蘇三娘是廣西欽州靈山縣人，原名楊玉娘，因嫁與蘇三爲妻，人稱蘇三娘。她本是個江湖賣藝女子，打飛镖百發百中，在江湖上小有威名。
蘇三是個碼頭工人，爲人行俠仗義，被同行舉爲領袖。他率衆反抗官府盤剝，爲清廷所不容。在官府和地主團練的合力打擊下，蘇三被敵人亂箭射死。
蘇三的部下擁護蘇三娘，請蘇三娘帶他們爲蘇三報仇。蘇三娘到天地會尋求援助，借來五百會衆，剿滅地主團練，洗劫官府，爲丈夫報仇血恨。
蘇三娘自此加入天地會，成爲廣西一帶有名的“女匪”。後來，洪楊在桂平縣金田村發動起義，蘇三娘率衆加入太平軍，成爲一名女軍軍帥。
她雖是女流之輩，卻戰功赫赫，蜚聲大江南北。清朝當朝狀元龍啓瑞爲之傾倒，多次寫詩稱頌蘇三娘：“兩臂曾經百餘戰，一槍不落千人後”、“馳馬呼曹意氣豪”、“萬千狐鼠紛藏逃”、“城頭鼓角聲琅琅，牙卒林立旌旗張，東家西家走且僵，路人争看蘇三娘”。
進入天京後，蘇三娘任女營副總管，協助洪秀全的妹妹洪宣嬌管理女營。
太平軍主張男女平等，女人一樣參加戰鬥，從事巡邏、縫補、烹飯、運糧、築營等任務。女軍與男軍并肩戰鬥，婦女人同樣可在天國中擔任官職。
當時，華夏強調夫權、要求婦女“三從四德”。大戶人家的婦女足不出戶，小戶人家同樣把婦女圈禁在家中，甚至不惜借諸纏足。
太平軍主張男女平等，無疑是進步的。
這天，蘇三娘帶來五千女兵，到吳捷府中報到。她是女營副總管，地位特殊，吳捷親到帥府外迎接。
隻見她作男子打扮，頭戴黃巾，身着短衣長褲，腰挎一柄短劍。蘇三娘年紀不到三十，因爲長年征戰，皮膚未免有些憔悴。這次見吳捷，她略施粉黛，英姿飒爽之下，别有一番姿色。
行禮已畢，吳捷把蘇三娘迎入三堂。三堂是知府衙門中專門用來接待上級，處理機要政事的地方。
蘇三娘笑盈盈地說：“吳将軍，恭喜了。請接旨。”
原來，蘇三娘來鎮江，順帶帶來一封洪秀全的谕旨。
當着蘇三娘的面，吳捷正要向天京方向行禮，卻被蘇三娘一把拉住。她說：“這裏不比天京，大家都是自己人，将軍不必客氣。”
蘇三娘是廣西客家女人，不怎麽看重男女之防。她又久作天地會首領，統率一幫男人，大大咧咧慣了。她随手拉起吳捷，自己倒也不覺得什麽。
吳捷反而臉上一紅，三堂内侍立一旁的親兵也偷偷咧嘴笑了。
吳捷趕忙把親兵支走，拿過蘇三娘帶來的天王谕旨。洪秀全說，羅大綱、吳捷東征揚州、鎮江有功，将羅大綱擢升爲殿前左五檢點，羅大綱空缺出來的殿前左一指揮，由吳捷補任。
殿前左一指揮在一百個指揮中排序第一。吳捷升任殿前左一指揮，是一種格外的榮耀。
吳捷臉上喜滋滋的，說道：“總管親自帶回谕旨，吳某感激不盡。多謝多謝。”
蘇三娘也笑笑，說道：“老弟客氣了。舉手之勞，何足挂齒？況且，老弟爲天國打下鎮江，可謂勞苦功高。這次，我也率領了五千女兵，到老弟麾下效力。今後，凡事還得仰仗老弟呢！”
太平軍雖然主張男女平等，但女軍地位不及男軍，多從事後勤、守備工作。同樣的，婦女在天國當官，也多是擔任内官，充任各殿簿書、秘書等，不能占據核心崗位。
蘇三娘貴爲女營副總管，到了鎮江，還是得服從吳捷的指揮。不過，她自恃資曆老、官職高，還是有資格稱吳捷爲老弟的。
“老弟”本是一種親昵的稱呼，吳捷便經常喊屬下大将爲老弟。但蘇三娘喊吳捷爲“老弟”，未免有些别扭。
吳捷笑笑，說道：“總管說的哪裏話？我在鎮江兵力單薄得很，整天愁着如何應對清妖。總管此番前來，帶來這許多兵馬，對于我們鎮江守軍來說，無異于久旱逢甘霖。有了總管的大軍，我也就放心了。”
