一棟看起來奢華到了浮誇的程度的别墅裏, 卡爾沿着長長的走廊慢慢走着。

他的腳下鋪着暗紅色的厚重地毯，牆面上則每隔三五步就懸挂着五花八門的名家之作——卡爾說不出來爲什麽, 但他認識被挂在牆上的每一幅作品, 而且一眼就能認出這些作品中哪些是真迹, 哪些是赝品。

就他目前所看到的情況，這些油畫真假參半。

他已經看過了自己腦中和克拉克有關的全部記憶, 或者至少他也看到了那些記憶中的大半, 然而這些記憶的回歸并沒有讓他理解自己的處境, 反而讓他更迷茫了。

死亡自始至終都陪伴在他的身邊, 但并不怎麽說話，好像她在之前已經将她積攢了許久的話都說盡了。

而話一旦被被盡，她就不知道該怎麽開口。

房間裏安靜得沒有一絲風, 所有窗戶都被緊閉着，這讓豪華而空曠的屋子變得像一個大得出奇、漂亮得出奇的牢籠。

這樣的牢籠總是會給人一種錯覺……

像是雖然牢籠裏的生活并不怎麽稱心如意，但牢籠之外的世界更加肮髒。

像是牢籠裏的所有事情都理所應該——不一定正确或者正義, 或者讓得知這些事情的人點頭微笑, 目露贊許, 但就像一陣龍卷風刮過後被肆虐的地面上傷痕累累一樣理所應該。

卡爾沿着長廊慢慢走着。

他沒有呼吸，也沒有心跳，但他的步伐中蘊含着某種韻律。

走到一定地步後他忽然停了下來。

“我看到的這些東西，這一切。”他溫和地問死亡，“都是你想給我看的嗎？”

“……或許你聽說過這個傳說：人在臨死前會回顧自己的一生, 有些地方稱此爲人生走馬燈。”死亡同樣溫和地回答了, “你所看到的東西并非是經過我所選擇的, 我隻是給你做了一個特别的……怎麽說呢，小小的升級。”

卡爾做出一個帶一點點疑惑的表情。

他刻意做出這樣社交性的表情時可真是溫柔和英俊，是那種你能感受到自己被體貼、被遷就了的溫柔和英俊。

最妙的是，他這樣做的時候其實并不很像是一個男人，更像個可依靠，但還需要時間來成長的孩子。

沒有人能在那雙介乎于男孩和男人之間的藍眼睛面前說不的。

于是更溫柔的，溫柔得像是一條水波輕輕拂開水面上的睡蓮般，死亡在他耳邊低語：

“在一些無關緊要的細節上做出改動是無所謂的，我可以将它投射在現實裏，在某些瞬間，你的現在可以和過去相交疊。就像你和克拉克開過的玩笑，你可以讓他隐約感覺到你的存在，這沒關系。”

卡爾就點了點頭，然後繼續慢慢地往前走。

既然他所看到的确實隻是一段記憶，那就沒什麽可慌張和着急的了，記憶總是會按照已經發生過的順序來行進的。

他把更多的時間放在牆面上的油畫和一路走來不斷更換的陳設上，那些風格迥異的擺件共存着，卡爾能看出設計師在其上所花費的心思。

盡管這些心思也僅僅是讓這些擺件勉強融洽而已。

克勞德能做得比那個不知名的設計師更好。

……克勞德又是誰呢？

這個疑問讓卡爾的腳步頓了一下，他心中模模糊糊地浮現出一個男人的形象，頭發好像是髒金色的，眼睛是淺褐色的，臉孔的形狀想不起來了，但五官似乎是很秀美的。

想起他并不像想起一個很親密的朋友，但像是想起樓下那家風雨無阻地開了十幾年，你也風雨無阻地買了十幾年早餐的小店。

并不見得特别喜愛和了解他，但他令卡爾感到熟悉和溫暖。

循着這些溫暖的觸覺，另一些碎片逐漸散落開來，一些片段倏忽閃過，卡爾便爲那些碎片微笑了一下。

“新朋友？”死亡便好奇地猜測起來，“老朋友？”

“不是朋友。”卡爾回答，停了一下，又換了種說法，“不算是朋友。”

“我想聽你說說。”

“我也沒有想起來很多，我隻記得他好像是一個裁縫，或者設計師什麽的。”卡爾不太确定，“我們沒有太多的交流，實際上，在他爲我工作之前，我對他幾乎沒有一丁點印象。”

“而他認識你。當然如此。”

“是的，他說在爲我做衣服之前還隻是有這種猜測，貼身相處之後他就确定是我了……那件制服果然還是太貼身了！雖然我倒是不怎麽覺得尴尬。”

“之後呢？”

“沒有之後了，這就是全部。我們沒進行過任何交心的交流，他對我的态度就是對工作的态度，不過要比對工作更尊敬一些。有時候，我猜，他也不是沒有想過讓我們的關系更進一步，成爲我的朋友什麽的。隻是後來，他還是放棄了。”卡爾思考了一下，“我想了很久他爲什麽放棄，但一直沒有得到答案。”

