舉白旗投降的那天是刮起了大風，深秋的寒風挂起漫天的飛沙，大有要隐去眼前景物的樣子。饒仲石站在城頭，憑風而立，看着屬下把白旗緩緩舉起，瘦削的身軀在天地間更顯悲涼。四下裏突然響起了嗚嗚的哭聲，那哭聲一開始極其壓抑，讓人感覺如鲠在喉，如芒在背。那是殘存的士兵在哭，而後城中僅存的婦女、老人、小孩都哭了起來，哭的人越來越多，悲鳴的聲音引發了大地微震，連腳下的土地都一同發出了轟鳴，好似在控告這無望的青天：人爲何要苟活于世？塗安真聽着哭聲也悲從心來，淚流滿面。
“舉旗了就把人擡出去吧。”饒仲石沒有忘記自己的使命，擦幹眼淚，用暗啞的聲音指揮。
按照計劃，第一天隻将五具屍體直接扔到城牆外，這五具屍體讓仵作加了特殊的藥水，全身烏黑，一着地，骨頭四散，滾了一地，散發着幾裏外都能聞到的惡臭，塗安真從城牆上看得一陣惡心。
“發……瘟疫了……”不知誰在大街喊了一句。塗安真聽到了寒風送來的陣陣關門關窗的聲音。
饒仲石垂下頭，耷拉着眼皮，“希望這場戲真能救下池州城！”
塗安真以前曾經看過的書中記載着鬧瘟疫的場景：大家洗衣物、曬被子，清理水井，在屋子裏熏草藥，屍體燒掉之後還要埋到深深的地底下，每個活着的人都要動起手來，共同抵禦病害。可是，池州城在這個時候鬧瘟疫，活着的幾個人除了關門關窗，不再有任何動靜，真是因爲每個人都以爲活不長久，不再理會這些？塗安真很擔心，這場戲演得像嗎？蒙古國軍隊會識破麽？
第二日，除了往城外繼續扔更多的屍體，饒仲石終于成功的在城内燃起了大火，塗安真不知道饒仲石究竟燒了什麽，捕快們會讓饒仲石燒他們的救命稻草麽？但是火堆冒着濃黑的煙，散發着刺鼻的惡臭；遠遠望去，确實像極焚燒屍體的火堆。第三日依舊如此。
這三日，塗安真多數時候都一個人坐在宅中的庭院中央發呆。宅子裏的下人也不多，隻有一個管家模樣的老頭和做飯的老媽子。城中彌漫着焚燒屍體的惡臭，所以即使老媽子端上來的飯菜再誘人，塗安真也沒有胃口。塗安真知道這些糧食一定都是真金讓人偷運進城給自己的，自己吃不下，就很想送給城中已經飽受饑餓折磨的其他人。可她還沒踏過門檻，卻被管家老頭攔住：“燕王交待，小姐不能出門。”
塗安真不知怒從何來，狠狠瞪了管家老頭一眼，腿卻一直要往前邁。不想那老頭伸腿一插，死死絆住了她的腿，趁着塗安真要跌倒，用力扶了她一把，順勢又把她往後扯了回來，可手中的食盒卻撒了。
“小姐小心，小人姓劉，大家都叫我一聲劉伯。”這是劉伯第一次介紹自己，可是他卻一邊彎腰收拾一邊，語氣中卻帶着一絲嘲笑。等塗安真反應過來，他的頭已經比腰還低了。
塗安真正想發脾氣，理智卻告訴她：“現在不是發脾氣的時候！”
“好吧，我不走便是。”塗安真悻悻地說了一句，轉身回宅子裏去了。
劉伯本做好了被一頓臭罵的準備，可久久不見動靜，擡眼望去，隻見塗安真的背影消失在穿堂當中，愣了一愣，轉而露出了淡淡的笑容。