話一出口，吳捷覺得有些不妥。自己畢竟是主帥，用不着和蘇三娘太客氣。再看那蘇三娘，臉上喜出望外，眼睛裏也射出異樣的光彩。
蘇三娘咯咯咯地笑起來，說：“都是老弟精明強幹，打仗沒話說，說話也是這樣漂亮。”
然後，她大膽地打量着吳捷，若有所語。
吳捷被她看得不自在，喝了口茶水。
蘇三娘見狀，說道：“我此番來鎮江，帶來五千女兵。準備先去揚州取糧，把揚州的錢糧運上船，讓水營送回天京。忙完這事，我再留兩千女兵守衛揚州，留三千女兵守衛鎮江。因爲聽說大帥年輕有爲，氣宇軒昂，特地來鎮江一睹大帥風采。”
吳捷看了眼蘇三娘，她清澈的雙眼裏透着一絲迷離，又有一絲熾熱。她是什麽意思，喜歡上了自己嗎？
吳捷不好接話，謙虛地說道：“吳某不才，處處得到東王提攜，又蒙羅大帥時常幫助，才掙得一點名聲。總管大人過譽了！”
蘇三娘見吳捷并不上鈎，繼續說道：“我蘇三娘自從加入太平軍，隻佩服兩個人，一個是羅大帥，另一個便是吳大帥。
“羅大帥是我們天地會的英雄，智能雙全，可惜有些衰老。大帥年紀輕輕，一表人才，腹有文韬武略，就像辰時的紅日，光芒四射，直奔中天，豈是那些草莽英雄可比！”
這……
吳捷有些不知所措，蘇三娘對自己傾慕已久，這是要向自己表白？
可蘇三娘畢竟是個武夫，哪能和雲娘相比？吳捷岔開話題，說道：“加入我們天地會的人很多，唯有羅大帥和蘇總管屢立戰功，榮升高位。羅大綱戰功赫赫，吳某哪敢望其項背呢！”
吳捷隐含的話意是：蘇三娘呀，你該去找羅大綱。他才是你的丈夫呢！
曆史上，蘇三娘配合羅大綱鎮守鎮江。兩人并肩戰鬥，最終喜結連理，正式成爲夫妻。
羅大綱和蘇三娘也都是天地會首領。太平軍中有很多天地會的武裝，這兩人留在太平軍中最久，力量最強。
吳捷改變了曆史，他取代羅大綱，成爲鎮江守将。難道，吳捷也要取代羅大綱，娶蘇三娘爲妻。不，他可不喜歡蘇三娘，他喜歡的人是雲娘。
在蘇三娘眼裏，羅大綱和吳捷都是英雄。可羅大綱已經五十多了，吳捷隻有二十多。吳捷當然要勝過羅大綱了。
蘇三娘聽出了吳捷的話意，可她并不氣餒，反而湊過身子，靠近吳捷，說道：“實不相瞞，三娘十分傾慕大帥。自從在郴州見過大帥，三娘便有心委身于大帥。今日終得機會到鎮江，得與大帥朝夕相處，豈非天意？”
吳捷默然不語，神色緊張。
當時，太平軍實行男女别營，即便夫妻亦不得團聚。蘇三娘以爲吳捷顧忌男女别營制度，便悄聲說道：
“咱們同守鎮江，遠離天京，既是天作之合，何需顧忌其他。若蒙大帥不棄，奴家甘願日夜服侍大帥，也爲大帥延續骨血……”
這時候，雲娘闖進府衙三堂。她一直躲在後面偷聽，眼見情勢不同，便借口添續茶水，警示吳捷。
吳捷見狀，皤然醒悟，說道：
“承蒙總管大人高看，吳某不勝感激。隻是天王和東王說過，待奪了天下再允許夫妻團結，允許未婚之人娶妻生子。吳某既受東王重用，又蒙天王恩賞，自當努力報效天國，不敢稍存兒女私情。”
蘇三娘看看吳捷，又看看雲娘，頓時臉色羞紅，笑道：“虧我當你是個英雄，想不到也是個喜歡娈童的猥瑣家夥，找個這樣俊美的男子作書童。”
吳捷哈哈大笑，借機掩飾自己的失态，說道：“東王規矩嚴整，我們做屬下的豈敢輕易冒犯？”
當時，滿清那邊嚴禁官員嫖妓，很多官員便以娈童爲樂。同樣的，太平軍嚴禁夫妻團聚，不少将領便招納娈童。
雲娘臉上也羞紅不已，默默地來，默默地去。