吳捷欣然接納史潘西。
曆史上，太平軍二破清軍江南、江北兩大營，随即進占蘇、浙，開始高價招募洋人爲之效力。
譬如燕王秦日綱，便有兩個黑人親兵，是秦日綱最信任的侍衛。忠王李秀成更是有一支外籍炮隊，指揮官便是大名鼎鼎的呤唎。呤唎有一本《太平天國革命親曆》傳世，專門記載他跟随李秀成征戰的故事。
吳捷得到職業軍官史潘西爲他效命，對他的事業至關重要。
曆史上，李秀成得到呤唎，隻不過是要呤唎爲他訓練炮兵，請呤唎到魔都爲他購買軍火。
吳捷得到史潘西，不僅要史潘西爲他訓練水師，還要請史潘西爲他籌建造船廠，幫他創建現代海軍。可能的話，他還要請史潘西居中幫忙，與洋人建立良好關系，從而爲日後引進外國技術、創辦近代企業打開方便之門。
接連兩天，吳捷沒事就和史潘西議論時事，暢談理想，引得史潘西非常崇拜吳捷，願意爲他肝腦塗地。
吳捷也非常欣賞史潘西，他是第一個加入吳捷麾下的洋人，也是一個職業素養很強的海軍軍官。
雖說史潘西還很年輕，隻有三十出頭，戰鬥經驗不足。但他遊曆世界，見多識廣，更有一顆仁愛的心。
有那麽一瞬間，吳捷很想把複興會的事情告訴他，邀請他加入複興會。但想到兩人認識還不久，便決定再等等。
史潘西也有心在吳捷面前賣弄本事，便提出帶吳捷等太平軍高官上船參觀，向他們展示現代海軍戰船。
吳捷欣然同意。
史潘西所指揮的三艘戰船，其實都是唐約翰洋行裏的商船。當時海盜橫行，唐約翰照例在商船上安裝了大炮，是爲“武裝商船”。
洋人的“武裝商船”，比清軍水師戰船還要先進許多，更不用提太平軍那些内河民船了。
這三艘商船，兩艘爲普通帆船，排水量八百噸，以風帆爲動力，可以逆風行駛，載有十二門三十八磅洋鐵炮。另一艘名爲“雛鷹号”，排水量一千噸，使用蒸汽機、風帆作混合動力，以煤、木炭作蒸汽機燃料，速度很快。
美中不足的是，“雛鷹号”的蒸汽機使用明輪驅動。這種明輪就像後世的汽車一樣，在商船兩側裝有兩個巨型輪子，靠蒸汽機驅動明輪，撥動水面，從而可在無風時航行。
太平軍諸位軍官登上“雛鷹号”，仔細船上的蒸汽機房、風帆、指揮室、洋鐵炮等，個個啧啧稱奇。他們才知道，天外有天，人外有人，洋人器物之先進，科技之發達，實非華夏所能比。
複興會主張舉辦現代工業、引進西方技術，鄒世安他們以前對此感觸不多。參觀過“雛鷹号”，大家才深感東西方差距太大，才意識到舉辦現代工廠的重要性。
徐琛饒有興緻地摸着船上的大炮，歎道：“大帥，洋人的大炮确實是厲害。你看這門炮，明明是鐵炮，表面卻這樣光滑，裏面的膛線整齊、清晰、細密，絕非咱們那種粗制濫造的土炮可比。”
太平軍鑄炮技術一般，所鑄鐵炮都用生鐵。生鐵裏雜質多，使用生鐵鑄造炮身，表面坑坑窪窪，很容易炸膛。無奈之下，太平軍隻能使用價格昂貴的銅冶煉銅炮。
太平軍占領軍不産銅，也沒有能力開發銅礦，隻能沒收寺廟裏的銅像，融爲銅料，再鑄成銅炮。軍中缺少優秀的鑄炮工匠，所鑄銅炮最重爲六百斤，威力遠遜于清軍火炮。
洋人已經開始使用Bessemer煉鐵法煉鐵，可以大量生産雜質含量少的熟鐵。這種熟鐵可以用來鑄造鐵炮，産出的鐵炮堅固耐用。
