就在美冬正試圖躲避另一個老熟人警察時，黑色的商務轎車在街上緩緩行駛着，從銀座的料亭開往世田谷區，載着防衛省大臣與他的秘書。因爲過量飲酒，大臣的面色仍舊十分紅潤，而秘書已精心調配出了解酒藥供其飲用。

“所以，派出那支小分隊就可以了，美國人總喜歡把他們的秘密藏在大學裏，這給了我們最好的機會。但如果被抓，吩咐他們，照例歸結到中國人身上，這件事跟我們可沒有半點關系啊……”

江口真嗣在旁應和着，記憶着老大臣的指示。

“宮本家既然想要芯片，就給他們，我們要了也沒用。那不是第五代隐身戰機，更不是第六代的研發資料，但要是能借此得到其他好處……嗯，真嗣啊，你覺得我們應該換點什麽呢？”

江口真嗣沉思起來。之前的會談裏，大臣并沒有給出準數，因爲這确實是需要深思熟慮的事，絕非故意在宮本小姐面前買關子。防衛省會派人竊到美方的量子芯片，并交于到宮本财團手中，當然是有利望圖的。但面對本州重工那樣一個半軍工企業，究竟有那些利益可謀，卻絕不是大臣一家之言能立刻決定的。

“首先是量子芯片方面，我們終于可以發射自己的墨子号了，包括量子計算機的研發也會取得突破性進展，但這都不是純軍事範疇的事。”江口真嗣沉思着，并首先就芯片事宜展開讨論。窗外的街景不斷變化，逐漸由繁華變得平和，汽車離抵達大臣的家還有段時間，足夠這番讨論展開了。

“所以就軍備建造方面，我們首先可以建議本州船廠，對新直驅的建造打出折扣，然後把更多軍費挪作他用。或者催促他們加快外骨骼裝甲的研發，早日将成本降下來，起碼要從現在的八百萬降至……比如四百萬。”

秘書眨眼間就提出兩項建議，而且都是宮本财團能做到的，這讓大臣滿意點頭。直驅建設打着的主意很有商人色彩，但考慮到日本國防經費隻占GDP的百分之一，這确實是很寶貴的一筆錢。至于外骨骼裝甲那裏，也是基于自衛隊單兵力量稀少而開研，力求将單兵素質最大化，但難免還會受到軍費不足的影響。

“真要是能節約一半，也許下一年就能直接批量服役了，哪怕我們沒有發動戰争的能力，在國際行動中露臉也是好的。那就這樣吧，既然宮本小姐還有向我們尋求資金支援，那就投到外骨骼裝甲的領域吧。真嗣，照着吩咐去做。”

“是，大臣……”

如此一番對話的發生，距午夜還有好些時間，當青山美冬在新宿車站下車，又開始乘着它返回港區時，她接到了江口真嗣的電話。

“所以，外骨骼裝甲是嗎？”

美冬下車時，差點沒在電梯上絆倒，誰叫她滿腦子都是事呢。大臣那裏的消息來得真快，但要說将裝甲的成本減半，這可真不是個簡單的任務，除非美冬不打算掙錢了，這還是因爲軍工産業的利潤率向來極高。而且就算向來極高，外骨骼裝甲這裏，利潤真的高達一倍了嗎？

“他們要的是絕對的價格，而不是絕對的性能，這倒是個插入點。自衛隊再怎麽精兵化，也沒法在現代戰争裏起到決定性作用，如果隻是在國際行動中出風頭，其實差不多就可以了，而且……”

而且中方的外骨骼裝甲真的是有好又廉價，完爆美國一方的。

沒有疑問，既然是連日本的企業都在研發的東西，中美兩國當然已經有了。而且就像殲20、F22對陣心神戰機一樣，不但早已出爐而且性能領先，所以不怪防衛省會再在這方面投入大心思。好歹也是全球GDP的十年老三和曾經的萬年老二，中美有的東西，日方當然也得有才行。

當然，當然，還有一個俄羅斯。

“不過他們也清楚這要求的難度有多高，真要是能把價格降低到一半的水平，B-2轟炸機還能隻造20架嗎，那麽好用的東西，妥妥得被拉伸到超40吧。所以，哪怕隻要打個七折，甚至八折九折，其實也就夠了，誰還不是批量采購嗎，尤其這還是單兵設備。”

不知不覺就到了走出地鐵的時候，美冬輕車熟路地朝公寓趕去，因爲路線固定，所以她毫不費力地繼續沉浸于思考中，低頭走路完全不是問題。

“對了，既然說到外骨骼裝甲，然後量子芯片，然後我家又是靠制藥，也就是生化領域起家的，這個結合似乎有點詭異啊。就像我一聽到宮本制藥這個稱呼時，就直接聯想到克隆人主題一樣，也許我沒必要非走純粹的終結者路線不可，換個辦法也行？”

不怪美冬會突然想到這一出，畢竟她與岸田大臣和山田波子的會面，都是前後腳的關系，随後又接到這樣一通電話，能不聯想到一起才怪。畢竟終結者的制造難度擺在那裏，能源和絕對的智能化，乃至是這種武力一旦失控會帶來的風險，都是攔在美冬面前的巨大障礙，但如果求次之呢？

“當然，當然，這種事情是必須要保密的，連家人都不能知道的話，員工方面更要仔細篩選。所以，真要是制造的話，不管是制造哪一種類型，我都必須選選定一個合适的地方，并招來一批值得新任的專家。”

美冬不知不覺走到公寓樓底下了，前方是空地和入戶大門，兩側是另兩棟同款的高層公寓樓，三者共同矗立在一片平整的石闆廣場上。現在這個時間，大部分人都已入睡，亮燈的窗戶寥寥無幾，隻是樓梯間還有白光通明。

“當然，考慮到這隻是我自己玩票的事情，太動用财團資源了也不好。有限條件下選一個最合适的位置，既然老爺子的宮本制藥成立那麽多年了，總該有那麽一兩家……醫院吧？”

美冬當然知道自己旗下有多少家醫院，但适合做秘密研究的可就有限了，看來明天到了公司以後，自己有的是活要忙了啊……