不出意外，說話的人正是羅大綱。他并不顧忌衆人的目光，說道：
“天軍輕取金陵，全在得水師之便，每日舟行數百裏，将清妖追兵遠遠甩在後面。天軍糧食、給養充足，随軍裝在船上，随用随取，無運送辎重之苦。
“天王要北伐軍輕裝急進，其實有所不知。第一，從金陵進軍燕京，不同于從武昌進軍金陵。天軍無船可乘，全靠騎馬、步行，行軍速度必然緩慢。
“第二，北方一馬平川，清妖還有數支滿州、蒙古馬隊。此乃清妖家底，極爲精銳，往來如風，淩厲非常。天軍騎兵不多，缺少精良戰馬，如何對付清妖馬隊？
“第三，北方素來順服朝廷，不像南方這樣到處都是會黨。北伐軍怎麽補充新兵？怎麽籌措給養？怎麽渡過黃河？怎麽辨别道路？這些問題不解決，怎能輕兵冒進？
“天王要老臣參加北伐，老臣年紀大了，昏聩無能，恐怕不能奉诏。”
羅大綱公開抗旨，令洪楊顔面掃地。不過，他一向勞苦功高。論起功勞、能力、威望，别說秦日綱、胡以晄這樣官居極品的人比不上他，就連北王韋昌輝、翼王石達開也要甘拜下風。
他功勞如此大，卻是天地會大舵主，并不信奉拜上帝會。加之一向直言無忌，至今仍然隻是個指揮。他有怨氣在心，如此公開抗旨，洪楊也不便當面駁斥他。
底下諸将議論紛紛。
沒等洪楊二人說話，林鳳祥第一個跳了出來。他已被楊秀清内定爲北伐軍主帥，眼見羅大綱阻撓北伐，他立即責備他道：
“大綱此言差矣！天軍士氣正高，戰力無窮，正是三軍用命之時。那清妖個個不堪一擊，燕京不過是個紙糊的老虎，一捅即破。大綱何故長敵人威風，滅自己志氣！”
林鳳祥雖然隻有二十八歲，卻已是天官副丞相。論官職，林鳳祥隻比天官正丞相秦日綱低一些。他也不管羅大綱是個五十多歲的老前輩，也說不出什麽真知卓見，隻管往羅大綱頭上扣大帽子。
李開芳被内定爲北伐軍副帥，他也迫不及待地說道：“前面，我作南路軍先鋒，第一個到達天京。從我到達天京，到咱們攻破滿城，前後不足半個月。我聽說，燕京城比天京城小多了。咱們能打下天京，就打不下燕京？如果半個月打不下，一個月還打不下？”
林鳳祥、李開芳一開腔，底下幾個東殿大将紛紛附和他們。不過，他們都說不出什麽道理出來，不過是阿谀洪楊而已。
看到羅大綱被衆人圍攻，吳捷瞅準時機，大聲說道：“既然天王、東王要咱們各抒己見，我也就講一點自己的粗淺看法。”
吳捷與羅大綱走得很近，這在太平軍中已是公開的秘密。見有人爲羅大綱打抱不平，衆人停止議論，把目光投向吳捷。隻聽他繼續說道：
“曆來華夏統一戰争，都是從北向南。因爲華夏北高南低，河流多從北流向南流。從北向南進攻，可以居高臨下，争取高屋建瓴之勢。
“從南到北取得天下者，唯有明太祖朱元璋一人。元末失德，天下大亂，黃河以南盡歸抗元勢力。明太祖統一南方後，先後出動大軍八次北伐，曆時二十餘年，才最終滅亡元朝。
“如今，滿清雖然失德，但遠不如元末那樣暴虐。全國雖然動亂，但各省都服從清妖統治，士人仍然心向滿清。天軍雖然所向披靡，但僅僅占有金陵一隅。因此，我認爲，羅大人說得在理。對于北伐，咱們還是要慎重一些。”
吳捷是東殿的人，這樣公開與東王唱反調，這是什麽意思？難道是，東王故意安排的？衆人不禁暗自揣測。
場面有些尴尬。
翼王石達開出來解圍了，他說：“依大綱看，咱們應該怎麽辦？”
羅大綱毫不在意别人的看法，自信地說道：
“我有上下兩計，可供天王、東王斟酌。上計，欲圖北方，必先進占河南，剪除燕京羽翼。然後，請天王禦駕親征，移都開封，取河南的錢糧作補給。如此，大軍方能渡過黃河，可以放心攻取燕京。”
這個羅大綱，又提定都河南的事！吳捷忍不住在心裏埋怨他，豈不知洪楊已經将金陵改名爲天京，定都天京早就是闆上釘釘的了！
卻見洪秀全笑了笑，他早就主張定都開封。雖說迫不得已定都天京，他還是承羅大綱的好的。但是，既然已經決定定都天京，他也不便出爾反爾，便說道：
