北炎國，皇宮。
禦膳房。
今日難得的熱鬧了起來，不，應該說，往日的禦膳房一到時間都十分熱鬧，今日尤其熱鬧。
“快快快！尤其是牛乳糕、新鮮羊乳等，一定要備齊了。”
“尤其是要辣，尤其是這個炖牛肉和辣子雞。”
“……”
趙保看着小桌子指揮衆人，滿意地點了點頭，可越聽越覺得不對勁。
這十年來，禦膳房的老總管自然退休了，作爲副總管的趙保自然而然地替上了位。
一般總管其實就不需要管這麽精細的活了，隻需要掌控全局即可。
不過這麽多年，趙保早将各宮主子的口味牢記于心，牛乳糕等也就算了，這辣子雞……他若是沒有記錯的話，宮裏好像沒有什麽主子特别喜歡吃辣吧？這辣菜是怎麽回事？還幾乎清一色都是辣菜。
“小桌子。”
趙保找他來問。
小桌子聞言也一臉疑惑，撓了撓後腦勺：“趙哥，咱也不知道哇，今日陛下身邊的小太監匆匆來這，給的菜單，要不是往年進貢的辣椒還精心保存着，雜都怕根本不夠呢。”
“你是說，陛下身邊的公公？”
趙保眼睛一眯，立馬察覺到了不對。
“對！興許是陛下的朋友？”小桌子猜想道。
朋友？
你是傻嗎？
咱陛下有這麽好的朋友嗎？
當然這話趙保不敢說出口，怕留人口實。
他在禦膳房多年，對風向尤其敏感，否則也不可能在幾年前的多位中保全自身，甚至現在能夠坐上禦膳房總管的位置。
若是他沒有記錯的話，這麽多年，記憶裏面，喜歡吃辣，還喜歡吃牛乳糕的主子，也就隻有九公主一人了。
趙保似乎想到了什麽，也不管在一旁的小桌子，比劃着手指算了起來。
“趙哥……”
“十年！剛好十年！難怪呢！我就說！”趙保眼睛一亮。
若是他沒猜錯，能讓這一屆陛下如此上心的人，除了九公主也沒誰了。
“今日我去給陛下送膳，你在這好生看着，那菜一定要做的好吃，尤其是那辣子雞裏再放點糖。”
趙保沒理會小桌子，轉身就向外走去，他要回監欄所一趟。
九公主離開的突然，等趙保聽到消息的時候，都已經是幾日之後的事了，他壓根就沒機會把景逸讓他代交的禮物給公主。
那日聽景逸說那樣的話，趙保隻以爲景逸是在說喪氣話，卻不曾想，那竟然是兩人最後一次說話，那場火災帶走了景逸，也讓整個皇宮陷入了死氣沉沉的氛圍。
這件沒能送出去的禮物已經成了趙保的心結。
“唉！趙……”
小桌子不明所以，看着趙保急匆匆離開的背影，撓了撓頭，這趙哥今日是怎麽了？
勤政殿。
蘇玖一行人幾乎是快馬加鞭趕回皇宮的，本來蘇立洵還想着坐馬車回來，硬是拗不過蘇玖。
這不，才剛回來，蘇立洵甚至都來不及帶着蘇玖回未央宮，就大臣給攔下了，到現在才得了空。
蘇立洵看着大臣們離開，疲憊地捏了捏眉心，餘光瞥見了放在幾案上成山的奏折，隻覺得心累無比，怎麽辦？越來越想擺爛了。
“陛下。”
暗衛從角落裏顯現。
“說。”
“九公主并未回未央宮，拿了您的令牌出宮去了。”
蘇立洵單手撐着眉心，偏頭看向他：“出宮？”
“是，看方向，應該是山風寨的方向。”
這些年，蘇立洵每日都會派人打掃未央宮，隻不過宮女倒是全部都換了一批，當年在行宮的人幾乎都被他換走了，在他看來，在關鍵時刻不能替主子豁出性命的奴才全都是沒用的東西。
若是當初玖兒不在火場裏那麽久，後面也就不至于昏迷不醒。
隻留下了當年貼身伺候玖兒的幾個奴婢，其中三人被甄太妃要了過去，甄太妃又同太上皇去了山風寨，這麽多年一直生活在那裏。
許是玖兒自行回了寝殿，問了奴婢得知此事，思母心切這才匆匆趕了過去。
思及此，蘇立洵擺了擺手，“知道了，下去吧。”
“是。”暗衛應了聲，漸漸沒入黑暗角落。
**
山風寨。
這十年來，寨子裏的人早就洗心革面，再也沒有當初山寨的模樣，說是寨，其實更像是一個村。