直祿脫挨打之後，軍中再也無人敢說屠城，斥候倒是來報池州城外牆邊有很多散發着惡臭的屍體，城中也是到處起火，濃煙沖天，随行軍醫疑是池州城内發了瘟疫。真金故意命侍衛哈蘭術将軍醫的判斷在軍中傳播。瘟疫造成的恐慌實在太大，一天之内，軍心大變，将士們都害怕真金會挑中自己一起入城接受投降。
一切如計劃進行，真金心裏十分滿意，可表面上，他還是一付怒目而視卻又憂心忡忡的的樣子。
第四日天剛蒙蒙亮，池州城城門便打開了。天空中看不見太陽，厚厚的雲層讓整個天地間都充滿了陰郁的氣息。偶爾有風，不算疾勁，卻刮得人透心涼。雖是屈辱的破城之日，饒仲石還是身着大宋官袍，昂首挺胸，目不斜視，負手而立站在一群殘兵敗将的最前方。他身後冒着滾滾濃煙，星火亂竄的黑煙還散發着令人惡心的腐臭，吓得跟随着真金入城的侍衛們畏畏縮縮，生怕進城染上了瘟疫。
真金像以往受降一樣，騎着高頭大馬穿過城門，一直走到宋朝官員的面前，俯視着饒仲石，傲慢地問：“投降者何人？”
“大宋池州都督饒仲石，官五品，知池州府。”饒仲石低下頭，雙手奉上知府印，卻仍然頑強地站着，保留着大宋官員的最後一點尊嚴。
“見了我大元燕王，還不下跪？”真金的随行侍衛上前踹了饒仲石的膝蓋一腳，饒仲石咬破了嘴唇，沒吭一聲，單腳跪下，但仍然緊緊的握着知府印玺，舉在頭頂。
“以後這裏就用我大元的印玺了。”真金輕蔑地笑着，順手舉起偃月刀打掉了饒仲石手中的印玺，饒仲石望着滾出去的印玺，正要去撿，卻被侍衛猛地踹了另外一隻腳，讓他重重地趴在了地上，啃了滿嘴泥。待饒仲石顫抖着站起來時，人們才發現他摔得太狠，半邊臉骨都塌了下去，血從眼睛裏、嘴裏都流了出來。
“蒙古鞑子欺人太盛！”饒仲石身後的士兵不知誰喊了一句。
“誰叫的？”侍衛正要沖上去拉人，卻被真金用偃月刀擋住了。
“大宋萬歲！皇上萬歲！”饒仲石突然爬起來大叫着沖向旁邊的城牆。“咚！”厚實的城牆悶響了一聲，饒仲石身子一軟，滿臉是血地倒在了城牆邊上。
“都督……”宋朝士兵被眼前的一幕一驚，尖叫起來，然後重重地跪在了地上。
“都督！！”一個接着一個，宋朝的士兵們都跪下了，低着頭大哭起來。他們哭的是饒仲石的憤而撞牆，更哭的是自己的城破家亡。
“收回饒仲石屍首，按照漢人風俗，厚葬！”真金向随從發令。
幾個侍衛磨磨蹭蹭地向饒仲石的屍首走去，萬般不願。“磨蹭什麽？還不快去！”真金發怒。
“秉燕王，這裏的瘟疫……”一個士兵唯唯諾諾地說。
真金心中暗笑，戲演成功了！嘴裏卻臭罵到：“貪生怕死的東西，滾！”掉過馬頭，對着跪在地上的宋朝士兵說：“你們，把饒仲石收去葬了！”
“什麽？”爲數不多的宋朝士兵擡起了頭，閃着淚光的眼睛不敢相信地望着真金。蒙古國的燕王不殺人，還要厚葬都督？
“殺你們我怕髒了我的手！”真金故意傲慢地抛下一句，轉頭命令侍衛：“出城！等城中幹淨了再進來！”
侍衛們像得了大赦一樣，急沖沖地跟在真金的馬後頭，跑出了城外。
早晨的時候管家來報說今日饒仲石開城門受降，塗安真聽了心中五味雜陳，不知道就是是應該高興還是悲傷，城中火堆的惡臭四散熏得人頭腦發酸，塗安真完成任務似的吞了幾口早飯，還是感覺渾身無力，便昏昏沉沉地躺在床上……