“朕進了天京城，才知道天京的好。她虎踞龍蟠，又有長江、鍾山名勝。開封河道淤塞，幹旱苦寒，百姓窮苦。燕京比開封還要往北，苦寒難耐，更不必說了。這開封、燕京，哪能比得上天京一星半點？”
聽洪秀全的話意，似乎已經陶醉在天京城的溫柔鄉中了。曆史上，洪秀全進入天京後，深居天王府，就連楊秀清也難得一見。他在天王府裏盡情享樂，或與上百名妃嫔貪做房事，或潛心修改《聖經》，大小政事都委與楊秀清。
羅大綱看着比他年輕許多的洪秀全，痛心疾首地說道：“天下未定，天王卻打算安居此地，日後安能長久？我不知道自己将來能去哪裏了。”
吳捷大吃一驚，羅大綱這話竟不是詛咒天國短命？得虧他勞苦功高，爲老者尊。要換了别人，早被洪楊拉出去砍頭了。
衆将也議論紛紛。楊秀清臉色鐵青，問道：“大綱，你一向識見不凡，把下策也說了吧。”
羅大綱自恃年老有功，又封賞不厚，便毫不示弱，鎮定地說道：
“下策嘛，就是效仿當年明太祖伐元。先平定南方九省，然後兵分三路，一路進湘、楚，占據長江上遊；一路走漢中，趨西安，進山西，威脅燕京；一路出揚州，走徐州，占山東，剪除燕京羽翼。待時機成熟，三路一齊出兵，會獵燕京。”
羅大綱的上策已不可行。因爲琦善已在江北集結大軍，燕京方面也急調蒙古、滿洲馬隊入關，護衛京畿。但他的下策，無疑是正确的，也是可行的。
可惜，洪楊都是剛愎自用之人，不會聽取他的意見。
楊秀清耐心等羅大綱說完，然後把陰鸷的目光轉向吳捷，說道：“吳捷，你也贊同羅大綱的看法？”
從楊秀清的眼神裏，吳捷讀出一絲恨意：你小子是我的人，竟敢公然背叛我？
吳捷知道，羅大綱的上計不可行，下計也不會被洪楊采用。太平軍上至洪楊，下至普通軍官，都被金陵之戰的速勝所蒙蔽，誤以爲太平軍天下無敵，可以直取燕京。
你不聽羅大綱的話，又逼我表态，幹脆，我給你出條毒計，讓你自取滅亡！吳捷計議已定，說道：
“回禀東王，臣也有上下兩計，與大綱的不大相同。”
楊秀清來了興趣，趕忙請吳捷獻策。
吳捷定了定神，說道：“上計，乃如東王剛才所言，集中全軍精銳，直搗燕京。不同的是，北伐軍不必東征鎮江、揚州，應當直接從天京渡江，從浦口出發，一路取捷徑，直奔燕京，打清妖一個措手不及。”
吳捷見楊秀清聽得認真，知道他聽進去了，繼續說道：“上計貴在神速。假若真的拿不下燕京，則迅速掉頭南返天京，保存天軍實力。至于鎮江、揚州，那裏的清妖已是驚弓之鳥。臣願與羅大帥一起，以區區五千兵力，攻取鎮江、揚州，然後分兵鎮守之。”
楊秀清陷入了沉思，大殿内鴉雀無聲，誰也不敢多嘴。過了片刻，楊秀清緩過神來，問道：“下計呢？”
吳捷接着說：“至于下計，則兵分三路，一路北伐，一路西征，一路東征。三路大軍互相呼應，牽制當面清妖，然後伺隙而進。一方遇阻，則在當面轉攻爲守，牽制當面之敵，另兩面趁機加強進攻。如此互相呼應，讓清妖疲于奔命。”
其實，這下計會造成太平軍兵力分散，是個自取滅亡之路。
洪楊二人不識好歹，又罔顧百姓死活，吳捷也沒必要再爲他們賣命了。
沒想到，楊秀清居然聽進去了。此人缺乏戰略眼光，卻靈活決斷，當場拍闆，說道：
“綜合大家所言，我決定，着林鳳祥爲北伐軍統帥，轄李開芳、吉文化、朱錫琨、黃益芸等大将，率兩萬五千精銳，五日内起程，直搗燕京。着羅大綱爲東征軍統帥，轄吳捷，東征鎮江、揚州，三日内起程。此二事最爲緊要，關系天國興衰。賴天父保佑，望爾等克服困難，奮力殺妖，……”
曆史上，楊秀清派林鳳祥、李開芳、羅大綱等人，先是順利攻取鎮江、揚州，然後北伐。羅大綱抗旨不肯參加北伐，留守鎮江。林鳳祥、李開芳則率部從揚州出發，誓師北伐，最終全軍覆沒。
如今，楊秀清改變了部署。吳捷心中狂喜：曆史，終于被我改變了！
【作者題外話】：不知不覺，本書已經寫了100章了。碰巧的是，第一卷《脫穎而出》到此結束，下一章，就要開始第二卷《異軍突起》了。
因爲後台編輯上沒法設置卷，也就不再設置了。承蒙各位讀者厚愛，請一如既往地支持本書，投票、評論、點贊，支撐起人氣來。我會堅持更新，争取寫完。