牛太後是真的身體不适，之前呂素問的診斷沒錯，她的身子已經到了油盡燈枯的地步。

尤其是如今周啓克扣甘泉宮的用度，她寝殿中燒的都不是往年的銀霜炭，而是煙氣很大的劣等炭。

不得已，柳眉和宮人們改造了爐子，把爐子搬到了寝殿裏，安上了煙筒，以此取暖。

但享受慣了的牛太後，如何受得了這麽大的生活落差？又添了咳嗽的毛病，一日之間大概也隻有白天最暖和的午後能睡一個時辰。

周啓過來的時候，牛太後正在吃藥，她現在的情況其實吃不吃藥都一樣，但好死不如賴活着呀，即便知道大限将至，牛太後還是希望自己能多活幾日。

柳眉幫她擦掉了嘴角殘留的藥漬，問她要不要吃顆蜜餞。

牛太後搖搖頭，咳嗽了一陣，才氣喘籲籲說道：“習慣了苦，就受不得那點甜了。”

忽然一個冰冷的聲音響起：“母後若是不與朕作對，如何能有今日！”

周啓不要人通報，竟悄無聲息進入了寝殿。

牛太後擺手叫柳眉下去，自己斜眼看着周啓，“大概是又有用你老娘的地方了？否則你怎麽會來這裏！”

“看來母後還是沒有自省！”周啓挑眉道，“朕還以爲母後這些日子已經想明白了不少事。”

“是想明白了，”牛太後一邊咳嗽一邊大笑，“不就是我養了個白眼狼兒子麽！可憐我從前眼瞎心盲，錯把你這狼心狗肺的東西當寶！”

周啓臉一沉，“母後慎言！”

“呵！”牛太後冷笑，“我一個快死的老太婆，還有什麽可怕的！你當初敢毒殺你大哥，如今敢毒殺你親娘，這世上還有什麽你不敢做的！”

周啓負手而立，臉上一片冰霜，“母後，你若肯成全朕，朕又怎會出此下策？

“當年我便暗示過你，隻有我做了皇帝你才能享受尊榮，真正掌管後宮……父皇在日，覺得母後不堪大用，甯可讓一個女官代管後宮。

“大哥自有正妃，大嫂又是那般剛硬，自然也不肯讓母後染指大權。

“母後卻畏畏縮縮不敢行動，我難道還要坐等大哥登基？自然是要親自動手了！隻是你我母子一體，母後也休想擺脫幹系！

“如今……母後該知道，三弟心心念念要取我代之，雖然我做了各種準備要除之後快，但事情未成，總不放心。

“其實最穩妥的便是母後薨逝，到時候作爲親生兒子他必定要進宮守靈，那才是朕十拿九穩的動手時機！

“您是我的親生母親，難道身後哀榮朕還會虧待了您？”

牛太後憤怒地瞪大了眼睛，順手抓起瓷枕朝着周啓摔去，“滾！你這個畜生！”

周啓往後一退，完美避開，露出一個殘忍的笑容，“今日之事若不成，母後還是要死一死的。”

說罷一邊大笑着一邊離去。

牛太後捶床大罵。

片刻之後，柳眉戰戰兢兢進來，“娘娘，陛下已經往鳳儀宮去了，咱們的宮門也都拴好了。”

牛太後停了下來，由柳眉服侍着順了氣，又喝了幾口水，才帶着一絲病态的笑容沖着鳳床後面說道：“出來吧。”