義王剛想張口。柳先生端了一碗藥湯走了進來，随來的還有幾個太醫。柳先生先用勺子喝了一口藥湯，然後把藥湯遞給了皇帝。皇帝一口飲進。感覺好了很多。揮了揮手，把人都趕了出去。柳先生卻是在旁邊沒有出去。在病榻一邊立着。
義王看了一眼自己的哥哥，哥哥閉上眼，點了點頭。義王在那裏說開了。朱霖三兄弟，朱正吾雖從未謀過面，但其讀書人出身，可堪大任。在濟城一戰和後來的所發生的情況來看，軍事謀略，治民理政已經顯示出此人之才華，頗有其父之風。朱義，此人看起來雖粗魯不堪，不善言語，但其英勇無比，最重要的是此人忠心耿耿。從軍頗有可爲！朱霖兄長兩人都好說，唯獨這個朱霖，實在看不通透。三年前，吾和朱霖結識之時，又瘦又小，貌不驚人。沒有顯示出其過人的能力，吾當時感覺此人無非就是爲虎作伥，拉着虎皮做大旗罷了。那字寫的給狗爬一樣。也不會功夫，不然也不會被那泗城守備打了一鞭子了。不過後來我才發現，此人雖沒怎麽讀書，但做事一步一步走的很穩。很會賺錢，那些在咱們眼中的奇淫技巧，都被他拿來做生意，賺的盆滿缽滿，天旱他做壓水井賣，天寒他做煤球和爐子賣，下雨就做傘，用那刷過油的布做雨衣賣。水泥，布匹，鋼鐵，機械，隻要是能賺錢的他都做。人家種糧食，他不種，他的地裏面種番薯和那種叫土豆的玩意。這兩樣都是很高産的東西。就憑這兩樣，朱霖就不會怎麽會爲糧食發愁了。小弟發現什麽東西到他手裏，他都能玩出花來。我估摸着他手裏最少也得有上千萬兩的銀子了。如果不是胡爲的掣肘，估計此人手裏上億兩白銀不是瞎話。當時泗城有句話是這麽說的：要說賺錢的本事，朱霖稱第二，沒人敢稱第一。朱霖看見個老鼠洞都得掏一把。看看能不能掏出點油水來。此人做事，亦正亦邪，不墨守成規，不拘于小節，時而大方，時而小氣。對普通百姓頗爲大方，不過對官府頗爲小氣。修免費的學堂，修路鋪橋，開設粥廠，赈濟災民，招收流民。民望倒是不錯。手底下有一批亡命之徒，都是從流民和饑民中選出來的，對朱霖倒是忠心耿耿。在咱們給踢出去的朱成禮和鄭九的操練下也算是一支強軍了。他把他那紅旗區治理的井井有條。最奇怪的是這朱霖昏迷了三年之後，醒來之後徹底大變。要知道朱霖以前一點功夫都不會的。這昏睡了三年，朱霖居然練就了一身好功夫不說，無論是談吐和字迹都不可與三年前相比，昨天在閱江樓上還作詞一首。用了十幾天的時間把三年積攢的公務全部處理完，據說朱霖在正月十五那天，爲了追回被他那未來的老丈人貪掉的公款，居然買通賊人搶了王家莊。弟不才，和他也鬥了好長時間，不過卻是沒有勝算。雖然當時我用一些不光彩的手段從那裏硬搶來了三成的股份，可朱霖昏了以後，他手下的那幫人死活不認賬。打了幾回，怕逼反那一幫人，我也沒敢怎麽動手。朱霖此人，是忠是奸，是惡是善。弟愚才，實在無法看透。
皇帝聽完，笑了。說道：“此人用一句話，可以概括：那就是治世之能臣，亂世之奸雄也。弟，你做的對！不能逼反此人。朕累了，你也早點歇息去吧！看不透最好，看不透最好啊！”
義王還想再說什麽，看了看哥哥在那裏疲憊的閉上了雙眼。柳先生也對着義王搖了搖頭。義王告罪一聲，三拜九叩之後，退了出去。義王走了沒多遠。皇帝的眼睛緩緩的睜開了，把柳先生招到面前說道：“朱霖的事，你安排一下。一定要讓他拿到前三名。殿試的時候，朕要看見他。朕不好直面安排，柳大伴，你随朕多年，不圖名不圖利，對朕忠心耿耿，朕也沒有把你扶上司禮監秉筆，真是苦了你的。這事隻有你去做了。寡人不安排好後事，會死不瞑目的。”
