舉行完入城儀式，洪楊二人将諸将留下，讨論接下來的用兵方略。
諸将手下都有兵馬，少者數千，多者數萬。正是在他們的率領下，太平軍一路攻城略地，定鼎金陵，是太平天國的開國功臣。
洪楊也有意籠絡他們，一改入城儀式上的的嚴肅模樣，笑呵呵地給他們賜坐，擺出一副平易近人、虛心納谏的态度。
楊秀清主持會議，說道：“諸位都是天國的功臣，在此次金陵之戰中立下汗馬功勞。稍後幾天，我會和天王認真研究，根據大家的功勞，論功行賞。現在，我先介紹一下當前的戰場局勢。”
禦前侍衛擡過一副大的地圖，楊秀清神色凝重，指着地圖娓娓道來。
根據斥候彙報，清軍向榮部、琦善部已經各自動身，準備會擊金陵。兩部各有兩萬人，其中向榮部堪稱精銳，屬下張國梁的捷勇、向榮直轄的提勇都是久經戰鬥的綠營精銳。
楊秀清介紹完敵情，斬釘截鐵地說：“我們必須趕在清妖頭向榮、琦善之前，搶占鎮江、揚州兩座城池，切斷清妖漕運，取兩城的糧食滋補天京。諸将以爲如何？”
大運河漕運的暢通與否，事關滿清國運。一旦大運河被太平軍切斷，滿清将失去賴以生存的江南錢糧。大運河長達數千裏，又以鎮江、揚州兩城最爲緊要。
鎮江地處長江南岸，位于大運河與長江交彙處。金山、北固山、焦山互爲犄角，扼守三山即能控制江南漕運。
揚州地處長江北岸，同樣位于大運河與長江交彙處。扼守瓜洲就能控制江北漕運。同時，揚州多鹽商，是滿清漕運總督駐地，又設有糧倉，城内财富、糧食無數。
楊秀清決定奪取鎮江、揚州，既能切斷滿清漕運生命線，又能獲取大量錢糧，無疑是正确的。
吳捷暗自佩服，再看其他衆将，顯然都贊同楊秀清的主張，紛紛附和起他。
就連一向和楊秀清面和心不和的賴漢英，此時也趁機獻起殷勤，說道：
“東王所言極是。鎮江、揚州就像是嬰兒的臍帶，奪占鎮江、揚州，就能切斷臍帶，使嬰兒得不到營養。清妖頭盤踞燕京，沒有了江南的錢糧，必會不戰自亂。”
楊秀清得意洋洋，輕輕點了點頭。
洪秀全見狀，有心在衆人面前誇耀賴漢英，說道：
“此次天軍入主金陵，漢英立功不小。朕進入金陵城，但見百姓敬服天父，人心安定。問過左右，才知道是漢英在城内主持民政。漢英撫民有方，朕不喜得金陵，喜得金陵人心。”
說完，洪秀全還自作聰明地笑了笑。
吳捷分明看到，楊秀清臉色變得陰沉起來，眼中閃過一絲殺氣。賴漢英本就被楊秀清猜忌，洪秀全何必在楊秀清面前誇他呢，豈不要引起楊秀清的猜忌？
衆将看到楊秀清臉色大變，都不敢附和洪秀全。隻有蒙得恩等少數幾個近臣，不顧楊秀清不滿，誇贊了賴漢英幾句。
楊秀清也不接話，繼續說道：“隻要奪下鎮江、揚州，我們就能牢牢守住金陵。對了，我和天王商量過了，天國以金陵爲首都，以後改稱天京。”
楊秀清看了下洪秀全，向他微微緻意。洪秀全有些不悅，這事應該由自己宣布，采用正式、嚴肅的形式曉谕全國。但面對楊秀清咄咄逼人的态勢，洪秀全也無可奈何，說道：
“清胞說得不借，今後咱們改稱金陵爲天京，我随後就發出谕旨，對外宣布這一喜事。”
衆人心下大喜，說道：
“有天京作小天堂，咱們從此可以盡享天福了。”
“可不是，你我都是開國功臣，以後可有享不盡的榮華富貴呢。”
……