吳捷告訴徐琛：“老弟無需喪氣。銅陵的程險峰出身于銅礦世家，是咱們複興會的好朋友。我已經委托他調查皖南的礦藏，咱們再想辦法從洋人中引進技術，日後興辦許多鋼鐵廠、槍炮廠，讓部隊全部裝備上性能優異的火炮、火槍，豈不更好？”
徐琛大喜，說道：“大帥，兄弟們與清妖作戰，從來都不懼怕他們，隻怕他們的戰船、火炮。咱們得到洋兄弟的幫忙，又有大帥英明領導，日後必有成功之日。”
于是，吳捷便請史潘西爲大家演示火炮。史潘西正要在太平軍軍官面前逞能，當即下令“雛鷹号”起錨，向長江上遊疾駛而去。
這戰船鼓起風帆，船後兩側兩個明輪攪得江水嘩嘩作響。航行速度很快，全然無需人力，與清軍水師、太平軍水師大不相同。
才一刻鍾功夫，戰船便逆流走了十來裏。這時，衆人看見長江北岸有一艘沉船。史潘西請示過吳捷，當即指揮大副降低航速，又讓炮手瞄準沉船。
一聲炮響，炮彈打在沉船右側。衆人不覺惋惜。史潘西當即修正射擊諸元，又是一聲炮響，正中沉船，将那沉船擊成粉碎。
第三天，史潘西鄭重提出返回魔都，處理善後事宜。三十多個洋人俘虜中，有七八個人和史潘西情同手足，甘願随他加入左七軍。有十來個人要求吳捷以豐厚的軍饷雇傭他們。剩下十個則明确要求回歸洋行。
史潘西說：“大帥，承蒙大帥連日深談，史某已經知道大帥的志向，也明白了人生意義之所在。史某情願自此追随大帥，爲大帥效犬馬之勞。現在，請大帥允許我返回魔都，一則送那些俘虜回魔都，二則向唐約翰說明一切，和洋行解除雇傭合同。”
吳捷十分喜歡史潘西，不舍得讓他回去，生怕他一去不複返。不過，他也知道史潘西講信用，不會出爾反爾。要想真正籠絡他，囚禁他是不行的，隻能以複興會的主張說服他，讓他心悅誠服地爲左七軍效力。他說：
“史兄嚴守契約，吳某十分佩服。你們以契約精神約束自己、約束部下、約束上級，凡事嚴嚴整整。華夏人一向散漫慣了，無契約精神，如我們太平軍，隻能以嚴苛的紀律、極端的宗教教義治軍。”
史潘西擺擺手，說：“大帥的左七軍與其他太平軍大不相同，士兵受過普遍教育，軍官精神振奮，一切都朝氣蓬勃。東西方傳統不同，文化不同，大帥可以自己的方法組織左七軍，無需羨慕我們。”
吳捷哈哈大笑，說：“史兄眼光獨到，弟不能及，慚愧慚愧。兄此番回魔都，弟想委托兄一件事。”
史潘西也大笑，說道：“大帥是一軍主帥，史某隻是一個普通軍官，不應以兄弟相稱。史某此番回魔都，隻等和唐約翰解除合同，從此便是大帥的屬下。大帥有什麽事，隻管吩咐給史某，斷無不從不理。”
看來，史潘西不僅是個職業軍官，而且能言善辯，胸有大才。
吳捷說道：“此番回魔都，弟想委托史兄把三艘戰船都還給唐約翰，把那些不願留下的俘虜帶回魔都，然後邀請唐約翰到鎮江一遊。若唐約翰肯賞臉，吳某一定好生款待他。
“另外，我想送史兄十萬兩銀子，幫我們左七軍購買戰船、鐵炮、火槍等軍械。不知史兄能否幫忙，幫弟等玉成此事。”
按照國際慣例，吳捷有義務遣返俘虜，也有權利沒收敵方戰船。吳捷擺出這番高姿态，又對史潘西信任有加，送他十萬兩銀子，讓史潘西感動不已。
史潘西說：“大恩不言謝。大帥如此信任史某，史某一定不辱使命，幫大帥辦成此事。”
吳捷大喜，親自送史潘西駕船返滬。