說話之人正是楊秀清，他正要去江邊視察船隻，碰巧看到吳捷和徐琛比武。
衆人跪在地上，楊秀清置之不理，對吳捷說：“吳捷，你碰巧是我東殿兵部司員，随我一同看看船隻的準備情況吧。”
于是吳捷起身随楊秀清而去。衆人見東王格外垂青吳捷，而吳捷深藏不露，爲人謙恭，不禁對他愈發敬重。
楊秀清排場甚大，坐着一頂十六擡大轎，典輿官鳴鑼天道，親兵護衛劍戟鮮明。
其實，太平軍軍營離湘江甚近，步行數百步即可到達。但他偏要坐轎，以顯示東王的威嚴。
太平軍諸王皆出身于社會底層，躍升王位後格外講究排場。不久前，南王馮雲山乘大轎路過全州城，因過于招搖，引起守軍注意。守軍對準他的大轎發炮，馮雲山中炮身亡。
太平軍已經攻占全州，清妖再也不能憑城發炮了。
到了湘江碼頭，隻見岸邊擠滿了木船。太平軍正忙着向船上裝載物資。
看到楊秀清過來，便有一員東殿官員上來彙報：“啓禀東王，此地共有一百一十六艘木船。因羅大綱正在水塘灣督戰，特由小人在此督導裝船。”
楊秀清皺起眉頭，說：“怎麽隻有這麽點船隻？北王在哪，不是由他負責搜尋木船嗎？”
北王便是韋昌輝，本是廣西桂平金田村的大地主，讀過詩書，但連童子試都沒考中。因韋家在當地是客姓，又是暴發戶，屢受當地官紳排擠。韋昌輝一氣之下加入了太平軍，傾盡家産支持洪秀全。
曆史上大名鼎鼎的“金田起義”，實際上就發生在金田村韋家。拜上帝會會衆多是貧苦百姓，大地主韋昌輝毀家支持太平軍，對于早期的拜上帝會無疑是雪中送炭。
因着這份功勞，韋昌輝被封爲北王六千歲。此人沒什麽軍事才能，經常打敗仗，楊秀清便派他負責全軍後勤。搜羅船隻，也是韋昌輝的重要職責。
眼見楊秀清問到船隻問題，那員東殿屬官生怕主子怪罪，說道：
“回禀東王，全軍共有不到二百艘木船。左二軍軍帥羅大綱帶到水塘灣二十三艘大船。戊監軍李開芳帶了兩千援軍到水塘灣，又帶走四十七艘大船。北王韋昌輝去上遊搜尋民船，辰時出發，至今尚未返回。”
吳捷往湘江上遊看了下，隻見澄江似練，江面上空空如也。船民爲了躲避戰火，早已把船隻藏了起來。
楊秀清哼了一聲，頗爲不屑地說道：“這點小事也要勞煩他韋昌輝親自出馬？怕不是去全州城搶劫物資了吧？”
東王随從裏有一名承宣使，之前受命向全州城内的太平軍傳谕，要他們立即撤軍回營，準備拔營北上。東殿承宣使共有二十四名，主管發号施令。這位承宣使趁機向楊秀清讒言道：
“殿下，臣剛向全州城内諸軍宣谕，要他們立即返營。隻有咱們東殿兵馬毫無怨言，連搶奪的物資也不要了，立即招呼屬下出城。其他各殿要麽磨磨蹭蹭，要麽牢騷滿腹。”
楊秀清陰鸷的眼中閃出一絲殺氣，厲聲問道：“他們都怎麽說？”
那承宣使早有準備，說道：“北殿兵士說，天王已經下令屠城，好爲南王報仇，怎麽能出爾反爾呢？又說他們負責補充軍需，必須掠取全州的物資，因此還要寬限些時間。
“西殿和翼殿比北殿好些，牢騷怪話不少。他們磨磨蹭蹭，非要帶着物資出城，行動緩慢。此刻仍未見他們回營。”
吳捷聽得明白，心裏不禁責備起這個承宣使。各殿将士又沒說不撤，隻是發了些牢騷，拖延了時間，就被他在背後讒言。這太平軍中，真是明槍易躲，暗箭難防。
楊秀清勃然大怒，問道：“東殿将士全部出城了嗎？”
那承宣使沒意料到楊秀清會發出此問，吞吞吐吐地說：“我殿兵馬大部已經出城，小部仍滞留在城内。”
楊秀清惡狠狠地說：“傳令出去，但凡在全州城内的東殿士兵，假若未時末（下午十五點整）仍未歸營，斬立決。另外，士兵所在的伍長、兩司馬、卒長、旅帥連坐，皆斬。
“明天辰時初（上午七點整）出發，西殿兵馬乘船，作前隊，東殿兵馬乘船，作後隊，老弱、辎重乘船，作中隊。北殿、翼殿兵馬走陸路，北殿兵馬走東岸，翼殿兵馬走西岸。”
吳捷大氣也不敢出，仔細傾聽楊秀清的命令。楊秀清雖然軍令嚴整，但似乎也隻指揮得動自己的東殿人馬。哪怕他貴爲軍師，有統率全軍之權，仍不能對各殿兵馬随意指揮。
太平軍脫胎于拜上帝教的“團營”。所謂“團營”，即“團集會衆編立營伍”之意。
1850年初，拜上帝會總部遷至金田村韋昌輝家中。同年7月，洪秀全發布團營令，号召全體拜上帝會會衆前往金田村“團營”，準備正式起義。
團營時，同鄉、同族之人天然抱團，各自成軍，形成山頭。可以說，太平軍自團營時，便派系林立。
例如韋昌輝、石達開，兩家都是人丁興盛的客家人。他們各自都以宗族勢力團營，形成牢不可破的北殿、翼殿班底。
發展至今，各殿兵馬仍然相對獨立，其内部的人事、募兵、管理、訓練等日常事務仍由各殿自行其是。
楊秀清雖能節制諸王，但也隻能統一指揮、協調諸王，并不能深入諸殿内部，直接指揮諸王的兵馬。
是故楊秀清雖然生氣，卻也隻能懲罰自己的東殿兵馬。不過，他既爲正軍師，有指揮全軍之權，可以安排嫡系的東殿、西殿兵馬走水路，讓北殿、翼殿這些非嫡系兵馬走陸路。水路全部乘船，順流而下，比走陸路輕松多了。
另外，南王既沒，身爲軍師的楊秀清便迫不及待地瓜分了南殿兵馬，将其歸入東殿和西殿，大大增強了自己的地位。西王蕭朝貴對楊秀清惟命是從，韋昌輝和石達開對他更是敢怒不敢言。
視察完裝船情況，楊秀清正要離開。一騎騎兵飛弛而來，說西王有封十萬火急的文書。一名東殿簿書立馬接過文書，拆開念道：
“清妖于卯時發動突襲，攻占我軍新築營壘，燒毀我軍多艘戰船。且敵以大船載巨木，自沉于湘江中流，與釘樁聯成一片，阻塞湘江航道。李開芳援軍已至，然清妖占據獅子嶺，憑高發炮，屢毀我軍戰船。弟誠惶恐，束手無策，亟盼兄來主持大計。西王蕭朝貴。”