“你真是自戀。”死神輕輕地笑了。

“這就算是自戀嗎？這不算吧？我是真的覺得我人很好。承認自己的優秀和警惕自己的傲慢情緒是兩回事，我分得清。”

“你很好不意味着人人都想認識你。”

“我知道，而這就是問題所在：他想認識我，真正意義上的那種，但他放棄了。”

“想知道他爲什麽放棄嗎？”

卡爾停了一下。

不知道什麽時候他已經走到了走廊的盡頭，他的目的地就在前方，死神的問題讓他恰到好處地停下了腳步。

他有點猶豫，有點好奇，又有點難掩害怕地點了頭。

克勞德端着酒杯走向了X教授。

卡爾發現他現在在澤維爾學院裏，不知道現在的具體的時間是多久，但到底是個月明星稀的夜晚，風清清地吹過來，他聽到嘈雜的談笑聲，還看到了許多張熟悉的臉。

X教授待在不遠處，微笑着看着草坪上嬉笑的人們。

克勞德朝他走過去的時候途經一位美麗的女郎，她靠在一顆樹下獨飲自酌，卡爾情不自禁地凝視着她，感到内心充盈一股陌生的快樂。

似乎感覺到什麽，她擡起頭，抛來一個若有若無的笑容。

“如果我現在飛在天上，我爲她墜落（fall）。”卡爾喃喃地說。

“你沒有。”充滿遺憾地，死亡說。

“我知道……我知道。我知道這些感覺有什麽不同。”卡爾惆怅地說。

他側耳傾聽着克勞德。

“……不……我們不是朋友，教授，和你想象得不一樣。”克勞德說。

他的聲音聽起來gay gay的是怎麽回事。不是說他就是gay了，而是他說話的語調很符合人們對gay的刻闆印象。

“你對他有什麽不滿嗎？”X教授的聲音就算平穩裏也帶着一股驚異，“原諒我的好奇心，克勞德，但這種情況可不常見。”

“你是說，距離他，超人，如此之近，卻沒有和他成爲可以介紹給其他朋友認識的朋友？”克勞德笑了一下，這聲笑聽起來就不那麽gay了，而是像個隻會出現在電影裏的俠盜，“我對他沒有任何不滿，教授，隻是我覺得沒有必要。”

“你是個很有趣的人。你們沒有變得更親密，這可真是一件遺憾的事情。”

“我不這麽認爲。”克勞德回答，“這世界上有趣的人還少嗎？”

“難道你不夠有趣？萬磁王不夠有趣？難道快銀、绯紅女巫不夠有趣？難道斯塔克不夠有趣？還是韋恩不夠有趣？就算你們這些人都很無聊，難道死侍不夠有趣？”

“對他來說，問題從來都不在于有趣的人太少，或者朋友太多。恰好相反，他的問題在于有趣的人和朋友都太多，而他又對每一個人都太認真了。”

“維持一段親密的關系是多麽消耗自我的事情啊。”

他的歎息帶上詠歎般的悲傷：

“就算他以給予爲樂趣，他的時間、精力和愛都是源源不斷的東西嗎？”

“在我心裏他已經是我的朋友了，那麽作爲朋友，就讓他把應該分給我的那一份留給他自己吧。”

卡爾于是愣了一會兒。

他有點想說什麽，但最後隻是笑了笑，說：“他聽起來像個想太多的戲精诶。”

但話是這麽說，他還是覺得心中漸漸溫暖起來。

“回去吧。”死亡說，“去看你真正想看的東西。”

卡爾便順着來路往回走，靠在樹邊的女郎仍是獨自一人，有種……矯健的豹子在懶洋洋地休息的感覺。

他在她面前停了腳。

“也許你可以吻她一下。”死亡說。

“那太不紳士了。”卡爾拒絕了這個提議。

但他也并不像過早地離開她，并非留戀待在她身邊事的溫暖和安全感，而是因爲離開她讓他感到悲傷和愧疚。

“如果我們相愛就好了，雖然我如果我們相愛，那會是一段艱難的戀情：我們都太強硬。”卡爾對她說，“我能感覺到，我沒有用一種愛女人的方式去愛你，你也沒有用一種愛男人的方式去愛我。這讓我們彼此縱容，所以相處變得很友好。”

“我這麽說隻是因爲……如果我們相愛，我就可以在你不知道的時候偷偷吻你。”

他向前走了兩步，垂下頭，将自己的臉頰貼在女郎的手背上。

當他再一次擡起頭，就已經回到了他一開始所在的地方。

那棟豪華到浮誇，空曠到可怖，冰冷到殘忍的别墅。

他站在走廊的盡頭，聽到一陣小小的、急促的吞咽和呼吸聲，聽到皮膚摩擦布料的細微動靜，聽到淚水滴落地毯後被地毯吮吸的餘音。

死亡說：“你确定你準備好了？”

卡爾沒有回答。

慢慢的，他朝着那個聲音走了過去。