山風寨總堂成了孩子們讀書的學堂，每日一到時辰，郎朗的讀書聲便從裏面傳了出來。
再往下，村落的茅草屋建立的錯落有緻，距離并不像普通村子那般緊密，留給了人足夠的空間。
老三終于遇上了喜歡的人，娶了村子裏最漂亮的姑娘，孩子今年都已經七歲了。
這不，馬上就快到學堂放課的時辰，老三早早就站在了門口等候，随着教書先生一聲下課，孩子們立馬歡快地收拾好書本。
韻荷寶貝似地捧着課本老老實實地同先生說了聲再見，這才慢吞吞地走出學堂。
相比于其他同齡的孩子，韻荷就像是營養不良似的，還是小不點一個，這讓她十分苦惱，今日上課，她又聽到有幾個男孩子在背地裏嘲笑她，韻荷耷拉着腦袋，明明她每天都已經吃很多了，而且因爲老爹本事大，大伯二伯都是當官的，她幾乎每天都能吃到肉，可就是長不高。
心情不好，就連腳步也慢吞吞的，幾乎是學堂裏最後離開的小孩。
老三站在學堂門口這是左顧右盼半天都沒等來自家閨女，心裏焦急的不行，等到人幾乎都快走光了，這才看到閨女從裏面走出來，小小的一個，看起來有點可憐兮兮的。
“韻荷，這是咋啦？有人欺負你了？”
老三老寶貝閨女了，見閨女這樣，連忙上前，十分自然的從自家閨女手裏接過書本，在手裏掂了掂重量，心裏止不住埋怨，韻荷小小年紀竟然就要讀這麽多書，每日背着這麽多書上山下山的，都把孩子給累瘦了。
“沒呢，老爹。”
韻荷嘟嘴，“我就是搞不明白，爲啥我成天吃那麽多肉，還是長不高啊？！”
隔壁的狗蛋七日才能吃一頓肉，比她年齡還小，卻比她高出了一個頭。
老三撓了撓頭，“俺也不知道，你爹小時候從來沒有爲這件事煩心過，蹭一下就長高了。”
韻荷：……心口更痛了。
“嗨呀，韻荷你别擔心，要不等下吃完飯，爹帶你去甄娘娘那裏瞧瞧？再不行大國師應該也在，都給你瞧瞧。”
“真哒？”
韻荷眼睛一亮。
村落東南面有三座不同于村落的木屋，裏面住着甄娘娘和她的丈夫，還有一個叫做大國師和他妻子的人，據老爹說，她的名字還是甄娘娘給取的呢，老爹沒文化，想不出這麽好聽又高雅的名字，雖然韻荷也不太明白啥叫高雅。
但韻荷覺得，自己的名字比那些狗蛋、二妞之類的還是要好聽很多，而且也有文化些，就是每次考試的時候寫名字要多費些時間寫名字，除此之外其他都是優點。
想到等會就要見到甄娘娘了，韻荷心裏一下子就好受了許多，腳步輕快，本來是老三牽着她的手往家的方向走，現在變成她邁着小短腿拉着老三往家裏的方向拖。
老三以爲自家閨女是餓壞了，大手一撈，讓她坐在自己肩膀上，邁着步子下山，健步如飛。
由于心裏記挂着事，韻荷吃飯尤其快，狼吞虎咽的，剛吃完就一抹小嘴，拉着老三往東南木屋趕去。
屋子建造的十分雅緻，在半山腰上，此時院落的小門是關着的。
韻荷站在門口，有些奇怪，往日小院的門一般都是開着的，鮮少會關上，甄娘娘今日不在家嗎？
韻荷喜歡甄娘娘，長的漂漂亮亮，說話也很溫柔，還有蘇姐姐和杭哥哥，就是蘇老爹經常闆着臉，看起來十分嚴肅，比自家老爹還吓人，反正韻荷不太喜歡，每次她跟甄娘娘親近的時候，蘇老爹就一直在旁邊看着她，目光核善。
所以韻荷雖然喜歡甄娘娘，卻也不敢經常來，她怕蘇老爹揍小孩，她覺得蘇老爹做得出來這事。
大伯說，甄娘娘一家人都是了不起的大人物，沒有事情的時候打擾别人，可韻荷曾經在大街上的時候見過大人物，眼睛長在頭頂上，說話也兇巴巴的，比蘇老爹還兇，所以壓根沒把大伯的話放心上。
“韻荷乖，要不咱們改天再來吧。”
老三雖然蠢笨，但也沒傻到那種地步，不常關的門突然關了起來，怕是發生了些他不知道的事。
韻荷有些失落，她真的好想長高呢！
這時，院落裏面突然傳來一聲馬噴氣的聲音，吸引了韻荷的注意。
