酒，卻又是健脾開胃之溫補菜肴。小貴，我考考你，這是爲何啊？”何汀一臉使壞地看了看伊士堯，他一勺湯哽在喉嚨裏。
何汀樂不可支，何母不明所以，“鮮捕鲫魚一尾、橘皮二錢、生姜一兩、胡椒數顆，吳茱萸一株，黃酒二兩，點入精鹽、蔥花、糖。你說這裏頭哪個環節最重要？”何汀再次追問。
“鮮捕鲫魚？”雖然鲫魚湯喝過無數次，但真問起食理來，伊士堯絕對一竅不通，也不可能再像做出雞湯煨豆腐時的事情，來糊弄當年的尚食局首席，所以他盲猜了這些食料裏最可疑的一個。
“話雖沒錯，但你可知爲何？”何汀這是抓着他不放了，伊士堯喝盡碗裏的湯，搖了搖頭。
“哥，你這禦廚當得還不如我知道得多呢。”伊士堯被問到滿臉通紅的時候，何禾和她那貌美的娘親從外頭走了進來。
兩人分别問過何母好後，何母關切地問吃過沒有，何禾模仿着當時何一在桂禾汀樓學何貴的樣子，說到，“雖然吃過，但還能吃一些。”
逗得衆人哈哈大笑，隻有伊士堯邊笑邊慚愧地捂住臉，“年節家裏的鲫魚可不是一般人能吃到的，這可是玄武湖鲫魚！”
“玄武湖鲫魚？”仿佛這頓再普通不過的便飯，觸到了伊士堯所有的知識盲區。
“歸子顧在《客坐贅語·珍物》中提到四樣‘魚之美者’：鲥魚、河豚、刀魚和玄武湖鲫魚。前三者休要多提，唯獨這玄武湖鲫魚最絕。”
何禾得意地說完，何母命人加了兩套餐具，接着何禾又不間斷地噼裏啪啦講了些胡惟庸、皇家禁湖、《後湖志》等等一系列伊士堯根本聽不懂的話。
期間，何汀瞟過他幾眼，像是在說昨晚讨論的學習計劃有多重要。
何母一個勁地勸三個小輩趁熱吃菜，一面又把剛才焦茶的事情講給坐在一旁的何禾娘聽。
伊士堯注意到何禾娘幾乎不言語，隻是點頭，就輕咳兩聲引起何汀注意，雙手握緊撐在桌上，露出右手食指，指了指那貌美女子。
何汀一下就會意了，把碗筷放回桌面，等何母說完焦茶的事情，連忙沒話找話地接上，“二娘，那日我在你房内見過一支金钗，你可記得？”
伊士堯心裏打鼓，明明兩人年紀相仿，貌美女子卻被叫做二娘。
貌美女子總算說了自打伊士堯進入何家聽到她說的第一句話，而這句話瞬間把他拉回一個場景，貌美女子說話時的聲音、神色神似鄭皇貴妃！
貌美女子答道，“記得，原本想送與你，如何？”
何汀忙回說不用，二娘太慷慨了，轉頭卻發現伊士堯在一旁手抖微顫，不知什麽原因。
此時的伊士堯也十分困惑，因爲他的意識非常清醒，甚至由于吃下如此多溫補的食物，感覺狀态很好，可猛地發現自己不能控制何貴的身體。
好一會兒才緩過來，何汀、何母等人的聲音也再次傳回耳膜。
餐桌的每個人雖然都對伊士堯剛才一動不動的姿态感到不解，但看起來他隻是手抖微顫地愣住了一會兒。
他絞盡腦汁希望想出一個理由，來解釋這個現象，但人總是沒辦法用語言組織出自己也不理解的事情。
所以他把手一張，拿起碗筷，自己添上飯菜吃了起來。桌上其他四人，包括貌美女子，此時也有想詢問情況的意圖。
正巧這時，煮好的焦茶送到面前。撲鼻的茶香裏，細嗅确實如何汀所說有果味，直到從茶壺裏倒出，伊士堯才發現杯裏的也是紅茶，搖搖頭哈哈一笑，以爲又要得知一味像何禾所說的“玄武湖鲫魚”那樣的食材。
雖然發生剛才突然不能控制身體的奇怪事情，但短暫怪事過去之後，桌上五人依然歡聲笑語，一直吃喝玩鬧到傍晚，期間還到後院欣賞了一會兒何禾的琴藝。
涼風漸起，即将入夜，這時韓宅派人來請何汀、何貴姐弟。