西征軍大本營設在安慶。前期，西征軍以胡以晄爲統帥，賴漢英爲前敵統帥。

賴漢英久攻南昌不下，西征軍攻勢放緩。楊秀清十分不滿，令石達開出京，接替胡以晄主持西征戰事。

吳捷路過天京時，石達開尚在天京調遣兵馬，還未出京。

聽說羅大綱在安慶，吳捷興沖沖地乘坐“昌興艦”抵達安慶。誰知，卻聽城内太平軍說，羅大綱已經帶兵前往皖北重鎮廬州了。

廬州即後世的合肥。太平軍奪占安徽省會安慶後，清廷改以廬州爲安徽省臨時省會，在此集有重兵。

沒有遇到羅大綱，吳捷卻碰到另外兩件喜事。一是天京方面來了诏書，加封吳捷爲“恩賞丞相”。

诏書中公開講，楊秀清眼疾痊愈，視力恢複。吳捷醫治楊秀清眼疾有功，加封“恩賞丞相”。

在太平天國早期官制中，丞相官居極品。丞相再往上，就是候、王，屬于爵，而非官了。

丞相隻有二十四位。爲了加封功臣，楊秀清在丞相之外增加“職同丞相”，又在“職同丞相”之外增加“恩賞丞相”。

這也暗示出太平天國官爵正在逐漸泛濫。爲了鼓舞士氣，洪楊不得不借助官爵籠絡人心。

楊秀清在世時，官員進退升遷還算嚴整有序。

楊秀清死後，洪秀全主政，濫封王爵，共封兩千多個王，連天王府的馬夫都被封王，成爲天國覆亡的重要原因。

吳捷去年才加入太平軍，不到一年半，就由兩司馬升爲“恩賞丞相”，在軍中頗爲引爲注目。

贊賞他的人，說他文武雙全，屢立戰功，得封“恩賞丞相”确是實至名歸。

嫉妒他的人，說他阿附楊秀清，信仰拜上帝會不夠虔誠，左七軍内魚龍混雜。又說他的崛起，一靠楊秀清，二靠羅大綱，是個奸佞小人。

所謂譽滿天下者，毀滿天下也。吳捷也沒心思和他們争辯，把心思都放在複興會的事業上。

吳捷在太平軍中遷轉雖快，卻并非最快者。諸位國宗手無寸功，地位卻在丞相之上。盧賢拔等東殿文官，從來不曾在戰場上手無絲毫戰功，卻被楊秀清封爲侯爵，地位亦在丞相之上。

日後，陳玉成年紀輕輕，以二十歲之尊擔任天國又正掌率，全國兵馬都歸其節制，世所罕見，都是後話。

除了受封“恩賞丞相”，另一件值得吳捷高興的事是：他在安慶偶遇了賴漢英。

賴漢英身爲西征軍前敵統帥，圍攻南昌失利。楊秀清一紙诏書，把他召回天京議罪。

賴漢英的長處在于保境安民，而非攻城略地。他一無嫡系部隊，二來兵微将寡。對手是清軍名将江忠源，兵馬多于太平軍，又有南昌堅城作爲倚恃。賴漢英此敗，本也無可厚非。

可他深怕楊秀清落井下石，此刻遇到吳捷，欣喜之餘，難免有些心灰意冷。

吳捷勸他道：“國舅是天王内弟，楊秀清總要賣天王面子，不會把國舅怎麽樣的。”

賴漢英歎口氣道：“天王久失權柄，聽說前面楊秀清借天父下凡，還要杖責天王。我此番圍攻南昌不利，深怕楊秀清落井下石……”