楊秀清對朝堂上亂糟糟的的氣氛十分不滿。這是軍事會議，可不是什麽菜市場！他清了清嗓子，衆将馬上領悟，安靜了下來。
楊秀清緩緩說道：“我籌劃多日，準備先東征鎮江、揚州，然後立即開始北伐。”
聽到“北伐”二字，吳捷心裏“咯噔”一下，一種不祥的預感湧上心頭。
楊秀清雖不讀書，是個不折不扣的文盲，但他卻極富才能，精明強幹，遇事決斷很快。他并非拜上帝會元老，和洪秀全非親非故，也不像韋昌輝、石達開那樣親族衆鑫。
憑借傑出的才能，他迅速掌握太平天國大權，連洪秀全都對他忌憚三分。
可他沒讀過書，視野狹窄，缺乏戰略眼光。之前，他不惜與洪秀全翻臉，力主定都金陵，失去了推翻滿清的最佳機會。此爲第一大錯。
第二大錯，他派出精銳孤軍北伐，使太平軍中最能打的兩萬多廣西老兄弟全軍覆沒，也把東殿最厲害的林鳳祥、李開芳、吉文元、朱錫琨等大将統統葬送。
日後，天京事變，楊秀清在天京缺乏心腹大将，最終被洪秀全、韋昌輝聯手誅殺。
最可惜的是，北伐軍将太平軍中的精銳部隊全數帶走。太平軍又要防衛天京，又要分兵西征，沒有足夠的力量消滅向榮、琦善的清軍，也不能将湘軍扼殺在搖籃當中。
此刻，衆将聽到“北伐”二字，都瞪大了眼睛盯着楊秀清。大部分人異常興奮，認爲這是一個千載難逢的立功機會。隻有吳捷、羅大綱、賴漢英等少數明白人面色沉重。
隻聽楊秀清繼續說道：
“之前在湖南時，天王便主張全軍北上，鞭笞清妖。幸而天父聖言，要我們定都天京。天王的主張也沒錯，隻是時機不對。眼下，咱們已經奪下天京，正應集中全軍精銳，趁清妖武備松弛，直取燕京。
“第一，清妖武備松弛，不少綠營、八旗陷在湖廣、兩江動彈不得。在南方，除了天軍，還有天地會、小地會等起義軍，牽制大量清軍。清妖燕京兵力空虛，北伐軍一路摧枯拉朽，必能直搗燕京。
“第二，清妖精銳都在向榮和琦善手裏。這兩個清妖頭手下有四萬兵馬，河南、兩湖還有數萬兵馬。一旦讓他們彙集天京，将給我們造成嚴重威脅。派兵北伐，也能圍魏救趙，減輕天京城防壓力。
“第三，我準備遴選精兵強将，确保此次北伐成功。從這兩年來的戰鬥情況來看，清妖一觸即潰。偶爾有幾個能打的清妖，也往往是令出多門、内鬥不已。我們選派最能打的部隊過去，必能奪下燕京，推翻滿清。
“第四，華夏乃漢人之華夏，非滿人之華夏。滿清竊居神州，漢人憤怒已久，如天地會、小刀會、三合會等屢次武裝抗清。隻要北伐軍奪下燕京，漢地十八省必能争相響應，一舉澄清宇内。”
楊秀清侃侃而談，衆将紛紛點頭附和。最後，他威嚴地環視衆将，說道：“因此，我決定集中全軍精銳，先拿下鎮江、揚州，再留下部分兵力鎮守兩城，然後直搗燕京！”
洪秀全也不甘示弱，補充道：“清胞說得很好。前面，咱們從武昌直趨天京，沿途并不戀戰，也不派兵留守，全軍而下，不到一個月便奪下天京。
“因此，北伐軍直搗金陵，也要牢記兵貴神速，沿途勿要戀戰，勿要留兵。另外，此次北伐千載難逢，諸将要踴躍參與，如鳳祥、開芳、大綱等骁将都要抖擻精神，積極北伐。”
洪秀全剛講到這，一個内斂沉穩的聲音響起：“老臣有異議。”
誰敢當場反駁天王？衆将把詫異的目光齊刷刷地投向說話之人。