半夢半醒間，塗安真好似回到了塗宅，自己正在工坊間玩耍，娘正在教工人雕花，德叔突然來報說有安青的消息了。娘急急拉了自己的手，跑向大堂，卻見爹爹垂頭坐在椅子上，娘連忙問怎麽了，爹爹隻是無奈地搖搖頭，說能确定安青還活着，卻不知道人在哪裏。娘傷心地流下淚來。塗安真看着爹娘蒼老的背影，也暗自神傷：“兄長呀，你在哪裏？爹爹和娘等得你心都碎了！那個帶着安真四處串門，帶着自己吃好的，玩好的兄長到底去了哪裏？
塗安真心頭像壓着一塊大石，重得喘不過氣來，她想哭，卻又哭不聲音，整個人被壓抑得無法動彈。
掙紮間，塗安真又來到了衢州驿所，驿所裏火燭點點，在風中搖曳，像極了空蕩蕩的塗宅點滿了燈，卻一個人也沒有。對面真金在向她招手，蒼白的面容一臉溫柔：“跟我來，跟我來。”塗安真滿心歡喜地跑過去，卻發現怎麽也追不到他。耳邊有個聲音一直在響：“他是蒙古人，他是蒙古人！”“對啊，我怎麽能跟殺人不眨眼的蒙古人在一起？”塗安真心中大驚，慌亂間她朝門外跑去，不想一白衣男子騎馬而過，等塗安真意識到的時候已經晚了，就在要撞上的一瞬間，塗安真驚醒了。
“我怎麽做這樣的夢？”塗安真大口喘着氣自己壓驚，躺在床上一動不動，迷糊間一個不詳的念頭像銀針一樣掠過腦袋，塗安真愣了一下，兀自揉了揉太陽穴，頂着重重地腦袋坐了起來。
這時，管家在門外報：“姑娘，饒都督撞牆自盡，池州城降了！”
“什麽？”還沒徹底清醒的塗安真像被人重重擊打了一下，頭暈目眩，用力撐着床沿才沒有倒下。
屋外陰霾沉郁，眼前一片模糊，唯獨腦中那個斥候台上蓦然望着城外稻田的瘦削側影、那個沙啞着喉嚨在廳堂上命令捕快的聲音無比清晰。
一身孤獨、無助、悲壯的池州都督，就這樣慘烈的結束了？怎麽會這樣？
是你給他送的勸降信！是你害死了他！不知哪來的聲音尖利地對塗安真喝到！是這樣嗎？真是這樣嗎？是的！自己真的爲了尋找兄長，聽從真金的話給饒仲石送了勸降信！是那封勸降信把他徹底推向了絕路！
塗安真的腦子迅速地閃過這些，便開始嗡嗡作響起來，爹爹那日跌下馬後送回家時黑青色的臉浮過眼前，彌留時那冷冰的手又好像在撫摸着自己。
塗安真，你到底做了什麽？
她突然很讨厭自己，想當初站在已經結了親卻全家死的死散的散的陳家大門前，自己是那麽的厭惡戰争，痛恨發動戰争的人，可現在是爲了什麽？爲了一己私利，爲了得到蒙古王爺的幫助，勸降都督，害死了都督！
塗安真你幫了蒙古人！幫了蒙古人！
她腦子一片混沌，恍惚間，用力站了起來，跌跌撞撞地跑到了廳堂。推開門時管家正準備離去，恰被奪門而出的塗安真驚到了。看着塗安真反常的舉動，劉伯深深歎了一口氣。
跟随真金受降回來的侍衛把池州城說得屍骨遍地、腐血四流、惡臭難忍，一時間，軍中談池州變色，誰也不再提起屠城的事情，真金一邊讓哈蘭術秘密接濟池州城内的饑民，杜絕再有餓死人的事情發生，一邊趁機緊鑼密鼓地展開徹查池州人口、交通、貿易等的事宜，力圖盡快接管池州城，一時間繁重的軍務和州務讓得他喘不過氣來。