柳大伴邊磕頭邊跪在地上哭泣道：“老奴伺候聖上，那是老奴的福分。老奴不需做什麽秉筆不秉筆的，隻要能伺候聖上，老奴就很知足了。承聖恩，老奴一定會主子交代的事給辦妥的。隻是？”
皇帝看向柳先生的眼光中射出一道駭人的光芒，冷若冰霜的在那裏說道：“隻是？我們爲什麽幫朱霖是不是？”
柳先生跪在地上低着頭滿頭大汗的說道：“老奴不敢，老奴妄議朝政。請聖上責罰。”
“責罰，朕責罰誰？那姓洪的妄議朝政少了嗎？後宮的那位更甚矣!朕真是悔不當初把那老賤人殺掉。柳大伴，不是朕幫朱霖，朕是讓朱霖幫朕奪回朕失去的。爲了大華朝千秋萬代，一定要把此事辦妥。此子不按常理行事，最好，最甚。如果是那種循規蹈矩的，朕反而不敢用。‘中流砥柱今何在？鐵畫銀鈎說峥嵘。’好大的口氣啊！！剛才朕說的你明白嗎？朕乏了，你跪安吧！”
柳大伴汗如雨下的在那裏跪安以後，出了大殿，招來兩個宮女和兩位太監。讓他們好好的伺候皇帝之後。走到寝宮的後面的小院裏，招呼過幾個小太監交代了幾句。幾個小太監急匆匆的而去。
就在皇帝給柳先生說話的時候，慈甯宮，當今的皇太後，也就是皇帝口中的那位老賤人。穿着鳳冠霞帔，滿面愁容的正躺在床榻上，一個宮女正跪在床榻前給這皇太後剝着桔子。把桔子掰成一瓣一瓣的，把裏面的籽給挑了了以後，往皇太後口中送去。皇太後邊吃邊看着跪在地上的小太監。吃完這辦橘子。開口道：“你剛才說今個晚上，那小子召見了義王？還談了很久，談到一個叫朱霖的人是吧！”
小太監磕了一個頭說道：“正是如此，太後娘娘。但是由于皇上那裏被姓柳的守的太過嚴密，沒敢靠近。并沒有聽清當今聖上講了什麽，隻是隐約聽到他們談論一個叫朱霖的人？”
“那朱霖是誰？明天查一下？今個那幾個放義王進來的，都給本宮丢到狗圈裏喂狗！今個有哪幾個大臣和義王一起來的。看清楚了沒？”
“看清楚了，有禮部一個侍郎，工部一個尚書。一位内閣大學士。還有應天府尹和幾個禦史。”
“哦！還是那幾個啊！沒事的。下去領賞去吧！本宮乏了！”皇太後揮了揮手。那小太監磕了頭以後，轉身就跑了出去。
同樣的場景也同時在宮内司禮監内上演着。隻不過主人換了一個人。那人不是别人，正是朱霖隻聞其名，不見其面的洪公公。不過這司禮監卻比皇太後的知道的多了多的。來報告的是東廠的一個番子。這番子把情況彙報完畢後，順帶着把朱霖的身份檔案也擺在了洪公公的桌案之上。老眼昏花的洪公公拿起一個水晶做成的老花鏡戴上，仔細看了起來。看完之後，把這個檔案扔到面前的火盆裏燒了起來。嘴裏喃喃的說道：“這是絕對不可能的事。從來沒聽說過姓朱的還有第三個兒子。這小子是哪冒出來的呢？難道是？不可能啊？絕對不可能？那事是咱家一手操辦的。不好！中了那老賊人之計了。姓朱的，咱家算計一輩子，還是沒算計過你啊！難道這就是天意。”
旁邊一個看起來地位不低的番子說道：“老祖宗，什麽不好了？”
洪公公看着朱霖的檔案燒光。陷入了沉思。半晌才開口道：“明天幫咱家召見一下錦衣衛指揮使和東廠的魏都督。另，明天安排一下，咱家想去考場看看。”