說到這，賴漢英停了下來，面露憂戚。

楊秀清刻薄寡恩，不懂收斂人心。他不僅對洪秀全、韋昌輝等政敵十分防範、苛刻，對手下親信更是吹毛求疵，動不動便大刑伺候。

史載，楊秀清借“天父下凡”令仆射黃仕珍給洪秀全送丹藥。黃仕珍因事耽擱沒有去，楊秀清下令将他斬首。

東殿尚書李壽春、天官丞相曾水源，聽聞東殿女官說“東王若升天，你們爲官的就難了”，卻沒有及時報告，也被楊秀清斬首。

對政敵狠，對自己人也狠。楊秀清此舉，确實有些匪夷所思。

天京内讧時，楊秀清在天京城内外有數萬嫡系部隊。事發時，他們卻并未與韋昌輝拼命，被韋昌輝各個擊破。這與楊秀清刻薄寡恩不無關系。

楊秀清對自己人尚且如此苛刻，更何況賴漢英這個深有韬略的政敵呢？

可賴漢英又能怎麽辦呢？若是回了天京，楊秀清看在洪秀全面上，尚且能夠饒他一回。若是拒不回京，楊秀清豈不更要落井下石？

吳捷小心說道：“楊秀清召國舅回京議罪，最多也就奪去國舅的兵權，把國舅貶到冷衙門中工作。如今洪楊勢同水火，國舅手上無權，與世無争，正好保全自己。”

賴漢英苦笑道：“欲加之罪，何患無辭？楊秀清早就對我萌生了殺機，就怕我與世無争，恐怕也是樹欲靜而風不止了。”

吳捷心裏犯愁，難不成，賴漢英想留在自己軍中，以求庇護？

按道理，賴漢英是複興會員，同志有難，吳捷作爲會長，有義務出手相救。但吳捷剛得到九江，隊伍還沒到呢，可不能因爲賴漢英而壞了九江大局。

從曆史上看，天京事變後，洪秀全成爲最大赢家。爲了防止出現楊秀清、韋昌輝這樣的權臣，他開始重用親族。賴漢英作爲洪秀全妻弟，若能活到天京事變後，必得重用。

他地位尊貴，雖然一時落魄，但也奇貨可居。

想到這，吳捷說道：“咱在天京内外也有奧援。城内陳承镕、城外康可铨都是複興會員，城外康可铨手握兵權。必要時，賴國舅可向他們求助。另外，傅善祥也是我複興會員，目前正在删書衙工作。國舅若被楊秀清議罪，可申請調到删書衙。”

賴漢英心裏狐疑，忍不住問道：“傅善祥是東殿女官，怎麽成了複興會員？”

吳捷湊過身子，把自己與傅善祥秘密成婚的事透露給賴漢英。他特意交待賴漢英，傅善祥是複興會天京支部負責人，要賴漢英用心輔佐傅善祥。

賴漢英會意，無可奈何地說道：“有傅夫人在天京，我就放心了，凡事可以找她商量。”

賴漢英此話言不由衷。此人性子剛強，不屈不撓。史載他西征南昌失利，被楊秀清貶入删書衙。沒過多久，揚州守軍告急。

國中無人。楊秀清隻得重新啓用賴漢英，讓他領軍沖破重圍，接應揚州守軍回城。事成，楊秀清爲每個參加戰鬥的将士授平胡加一等勳位，唯獨不賞賴漢英，反而調他作東殿尚書，意欲尋找賴漢英把柄。

賴漢英不忿，撺掇洪秀全誅楊，洪秀全不敢驟然下手。賴漢英難以在天京立足，尋機逃出天京，被東殿爪牙追捕，落水自盡。

這樣一個奇貨可居的人物，吳捷可不能讓他死。他說：“國舅隻管放心回京。楊秀清嫉賢妒能，若國舅在天京默默無聞，楊秀清不會和國舅計較。若國舅日後再立大功，必被楊秀清嫉恨。那時，國舅就危險了。”

此話并非危言聳聽，賴漢英也聽了進去，湊近身子，問道：“依會長看，我該怎麽辦？”

吳捷說：“國舅才能卓越，若要立大功，必是在戰場上立功。國舅可以金蟬脫殼，詐死在戰場上，然後隐姓埋名，來到九江。若實在脫身不得，可以就近向康可铨求助。他足智多謀，在天京城外有數千兵馬，必要時可以掩護國舅。”

賴漢英思考片刻，若有所得，說道：“會長所言極是，令人豁然開朗。今後，我便依會長所言，小心謹慎，留得一副賤軀，爲複興大業貢獻微薄之力。”

吳捷望着天京方向，心裏又想起了傅善祥。不知她在天京，一切安好嗎？