間隙想到塗安真，真金的嘴角莫名地松了送，露出旁人不易察覺的微笑。他心裏暗自盤算：如果自己領着一隊人馬去接她，可能會讓本來就對自己的身份忌憚三分的塗安真更不願意接近自己，隻能等一個成熟的時機，單獨去接她。
可什麽時機才成熟呢？
猶豫間，手邊的軍務州務又多了起來，去接她的事情也就放下了。
可這一放，就錯過了最好的時機。
哈蘭術興沖沖地從帳外進來，讨賞似的對真金說：“主子，我這漢文的功夫還不錯吧？要不是有我添油加醋的編排，把說得池州像漢人說所的十八層地獄，說不定弟兄們都還争着搶着去呢？您說，要是我們大元有科舉，我去參加是不是可以考個狀元回來啊？”
真金笑着敲了一下哈蘭術的腦袋：“就你那三腳貓的功夫，你以爲在藏書閣裏掃幾年地就能考狀元啦？”
哈蘭術幻想似的說：“啓禀燕王，要是我們大元真開科舉了，我一定第一個報名，拿個次第，然後上我娘墳頭燒個高香，告訴她老人家，她兒子也可以當官了，再也不用受人欺負了！”說着閉上了眼，一臉憧憬。
真金眯着眼看着哈蘭術，心頭蓦地沉重起來：大元到了要選拔人才的時候了！曆朝曆代，哪個君主不是廣開科舉，從民間選拔人才，再任用于民間。漠北草原速戰速決、斬草除根、暴力統治的方略，在漢地行不通。要開科舉，必定要選用漢人的方法，回去後一定要請教善贊窦默，一同向父皇秉明策略。
不過，漢人，漢人，瓷器，瓷器，塗安真……真金冷不丁地問哈蘭術：“塗安真在哪裏？”
還在沉浸在臆想中的哈蘭術猛地回過神來，腿一軟，慌忙跪了下來：“啓禀燕王，安真姑娘她……她……”
“她怎麽了？”真金一把拉過哈蘭術的衣領，着急地問。
“她走了！”哈蘭術被真金吓住了，傾盡全身力氣才吐出這麽一句。
真金放開哈蘭術的衣領，哈蘭術癱軟地趴在了地上。真金突然道歉似的說：“剛才我……”，看着趴在地上的頭縮進衣服領子裏的哈蘭術，真金最後幾個字還是沒有說出口。
哈蘭術不敢擡頭，心裏又是惶恐又是蹊跷，剛才抓着自己衣領的燕王，蒼白的臉血氣上湧，漲得通紅，像是要殺人一樣，現在怎麽一副做錯事情的語氣，和平時雷厲風行的樣子完全不一樣。
真金怒火中燒：塗安真你真的就這樣不聲不響地走了？你不需要我找兄長了？可又像身處冰窖，全身涼涼的，心裏有個意識很清醒：她要走，你是攔不住的！
是麽？低頭看着眼前一摞厚厚的州務文書，旁邊翻開的書冊的是池州城的“戶籍”，真金心裏清楚，自己想保全的池州城裏的大部分會燒瓷器的工匠确實還活着，這次池州城和平受降，相比安童的婺州城大部分百姓選擇戰死也不投降，還有之前的徽州屠城，自己能接手到的池州幾乎是有史以來最完整的城池，況且池州除了池州城玩，還下轄浮梁、安慶兩城，這兩城雖被戰事拖累，但幾乎沒有召到人爲破壞，所以這次可以算得上是元朝大軍南下以來結果最好的一次戰役，可爲何真金心裏空蕩蕩的，帳外晃動的士兵的身影也顯得那麽的惆怅，就像一個人騎着馬兒在草原上奔跑，跑着跑着，什麽也沒有，也越來越無趣……
“哈蘭術，更衣，我要外出。”真金盯着帳中準備撤掉的沙盤，突然明白了塗安真會去哪裏。