當晚，吳捷令太平軍在荷葉坪紮營休息。
官逼民反，各紅藥作坊連夜收拾行囊，打包器械，預備次日随太平軍撤往永興。
清前線總兵和春得知荷葉坪的馬龍部被殲，既不敢派兵支援，也不敢組織兵力反攻荷葉坪。清軍無所作爲，眼睜睜地看着太平軍在荷葉坪從容休整。
次日一大早，太平軍放火焚燒紅藥作坊，帶着數百名藥工返回永興。吳捷十分高興，令鄭光聰從藥工中挑選了一百名精壯，組成火器營，以鄭光聰爲旅帥。
剩下還有兩三百名藥工，吳捷打算把他們分給羅大綱一部分，剩下的再獻給楊秀清。
另外，太平軍還抓到八百名清軍俘虜。在處置俘虜問題上，衆将争論不休。
羅瓊樹主張全部殺掉，以絕後患。太平軍老兵憎恨清軍，多持這種觀點。
徐琛則認爲，曆來殺俘不祥，殺俘者皆不得善終。他主張在俘虜臉上刺上刺青，強迫他們爲太平軍效力。
康可铨則認爲，清軍紀律敗壞，士卒多有煙瘾，臨陣往往不戰而潰。如果收編他們，他們隻會成爲太平軍的累贅，白白浪費軍糧。幹脆，給他們一條生路，剪去他們的辮子，讓他們自行回鄉吧。
鄭家深受清軍禍害，對清軍恨之入骨。聽說康可铨主張釋放俘虜，鄭光聰極力反對。他和羅瓊樹一樣，主張殺俘，即便不殺他們，也要把他們弄成殘廢，防止他們禍害民間。
最後，還是吳捷力排衆議，決定善待俘虜。他命令衆将甄别俘虜，将其中的健壯者、質樸者編入軍中，将稍次者充作随軍雜役，将朽弱年邁者釋放。
看見鄭光聰因此有些悶悶不樂，吳捷在撤回永興的路上，特意把他叫至跟前，和他并辔而行。吳捷開導他說：
“古人雲‘泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深’。天軍欲成大事，必須海納百川，吸收俘虜入伍，可是事在必行的。
“再說了，這些兵卒多是身不由己，必須聽從清妖官長的話。可清妖官長也有理由，缺饷缺糧，上峰又逼得緊。追根到底，還是朝廷腐敗無能，官吏貪污橫行。
“咱們要想過上好日子，殺俘虜是不管用的。隻有徹底打敗清妖，建立有田同耕、有錢同使、有福同享的新社會，老百姓才能過上好日子。”
鄭光聰臉上勉強擠出一絲笑容，說道：“軍帥大人，這些道理小人也懂。但眼見家人被清妖欺負成那樣，小的恨不得将他們碎屍萬段。”
想起鄭家的遭遇，吳捷臉上露出關切之情，問道：“令尊安葬好了嗎？家人都還好吧？”
鄭光聰心生感動，說道：“謝軍帥大人關心。小人昨夜連夜将父親遺體安葬在後山上，家人都很好。我們鄭家族人、連同紅藥作坊裏的夥計，全都随小人加入了天軍。”
鄭家族人加入太平軍，難免又要帶來不少婦孺老幼。根據太平軍的制度，這些婦孺老幼都要分類編營。
婦女編入女營，從事紡織、挖掘壕溝、燒飯、擔運糧草、站崗放哨等粗活。吳捷在永明縣吸收客家人入伍時，客家人的女眷已經加入了太平軍。這些客家婦女都不纏足，吃苦耐勞，很快便能适應太平軍的生活。
鄭家是荷葉坪的大族，婦女從不在外抛頭露面，也不參與作坊事務。他們能夠适應太平軍的生活嗎？
男人中，除精壯者編爲正式太平軍士卒，也即“牌面”外，其他年少者、年老者都要編爲“牌尾”，從事後勤雜務。
這些婦孺老幼難免要影響太平軍的戰鬥力。隻有日後有了根據地，才能安置下這許多婦孺老幼。這也是洪秀全、楊秀清急于進攻長沙的一大原因。眼下，吳捷也顧不上這些問題。
問候過鄭家的族人，吳捷言歸正傳，問道：
“光聰，你們家世代制作爆竹鞭炮，近年來又兼爲官軍制作火藥。天軍一直缺少優良火器，你們此番加入天軍，正當其時，必能建功立業。本帥想問問你，你們作坊能制作哪些火器？”
這個問題搔到了鄭光聰的癢處。他侃侃而談道：
“我們鄭家世代制作爆竹鞭炮。但近年來民生凋敝，内亂不已，老百姓哪還有餘錢買鞭炮？我們也把主要精力放在了制作紅藥上。鄭家紅藥遠近聞名，像我家這個作坊，一月可産紅藥一萬斤，一半賣給附近的煤礦，一半買給清妖綠營。”
