有壓迫的地方就會有反抗，反對日本侵略的戰鬥，從一開始的星星之火到後來發展成了燎原之勢，至此，曾經不可一世的“大日本帝國”再也沒有當初的張狂，剩下的唯有困獸之鬥。如此一來，在東南亞地區暫時升起的太陽旗，也像曾經的日不落帝國一樣，注定會有落下的一天。
1945年8月14日，天氣又悶又熱，加劇了人們的焦灼與不安，舉棋不定的衆人将目光齊齊地彙聚到那個身着戎裝的人身上，等待他作出最後的決定。終于，那人開口了，聲音裏滿是疲憊與無奈：“充滿自信的獲勝之言聽了不少，但實際卻和計劃相去甚遠。就目前國内外的形勢來看，勝利已然無望，朕不忍目睹無辜的國民深陷于苦難之中，也不能眼睜睜地看着民族毀滅，因此，目前唯一可行之法唯有媾和。”
那個自稱“朕”的人，便是日本的裕仁天皇，他不願承認卻不得不面對已經走投無路的日本戰局，這對崇尚武士道精神的日本軍人而言，無疑是莫大的打擊。但同時他們也不得不承認——“媾和”是最理智、也是唯一的選擇。
自中途島海戰之後，日本發現自己正逐漸由主動變被動，有些時候甚至出現了“隻有招架之功，沒有還手之力”的情形。到1944年上半年，由尼米茲和麥克阿瑟指揮的美軍已經先後奪取了由日本委任統治的馬紹爾、加羅林和馬裏亞納三群島，日軍損失慘重。同年10月，在萊特灣海戰中，日本幾乎失去了所有的海空力量；1945年1月，美軍在呂宋島登陸，3月占領馬尼拉；3月到6月，美軍占領硫磺島和沖繩，迫近日本本土。
此時，日本已經到了絕境的邊緣，這年5月，原本與它站在同一陣線的德國舉白旗投降。7月26日，中、美、英三國發布了促令日本投降的《波茨坦公告》，勒令日本政府“立即宣布所有武裝部隊無條件投降，并對此種行動誠意實行予以适當及充分之保證”，并聲明“除此一途，日本即将迅速完全毀滅”。日本對盟軍的警告根本不加理會，甚至爲了保住本土和朝鮮，還進行了戰争動員，叫嚷着要發動保衛本土的最後計劃——“決号行動”。
爲了此次行動，日本軍部集中了1萬多架匆忙改裝的飛機，并強制通過國民總動員法，規定15至60歲的男人和17至45歲的女人，都得參加義勇兵。顯然，日本軍部已經到了“荒不擇路”的地步，不惜與盟軍來個魚死網破。
但他們的如意算盤落空了，因爲此時美國的原子彈已經試驗成功，而且正在讨論将其用于對付日本的問題。美國陸軍部長史汀生說：“目前，面臨的最大的任務，就是盡快讓日本投降，結束戰争。既然我們已經擁有了一種新式的武器（原子彈），且其威力無窮，爲什麽不使用它呢？”史汀生的這一主張不僅得到了馬歇爾将軍的支持，最後還獲得了總統杜魯門的許可。
一場遠遠超乎想象的災難開始一步步逼近日本。爲了保證準确地把原子彈投放到目的地，美國做着盡可能充分的準備，同時也在等待合适的天氣。8月5日，氣象台預報說，日本連續幾天的惡劣氣候即将結束，6日天氣晴朗，于是，8月6日淩晨2點45分，載着“小男孩”原子彈的飛機直奔本州島而去。
在到達本州島上空的那一刻，美國都還沒有确定最後的投放目标，直到7點42分，駕駛員收到電報說：“一切高度被雲遮蓋處不到十分之一，建議先在這裏投彈。”這個臨時被選中的城市，就是廣島。
盡管美國兩天前就已經在本州島撒了傳單，警告人們在即将到來的大進攻前離開城市，但此時的廣島還是如平時一般擁擠，人們像往常一樣，又開始了一天的工作與生活。也有人曾看到盤旋在頭頂的飛機，但由于突襲警報已經解除，他們也并沒有在意。所以，當8點15分，美軍的飛機投下“小男孩”時，人們完全沒有料到結局會那麽可怕，甚至就連美軍的飛行員也始料未及。
短短幾分鍾的時間，廣島如同消失了一般，13萬多人暴死。這樣的結果令世界震驚，就連日本首相最初也很難相信一枚炸彈能有如此巨大的毀滅力，但事實确實如此，美國給了日本一次驚人的教訓。
8月9日上午11點30分，美國又在日本長崎投下了第二枚原子彈。核轟擊震撼了日本國民，也令天皇和重臣不得不重新考慮“投降”的問題。再加上蘇聯也加入到了對日作戰的行列中，日本好像隻剩下一條路可走了，于是便有了8月14日在皇室地下防空洞會議室裏裕仁天皇“媾和”的決定。
1945年8月15日正午，裕仁天皇通過廣播發表《終戰诏書》，宣布日本戰敗無條件投降。8月28日，美國空軍的飛機在東京機場降落。30日，大批英、美軍隊在日本海岸登陸，實現了對日本的占領。
原定于8月底舉行的日本代表簽署投降書的儀式，因台風的影響，改到9月2日舉行。當天，日本的東京灣，晴空萬裏，停泊于此處的美國戰列艦“密蘇裏”号上，舉行了隆重的受降儀式。
9點整，日本新任外相重光葵和日本參謀總長梅津美治郎代表日本政府在投降書上簽字。随後，接受投降的同盟國代表：盟軍最高統帥麥克阿瑟上将、美國尼米茨海軍上将、中國徐永昌将軍、英國福萊塞海軍上将、蘇聯傑列維亞科中将，以及澳大利亞、加拿大、法國、荷蘭、新西蘭等國的代表分别在降書上簽字，表示接受日本代表的投降。9月9日，侵華日軍總司令岡村甯次在南京簽署了投降書。
至此，日本發動的這場曆時15年的侵略戰争，終于畫上了句号：日本落敗。一度飄揚在亞洲地區的太陽旗，也随之落下。