“老爹，你聽到了嗎？甄娘娘院子裏有馬哎！”韻荷眼睛一亮，扒着門，透過門縫往裏面看去，果然就在庭院裏看到了被拴在樹幹上的馬。
韻荷不懂馬，可是卻也分得出來漂亮不漂亮，眼前的馬看起來毛順順的，看起來就很漂亮。
老三這麽多年也混上了一個小頭頭，聽到韻荷這麽說，越發肯定心中的猜想，甄娘娘屋裏應該是來客了，而且這客人似乎大有來頭，想着單手把還在偷看的韻荷抱了起來，“走，韻荷乖，爹爹帶你去大伯那裏看馬。”
韻荷到底是小孩子，立馬被自家老爹的話轉移了注意力，手舞足蹈，“呀！看馬！我要看馬！”
屋内。
蘇玖懷裏抱着一歲大的小娃娃，有些手足無措，求救地看向自家娘親。
“娘。”
小娃娃才剛滿一歲，小手肉肉在空中亂揮，咿咿呀呀地發出聲音，不成完整的話，葡萄大的眼睛盯着蘇玖看，傻笑，看起來十分可愛。
“寶兒喜歡玖兒呢，我還從來沒見寶兒對誰這麽笑過。”甄娆坐在蘇玖身側，就看着，半分沒有想要幫忙的動作，杏眸卻含着淚，擡手撫着蘇玖的背。
蘇玖低下頭，小寶兒又對她笑了笑。
“……”
蘇奕君走到兩人身後，大手一攬，将兩人一起抱入懷中。
沒有尋常親人見面時的激動，一股淡淡的溫馨流轉在幾人中間。
蘇玖一路騎馬過來，卻在上山的時候怯了。
近鄉人親切，說的就是她。
可當看到院落裏坐在石凳上的甄娆和替她捏肩的蘇奕君時，這種怯意便一下子突然消失了。
許是在他們二人心裏，當年的離别，就是爲了今日更好的相逢，在看到蘇玖時，甄娆雖紅了眼眶，卻也強忍着沒有哭出來，反而是蘇奕君有些控制不好情緒，大步走過去，伸手抱住了蘇玖。
明明老大不小的人了，偏偏反而成了最會哭鼻子的那個。
蘇玖想到剛剛蘇奕君的模樣，忍不住唇角勾起，她隻覺得現在好幸福，幸福到想要落淚。
蘇玖把腦袋靠在自家爹爹懷中，仿佛她還是十年前那般，是個能在爹爹懷裏撒嬌任性的小孩。
蘇奕君下巴抵在蘇玖腦袋上，另一隻手緊緊握着甄娆的手，甄娆反手握住，力道不小，可見她心裏遠沒有她表面這麽平靜。
他們怕太過熱情會讓蘇玖不适。
“娘親，宮女說黃莺姐姐也跟着你們一起過來了，她們現在在哪裏呀？”
懷裏的小家夥鬧騰夠了，嘴巴含着手指砸吧着就要睡覺，蘇玖平複了一下心情轉頭看向四周，這才發現院落裏似乎隻有兩人，其他人都不見了蹤影。
“我把采蓮她們留在了荷園照看，黃莺和青荷跟着婧儀出門買東西去了，宗之怕是被什麽事情拌住腳了，不過算算時辰，應該也快回來了。”
甄娆盯着蘇玖看，絲毫不敢挪開視線，生怕自己一轉眼，玖兒就不見了。
寶兒徹底睡着了，看樣子也是真心喜歡蘇玖，生怕這些大人們趁着她睡着了把她換給别人抱，也不嘬手指了，伸出的右手緊緊抓着蘇玖的一根手指，拽的死緊死緊的。
“皇宮離山風寨有段距離，杭哥哥每日往返嗎？”
蘇玖騎着五哥哥的汗血寶馬都花費了近半個時辰，這若是上早朝，要多早起床哇？想想就痛苦。
“宗之是個有孝心的孩子，娘親也覺得麻煩，都讓婧儀回國師府居住，可偏偏兩人不願回去。”
“什麽有孝心，不過是想讓咱們給他們帶孩子罷了。”蘇奕君冷哼一聲，對此時頗有微詞，怨念不淺，孩子們住的近也不是一件好事，有時他想同娆兒親近一下，十有八九都會被打斷。
自從婧儀有孕後就越發艱難了。
甄娆所有的心思都放在了婧儀身上，婧儀生産之後，又多了個寶兒，蘇奕君每天頗爲煩躁，連同寶兒都想一起趕出去。
甄娆瞪他。
“寶兒還在這呢，你這個當祖父的怎麽回事？”
蘇奕君委屈，“玖兒，你看看你娘親！”
沒了帝王擔子，蘇奕君明顯性子軟乎了許多，尤其是在甄娆面前越發沒臉沒皮。
蘇玖輕笑，剛想說話，就聽見屋外傳來動靜。
“娘娘，寶兒今日可聽話？”