鄭光聰說得得意洋洋，吳捷内心卻頗有些不以爲然。一萬斤火藥僅重五噸，放在現代戰争中根本不值一提。
況且，鄭家火藥隻是一種土制火藥，由木炭、硫磺、硝配制而成，比起近代的TNT可要差遠了。
吳捷不好說破鄭光聰，且聽他繼續誇賣道：“去年以來，南方天地會、天軍起義不斷，清妖也開始向我家訂購火器。除了制作火藥之外，我家也開始制作火器，主要有‘滾地雷’、‘雷公铳’、‘竄天猴’、‘火神甕’四個品類。”
說到緊要處，鄭光聰故意停住。
不等吳捷催促，他的侍衛王杉忍不住插話道：“大人，你倒是繼續說呀，不要停呀。”
鄭光聰呵呵一笑，繼續說：“這‘滾地雷’外表滾圓，如拳頭般大小，重約一斤。使用時，先拔去外面的機括，再奮力擲向敵人。倏忽之間，‘滾地雷’就會爆炸，陶殼、鐵片飛濺，敵人碰到非死即傷。”
我去，這不就是簡易版的“手榴彈”嗎？還是個違反日内瓦公約的“髒彈”。
鄭光聰見王杉聽得目瞪口呆，繼續說：“再說這‘雷公铳’，乃是近戰的利器。長約二尺，前面有六孔，每孔放一鉛彈。點燃引信後，六顆子彈先後飛出，能撂倒一大片敵人。然後，火铳手可以繼續使用鐵铳，将受傷的敵人有砸傷砸死。”
看來，鄭光聰确實本事不小，這‘雷公铳’在模仿前人火器的基礎上加以創新，威力大增。
隻聽他接着說：“這‘竄天猴’與火箭相似，隻是前面綁了個火藥壇子。待‘竄天猴’飛出後，落在敵人中間爆炸，把他們炸得人仰馬翻。”
這是簡易導彈？
吳捷心裏好笑，這‘火神甕’隻聽名字就知道了，大概是個酒壇子，裏面裝滿了炸藥，可以充作簡易地雷。
果然，鄭光聰說道：“‘火神甕’乃是在壇中裝滿火藥，設置機括，事先埋在敵人必經之道路、橋梁、險隘上。待敵人通過時，觸動機括，引爆‘火神甕’。”
王杉聽得如癡如醉，惹得吳捷一陣大笑。剛好到了中午，吳捷下令休息吃飯。
吳捷特意留鄭光聰在一旁吃飯，以示格外恩寵。飯菜十分簡單，都是早上提前燒好的。軍帥的午餐比普通士卒的多了兩菜一湯。
吳捷問鄭光聰：“你剛才說了許多火器，有沒有随軍帶着？若帶的有，就拿過來試放一下，也叫我們開開眼界。”
鄭光聰趕忙放下碗筷，說：“‘滾地雷’、‘雷公铳’、‘竄天猴’都帶得有，隻有‘火神甕’十分笨重，不曾攜帶。”
他有意在衆将面前顯擺，急匆匆地跑到火器營中，帶來幾樣火器。
衆将都圍了過來。
鄭光聰先演示‘滾地雷’。隻見一名士卒拿來一個黑糊糊的鐵球，先拔去機括，然後奮力扔到遠處十來丈遠的空地上。
衆将屏住呼吸，連忙伏在地上。過了好一會兒，仍不見它爆炸。大家竊竊私語起來。鄭光聰等得焦躁，生怕在衆将面前丢了臉。
正在衆人疑惑之時，‘滾地雷’砰得一聲爆炸了。彈殼碎片、鐵片四處紛飛，打掉好幾處樹枝。
羅瓊樹站起來，拍掉身上的塵土，揶揄他道：“這‘滾地雷’好是好，就是反應太慢。若被對面敵人撿了過來，反扔過來，大家豈不都玩完？”
土作坊生産的東西精度不夠，不能精确控制引信時間，這是吳捷意料之中的。
鄭光聰分辯道：“我這是賣給清妖的，故意延長了爆炸時間，好留給天軍反應時間。”
吳捷也幫腔道：“瓊樹覺得‘滾地雷’不行，光聰你以後制造出了‘滾地雷’，不要分給他就是了。”
羅瓊樹連忙求饒，衆将哈哈大笑。
鄭光祖又釋放了‘竄天猴’。可這‘竄天猴’的問題與‘滾地雷’剛好相反，還在天上飛行時就提前爆炸了。
倒是那‘雷公铳’威力十分大，連續射出六枚子彈。射完子彈後還能充當冷兵器傷人。衆将喜愛不已。
吳捷勉勵鄭光祖道：“這幾樣火器都很好，隻是仍有許多改良的餘地。譬如這‘滾地雷’、‘竄天猴’，還得精确控制引爆時間。”
鄭光祖答道：“小人一定謹遵軍帥大人教誨，爲天軍生産出威力大、精度準、産量高的火器。”
吳捷非常重視鄭光聰的火器，決心以荷葉坪藥工爲骨幹，組建一支火器營。
當今世界，戰争形态正在從冷兵器時代向熱兵器時代轉變。若要打倒清妖，有志于天下，必須抓緊建設火器營，研制新式槍炮。